Já é hora de descer do palco.

Quando saí da casa da família de Tesouros Escondidos, já passava das onze e meia da noite. No entanto, eu estava tão envolvido no caso que, no caminho, resolvi ligar para Joana Amarela. Não sei no que ela estava ocupada, pois liguei várias vezes e ela não atendeu nenhuma, provavelmente já estava dormindo.

Acabei desistindo, afinal, o caso já estava tomando forma, não faria diferença esperar até o dia seguinte. Além disso, Zéfiro Zhang não era flor que se cheire; deixá-lo preso mais uns dias serviria de punição. Quem manda ele ficar perambulando por aí? Talvez aproveite para aprender a dar valor à esposa que tem.

Cheguei em casa apressado, exausto por completo, nem mesmo nos tempos de preparação para o vestibular eu me sentia tão cansado. Fazer o quê? Fiz o que devia, minha consciência está tranquila. Não seria justo sacrificar minha vida pelo trabalho, morrer de exaustão?

Caí na cama e em poucos minutos adormeci, mergulhando num sonho confuso. Sonhei com uma senhora que segurava minha mão e me levava voando até as nuvens.

Era um mundo imenso, sem flores, árvores ou plantas, apenas um vasto oceano e um céu sem fim. Voávamos sobre as nuvens, e, de repente, uma criatura colossal saltou do mar — um peixe gigantesco, semelhante ao lendário Leviatã.

Descrever seu tamanho é quase impossível, não há palavras suficientes. Imagine, por exemplo, a baleia-azul, o maior animal já registrado. Aquele peixe era centenas de vezes maior — só uma nadadeira já equivaleria a uma ilha pequena.

Olhei para a senhora ao meu lado, espantado e maravilhado, e perguntei: “Quem é você? Que lugar é esse? Como é que sonho com essas coisas? Não foi você que veio me enganar no sonho, foi?”

O olhar dela era cheio de ternura, acariciando meu rosto sorrindo.

“Você, pequeno dourado, vive de boca solta. Se eu não soubesse que tem um bom coração, já teria te dado uns tapas faz tempo!”

Ela sorria, mas suas palavras continham uma autoridade inquestionável, deixando claro que era alguém de grande poder.

Assustado, cobri o rosto, temendo que ela realmente me batesse. Imaginava que ela deveria ser algum dos meus protetores espirituais, talvez viesse me visitar no sonho porque o momento era propício.

Tentei me recompor, mas meu coração acelerou ao perceber que ela se parecia muito com uma imagem sagrada, semelhante à da deusa que é venerada no altar da Senhora Carmesim.

Gaguejando, perguntei: “A senhora não seria... a Mãe Negra, seria?”

Ela continuou sorrindo e balançou a cabeça: “Definitivamente não sou, embora eu costume subir o Monte do Templo de Ferro para conversar e comer sementes de girassol com ela.”

Fiquei estarrecido, mal podia acreditar no que ouvia. Afinal, poucas entidades podem ser comparadas à Mãe Negra, ainda mais sendo uma divindade feminina.

Meus joelhos fraquejaram, quase me ajoelhei diante dela, mas a senhora segurou-me com carinho: “Você é esperto, pequeno dourado. Hoje não precisa se ajoelhar, haverá muitas oportunidades no futuro.”

Sorri sem jeito, sentindo o coração se encher de calor e alegria.

No nosso ofício de médiuns, há um ditado que diz que, ao fundar um altar, no topo da grande lista vermelha, os homens devem escrever o nome do Senhor Celestial, e as mulheres, o da Senhora Dourada. Como a nossa Montanha dos Cinco Dragões é o domínio da Senhora Dourada, por tradição, todos — homens ou mulheres — escrevem seu nome no topo.

Sobre a verdadeira natureza da Senhora Dourada, há muitas versões; uma delas diz que ela é uma cigarra dourada de três patas, com poder de conduzir almas.

Pensei um pouco e perguntei: “Que méritos eu tenho para que a senhora venha pessoalmente me buscar?”

Ela acariciou meu rosto novamente, dizendo com carinho: “Tudo é recíproco. Vimos como você trata seu bisavô, então também devemos cuidar de você. Os nossos sempre cuidam dos seus.”

