Vou confiar em você desta vez.

Ao ouvir o que disse o Gordinho Sun, comecei a achar que havia algum sentido no que dizia. Talvez Guan Changyun tenha ofendido alguém problemático, e essa pessoa resolveu se vingar utilizando Zhang Yifei como instrumento, quem sabe? Mas, refletindo mais um pouco, percebi que isso não era tão provável. Se fosse mesmo para se vingar, haveria inúmeras maneiras de dar cabo de Guan Changyun; por que precisariam usar as mãos de Zhang Yifei para matar? Para resolver um laço de destino e, ao mesmo tempo, criar outro, nem mesmo o fantasma mais tolo seria capaz de agir de forma tão sem sentido.

Pensei que não devíamos tirar conclusões precipitadas e que tudo ainda deveria ser analisado pela ótica humana. Diante disso, não fazia sentido ficarmos parados; era melhor sairmos logo para agir. Em casos de homicídio, o procedimento básico da investigação consiste em reunir provas suficientes para sustentar a acusação contra o suspeito, consolidar o crime por meio de provas e depoimentos, e, após uma série de trâmites legais, encaminhá-lo ao centro de detenção.

Depois, é preciso continuar reunindo provas, detalhar o processo do crime cometido pelo suspeito, além de realizar novas audiências de interrogatório no centro de detenção, de modo a consolidar de vez a acusação. Só então o processo é enviado ao Ministério Público para ser revisado e, confirmando-se que está correto, encaminhado ao tribunal para julgamento.

Pode parecer simples como estou contando, mas, na prática, o processo é muitas vezes mais complicado. Afinal, trata-se de uma vida humana; ninguém vai tratar com leviandade algo tão importante. Em tese, se Guan Changyun se recusar a confessar o crime, e as provas não forem suficientes, seria impossível mandá-lo para o centro de detenção. Isso significa que os policiais encarregados do caso devem ter provas irrefutáveis contra ele, pois conseguiram indiciá-lo mesmo sem qualquer confissão.

Ao perceber isso, decidi procurar o policial responsável pelo caso. Pelo menos assim eu teria informações de primeira mão sobre o caso, já que os documentos que peguei na mesa do chefe Li estavam incompletos. Mas, dentro do sistema, tudo segue normas e regulamentos. Eu e o Gordinho Sun somos apenas policiais de base, sem autoridade para questionar detalhes da investigação.

Antes, quando a fiscalização não era tão rígida, conseguíamos obter algumas informações sem grandes problemas. Mas nos últimos dias veio um comunicado reforçando as normas, com o setor de supervisão monitorando tudo o tempo todo, e todos passaram a agir com extrema cautela. Nessa situação, mesmo que tivéssemos a cara de pau de procurar o policial responsável, ele não nos revelaria absolutamente nada. E se insistíssemos demais, ainda poderiam nos acusar de obstrução da justiça.

O Gordinho Sun coçou a cabeça, achando que a coisa estava difícil. Mas, para mim, era uma questão simples de resolver. Como diz o ditado, cada um sabe resolver seus próprios problemas; nós, vivos, não deixaríamos que as dificuldades nos vencessem. Afinal, eu já era auxiliar de polícia há quase um ano e sabia de uma coisa: quando houver problema, procure o chefe!

O chefe é sábio, é poderoso, é competente. Se não fosse para recorrer a ele em momentos de dificuldade, iriam esperar que nós mesmos resolvêssemos tudo? Sem hesitar, peguei o telefone e liguei direto para ele.

Do outro lado, o chefe Li achou que eu estava tentando aprontar de novo e já foi pedindo trégua: "Chen Ping, dessa vez eu me rendo, só não vai contar mais nada para a Lin. Ela já está quase mandando me buscar numa carruagem de gala!"

Ora, que surpresa boa! Parece que logo teremos doces de casamento para comemorar! Limpei a garganta e, num tom sério, disse: "Deixa disso, chefe, tenho um assunto sério. Pode me colocar em contato com o policial responsável pela investigação?"

Ele ficou surpreso: "Qual policial? Que caso é esse?"

Bati na testa, percebendo que ele nem sabia do que se tratava. Expliquei tudo desde o começo, o que o deixou muito nervoso. Ele me repreendeu bastante ao telefone, insistindo que eu não deveria me envolver nesse caso.

No entanto, como já havia visto o processo, não tinha como apagar o que estava na minha cabeça. Resignado, ele sugeriu uma estratégia alternativa, pedindo que abordássemos o caso como funcionários do Departamento de Mediação.

