Capítulo Cinquenta e Três: O Prelúdio da Riqueza Súbita, Os Benefícios de Uma Nova Era

De maneira discreta, Zhou Rui tornou-se o primeiro colocado do ano letivo na Primeira Escola de Qinghe—embora, é claro, essa seja apenas uma das conquistas mais insignificantes representadas pelos seus 730 pontos. Esta boa notícia, por enquanto, só circulava em um grupo restrito. Com o vestibular se aproximando e as provas geralmente não divulgando o ranking, a maioria dos alunos só sabia das próprias notas e das dos amigos mais próximos.

No entanto, como foi Zhou Rui quem tirou essa nota explosiva, não se sabia por quanto tempo a administração da escola e o corpo docente conseguiriam manter segredo. Nos dois dias seguintes, Zhou Rui não se deixou abalar. Continuou acordando cedo religiosamente para fazer seus exercícios, tentando conquistar logo um novo atributo.

“Tarefa de atributo [Corpo Saudável]: progresso atual (24/100)”
“Tarefa de atributo [Inspiração]: progresso atual (62/100)”
“Tarefa de atributo [Determinação]: progresso atual (20/100)”

Zhou Rui ofegava intensamente, mas seus pulmões já não ardiam como antes e o ritmo cardíaco se mantinha estável. Esse era o resultado do treinamento recente. Apesar de o sistema não ter atualizado os atributos, sua capacidade cardiorrespiratória estava, inegavelmente, mais forte.

No entanto, conforme sua resistência aumentava, o tempo necessário para atingir e superar o próprio limite também crescia. Por isso, ele passou a praticar exercícios do tipo HIT, o famoso burpee, para acelerar o gasto de energia.

Naquela época, o burpee ainda era novidade. Por isso, sempre que praticava no parque, os idosos que caminhavam por ali olhavam de soslaio, achando que aquele rapaz devia ter algum problema sério.

Além disso, Zhou Rui notou uma nova mudança no sistema. O atributo [Focado] agora exibia, à esquerda do texto, um traço verde... Apenas duas linhas horizontais na extremidade, discretamente.

Quando conquistou esse atributo, o sistema havia informado que ele poderia ser aprimorado ao consumir foco e usar tempo de concentração. No entanto, até então, não havia qualquer indicador de progresso nem explicações mais detalhadas, tornando impossível perceber avanços.

Até que, naquele dia, Zhou Rui finalmente entendeu como funcionava o tal “aprimoramento”. O atributo estava mudando de “branco” para “verde”.

Se fosse para estimar, talvez uns 5%? 10% de progresso? Zhou Rui não tinha certeza...

Mas era um bom começo! Quem sabe que transformações aguardariam os atributos que evoluíssem sozinhos?

Era motivo de celebração!

Como de costume, foi ao balneário tomar um banho de cinco yuan. Enquanto secava o cabelo curto e se preparava para ir à escola, recebeu um e-mail.

As mensagens dessa caixa de entrada geralmente eram relativas à “música”, por isso Zhou Rui sempre dava atenção a elas.

Ignorando as propostas de “parceria” genéricas, ele abriu direto o e-mail de Zhu Yaoqing.

Leu por alto e seu coração disparou...

“Serviço de toques personalizados?”

Esse termo já estava um pouco distante para Zhou Rui. Pensou por um instante e lembrou-se de que, naquela época, isso era uma parte importante do mercado musical.

O serviço de toques personalizados era um subproduto das telecomunicações, administrado por empresas de toques ligadas à operadora. Consistia em substituir o tradicional “bipe” das ligações por músicas.

Surgiu relativamente cedo, mas só se popularizou nos últimos anos—graças ao boom dos programas de talentos.

Super Estrela Feminina, Rapazes Felizes, Rapazes em Busca de Sucesso, e o futuro “A Voz do Futuro” dominaram a televisão por uma década. Daí nasceu um mercado pouco chamativo, mas extremamente lucrativo para músicos: o mercado de toques personalizados.

Foi também o primeiro mercado de música paga a realmente decolar no país.

Zhou Rui lembrava de ter visto, em sua vida anterior, notícias de que, três anos depois, os quatro jurados de “A Voz do Futuro” receberiam cachês de cinco a vinte milhões de yuans—um choque para o meio artístico na época. Ao final das contas, a maior receita vinha do sistema de toques personalizados, com cada um dos jurados faturando mais de cem milhões de yuans.

Todas as músicas dos participantes do programa geravam receita de toques, e os jurados recebiam sua parte. Ano após ano, música após música, só precisavam esperar o dinheiro cair na conta.

Por isso os chefes da música faziam de tudo para virar jurados? E por que os candidatos não hesitavam em apelar para o sentimentalismo? Tudo era negócio!

