Capítulo Setenta e Dois: O Primeiro Encontro de Ex-colegas

Zhou Rui terminou o banho, enxugou o torso cada vez mais forte e vestiu uma camisa branca, com uma calça jeans clara. Fresco, limpo. Hoje era o dia do encontro de ex-colegas. Ou, poderia-se dizer, de uma “festa desenfreada”. Esse grupo de adolescentes do ensino médio provavelmente descarregaria toda a repressão acumulada em um único dia.

Yao Peili, ao ver a aparência elegante de Zhou Rui, não se cansava de admirar o filho. Mas ainda assim não pôde deixar de advertir: “Não exagera, hein!” Zhou Rui respondeu com um sorriso amargo: “Acho que a noite vai ser longa.” O grupo já discutia a noite toda: jantar e karaokê, e seria natural que os jovens quisessem varar a madrugada. Alguns poderiam ir embora antes, mas a maioria queria aproveitar até o amanhecer.

Yao Peili olhou para Zhou Rui, mas após o fim do vestibular, não queria mais controlar tanto assim. Só recomendou: “Vocês provavelmente vão beber, hein? Vá com calma.” “Pode deixar, mãe, vou tentar controlar a turma.”

Ao sair de casa, sob o sol quente e seco da tarde, Zhou Rui carregava a bolsa a tiracolo, conferindo as mensagens do grupo enquanto caminhava em direção ao restaurante reservado. As mensagens subiam a um ritmo frenético. “Já cheguei! Onde vocês estão?!” “Tão cedo? Nem saí de casa ainda.” “Tô a caminho...” A turma sete estava animadíssima. Zhou Rui contara antes que, tirando alguns que, ao terminar as provas, viajaram com os pais, e alguns que não estavam animados, o encontro reuniu 46 pessoas.

Pela experiência de Zhou Rui, aquele seria o auge de participação em encontros de turma — nunca mais haveria tantos presentes.

Entre as várias mensagens, misturavam-se algumas de Li Wenqian. “Zhou Rui, o encontro da sua turma é hoje?” Zhou Rui respondeu: “Já estou a caminho.” “Que invejaヾ(≧O≦)〃! Na minha turma, não conseguimos reservar o local, só vamos nos reunir depois de amanhã...” Zhou Rui: “Previsão, minha cara. Reservei no dia em que acabou o vestibular.”

Essa garota também era impressionante, estimou 689 pontos — um resultado monstruoso. Não teria problema para ela entrar na Universidade de Pequim, e na de Fudan, menos ainda. Na verdade, Li Wenqian era a verdadeira “aluna prodígio” daquele mundo, tanto na vida anterior quanto agora, e nunca houve surpresas quanto a isso.

Trocaram mais algumas palavras e, então, Zhou Rui chegou ao “Restaurante da Cidade Limpa”, o local combinado. Era um restaurante acessível, com um salão duplo que, apertando, acomodava 40 pessoas — o melhor lugar da cidade para o evento.

De longe, já avistou uns dez colegas na porta, acenando para ele. Todos de roupa casual, Zhou Rui até teve dificuldade de reconhecer alguns. Algumas garotas tentaram se maquiar, mas, sem habilidade, ficaram com o rosto pálido. Alguns rapazes usavam roupas pesadas, achando-se estilosos, mas suavam em bicas. Lü Xubo, num conjunto esportivo, parecia bem mais descontraído desde que resolvera seus problemas, conversando alegremente. Zhang Xin apostou em um penteado lambido para trás, carregado de gel, exalando um ar de “engomado”, bem diferente do estudante exemplar de antes.

Song Bin veio com um visual “hip hop”, roupas largas e pretas, até parecia um músico à primeira vista, mas era ele quem mais suava. A mais marcante era Tong Xin: um cardigã largo sobre uma blusa de alças finas, que deixava à mostra parte do ombro, shorts jeans curtos, não chegando a ser vulgar, mas o suficiente para atrair olhares, com suas pernas longas e bem torneadas, misto de pureza e sensualidade. Essa moça realmente tinha talento para se vestir, destacando-se muito entre as colegas.

No fundo, era claro: todos queriam expressar sua personalidade, fazer o que normalmente não ousavam. Zhou Rui percebeu que vários rapazes carregavam sacolas plásticas — era bebida. Cachaça, claro, provavelmente tirada dos armários de casa. Zhou Rui sentiu um leve desespero... Com a resistência deles, certamente todos acabariam passando mal... Esquecia que, ele mesmo, não aguentava mais que um ou dois copos.

