Que tal nos casarmos no dia quinze do próximo mês?

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— O que aconteceu com Mian Niang? Está se sentindo mal? — a princesa perguntou de repente, ao vê-la encolhida em uma bola de preocupação.

Com o rosto redondo franzido como um bolinho de massa, ela apertou a cintura, dizendo: — Acabei de comer demais, agora não estou me sentindo muito bem. Vou procurar a serva, princesa, não se preocupe.

— Ou devo mandar alguém buscar sua serva? — sugeriu a princesa.

— Não precisa, não precisa, princesa. Você continue conversando com o príncipe herdeiro.

Cobriu a cintura e se levantou, deslizando rapidamente ao lado de Yan Yue, que a observava com um olhar penetrante, fazendo suas costas formigarem.

O que ele estava tramando?

Yan Yue recolheu o olhar sorridente e encarou os olhos curiosos da princesa.

— Quer que eu encontre o dono desse pingente do coração? Você parece satisfeita, senão por que penduraria esse pingente na cintura?

Com os olhos levemente baixos, Yan Yue se virou e sentou ao lado da princesa. Tinha ombros firmes e costas fortes, mas agora parecia um pouco abatido.

— Não quero causar problemas para a jovem dama.

— Tsc, que conversa é essa? Se ela gosta de você e você gosta dela, por que rejeitar o destino?

Yan Yue tomou um gole de chá, seus longos cílios negros sombreando os olhos, escondendo a agudeza que ali fervilhava.

Mian Niang, ao fugir do pavilhão da água, foi barrada por Xu Qing’er, que arregalou os olhos, puxando-a para correr, até se esconderem num canto. Ela pulava de ansiedade.

— Mian Mian, seu pingente está pendurado na cintura do príncipe Yan, você está perdida!

— Eu sei disso.

Vendo suas bochechas coradas como um bolinho de pêssego, Xu Qing’er segurou suas mãos firmemente contra o peito.

— Mian Mian, me diga o que você quer, no próximo Festival Qingming eu farei uma oferenda para você!

Ela puxou as mãos de volta e desamarrou o pingente da cintura.

— Além de você, ninguém sabe que esse pingente é meu. Se ele ousar me confrontar pessoalmente, não vou admitir, o que ele poderia fazer contra mim?

Em poucos minutos, ela já tinha um plano.

Além disso, em seus sonhos, sabia de algumas coisas sobre o futuro de Yan Yue.

Dois anos depois, quando Wuchi invadiu a fronteira, ele se ofereceu para lutar e repelir o inimigo. Não se sabe por que o imperador de repente acusou-o de traição.

Ela não entendia o motivo, mas sabia que se envolver com um traidor não levaria a nada bom.

E ela temia ainda mais envolver a família Fang.

Com Fang Wanchun e Chai Heng já com más intenções, ser associado à traição seria terrível.

Xu Qing’er achava que essa poderia ser uma solução. — Também é verdade, ele é o príncipe herdeiro de Yingguo e general da Guarda Jinwu, ninguém o forçaria a te obrigar a aceitar, mesmo que você negue.

Mian Niang assentiu repetidas vezes; todos eram pessoas respeitáveis, não fariam coisas tão sem vergonha!

Guardando o pingente, as duas começaram a voltar, mas foram bloqueadas por Yan Yue.

As flores de cerejeira ao redor realçavam sua beleza que deixava qualquer um ofuscado.

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Xu Qing’er ficou um pouco atordoada, sabendo que ele era Yan Baike, mas não conseguia controlar o impacto visual.

Ele era realmente muito bonito!

Mian Niang também ficou um pouco confusa, recuou cautelosamente, seus olhos de damasco se arregalaram, cheios de vigilância.

— O que deseja, príncipe herdeiro?

Yan Yue sorriu com os lábios curvados, seus olhos de fênix brilhando. Alto, com pernas longas e ombros largos, bloqueava o caminho como uma parede.

Ele apontou para o pingente em sua cintura.

Mian Niang fez uma expressão confusa. — Não entendo o que o príncipe quer dizer.

— Não importa se não entende, há tanta gente na festa de primavera. Que tal chamá-los para ver esse pingente? Não sei de qual moça é esse pingente, mas certamente ela tem bom gosto. Eu gosto dela e ouso dar este presente. Que tal eu ir amanhã pedir sua mão?

