Capítulo Três: Adultos Não Merecem o Ensino Médio, a Menos que Tenham Trapaça!

Após reorganizar os pensamentos e acompanhando Li Wenqian, aquela pequena sombra, Zhou Rui chegou ao portão da escola, sentindo-se ao mesmo tempo familiar e estranho. Olhou para as lojas alinhadas dos dois lados, caóticas mas ordenadas, aos cartazes do grupo de dança colados nas paredes e aos DVDs piratas da série “A Espada Mágica dos Heróis” pendurados acima.

O segurança na porta principal da escola mantinha um semblante sério, analisando o visual dos alunos, consultando o relógio a cada cinco segundos para calcular quanto tempo faltava até que algum azarado chegasse atrasado.

Na esquina, muitos estudantes só ajeitavam o uniforme e retiravam o casaco amarrado à cintura no último momento antes de entrar, destruindo aquela aparência que julgavam estilosa.

E havia ainda mais estudantes, comuns, que apesar do sono estampado no rosto, transbordavam juventude.

Zhou Rui respirou fundo e soltou o ar lentamente, como se quisesse expulsar do peito todos os anos de cansaço e frustrações, preparando-se para uma nova vida.

Li Wenqian ainda guardava um pequeno ressentimento por causa do café da manhã, lançou um olhar de reprovação para Zhou Rui e apressou o passo para entrar na escola.

Embora tivessem crescido juntos, ambos tinham receio de andar lado a lado dentro da escola. Não queriam dar margem a rumores de namoro. Sempre que se aproximavam do portão, separavam-se discretamente, um hábito que Zhou Rui mantinha antes de renascer, temendo fofocas. Agora, porém, achava aquilo divertido.

A menina era tímida, então ele decidiu ceder.

Não estavam na mesma turma. Zhou Rui lembrava vagamente que era da turma sete; Li Wenqian, da turma cinco ou seis.

Ao passar pelo banheiro, Zhou Rui inclinou-se para ver o próprio reflexo no espelho. Ele havia renascido no caminho para a escola e queria conferir como estava.

Limpo, jovem, com uma altura de 1,79m, era a imagem típica de um estudante do ensino médio, talvez até um dos mais bonitos, graças ao olhar vivo.

Mas o uniforme folgado e o cabelo um pouco desalinhado lhe davam uma aparência ingênua.

Assim eram os estudantes, especialmente os rapazes, sem muitas opções de corte de cabelo, só se preocupando em cortar quando o visual ficava estranho.

Mas tudo bem: juventude significa potencial ilimitado.

Seguindo as lembranças, Zhou Rui foi até a antiga sala de aula. Por causa do atraso matinal, chegou entre os últimos; a sala já estava quase cheia.

Os rostos dos colegas eram todos familiares, embora poucos nomes viessem à mente.

O maior problema, porém, era que Zhou Rui não sabia onde sentar...

Lembrava vagamente de ser nas últimas fileiras...

Isso era complicado. Não podia pedir a alguém para indicar o lugar, certo?

Enquanto ponderava, sentiu algo duro pressionar as costas. Não era nada estranho; ao virar-se, viu que era um livro enrolado.

O professor responsável, Huang Dewei, olhava para ele com seriedade: "Chegou em cima da hora de novo?"

Zhou Rui, por instinto, chamou-o pela alcunha usada após a formatura: "Velho Huang?"

Huang Dewei estremeceu levemente, reconhecendo o apelido, mas, já que era último ano, preferiu ignorar pequenos detalhes e caminhou até o púlpito.

"Hoje haverá troca de lugares. Todos em pé."

Todos os alunos retornaram aos seus lugares e se levantaram.

Huang Dewei indicou uma direção com o queixo: "Zhou Rui! Volte ao seu lugar!"

Zhou Rui olhou para onde o professor indicava; ali havia um único lugar vago.

Lembrou-se, então, que no ensino médio, para facilitar o controle e evitar que colegas de sexo oposto se envolvessem, as cadeiras eram trocadas mensalmente.

O método era decidido pelo professor: bons alunos juntos, aqueles que queriam aprender mas tinham notas ruins sentavam com os melhores, os desinteressados eram agrupados no canto do fundo.

Claro, a altura era o limite: ninguém de 1,90m na primeira fila, independente do desempenho.

Zhou Rui era alto, deveria sentar nas últimas fileiras, mas agora, com esforço e dedicação, Huang Dewei o colocava mais ao centro.

Caminhou até o lugar, abriu um livro e confirmou que era seu.

