Capítulo Vinte e Sete: Quando a Curiosidade se Volta Contra Si Mesmo

Quem teria roubado sua própria casa, e de quem ele mesmo teria roubado a casa, era algo que Zhou Rui não conseguia discernir. Tudo o que sabia era que, à medida que avançava nos níveis de experiência, tornava-se cada vez mais difícil progredir. Em toda a tarde de aulas, Zhou Rui conseguiu apenas três pontos de experiência na habilidade “Disciplinado”, levando o progresso total para 87 de 100. Já a habilidade “Inspiração” aumentou apenas um ponto, chegando a 36 de 100. E a de “Determinação” nem se mexeu — permanecendo em 1 de 100. A eficiência era tão baixa que beirava o absurdo; Zhou Rui chegou até a pensar em remover essa habilidade da barra de tarefas e apostar em outra.

A única boa notícia do dia foi receber, à tarde, o e-mail de confirmação dos direitos autorais de “Estrelas e Oceanos”; o certificado impresso já estava a caminho pelo correio. Zhou Rui imediatamente encaminhou o e-mail ao “Grupo de Orientação Artística do 60º Aniversário”, preenchendo assim a última peça do quebra-cabeça.

Durante o intervalo do estudo noturno, Han Ziyin tirou do fundo da mochila um punhado de balas, passando-as discretamente para Zhou Rui. “Quer provar? É uma especialidade de Xangai.” Era o famoso Coelho Branco. Zhou Rui pegou um dos confeitos brancos como leite — ou melhor, em forma de coelhinho branco —, desembrulhou um e perguntou: “O professor não conversou com você? Sobre as notas da prova?”

Han Ziyin, instintivamente, pegou o papel do doce das mãos dele e o guardou no pequeno saco de lixo embaixo da própria mesa — ela era uma moça extremamente organizada e às vezes até ajudava Zhou Rui a arrumar a carteira. “Não… Minha situação é um pouco diferente… Acho que o professor não vai me chamar para falar sobre isso.”

Zhou Rui lançou-lhe um olhar de quem compreende. Uma aluna com bons contatos, e dos fortes — provavelmente o professor nem queria se envolver. “Você tem parentes aqui em Qinghe? Mora onde?”

Ele era sempre muito ocupado, entre ganhar experiência e dedicar-se à música, e raramente conversava com aquela garota sobre assuntos fora da escola. Hoje perguntava porque tinha aceitado o convite para jantar na casa de Han Ziyin no fim de semana e queria se inteirar antes do evento. Han Ziyin respondeu: “Só eu e meu pai, moramos… na Rua do Povo, número 200, ‘Nova Vila Kangming’.”

Zhou Rui memorizou silenciosamente o endereço desconhecido e disse: “Então, depois do vestibular, seu objetivo ainda é voltar para Xangai, certo? Quero dizer, já está tudo combinado, não é?”

Han Ziyin, observando as sobrancelhas arqueadas de Zhou Rui, pensou: Como ele sabe disso? “Sim, meu objetivo é voltar para Xangai. E você, Zhou Rui, onde quer cursar a universidade?”

Zhou Rui cruzou as mãos atrás da cabeça, refletindo por um instante. Se fosse para cursar a universidade, provavelmente também optaria por uma faculdade em Xangai. Afinal, antes de renascer, havia passado mais de uma década vivendo em Xangai. Embora não tivesse conquistado grandes feitos, conhecia a cidade como ninguém. Só indo para lá poderia tirar o máximo proveito de sua vantagem como alguém que voltou no tempo. Se fosse para Pequim, restariam apenas algumas intuições gerais — a vantagem do “pré-conhecimento” se diluiria muito nos detalhes.

O mesmo valia para qualquer outra cidade; Xangai era mesmo sua melhor escolha. Só que, desta vez, queria entrar numa universidade melhor. Xangai não ficava para trás em boas instituições — embora as mais famosas fossem as de Pequim, as de lá lhe serviam melhor. Para ser sincero, depois de tantos anos vivendo em Xangai, reencarnar de repente numa cidadezinha fazia com que sentisse falta do movimento, do brilho e da agitação de lá — e ele acabou comentando isso com Han Ziyin.

