Capítulo Dezenove: Estrela Ardente, Guiando-me na Longa Noite

Segunda-feira, bem cedo, Pequim do Norte.

Zhu Yaoqing saiu do metrô suando em bicas. A Linha Um não tinha ar-condicionado e os ventiladores giravam tanto que quase soltavam fumaça, mas mesmo assim o vagão permanecia abafado. Era difícil imaginar que, em pleno 2009, o metrô da capital ainda maltratava tanto as pessoas, ainda mais depois de ter sediado as Olimpíadas no ano anterior.

Para Zhu Yaoqing, pegar o metrô todo dia era mais cansativo do que o próprio trabalho. Mas não havia alternativa — dirigir era ainda pior. Assim que saiu da estação, afrouxou a gola da camisa e seguiu em direção ao serviço.

Como funcionário público em Pequim do Norte, sua função no Departamento de Propaganda não era complicada: basicamente entrar em contato com pessoas do meio artístico e organizar algumas apresentações por ano. Ele se comunicava com todas as emissoras de TV, produtoras de cinema e agências de artistas. Normalmente, quando ligava oficialmente, a resposta era positiva, a menos que alguém estivesse mesmo sem tempo. Mesmo que as apresentações não trouxessem retorno econômico nem exposição, sendo muitas delas eventos internos, receber o convite já era sinal de prestígio no meio artístico.

Recentemente, porém, assumira uma nova tarefa: recolher do meio artístico canções comemorativas para o “Grande Aniversário de Sessenta Anos”. Era tradição nacional realizar grandes eventos nos anos redondos, e desta vez a comemoração era grandiosa, abrangendo os mais diversos setores. Desde desfiles militares, produções cinematográficas temáticas e eventos especiais, até tarefas menores como a de Zhu Yaoqing.

Ele não era estranho à função — já fizera o mesmo no ano anterior, só que agora a escala era maior. Seguindo o costume, o convite era amplamente divulgado à sociedade, mas as canções realmente escolhidas raramente vinham dessas submissões populares. A maior parte era apresentada por cantores profissionais consagrados, estrelas do momento indicadas pelas empresas de entretenimento, além dos grupos artísticos de cada região.

No governo, Zhu Yaoqing era só mais um funcionário, mas no mundo do entretenimento, ocupava uma posição de certo peso, não por talento próprio, e sim pelo que representava. Não por acaso, foi ele quem entrou em contato com o famoso “Grande Irmão”, de influência mundial, para gravar uma canção recentemente.

Colocou mais água quente na garrafa térmica, sentou-se diante do computador antigo e, enfrentando a lentidão extrema da máquina, começou a checar o e-mail. Embora dificilmente surgissem boas composições do público — e poucas fossem as submissões —, era preciso processar tudo em tempo hábil, pois era um evento oficial e não queria que sua atuação parecesse superficial.

Ao acessar a caixa postal da campanha, havia apenas sete ou oito mensagens, nada fora do esperado. Quatro delas eram apenas dúvidas sobre o evento, às quais respondeu rapidamente. Restaram três e-mails com canções em anexo.

Sua aptidão para esse trabalho tinha relação com o fato de já ter estudado música. Bastava uma olhada nas partituras para captar a melodia e o estilo.

“Uma canção folclórica? E essa outra? Hm... escala pentatônica, canto típico chinês...”

Era obrigatório enviar partitura e gravação, então Zhu Yaoqing ouviu metade de cada uma. Não gostou. As melodias soavam antiquadas, o canto idem, e as letras eram excessivamente diretas, forçando a temática comemorativa, sem rima nem sutileza.

Muito fracas.

Ao conferir os autores, viu que um era um cantor folclórico de certa fama, participante de alguns programas, e o outro, um grupo artístico de um pequeno condado. Zhu Yaoqing anotou mentalmente uma nota baixa.

Foi quando a terceira submissão chamou sua atenção. Além da partitura e do áudio, havia um arquivo de vídeo. Curioso, clicou. “Não vai ser um videoclipe, será...?”

Autora: Ari. Nunca ouvira falar.

Na tela, surgiram lentamente quatro palavras: “Estrelas e Mar Imenso”.

O nome não parecia de canção patriótica... teria sido enviada ao lugar errado?

Mas a cena seguinte o surpreendeu.

Era uma foto em preto e branco.

Aquela grande figura histórica.

Teve início uma introdução melodiosa, mas não era de tom antigo — era uma melodia pop, extremamente agradável. Com a voz feminina cativante, Zhu Yaoqing logo entendeu por que o vídeo usava aquela imagem.

“Eu desejo tornar-me uma estrela...”

A foto se dissolveu suavemente, dando lugar ao rosto de outro personagem, o dedicado administrador.

Eram todos estrelas da República...

“Atravessando a multidão, sem parar... enquanto houver esperança...”

Quando o refrão começou e surgiram as fotos dos cientistas heróis do projeto “Duas Bombas, Um Satélite”, Zhu Yaoqing sentiu os pelos do braço se eriçarem!

“Será que o nosso amor será levado pelo vento até o mar... e não voltará mais?”

A canção era um tributo ao futuro e uma homenagem aos antepassados.