Chorar no palco era o de menos—em nome do dinheiro, muitos não hesitavam nem em perder a dignidade.

A regra de divisão dos lucros do serviço de toques era extremamente simples, com aquele jeitão despojado das empresas de telecomunicação: o consumidor paga dois yuans, e o detentor dos direitos recebe metade.

Ou seja, se um milhão de pessoas usassem aquele toque, o titular dos direitos receberia um milhão de yuans antes dos impostos.

Não era preciso fazer turnês, nem shows, nem bajular patrocinadores—bastava esperar em casa.

Simples, direto, eficiente.

Na época, Zhou Rui ficou boquiaberto!

Para músicos, era um bônus inigualável da época—mesmo que temporário.

Naquele tempo, a música paga ainda era novidade, o mercado não estava monopolizado por gigantes, então o preço, a divisão dos lucros e o tratamento concedido aos detentores dos direitos autorais eram muito mais generosos que no futuro.

Era um verdadeiro “faroeste”, e as operadoras nem ligavam para esse “troco”.

A mensagem de Zhu Yaoqing dizia que, devido à ampla difusão de “Estrelas e Oceanos” e “Juventude”, além das comemorações do 60º aniversário da República, as empresas de toques da operadora queriam entrar em contato com “Arui”, e o procuraram através dele.

O e-mail era um aviso: se Zhou Rui tivesse interesse, bastaria fornecer um contato, e a empresa de toques o procuraria depois.

Interesse? Interesse é pouco!

A receita dos toques personalizados seria algo de tirar o fôlego.

Por quê?

Porque “Estrelas e Oceanos” e “Juventude” eram músicas patrióticas!

A operadora tinha uma “missão” a cumprir!

Quantos funcionários públicos e trabalhadores de empresas estatais havia no país? Todos teriam seus toques padronizados automaticamente, com as despesas reembolsadas pelas instituições.

Deu para entender?

Além disso, havia ainda os consumidores comuns atraídos pela popularidade das músicas.

Apesar de a empresa de toques fechar contrato com todas as músicas do álbum “Louvor ao Aniversário”, “Estrelas e Oceanos” e “Juventude” eram, sem dúvida, as mais marcantes. Colocá-las como toque era muito mais agradável que as demais, não?

Após ler o e-mail, Zhou Rui ficou eufórico.

Pensou um pouco e imediatamente enviou mensagens para Li Wenqian e Song Bin, marcando um encontro no almoço.

Tinha grandes novidades para compartilhar.

Durante toda a manhã, Zhou Rui mal conseguiu prestar atenção às aulas, respondendo apenas aos olhares calorosos dos professores. No intervalo, encontrou-se com Li Wenqian e Song Bin em um canto do refeitório.

“Chefe! Tem música nova para gravarmos? Comprei uns equipamentos novos recentemente!”

Zhou Rui balançou a cabeça e disse: “Nos últimos dias teve muita coisa por causa das provas, mas hoje quero fazer um balanço sobre a renda das duas músicas.”

Ao ouvir falar de dinheiro, Li Wenqian e Song Bin ficaram um pouco sem jeito. Ainda não tinham entrado no mercado de trabalho, então sentiam certo constrangimento ao tratar de divisão de lucros.

Mas Zhou Rui não se importou com o desconforto dos dois. Pegou papel e caneta e, enquanto escrevia, explicou:

“A primeira receita vocês já sabem—os direitos autorais de ‘Estrelas e Oceanos’ no álbum ‘Louvor ao Aniversário’ renderam 57.800 yuans. Todos os valores que vou citar são já descontados os impostos, porque o pagamento foi feito diretamente pelo órgão oficial.”

Os dois assentiram. Para alunos do ensino médio, já era uma fortuna. Mesmo para Song Bin, cuja família era rica, dinheiro dos pais e dinheiro ganho com esforço próprio eram coisas diferentes.

“A parte da Wenqian está comigo, Song Bin, já transferi a sua. Depois, entraram mais duas receitas: uma foi a taxa de direitos autorais de ‘Juventude’, também 57.800 yuans; a outra foi o uso de ‘Estrelas e Oceanos’ por diversas instituições, mil yuans cada, somando 98.000 na primeira rodada.”

Li Wenqian mal podia acreditar no que ouvira. Quanto?

“Novoenta e oito mil? Quase cem mil yuans?”

Música dava tanto dinheiro assim?

Duas canções já tinham rendido quase duzentos mil yuans?

Zhou Rui sorriu: “Por que o espanto? Isso é só o começo. A partir de agora, cada uso pelas instituições será pago mensalmente, pelo menos até outubro, e os valores só tendem a aumentar. E ‘Juventude’ também vai gerar essa receita em breve. Estamos só começando.”