“Em que distrito da cidade é sua casa?”
“Xupu. Você conhece, Zhou Rui?”
A maioria dos jovens do interior nem sabia que Xangai era dividida em distritos. Zhou Rui, com um ar de quem já suspeitava: “Xupu, hein? É um ótimo lugar.”

Os imóveis eram caros, e muitos funcionários públicos moravam ali — Zhou Rui achava que isso combinava perfeitamente com a ideia que tinha da família de Han Ziyin. Os olhos de Han Ziyin brilharam. Xangai era sua terra natal, e desde que chegara ali sentia saudades; não esperava que Zhou Rui soubesse tanto sobre Xangai.

“Você já foi lá? Turista?”
“Digamos que sim. Xangai é muito legal, os hotéis na orla… quer dizer, os hotéis, são muito imponentes.”

Enquanto conversavam, Huang Dewei entrou na sala como um furacão. Se ao meio-dia ele parecia um T800, agora seu rosto já tinha evoluído para o T1000. A expressão era tão fechada que todos os alunos imediatamente se sentaram direito, num silêncio absoluto. Zhou Rui teve um mau pressentimento — será que era com ele? Ele não tinha pedido desculpas no almoço? Era realmente para tanto por causa da nota ruim na prova? Professor Huang, confie em mim! Eu tenho cartas na manga! Vou passar no exame!

Viu o professor Huang encarar todos e dizer: “Faltam pouco mais de quarenta dias para o vestibular. Já falei disso muitas vezes, mas hoje preciso repetir…”

Todos prestaram atenção, curiosos sobre o motivo da fúria do professor naquele dia.

“É o seguinte: ninguém está autorizado a namorar!”

A sala explodiu! Quem ousou tanto? Namorar a ponto de chegar ao ouvido do professor? Muitos cochichavam, tentando descobrir quem era o “valente”.

Zhou Rui soltou um suspiro de alívio.

Então não era comigo.

Nada a ver comigo, estou a salvo.

Logo, também ficou curioso sobre quem seria o alvo do sermão. Afinal, namoro no ensino médio não era novidade, mas normalmente era escondido — que tipo de confusão teria acontecido para levar o professor Huang a repreender publicamente?

Ou teria sido com a filha dele?

O professor Huang continuou, sério: “Faltam só quarenta dias para o vestibular. Quando acabar, vocês podem enlouquecer à vontade, mas até lá, quero todos focados nos estudos!”

O discurso se prolongou. Mas os alunos da Sétima Turma já nem ouviam, só tentavam adivinhar quem seria o casal.

Zhang Xin, nervoso, suava nas mãos… Será que o professor descobriu que eu estava tentando me aproximar de Han Ziyin?

Tong Xin, erguendo o peito, ficou surpresa. Tem gente namorando na sala? Não eram todos apaixonados por mim?

Han Ziyin ficou com a mente em branco — mal conhecia os colegas e não sabia de nenhum boato.

Zhou Rui também se distraiu, pensando em quando receberia o primeiro pagamento de “Estrelas e Oceanos” e como gastaria.

De repente, ouviu o professor Huang gritar: “Faltam quarenta dias! Foco total!”

Olhou em volta, até que lançou um olhar furioso para Zhou Rui.

“Zhou Rui, venha comigo! O resto, estudem!”

Imediatamente, dezenas de olhares se voltaram para Zhou Rui, que estava distraído.

Comeram pipoca demais e agora a confusão caiu para o meu lado?

Zhou Rui apontou para o próprio nariz: Eu?

O rosto de Han Ziyin ficou rubro — será que o professor percebeu que eu queria me aproximar do Zhou Rui?

Zhang Xin, ao ver Han Ziyin corar, pensou: O quê? Eles já estão juntos? Tão rápido?

Song Bin, atrás de Zhou Rui: Chefe! Tem um anime famoso agora, em que o personagem fica em dois barcos, mas no fim vai embora de barco mesmo!

“O que estão olhando? É com você mesmo! Venha já!”