Capítulo Setenta e Cinco: A Chegada de Liang Liang, Os Fundamentos da Cooperação

Em relação à vinda de Liang Liang para Qinghe, Zhou Rui não tinha objeções; há certas coisas que realmente se resolvem melhor cara a cara.

Além disso, se a conversa fosse produtiva... aquele homem ainda poderia ser de grande utilidade.

Afinal, tratava-se de um profissional do mundo corporativo, e de uma empresa de internet; era ágil nas ações. Na manhã seguinte, antes das seis, já estava dirigindo desde a Cidade Profunda, encarando a poeira da estrada, só chegando ao meio-dia, quando então ligou para Zhou Rui.

— Professor Rui, já cheguei ao condado de Qinghe!

— Tem uma casa de chá com leite ali na Rua Wenzhong, podemos nos encontrar lá.

— Quer que eu reserve um hotel...

— Não precisa, basta a casa de chá.

Numa cidadezinha do interior, não havia cafés de verdade, mas casas de chá com leite faziam bem o papel, substituindo muitas das funções de um café.

Liang Liang realmente não estava acostumado. Embora o QQ Música fosse um dos menores do setor, ainda tinha o respaldo da matriz e, no meio musical, era considerado uma “plataforma”.

Sempre que negociava com artistas ou detentores de direitos autorais, era nos hotéis mais luxuosos das grandes cidades, com as melhores comidas, bebidas e... diversões.

Cof, cof...

Agora, ali estava ele, segurando uma pasta de documentos, sentado de modo meio desajeitado num canto da casa de chá com leite, sentindo-se completamente deslocado naquela cidadezinha.

Principalmente porque, antes, os artistas com quem tratava nunca viviam em lugares assim...

Mas Liang Liang não relaxou nem por um instante; ao contrário, valorizou ainda mais esse encontro. Quanto menos o professor Rui parecia com alguém do “meio”, mais oportunidades via para explorar.

Após uns dez minutos, um jovem de aparência limpa e fresca entrou na casa de chá.

Embora só o tivesse visto em vídeos, com aquele rosto distorcido de emoção, Liang Liang sentiu que aquele era mesmo o protagonista.

Não havia dúvida, o ar dele condizia perfeitamente com um jovem prodígio.

— Olá, professor Rui. Sou gerente de operações do QQ Música, aqui está meu cartão.

Zhou Rui aceitou o cartão:

— Vai querer beber algo?

— Não, não precisa.

— Se não pedir nada, não deixam a gente ficar sentado.

— ...

Zhou Rui pediu para Liang Liang uma “Super Chá de Leite com Feijão Vermelho e Gelatina de Ervas”, especialidade da casa, e para si mesmo um copo de água gelada. Enquanto esperavam, Zhou Rui foi direto ao ponto:

— Ontem, ao telefone, você mencionou mudar o tipo de parceria. Então vamos conversar.

Liang Liang endireitou a postura e disse:

— Professor Rui, antes de mais nada, preciso fazer uma pergunta importante: quantas obras você tem atualmente, incluindo aquelas ainda não publicadas?

Zhou Rui fez as contas mentalmente:

— Gravadas, tenho umas sete ou oito. Registradas, mas não lançadas, talvez umas dez.

Liang Liang se surpreendeu. Tão produtivo assim? E tudo isso mantendo os estudos do terceiro ano do ensino médio?

Escolheu bem as palavras e continuou:

— Quando fiz contato inicialmente, propus comprar os direitos digitais de “Estrelas e Mar” e “Juventude” com divisão de lucros, e o QQ Música cuidaria da repressão à pirataria. O objetivo da plataforma você deve imaginar. Mas, depois de ver aquele vídeo, tive uma nova ideia: gostaria de propor uma colaboração mais profunda.

Zhou Rui girou o cartão entre os dedos:

— Diga mais detalhadamente.

Liang Liang foi direto:

— Quero contratar você, professor Rui, como artista exclusivo do QQ Música!

— Não vou assinar.

Liang Liang ficou sem palavras.

Que situação constrangedora...