Mian Niang abriu levemente os lábios, finalmente entendendo o que era ser descarado.

— Príncipe herdeiro, isso é demais! Você não pode ser tão injusto.

Yan Yue manteve seu sorriso, uma beleza radiante digna de competir com as flores.

— Então vamos conversar sobre como devolver esse pingente à segunda senhorita.

Mian Niang puxou a mão de Xu Qing’er. — Vá brincar ali.

Ela olhou para Yan Yue e sussurrou no ouvido de Mian Niang. — Tenha cuidado, há três dias ele montou um cavalo selvagem, não enlouqueça.

— ...

Que bobagem é essa? Ele pode montar um cavalo, mas não a pessoa. Se fosse amaldiçoada, estaria morta.

Depois de afastar Xu Qing’er, Mian Niang olhou ao redor. Vendo que ninguém estava por perto, sua expressão mudou.

— Me devolva o pingente! Eu sei que, por sua fama, ninguém quer casar com você. Mas você não pode pegar o pingente e me deixar assim!

Ela tentou parecer feroz, como uma irmã mais velha difícil de provocar, tentando dominá-lo com sua postura.

Yan Yue sorriu de lado. — Amanhã mesmo irei pedir sua mão.

Mian Niang mordeu o lábio, os olhos imediatamente se encheram de lágrimas, parecendo prestes a chorar, fazendo qualquer um sentir pena.

— Você, príncipe herdeiro, maltrata uma garota tão pequena, só porque acha que sou fácil, até me forçar até a morte?

Yan Yue cruzou os braços. — Que tal o dia quinze do próximo mês? É meu aniversário, podemos nos casar nesse dia.

— ...

Nem duro nem mole!

Ela enxugou as olheiras, franzindo a testa. — O que você quer afinal?

— Eu quero você...

Ela levantou o punho.

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— Para ser meu capacho e me ajudar em um assunto.

Capacho!

Soava tão ofensivo.

— Não vou! Se você me mandar matar ou incendiar, prefiro perder toda a dignidade hoje!

— Não vou pedir para você fazer nada ruim, só uma pequena ajuda. Mesmo que não dê certo, vou devolver esse pingente a você.

Será que era assim tão simples?

Mian Niang olhou para ele desconfiada; seu instinto dizia que alguém tão descarado não era confiável.

Mas se ele realmente viesse pedir sua mão, o que faria?

Ela não queria se casar com ele!

— Um homem honrado cumpre sua palavra, se quebrar a promessa, nunca mais terá uma esposa.

— ...

Ela também achava que ele não conseguiria se casar.

Fazer juramentos com fatos não mostrava sinceridade.

Ele levantou a mão. — Dê-me um toque para selar o pacto!

Com a cara amassada, ela bateu a mão contra a dele; o acordo estava feito!

Ele sorriu e se virou para sair, enquanto Mian Niang chutava o ar.

Encontrando Xu Qing’er, ela já tinha planejado tudo para a oferenda do próximo Qingming.

— Mian Mian, você gosta de eruditos elegantes ou homens selvagens? Vou queimar para você oito ou dez, para garantir que não fique sozinha.

Mian Niang logo a fez cócegas; ela resistiu e as duas se enrolaram numa brincadeira.

Pétalas caídas pelo vento cobriam suas cabeças, e as duas se cansaram da brincadeira.

Só então Xu Qing’er perguntou: — O que Yan Baike realmente quer?

— Quem sabe o que ele está tramando? De qualquer forma, preciso fechar esse acordo com ele logo, e depois sumir para nunca mais vê-lo!

— Parece que você vai ser escravizada por ele por um tempo. Para não ser amaldiçoada, sugiro que peça vários talismãs no templo para proteção contra maus espíritos!

Os olhos de Mian Niang brilharam. No sonho, Fang Wanchun disse que ela encontrou sua verdadeira irmã na Casa do Pêssego.

Ela precisava encontrá-la rápido, para que não fosse prejudicada por Fang Wanchun novamente.

Pensar nisso a cortava o coração: sua irmã mais velha foi trocada e roubada ao nascer, criada por um casal de jogadores que não só não a cuidaram, como a abandonaram.

Quantos sofrimentos ela deve ter passado ao longo dos anos!