“Vamos entrar, gente, nada de ficar na porta.” O salão era formado por dois ambientes unidos, com duas enormes mesas redondas e várias cadeiras extras, tudo para acomodar o grupo. Muitos trouxeram bebida de casa, quase toda cachaça, e logo um canto do salão virou cenário insólito: uma pilha de garrafas, como uma montanha. Song Bin foi o mais radical: trouxe quatro garrafas de Maotai, safra de 94.

Zhou Rui, aflito ao ver aquilo, avisou: “Deixa essas cachaças pra lá, pessoal. Vocês não vão aguentar, vamos ficar só na cerveja.” Na verdade, muitos só trouxeram as bebidas pelo simbolismo do momento. “Como vamos sentar?” “Não dá pra separar meninos de um lado, meninas do outro?” “Mistura, mistura!” Com o fim da pressão do vestibular, a energia juvenil e o desejo de socializar transbordavam. Os meninos faziam algazarra, as meninas, mais discretas, mas sem recusar.

Ao redor de Tong Xin, muita gente se aproximava, esperando “coincidentemente” conseguir um lugar ao lado dela. Ela revirou os olhos, olhou para Zhou Rui, cercado de colegas, e puxou algumas garotas para sentar juntas. Zhou Rui, por sua vez, foi até o balcão pedir quase vinte pratos, em duas porções cada, e pediu que trouxessem algumas caixas de cerveja para o salão.

Logo, todos estavam presentes, copos cheios de cerveja ou suco, as entradas na mesa. Todos olharam para Zhou Rui, esperando o início da celebração. Ele não se levantou, apenas ergueu o copo e gritou: “Para celebrar a libertação oficial da turma sete do terceiro ano! Um brinde!” “Uooou!” O grito ensurdecedor fez até o salão ao lado tremer.

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“Wang Shaoxin! Tô te falando, você é ruim no basquete, sempre perde pra mim!”
“Zhang Xiaojun, tem mais suco aí desse lado?”
“Vamos lá! Quem tem medo de quem? Eu viro de uma vez!”

“Quem disse que eu gosto da Tong... para de inventar!”
A algazarra no salão superava até as aulas mais agitadas dos últimos três anos. Ficar muito tempo ali deixava qualquer um zonzo, mesmo sem beber. Quase todos os meninos tomaram um pouco, e várias meninas também entraram na brincadeira. Para todos, aquela noite era única... sem limites, para extravasar à vontade.

Com o tempo, começaram as rodadas de brindes, alguns imitavam adultos, outros sussurravam segredos antigos. Houve também quem tentasse resolver pendências do passado. Zhou Rui, meio bêbado, foi abordado por tantos colegas que, mesmo tomando só um gole com cada um, já estava tonto.

Nesse momento, Zhou Rui observava Lü Xubo com olhar de quem caçoa abertamente. Entre os poucos rapazes que não bebiam, ele acabara de ser alvo de uma declaração. Uma garota tomou dois copos de cerveja, criou coragem e, já resignada com uma possível rejeição, se aproximou de Lü Xubo — Zhou Rui, por acaso, ouviu tudo.

“Lü Xubo... agora que nos formamos... eu gosto de você...”
E saiu correndo, deixando Lü Xubo confuso e sem reação. Zhou Rui ria e batia em seu ombro: “Você está mal, hein? Nem uma resposta conseguiu dar, perdeu pra menina.” Lü Xubo, visivelmente abalado, só conseguia se servir em silêncio.

Então, um colega se aproximou com o copo na mão. Guo Sheng, meio trêmulo, disse: “Zhou Rui... e Lü Xubo, queria pedir desculpa... fui cabeça-dura aquele dia... enfim... eu bebo tudo!” Zhou Rui olhou surpreso — talvez pelo clima, talvez pelo álcool, não esperava aquele pedido de desculpas. Poucos sabiam do desentendimento entre Guo Sheng e Zhou Rui, e poucos prestavam atenção no meio da bagunça.

Zhou Rui pensou, fez um gesto de descaso, mas acabou aceitando o brinde, sinalizando que o assunto estava encerrado. Afinal, em breve cada um estaria em um canto do país, não valia a pena carregar mágoa. Por consideração à época de colegas, deixaria assim — até porque, no fim das contas, quem saiu perdendo foi o próprio Guo Sheng.

“Da próxima vez, não faça besteira.”
Guo Sheng concordou várias vezes: “Obrigado! Obrigado! Vou virar mais uma! Não, vou virar uma garrafa inteira!”
Zhou Rui apontou para outro lado: “Guarda, você ainda precisa pedir desculpas ao Song Bin.”
Guo Sheng olhou, hesitou, mas acabou indo.
Os conflitos dos jovens, que fiquem no passado.