Capítulo Cinquenta e Oito: A Barraca Noturna Sob a Ponte (Parte Um)

Talvez fosse porque Zhou Rui estava vestido de forma tão impecável, que aquelas pessoas de aparência extravagante sentiram-se imediatamente incomodadas. Embora tivesse falado de maneira calma e serena, as palavras de Zhou Rui provocaram uma antipatia especial nos chamados “bebês do arco-íris”.

— Quem é você, hein? Vem aqui bancar o chefe?

Zhou Rui respondeu com tranquilidade:

— Sou colega do Lü Xubo, vim procurá-lo.

Lü Xubo ficou surpreso ao ver Zhou Rui ali, levantou-se imediatamente, aproximou-se e perguntou em voz baixa:

— Como você me encontrou aqui?

— Seu pai está à sua procura, ele já foi até a porta da escola. Disse que você não volta para casa há dias.

O semblante de Lü Xubo fechou-se repentinamente, demorou alguns instantes antes de responder:

— Volte para casa, aqui só começa a funcionar à noite. Eu não vou voltar.

Ali, durante o dia, o negócio era normal, mas modificar veículos era ilegal e envolvia até peças de contrabando, por isso só trabalhavam escondidos à noite.

Zhou Rui lançou um olhar ao estado da “Xin Tai Autopeças” e comentou:

— Então é por isso que você passa o dia inteiro dormindo na escola? Porque trabalha aqui à noite?

Lü Xubo assentiu com o rosto fechado.

Enquanto seus colegas ainda estudavam, preocupados com paixões, notas altas ou baixas, Lü Xubo já lidava diariamente com óleo, peças e pessoas... de aparência, no mínimo, duvidosa.

Depois de um longo silêncio, Lü Xubo finalmente disse:

— Volte para casa, deixe meus assuntos para lá. Os problemas da minha família também...

Ele quase rangeu os dentes ao dizer isso.

Deixe meus assuntos para lá.

Minha vida já é ruim o suficiente. Em vez de deixar meus amigos saberem... é melhor carregar tudo sozinho.

Mas Zhou Rui retrucou:

— Neste mundo há muitos assuntos alheios, mas os dos amigos nunca são. Quando tive problemas, você também veio se meter, não foi?

— Não é a mesma coisa... você mesmo podia resolver.

— Poder resolver e querer ajudar um amigo são coisas diferentes...

Na vida anterior, Lü Xubo acabou preso, provavelmente justamente por causa desse lugar!

Zhou Rui ia continuar falando, quando um rapaz de cabelo tingido, impaciente, levantou-se com uma garrafa de bebida e apontou-a para Zhou Rui:

— Ei, moleque! Tô falando contigo, ficou surdo? De que lado você é? Por que tá se metendo nos nossos assuntos?

Zhou Rui semicerrrou os olhos.

Em menos de meia hora, já era a segunda vez que alguém lhe apontava uma garrafa.

O anterior já estava estirado no chão.

Seu olhar endureceu.

Lü Xubo colocou-se à frente de Zhou Rui e gritou para o rapaz do cabelo amarelo:

— Ele é só um estudante comum! Meu colega! Para de fazer escândalo!

— Ora, seu ingrato! Tô tentando te ajudar e você vem pagar de bonzão? Que droga!

Quando a situação estava prestes a piorar, o famoso “Irmão Tai” finalmente falou.

— Chega!

Todos se calaram. Zhou Rui olhou para o homem mais velho do local, que parecia ser o chefe.

Mas Irmão Tai não olhou para Zhou Rui, e sim para Lü Xubo.

— Xiao Lü, ele é mesmo seu colega?

Lü Xubo assentiu vigorosamente.

— Se ele teve coragem de vir aqui te procurar, é porque é amigo de verdade. Vá resolver os assuntos de casa, hoje à noite você tá liberado.

O rapaz do cabelo amarelo ainda protestou:

— Irmão, vai deixar assim?

Irmão Tai lançou-lhe um olhar fulminante:

— Eu sou dono de uma oficina, não de um cativeiro! Você nunca teve uma emergência em casa? Cala essa boca!

Lü Xubo fez uma reverência agradecida:

— Não preciso de folga, Irmão Tai, volto logo.

E puxou Zhou Rui para ir embora.

Enquanto corria de mãos dadas com Lü Xubo, Zhou Rui olhou para trás, surpreso, e encarou Irmão Tai.

O homem apenas continuou comendo e bebendo, sem se importar mais com eles.

Depois de se afastarem do burburinho, Lü Xubo só parou depois de caminhar centenas de metros.

— Onde está meu pai?

Zhou Rui não perdeu tempo: guiou Lü Xubo, virou uma esquina e entrou debaixo de um viaduto.

