Capítulo Sessenta e Um: As Novas Mudanças de Zhou Weigang

No dia seguinte, Zhou Rui manteve sua rotina de exercícios matinais e foi para a escola. No intervalo de dez minutos entre as aulas, Tong Xin aproveitou a ausência de Han Ziyin em sua carteira e imediatamente se levantou para se aproximar.

— Zhou Rui, você pode me ajudar com este exercício? Por mais que eu tente, não consigo acertar...

Zhou Rui não se surpreendeu; todos os dias vários colegas vinham pedir sua ajuda com questões, e, na maioria das vezes, ele respondia a todos com paciência.

A atitude dos colegas em relação a Zhou Rui tornava-se cada vez mais respeitosa e convicta; afinal, o título de “gênio dos estudos” não era pouca coisa — quem não respeitaria?

Entre todos, Tong Xin era a que mais o procurava. Era evidente que a moça queria dar o máximo de si nessa reta final.

Zhou Rui não se recordava de como a “musa da turma” havia se saído no vestibular em sua vida anterior; só sabia que suas notas eram ainda piores que as dele mesmo, antes de sua segunda chance. Agora, restava saber se algo mudaria nesta vida.

Mesmo que, nos últimos tempos, a atmosfera de estudos na turma sete estivesse fortíssima por influência de Zhou Rui, ele sabia que, ao fim, apenas uma pequena parte conseguiria uma vaga em uma universidade. Os dados históricos do Colégio Qinghe indicavam uma taxa de aprovação de cerca de 30%. A turma sete, ainda que acima da média, não fugiria muito disso.

Mas, até que as notas finais saíssem, todos tinham o direito de lutar, não era?

O sinal tocou; o professor de matemática entrou na sala, pronto para chamar Zhou Rui à lousa para resolver uma questão, mas avistou Huang Dewei parado à porta.

— Preciso de um aluno. Zhou Rui, pode sair um instante?

Zhou Rui, sem entender, lançou um olhar que dizia: “Mas a aula vai começar...”

Huang Dewei devolveu um olhar que claramente dizia: “Você ainda precisa de aula?”

Na verdade, Huang Dewei não tinha assunto próprio; apenas conduziu Zhou Rui diretamente até a sala do diretor.

— Zhou, está tudo bem com você? Precisa de alguma coisa? Se precisar, diga. A escola fará o possível para ajudar!

Zhou Rui balançou a cabeça, sem entender o motivo do convite.

— É o seguinte, daqui a algum tempo teremos o recesso de preparação para o vestibular. Será a última vez que os alunos do terceiro ano se reunirão na escola antes do exame final, a rigor, o último dia de vida colegial normal. Depois, cada um revisará em casa, fará o vestibular, aguardará os resultados... enfim, o momento decisivo. — O diretor fez uma pausa. — Como de costume, na véspera do recesso, teremos uma assembleia motivacional, a última. Gostaria de saber se você aceitaria subir ao palco como representante dos alunos para dar uma palavra de incentivo aos colegas.

Zhou Rui achou o convite estranho. Rememorando, lembrou-se de que, de fato, algo assim acontecera em sua vida anterior. Pena que, na época, era apenas um aluno comum, sentado na plateia, ouvindo o diretor falar, ansioso e nervoso pelo vestibular, sem sequer recordar o que acontecera aquele dia.

Pensando agora na possibilidade de discursar... Zhou Rui visualizou a cena.

Parecia-lhe... constrangedora. Desnecessária, até.

Mas, repensando, o título de “gênio dos estudos” aumentava sua influência e poder de persuasão entre os alunos. Se, com um discurso, conseguisse motivar centenas de colegas, concedendo-lhes um “empurrão” positivo...

Seria uma obra de mérito inestimável.

Para outros, encorajar os colegas talvez fosse apenas uma formalidade. Mas Zhou Rui talvez realmente conseguisse.

Por fim, Zhou Rui respondeu ao diretor:

— Aceito, mas tenho um pequeno pedido...

O diretor sorriu:

— Diga, se for possível, providenciarei de imediato.

Para o prodígio da escola, estava disposto a colaborar em tudo.

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À noite, Zhou Rui foi novamente se exercitar no parque, acumulando mais experiência valiosa.