Essas palavras aqueceram meu coração, sentindo-me acolhido.

Enquanto voávamos, o peixe gigante embaixo de nós soltou um brado, saltou para o alto e ergueu ondas colossais. Num piscar de olhos, o peixe se transformou numa ave imensa, e nos colocou suavemente sobre seu pescoço.

Pensei então nos versos do “Voo Livre”: “No mar do norte há um peixe, chamado Kun. Kun é tão grande que não se sabe quantos milhares de léguas mede; transformando-se em ave, recebe o nome de Peng. Peng tem asas tão largas que parecem nuvens pendendo do céu...”

Pensei: então era o lendário Grande Peng!

O Grande Peng alçou voo e, em instantes, levou-me a um lugar que parecia o fim do céu.

Ali havia uma imensa lista vermelha, que conectava céu e terra. No alto, nuvens flutuavam cobrindo a lista, e, olhando com atenção, vi que eram nomes de pessoas, resplandecendo em dourado, em meio a uma atmosfera solene.

Sob cada nome, viam-se residências, com ruas e multidões, todos em intensa atividade.

Observei por um tempo e reconheci três nomes: Irmã Clara e Irmão Lírio estavam ali, mas o nome de Chen Jin havia perdido seu brilho.

Senti um aperto no peito, lembrando que o bisavô ainda estava nas mãos de Henrique Wang, e uma onda de raiva me tomou.

A senhora pousou a mão em meu ombro, consolando-me com doçura: “Acalme-se, tudo ficará bem.”

Queria perguntar mais detalhes, ao menos saber com quem tratar dos trâmites, quem seria meu mestre.

Mas, nesse momento, o telefone tocou e me acordou abruptamente!

Maldição, sempre nessas horas cruciais!

Atendi o telefone ainda meio sonolento, e o sono desapareceu na mesma hora. O visor mostrava: Joana Amarela!

Atendi de imediato: “Joana Amarela? Aqui é o policial responsável pelo caso de Nuvem Longa. Tenho algumas perguntas a fazer.”

No entanto, do outro lado não havia resposta, apenas sons abafados e um barulho rítmico de palmas.

Logo entendi o que estava acontecendo, quase perdi a paciência. Ora, sua sogra mal havia sido enterrada, e já estava assim, tão impaciente?

Depois de alguns ruídos e respirações ofegantes, o telefone silenciou, e uma voz feminina, manhosa, respondeu: “Sim, policial, o que gostaria de saber?”

Ela ainda estava recuperando o fôlego, claramente não satisfeita.

Não quis rodeios: “Você já ouviu falar de Nan Sun Yin?”

“O quê?” — exclamou, a voz subindo vários tons, evidenciando forte emoção. Por mais que tivesse feito coisas ruins, o nome de Nan Sun Yin parecia trazer-lhe ódio profundo.

Inventei uma história: “Pelo que sei, aquele triângulo amoroso de vocês deu muito o que falar, e a morte do seu marido tem relação com essa mulher. Por isso quero saber.”

Ao mencionar Nan Sun Yin, Joana desatou a falar. Ficou mais de duas horas contando tudo, da uma até mais de três da manhã, sem parar.

Óbvio que não eram elogios, só insultos e rancor, cada adjetivo mais venenoso que o outro.

Achei engraçado; ela mesma não era flor que se cheire e ainda tinha a audácia de falar mal dos outros. Definia o descaramento como ninguém.

Duas horas de fofoca foram suficientes; tudo o que ouvi foi veneno e queixas, quase nada útil.

Por fim, desliguei e organizei meus pensamentos, encontrando o ponto chave: Nuvem Longa foi o primeiro amor de Nan Sun Yin!

Acredito firmemente que ninguém nasce mau, nem com tendência à devassidão. Sempre há uma dor, uma ferida profunda que os transforma.

Talvez o ponto de virada na vida de Nan Sun Yin tenha sido se apaixonar por Nuvem Longa.

Com isso, tudo se esclareceu, as causas estavam claras. Era hora de invocar a pessoa para esclarecer os fatos!