O policial encarregado era Xing Zhidong, um veterano com mais de vinte anos de experiência em investigações criminais. Já solucionou inúmeros casos, inclusive alguns arquivados há anos no ministério. Sua fama é nacional, tanto que até o chefe Li o respeita.

Normalmente, pessoas tão competentes costumam ser também de personalidade difícil. Xing Zhidong era conhecido por sua retidão quase inflexível, um verdadeiro bastião das regras, incapaz de tolerar qualquer desvio. Por isso, ganhou o apelido de "Linha Vermelha" entre os colegas.

Quando ele aprovava um caso, dificilmente havia erro no processo. Se não aprovava, era porque algo estava fora das normas. Diante de alguém assim, eu sabia que seria inútil qualquer tentativa de persuasão.

Não havia outro jeito: fomos até seu escritório, apreensivos. Assim que entrei, já abri um sorriso e o cumprimentei: "Oficial Xing, será que poderia nos atender? Viemos para saber sobre o caso."

Ele não levantou a cabeça, folheando um maço de dossiês quase do tamanho do próprio corpo: "O chefe Li não confia no meu trabalho a ponto de precisar de vocês dois para perguntar?"

Para ser sincero, suas palavras me irritaram na hora. Com meu temperamento, normalmente eu responderia à altura, só para mostrar que não era qualquer um. Mas, naquele momento, considerei outra coisa e me contive.

A injustiça de Zhang Yifei já era pesada demais; se, por teimosia minha, ele tivesse de passar mais um dia no centro de detenção, seria culpa minha.

Vendo meu silêncio, Xing Zhidong achou que eu havia recuado e continuou provocando: "Gente como vocês já vi de monte: aproveitam o contato com a chefia, fazem um serviço de intermediários para ganhar dinheiro dos dois lados. É por causa de gente assim que a reputação da polícia está em baixa!"

Sorri constrangido, mantendo a humildade. Se ele já tinha uma opinião formada, de nada adiantaria eu argumentar. Seria melhor poupar energia e tentar convencê-lo por outros meios.

Mas o Gordinho não gostou nada e retrucou: "Quem liga para esse dinheiro? Eu ganho mais com meus trabalhos espirituais do que fazendo intermediações!"

Xing Zhidong parou um momento, surpreso: "Ora, então você tem mesmo esse talento?"

Vendo os dois prestes a discutir, decidi intervir, coisa rara para mim: "Oficial Xing, fale-nos do caso, por favor. Que tipo de gente somos, é melhor julgar pelas nossas ações."

Ele riu com desdém: "Julgar pelas ações? Falar é fácil. Depois vocês pegam seu dinheiro, convencem a família a assinar um termo de perdão, transformam pena de morte em prisão perpétua, e a justiça, onde fica?"

Essas palavras me deixaram impressionado, senti-me ainda mais respeitoso diante dele. Por mais que eu brinque no dia a dia, sei bem distinguir o certo do errado e admiro pessoas como ele, de coração íntegro.

Talvez seja esse caráter inflexível que o mantém sem grandes cargos, apesar de sua competência, pois o mundo nem sempre é justo com os justos.

Para ser sincero, não nego que me envolvi nesse caso com um interesse próprio: queria aproveitar para me destacar. Mas, conforme fui me aprofundando, passei a pensar mais no que poderia fazer pelos outros, pelo menos garantir paz ao falecido e dar respostas aos vivos.

Fixei o olhar nele e, com a maior seriedade da minha vida, disse: "Acho que há dúvidas nesse caso, temo que Zhang Yifei esteja sendo acusado injustamente. Por isso, vim perguntar."

Finalmente, ele levantou a cabeça, fitou-me com atenção: "Dúvidas? As imagens mostram claramente ele segurando a faca e atacando a vítima, além de várias testemunhas. Onde está a dúvida?"

Perguntei de volta: "E a motivação? Eles não tinham desavenças, nem problemas mentais. Por que matar? E quanto ao depoimento, conseguiu arrancar alguma coisa?"

Ele pareceu hesitar, olhando-nos de outra forma: "Vocês têm crachá do Departamento de Mediação, não é?"

Assenti e fui franco: "Na verdade, sou agente especial da divisão de homicídios; o crachá do Departamento de Mediação é só para facilitar o trabalho."

Ele refletiu por um momento e, finalmente, seu semblante suavizou: "Já que você leva o caso tão a sério, vou... confiar em você desta vez?"