“Tarefa [Corpo Saudável]: progresso atual (55/100).”

“Tarefa [Inspiração]: progresso atual (81/100).”

“Tarefa [Perseverança]: progresso atual (47/100).”

Pelo visto, seria a tarefa [Inspiração] a próxima a ser concluída — só restava saber se, na reta final, a dificuldade para ganhar experiência aumentaria muito.

Mas, naquela noite, não contou com a companhia da pequena Li Wenqian, nem pôde sentir o leve aroma de leite que ela exalava.

Zhou Rui enxugou o suor e tomou o caminho de casa.

— Xiao Rui, chegou? De novo todo suado, vai tomar banho já!

Desde que Zhou Rui teve aquela explosão de rendimento nos estudos, Yao Peili parecia irradiar felicidade todos os dias, tornando-se muito mais permissiva com o filho.

Agora que o vestibular não era mais motivo de preocupação, Yao Peili voltou suas atenções para a saúde do filho.

Temendo que o excesso de estudo prejudicasse o corpo do rapaz, aprovava com entusiasmo o plano de exercícios diários de Zhou Rui.

Zhou Rui franziu o nariz, intrigado. Normalmente, ao chegar, sentia o aroma da comida, mas hoje não havia nada.

— Mãe, você não cozinhou?

Com tanto exercício, estava realmente faminto.

— Hoje não. Daqui a pouco seu pai vem nos buscar; vamos comer fora.

Graças às mudanças em Zhou Rui, Zhou Weigang havia retomado presença na vida dos dois.

Não era só porque Yao Peili estava de bom humor e, por isso, mais cordial com ele.

Também porque, seguindo os conselhos de Zhou Rui, Zhou Weigang já não estava tão aflito com os problemas da fábrica.

— Comer fora? Tem algum motivo especial hoje?

Yao Peili, enquanto passava batom, respondeu:

— Quem sabe o que ele quer? Vive armando essas surpresas.

Ao vê-la se maquiar, Zhou Rui apenas sorriu, captando o recado, mas sem demonstrar. Melhor assim — evitava levar um beliscão.

Pouco depois de tomar banho, Zhou Weigang veio buscar mãe e filho, levando-os novamente ao “Restaurante Jardim Oriental”.

Zhou Weigang pediu logo cinco ou seis pratos.

— Xiao Rui, faltam poucos dias para o vestibular. Está nervoso?

Zhou Rui, de olho na porta da cozinha, respondeu faminto:

— Você acha que eu ficaria nervoso?

Yao Peili brincou:

— Ora, meu filho é o futuro campeão do vestibular, como ficaria nervoso?

Zhou Weigang concordou:

— O futuro campeão não tem por que se preocupar! Hahaha!

A garçonete que anotava o pedido revirou os olhos até o céu.

Campeão do vestibular?

Essa família realmente exagera, capaz de derrubar o teto do restaurante de tanto se gabar.

Após algumas conversas amenas, Zhou Weigang foi direto ao ponto:

— Xiao Rui, Peili, chamei vocês para jantar porque tenho uma boa notícia. Xiao Rui, lembra-se do que lhe contei sobre aquela parceria com os amigos de Cidade Profunda?

Zhou Rui lembrava perfeitamente.

O cliente de Zhou Weigang havia mudado para a “Huáwei” e tentava convencê-lo a colaborar. Mas Zhou Weigang era pessimista quanto ao mercado de celulares nacionais, preferindo apostar nos lucros dos pedidos do “Grupo Zijing”.

No entanto, Zhou Rui, com seu argumento do “tenho um colega que...”, conseguiu mudar a opinião do pai.

— Já está tudo acertado. Refleti bastante e percebi que, em vez de me apegar ao título de ‘patrão’, é melhor buscar uma plataforma maior e garantir o sustento. Vou devolver o galpão da fábrica e, junto com alguns antigos colegas, aceitar o emprego na ‘Huáwei’. Lá oferecem um cargo importante, salário generoso, especialmente para quem tem conhecimento técnico...

Yao Peili, que até então sorria, perdeu subitamente a expressão ao ouvir metade da fala.

Interrompeu:

— Você vai para Cidade Profunda?

O clima na mesa gelou instantaneamente.