Seu colega de mesa era um rapaz, que mantinha o olhar firme; Zhou Rui lembrava vagamente que se chamava Cao, mas a relação era apenas cordial, não sabia o nome completo.

De volta à escola, Zhou Rui sentia tudo novo e interessante, um sorriso involuntário surgiu em seus lábios.

Huang Dewei anunciou: "Vou chamar a lista da primeira coluna, de frente para trás. Sejam rápidos para não atrasar a aula. Ai Bo! Wang Yumei! Zhang Jing!... Zhou Rui, Cao Yang, Wang Zikai."

Zhou Rui não esperava estar na primeira coluna; recolheu seus pertences e foi para o novo lugar.

Era ótimo: fundo da sala, junto à janela, luz excelente e vista para o campo de esportes.

Talvez o único defeito fosse o calor abrasador do verão.

Zhou Rui era desconhecido para alguns, mas para a maioria era familiar; ninguém prestou atenção especial a ele.

Quando chegou a segunda coluna, uma surpresa: Huang Dewei disse, "O lugar ao lado de Zhou Rui ficará vazio. Um aluno transferido chegará em alguns dias, assim não precisaremos reorganizar depois."

Zhou Rui ficou surpreso. Estudante transferido?

Não se lembrava disso. Teria acontecido mesmo?

Dois meses antes do vestibular... Isso lhe fez pensar em um conceito.

"Imigrante do vestibular!"

Aqueles que, aproveitando a diferença de notas de corte entre regiões, buscavam vantagens.

Para transferir-se nesse momento, só com dinheiro ou influência, talvez ambos.

Mas por que não se lembrava? Houve realmente esse aluno?

Zhou Rui deixou a dúvida de lado.

Afinal, já fazia muitos anos, e agora, nos últimos meses do ensino médio, todos estavam focados nos estudos; talvez ele realmente tivesse esquecido.

Não importa. O essencial agora era acumular experiência e conquistar os “títulos”!

Huang Dewei era professor de física; depois de resolver a troca de lugares, iniciou a aula sem pausa.

Física do ensino médio!

Zhou Rui, com expressão tranquila, abriu o livro.

Vamos lá, Zhou Rui, é hora de desafiar!

"No plano vertical, uma pista circular lisa de raio R e uma pista horizontal lisa PA tangenciam no ponto A. BC é o diâmetro da pista circular, O é o centro, o ângulo entre OA e OB é a, seno de a = 3/5, uma massa M..."

Após três minutos...

Absurdo! Será que conseguia resolver esses exercícios naquela época?

Bem... talvez sim.

Para a maioria, os últimos meses do terceiro ano do ensino médio representam o auge da trajetória acadêmica, depois disso só há declínio.

Zhou Rui não era totalmente ignorante; trabalhou muitos anos, sobrevivendo à onda de demissões e jornadas exaustivas, mas o conhecimento adquirido no mundo adulto servia pouco para lidar com as disciplinas do ensino médio — era como se tivesse sete sentidos, mas só seis funcionassem.

Em outras palavras, não entendia nada!

“Título de tarefa: concentração, experiência +1, progresso (1/100)”

Nesse momento, uma voz celestial ecoou em sua mente, trazendo-lhe uma sensação de alívio.

Ainda bem que tinha um “cheat”!

Bastava esforçar-se, prestar atenção à aula, mesmo sem entender, desde que estivesse concentrado, ganharia pontos de experiência!

Só precisava se dedicar; o resto ficava por conta do sistema!

Zhou Rui retomou o vigor, obrigando-se a não dispersar nem relaxar, esforçando-se para decifrar os enigmas que Huang Dewei expunha como se fossem escritos em outro idioma.

“Título de tarefa: autodisciplina, experiência +1, progresso (1/100)”

Superar dificuldades, resistir à tentação, perseverar no objetivo, isso é autodisciplina! Experiência de “autodisciplina” +1.

Ótimo, a sensação de esforço recompensado de imediato era muito melhor do que a competição confusa da vida anterior.

Ao menos agora sabia que estava no caminho certo.

Um futuro de prestígio, riqueza e reconhecimento começava com ouvir atentamente as aulas!

Começava na querida escola Qinghe!

Zhou Rui obrigou-se a ignorar as mensagens que surgiam uma após a outra, mergulhando no estudo árduo e obscuro, mas recompensador.

E tornava-se cada vez mais focado.

Ser um aluno exemplar era seu destino!

E era ele quem dizia isso!