Ali, não havia luz, apenas a claridade que vinha dos lados.

Curiosamente, havia uma barraca de churrasco montada sob o viaduto.

O dono estava arrumando as garrafas e potes, e umas mesas baixas já estavam postas.

Lü Dequan, abraçado a uma garrafa, dormia sobre a mesa, completamente embriagado.

Zhou Rui apontou para ele com um gesto de cabeça.

...

Meia hora antes, esse alcoólatra em crise apontava um caco de garrafa para Zhou Rui.

Zhou Rui, então, recorreu ao seu velho truque.

Pegou um tijolo na rua e derrubou o homem.

Não bateu forte demais, apenas o suficiente para tirar a arma de sua mão, e Lü Dequan não chegou a desmaiar.

Mas não era seguro continuar levando-o consigo, pois Lü Dequan estava perigoso demais durante o surto de abstinência. Deixá-lo ali também não era solução.

Por sorte, naquele instante, um vendedor ambulante de churrasco passou no local com seu triciclo barulhento.

Zhou Rui teve uma ideia: pagou quinhentos yuan ao vendedor, pedindo para ele montar a barraca ali mesmo.

Essas barracas móveis param onde tem freguesia; com um bom cliente, aceitam fácil. Em poucos minutos, a barraca já estava de pé sob o viaduto.

Lü Dequan, por sua vez, conseguiu finalmente o álcool que tanto desejava: duas garrafas de meio litro de baijiu, e, enfim, sossegou, sorrindo como uma criança desleixada.

Zhou Rui não tinha intenção de fazer Lü Dequan largar a bebida; afinal, era o pai de Lü Xubo. Mas ver o homem entornando garrafas de aguardente o preocupava com a possibilidade de um coma alcoólico.

Felizmente, depois de beber quase uma garrafa inteira, Lü Dequan desabou, adormeceu sobre a mesa e Zhou Rui, então, seguiu para a oficina “Xin Tai”.

Vendo o pai naquela situação lamentável, Lü Xubo sentiu como se fosse engolido por um pântano.

Aquele homem, que já foi o pilar da família, agora era alguém desprezado por todos.

Tentou acordar o pai várias vezes, sem sucesso, e por fim sentou-se, desanimado, em um banco ao lado.

Zhou Rui não o incomodou, virou-se para o dono da barraca:

— Chefe, asse alguns espetinhos! Pode escolher à vontade!

— É pra já!

A barraca alugada só para eles criava um clima especial.

Sob o viaduto, a luz amarela da barraca iluminava uma pequena parte da escuridão, enquanto a fumaça do churrasco subia lentamente.

O dono da barraca trabalhava com afinco, o alcoólatra dormia sobre a mesa e, frente a frente, dois adolescentes teciam um quadro insólito.

Após muito tempo, Lü Xubo desabafou, amargo:

— Você não devia ter se metido com meu pai. Quando ele está bêbado, é capaz de tudo.

Zhou Rui suspirou, resignado:

— No começo, eu também não queria. Mas se eu não interferisse, ele podia cometer um erro. Ele segurou duas garotas e não queria deixá-las ir.

O olhar de Lü Xubo escureceu ainda mais.

— Zhou Rui... obrigado, mas você não devia ter vindo. Ele não passa de um bêbado, não quero que te prejudique...

— Chefe, os espetinhos chegaram.

Uma travessa de churrascos, talvez não muito limpos, mas certamente apetitosos, foi colocada diante deles.

Zhou Rui pegou um espetinho de carne indefinida:

— Deixe o assunto do seu pai de lado. E você, já decidiu seguir nisso depois de se formar? Pelo jeito daqueles caras, não parecem mecânicos honestos.

Lü Xubo também pegou um espetinho:

— O Irmão Tai é boa pessoa... E nesse ramo, ninguém tem as mãos limpas.

— Mas há outros trabalhos honestos. Você está no ensino médio comum, o que sabe de mecânica? De qualquer forma, teria que começar do zero. Por que escolheu isso?

Lü Xubo atirou o espeto vazio na mesa:

— Em outros lugares não dá dinheiro.

Zhou Rui perguntou:

— Está precisando de dinheiro?

Lü Xubo desviou o olhar e riu, sarcástico:

— Estranho? Com um pai desses, quem não precisa?!

Sua boca ficou amarga ao continuar:

— Sabe quanto tempo ele ficou sem trabalhar depois que minha mãe foi embora? Três anos! O pouco que tínhamos em casa ele trocou tudo por bebida! Se eu não fosse ganhar dinheiro, se eu não me envolvesse com aquela gente, como é que eu ia comer? Como ia pagar a escola?