O esforço dos que vieram antes, o fervor dos que já partiram, será que seriam herdados? Iluminariam as próximas gerações? O sofrimento suportado em condições adversas, uma vida inteira de sacrifícios, traria felicidade aos que viriam depois?

Cientistas que viveram no anonimato, soldados que tombaram heroicamente, mártires que nunca viram seus sonhos realizados...

Será que um dia souberam que suas escolhas estavam certas?

Será que sua crença seria levada pelo vento ao mar?

O vídeo era tosco — basicamente uma sequência de fotos facilmente encontradas na internet, montadas como num PowerPoint, com efeitos de transição simples.

Mas, junto da música “Estrelas e Mar Imenso”, isso causou em Zhu Yaoqing um arrepio que subiu pela espinha até a cabeça.

A voz feminina era, talvez, a melhor que já ouvira.

“Será que o nosso amor, como as estrelas, protegerá o mar...”

“Eu vou ao seu encontro, você é o mar estrelado...”

“A estrela ardente nos meus olhos guia meu caminho na noite longa...”

Maravilhoso! Maravilhoso!

Sentiu-se como uma criança que encontra um tesouro, pulando de felicidade e atraindo olhares curiosos dos colegas de escritório.

Ignorando tudo ao redor, pegou o pen drive, salvou a música e correu para mostrar ao chefe.

Ele precisava que aquela canção ecoasse por toda a China!

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Na segunda-feira, Han Ziyin percebeu claramente que Zhou Rui estava diferente.

Mais cansado do que na semana anterior.

Lábios rachados, voz rouca, rosto exausto.

Parecia... tivesse gritado a noite toda.

Sem saber do paradeiro de Zhou Rui no fim de semana, Han Ziyin ficou muito curiosa.

Antes da aula, tirou discretamente do fundo da mochila uma garrafinha de suco “Cooler” ainda lacrada e passou escondida para Zhou Rui.

Ele pegou, encoberto pelos livros, e tomou um gole.

“Ah... obrigado...”

A voz ainda estava rouca.

Na gravação do dia anterior, ele orientara Li Wenqian e também cantara bastante, além de ter comido pratos pesados e gordurosos no restaurante. Não sentira nada na hora, mas ao acordar, percebeu a garganta ruim.

Seu dom para o canto realmente não era dos melhores. Veja Li Wenqian, por exemplo: cantou mais que ele e estava ótima.

Zhou Rui se perguntava se “Estrelas e Mar Imenso” teria sido notada, ou se teria sido levada pelo vento ao mar. Mas, pensando melhor, tinha confiança na sua música.

Primeiro, o tema era extremamente adequado — era, afinal, uma “canção patriótica” de outra vida.

Segundo, a qualidade e o apelo da melodia original seriam, em 2009, de altíssimo nível, dignos da era dos vídeos curtos — feita para conquistar à primeira audição!

Terceiro, a interpretação de Li Wenqian foi um grande diferencial.

Pelo menos, deveria chamar a atenção.

Por ora, o importante era assistir à aula.

Era a hora de testar o poder da habilidade “Concentrado”!

Com os olhos semicerrados, Zhou Rui mentalizou e concentrou parte de sua atenção.

Ativou o “Tempo de Concentração” por uma hora! O estoque caiu para (2/3).

Ao abrir os olhos, sentiu que o mundo estava diferente...

Era uma sensação estranha, como se, ao focar em algo por muito tempo, tudo ao redor se tornasse difuso.

Agora, conseguia canalizar totalmente sua atenção em algo, em um pensamento ou até mesmo em uma pessoa. Ao escolher um alvo, o resto ficava enevoado, como se houvesse um véu entre ele e o ambiente.

Parecia que sua consciência, antes dispersa, agora se concentrava, deixando as outras áreas rarefeitas.

Assim, percebeu que o “Tempo de Concentração” tinha um efeito colateral: diminuía a percepção e reação a estímulos secundários.

Fazia sentido...

Portanto, deveria tomar cuidado ao usar essa habilidade — não podia se perder demais em pensamentos e ignorar perigos ao redor. Como, por exemplo, ser atropelado por um caminhão e ir parar em outro mundo...

Ao aplicar a concentração na aula, sentiu o raciocínio mais ágil, absorvendo o conteúdo muito mais rapidamente, e quase impossível se distrair, ignorando até pequenas incômodos físicos.

Coisas como coceira ou sede não o incomodavam nem um pouco.

Antes, entendia só 30% da aula; agora, com o “Tempo de Concentração”, subiu para 60%!

Não subestime esse avanço — um adulto compreender metade do conteúdo de uma aula do último ano do ensino médio é quase impensável! Com mais tempo, poderia chegar longe.

Infelizmente, quando a primeira aula terminou, Zhou Rui nem teve tempo de conferir o quanto de experiência havia ganhado.

Uma frase de Huang Dewei fez seu sangue gelar.

“A partir de amanhã, haverá testes surpresa em todas as matérias. Não esqueçam o lápis 2B para preencher o cartão de respostas.”

Zhou Rui sentiu um calafrio da base da coluna até o topo da cabeça!

Acabou! Está frito!