Capítulo 50: Primeira incursão à tumba, encontro com espíritos malignos, subjugando demônios e exorcizando males

Nesse momento, todos estavam paralisados. O que acontecia diante de seus olhos ultrapassava sua compreensão, deixando seus cérebros em um estado de curto-circuito.

De repente, Wang Jin viu novamente aquela fantasma feminina flutuando a partir da sala oposta. Instintivamente, ele recuou a mão e pressionou a cabeça do porco branco. Desta vez, o animal soltou apenas um leve grunhido.

Contudo, a fantasma pareceu ouvir novamente. Em seguida, estendeu os braços em direção a eles e voou rapidamente. Ao chegar à entrada, desapareceu instantaneamente. Apesar disso, Wang Jin ficou tão aterrorizado que suas pernas fraquejaram e ele caiu sentado no chão.

Em menos de um minuto, a mesma cena se repetiu. Wang Jin parecia ouvir cada vez mais seus gritos miseráveis, carregados de ressentimento. No entanto, ela logo chegava à porta e desaparecia.

Guan, o gordo, recobrou os sentidos e, ao olhar para trás, viu a mesma cena. Mas enfrentar "fantasmas" não era sua especialidade. Aproveitando um momento de distração de Shao Zhuang, ele contornou-o, tentando fugir. De repente, sentiu suas pernas serem agarradas. Ao olhar para baixo, viu que era Jin, o Barbudo.

Jin estava tão esgotado pelo impacto anterior que mal conseguia falar. Com um esforço supremo, apontou para a porta por onde tinham vindo. Guan compreendeu imediatamente: a porta que ele tentava atravessar não tinha a marca deixada por Shao Zhuang.

Enquanto isso, Shao Zhuang pegou um punhado do chamado "cinábrio" de uma bolsa preta que o "Capitão América" lhes dera. A substância era negra e dourada, não vermelho-sangue. Ele cheirou o pó, mas não havia odor.

"Que seja, vamos testar." Quando a fantasma girou novamente, Shao Zhuang lançou o pó. Os grãos se espalharam e, com um som sibilante, atravessaram o corpo do espectro, caindo no chão da sala oposta. A fantasma, contudo, continuou avançando e desapareceu na entrada.

Shao Zhuang levantou Wang Jin do chão e recuou cerca de dez passos, encostando-o na parede. Wang Jin pressionou o porco branco contra a moldura da porta. Desta vez, quando a fantasma passou, ela flutuou lentamente, como se não tivesse notado nada.

Naquela sala, excluindo os homens do Mestre Tang e Wang Jin, os demais eram todos foras da lei.

Quando a fantasma passou novamente, A-Zuo estendeu a mão e acenou para ela. Ela não reagiu. Guan, o gordo, já recuperado, gritou para ela: "Ei, o que você está fazendo?". Ela não pareceu ouvir.

Guan riu tolamente: "Hehe, será que ela é surda?"

Shao Zhuang fez um gesto para ele: "Cale a boca. Recue."

Jin, o Barbudo, esforçou-se para levantar e tentou impedi-los: "Mestre Shao, não dá. O caminho de volta... mudou." Ele achava que Shao não tinha percebido.

"Então procure, pare de falar bobagem." Era óbvio que Shao Zhuang era o mais experiente e corajoso do grupo.

Apenas Guan e Shao tinham experiência com a mudança das salas. Guan pareceu compreender algo, como se já tivesse passado por isso com Shao antes. Ele esticou o pescoço para dentro da porta do caminho de volta, olhou para a direita e entrou.

Jin temia que ele acionasse alguma armadilha, mas viu Guan parado ali, apontando para um lugar invisível aos outros, dizendo que a sala não se movera, apenas a porta mudara de lado.

O grupo já tinha alguma experiência com essas salas estranhas e já dominava técnicas para confirmar se eram seguras, se haviam se movido por inteiro ou apenas girado. Embora não soubessem o princípio, começavam a vislumbrar um padrão. Por sorte, aquela sala apenas mudara de direção, e as salas seguintes permaneciam as mesmas; a marca de Shao Zhuang na parede ainda estava lá.

Logo, retornaram à câmara lateral anterior. Shao Zhuang jogou no chão o homem que usava o equipamento infravermelho, que ainda estava inconsciente. O Mestre Tang ouvira os tiros e, ao ver o estado do homem, esqueceu sua própria dignidade e perguntou: "O que encontraram?". Ninguém respondeu. Ele olhou para os outros dois enviados, que estavam perplexos e gaguejavam. Como descrever o que tinham acabado de presenciar?

Sabe-se que "fantasma" é um conceito difícil de explicar. Todos crescem ouvindo sobre isso e criam uma percepção profunda, mas é estranho que, embora todos usem esse termo, ninguém nunca tenha visto um de fato, ou pelo menos não consiga provar. Portanto, o fantasma é definido como algo misterioso, além da razão e da compreensão.

Embora o Mestre Tang não soubesse o que eles haviam encontrado, a expressão estranha em seus rostos lhe era familiar. Ele mesmo tivera sua primeira vez. O clã Tang possuía artes místicas para purificar a mente e atingir o estado de "união entre o homem e a natureza".