O QQ Música, como plataforma, não tinha como principal negócio a contratação de artistas, mas não era algo inédito.

— Bem... que tal ouvir as condições antes de decidir? Ou você já está em contato com outras agências?

Zhou Rui fez um gesto com a mão:

— Não procurei nenhuma agência. Podemos negociar a parceria; não preciso de contrato de artista, pelo menos por enquanto.

Por ora, Zhou Rui era estudante, e no futuro, universitário.

A música era seu hobby e fonte de renda, mas não pretendia se tornar um cantor de verdade, correndo o país, participando de eventos, programas, shows ou qualquer outra forma de promoção.

Isso acabaria engolindo toda a sua vida universitária.

Agências e empresários oferecem recursos, mas seu papel principal é cuidar dos compromissos do artista, além da retaguarda. Não é porque alguém não tem empresário que não pode ganhar dinheiro ou fazer música.

E, já que não pretendia se promover como artista, por que assinar com uma agência? Seria como arranjar um “chefe” para si mesmo.

Ao assinar um contrato desses, apesar de receber apoio e recursos, também se coloca uma trava extra. O capital sempre busca maximizar lucros e, mesmo que o QQ Música não fosse cruel, certamente insistiria para moldar Zhou Rui como “artista”.

Zhou Rui preferia, futuramente, abrir seu próprio estúdio, só com pessoas de confiança, agindo com liberdade.

— ...Então, só quero uma parceria de plataforma, não um contrato de agenciamento.

Liang Liang não esperava ser rebatido tão cedo; pensou que o professor Rui apenas desprezava o contrato do QQ Música.

Mas, na verdade, ele não queria nem o status de “artista”.

Zhou Rui trouxe o chá de leite para Liang Liang. A bebida, preta e espessa, parecia mais um mingau do que um chá.

Liang Liang olhou para sua “sopa de oito tesouros” e decidiu não tocá-la.

— Então vamos falar só da divisão de lucros na música. Não veio aqui só para oferecer contrato, certo?

Liang Liang se recompôs:

— Deixando o contrato de lado, vim justamente para propor uma ampliação total da parceria...

Primeiro, como dito antes, os direitos digitais exclusivos. Não só de duas músicas, mas de todas as obras finalizadas de Zhou Rui.

No formato de álbum.

O QQ Música daria uma divulgação de primeira linha, equivalente ao suporte dado às maiores estrelas.

Por que tanto empenho com Zhou Rui?

Por causa do vestibular! Pela condição de estudante prestes a entrar na universidade!

Foi um estalo que Liang Liang teve.

O vestibular tinha acabado de acontecer, o assunto fervia no país e continuaria quente até a divulgação das notas e o fim das férias.

Se anunciassem a identidade do professor Rui agora — estudante do vestibular, gênio da música, já com dois hits — isso geraria um tremendo burburinho!

E o que o QQ Música mais precisava naquele momento? Novos usuários! Arrancar uma fatia do mercado, ser visto como a novidade promissora.

E os dez milhões de vestibulandos do país não eram o público mais valioso, ativo e promissor?

Na verdade, não só este ano. Boas músicas têm vida longa. Se o QQ Música detivesse os direitos, a cada temporada de vestibular, milhões de estudantes abririam o aplicativo para ouvir a canção do lendário gênio do ensino médio — especialmente “Coração de Sonhador”.

Como uma bola de neve, esses “novos usuários” de valor só aumentariam.

Zhou Rui ouviu as ideias de Liang Liang e percebeu que ele era, de fato, bastante esperto.

Vestibulandos, ou universitários, ainda que pobres, ingênuos e até instáveis emocionalmente...

Ainda assim, representam algo que o capital valoriza muito: o mercado do futuro.

Por que algumas operadoras de telefonia oferecem chips gratuitos e planos quase impossíveis para calouros universitários?

Por que bancos entram em contato com as escolas para abrir a primeira conta de jovens que mal têm dinheiro?

Tudo isso para criar hábitos e conquistar o mercado do amanhã.

Muitos entendem isso, mas poucos sabem como agir.

Liang Liang encontrou o caminho.