Desde pequeno, ele passara por treinamentos rigorosos. Com o tempo, teve contato com a ciência moderna e muitas coisas que antes pareciam misteriosas deixaram de sê-lo. Ele não sabia quando deixou de temer fantasmas; pelo contrário, após dominar certas técnicas, sentia um êxtase profundo, chegando a acreditar que poderia criar um fantasma. Mas isso, além do clã Tang, ele guardava apenas para si.

"Será que eles encontraram 'aquilo'?" Ao pensar nisso, sentiu uma alegria secreta e, sem perceber, tirou de dentro das vestes um objeto dourado, semelhante a um incensário, e o colocou sobre as pernas.

Jin, o Barbudo, ficou hipnotizado pelo objeto, que parecia ser de ouro puro. O Mestre Tang girou a tampa, deu um leve toque no objeto, que emitiu um som claro, seguido por um zumbido prolongado e melodioso.

Ele olhou para o grupo e perguntou: "O que vocês viram? Digam-me." Ele perguntou primeiro a Guan.

"Vi um guerreiro segurando uma faca, com o rosto azul e presas deste tamanho", disse Guan, gesticulando. Wang Jin estranhou, pois não era o que ele vira.

Jin, o Barbudo, interveio: "Que guerreiro? Você deve ter visto um açougueiro. Eu vi uma velha segurando um mata-moscas. Mas ela devia estar morta há muito tempo; o rosto estava apodrecido."

A-Zuo e A-You mal falavam e, sendo leais apenas a Shao Zhuang, ignoraram o Mestre Tang.

Shao Zhuang piscou e disse friamente: "Parecido com o meu, um artista marcial, mas faltava um braço." Ele pausou e acrescentou: "Talvez também uma perna."

Wang Jin descreveu a fantasma que vira, e o Mestre Tang, com um ar de superioridade, disse: "Vocês não conhecem o poder daquilo. Mas encontrar isso é uma oportunidade única. Aquilo é inútil para vocês, mas valioso para o clã Tang. Os detalhes, porém, não posso revelar."

Ele se levantou e, fazendo um sinal para que o seguissem, decidiu entrar em uma das salas. Ele mesmo tomaria as rédeas da situação. O "Capitão América", embora relutante, teve de segui-lo.

Shao Zhuang, sendo um homem íntegro, passou à frente: "Deixe-nos ir primeiro, as salas aqui são estranhas."

Desta vez, o grupo levou metade do tempo e, ao chegarem à última sala, todos pararam. O Mestre Tang estava eufórico: "Onde está? Onde está?"

O grupo apontou para a sala, e Jin ainda o alertou: "O cinábrio que você deu já foi jogado, não funciona."

O Mestre Tang assentiu: "Exato, exato. É isso mesmo. Se o cinábrio funcionasse, não seria aquilo." Ele caminhou em direção à sala com o objeto dourado em mãos, pronto para enfrentar o que surgisse.

A atitude do Mestre Tang parecia imprudente demais, até Wang Jin percebeu.

Shao Zhuang tentou impedi-lo, mas, quase ao mesmo tempo, Wang Jin viu novamente a fantasma flutuando. Ela virou-se e avançou contra o Mestre Tang.

O Mestre Tang, que estava radiante, sentiu que algo estava errado. Wang Jin viu claramente o incensário atravessar o corpo da fantasma, enquanto as mãos dela apertavam o pescoço do Mestre Tang com força.

Um grito agonizante ecoou. O Mestre Tang caiu para trás, desfalecido. Shao Zhuang correu para socorrê-lo e, na confusão, puxou seu cabelo, que saiu por inteiro — o Mestre Tang usava uma peruca. Sob ela, havia cabelos pretos e curtos, indicando que ele era ainda mais jovem que Wang Jin.

O "Capitão América" correu desesperado, sacudindo-o e gritando: "Jovem Mestre! Jovem Mestre!". O Mestre Tang era apenas uma criança. Um fio de sangue escorreu pelo canto de sua boca.

Sem pensar duas vezes, ele o carregou e correu de volta para a câmara lateral. Os outros homens de Tang o seguiram. Embora não soubessem o motivo, pela expressão do Mestre Tang, era pouco provável que sobrevivesse. Provavelmente morrera de susto.

Jin olhou para Guan e, após um longo silêncio, disse: "Acabou? É só isso?"

Guan acenou com a cabeça, mantendo distância da sala: "Sim, acho que acabou. Pelo visto, ele pretendia usar aquele artefato para capturar o fantasma, mas acabou sendo vítima da própria armadilha, não é?"

Wang Jin olhou para o chão, onde o incensário caíra. Jin, o Barbudo, pegou-o e embrulhou-o cuidadosamente em um pedaço de lona. Wang Jin pensou: "Parece que exorcizar demônios não é tarefa fácil."

Shao Zhuang deu um tapa na própria testa e exclamou: "Droga, e agora, o que faremos com o Mestre Wu?"