Capítulo Nove: Cavando, cavando sem parar na pequena sala de aula!

Zhou Rui não tinha certeza do poder do próprio tijolo, então, para garantir que o ladrão não se levantasse novamente, tirou o cinto da cintura e começou a amarrá-lo. Não sabia exatamente como fazer os nós, mas quanto mais desconfortável e apertado, melhor. Se ao menos em sua vida anterior tivesse prestado atenção nos figurinos ao invés de se distrair com a protagonista, talvez soubesse dar um nó perfeito e resolvido como aquele famoso “nó de tartaruga”.

Nesse momento, Han Ziyin começava a se recuperar do susto. Já estava exausta antes, agora estava tão fraca que mal conseguia ficar sentada no chão, sem se importar mais com o vestido delicado que usava, enquanto lágrimas grossas deslizavam pelo rosto.

Vendo a moça chorando sem parar, Zhou Rui a lembrou: “Liga para a polícia.” Mais uma vez, lamentou ter entregue o próprio telefone, um erro do qual agora se arrependia profundamente.

Han Ziyin, ainda trêmula, só conseguiu pegar o delicado telefone dobrável após Zhou Rui dar-lhe um leve tapinha no ombro. Discou para a polícia com dificuldade.

O tumulto, que ainda não tinha acontecido em um local isolado, acabou chamando a atenção de alguns transeuntes—senhores e senhoras que, curiosos, se aproximaram para olhar. Viram a moça sentada chorando e um rapaz ajeitando as calças.

Zhou Rui terminou de vestir-se e olhou para o relógio digital barato no pulso: já havia passado do horário marcado com Li Wenqian. Como as pessoas começavam a se aglomerar, disse rapidamente: “Explique tudo para a polícia, eu preciso ir para a escola, já estou atrasado!”

Han Ziyin tentou detê-lo: “Não vá...”

Naquele momento, aquele desconhecido era seu único apoio, não queria deixá-lo ir embora. Só a presença de Zhou Rui lhe dava alguma sensação de segurança; os outros não conseguiam acalmá-la, por mais que se aproximassem.

Mas Zhou Rui não hesitou, conferiu se o ladrão estava apenas desacordado e, satisfeito, saiu rapidamente dali. Naqueles tempos, ao contrário de anos mais tarde, era raro alguém processar quem agia por coragem. Mesmo que tentassem, ninguém daria ouvidos. Em 2023, provavelmente o ladrão ainda se levantaria para pedir indenização.

Contanto que não houvesse morte ou invalidez, nada de grave aconteceria. Além disso, seu tio era juiz.

Mal sabia ele que não impedira apenas um roubo, nem sequer uma tentativa de abuso, mas evitara uma tragédia.

Para Zhou Rui, aquilo não passava de um pequeno ato de bravura, uma boa ação que lhe trouxe paz de espírito. Sentia-se revigorado. Por que não agir assim?

Ouviu Han Ziyin chamar atrás de si: “Eu ainda não sei teu nome!”

Sem olhar para trás, Zhou Rui respondeu com um sorriso travesso: “Sou apenas um bom samaritano que passava por aqui!”

Satisfeito com o prazer moral do momento, Zhou Rui foi ao encontro de Li Wenqian cinco minutos depois, ainda com um sorriso no rosto.

Li Wenqian, desconfiada, perguntou: “Você está de bom humor hoje?”

Zhou Rui bagunçou o corte de cabelo estilo cogumelo de Li Wenqian e disse: “Você percebe tudo, hein? Fez a prova de física? Me empresta para eu copiar.”

Li Wenqian assentiu. Elas sempre “se ajudavam”, mas a diferença era que ela às vezes não fazia por preguiça, enquanto Zhou Rui realmente não sabia resolver.

A garota era uma excelente aluna—aquele corte de cabelo típico do “primeiro da turma” não era à toa.

Zhou Rui não procurou outro lugar. Encostou-se na parede, usou o livro como apoio e começou a copiar a prova. Fazer uma normalmente lhe tomaria mais de uma hora, mas copiar levava apenas alguns minutos. Por isso tanta pressa em encontrar Li Wenqian.

Os dois seguiram juntos para a escola como de costume e se separaram na entrada para ir às respectivas turmas.

Chegaram cedo naquele dia. Antes da aula, Zhou Rui aproveitou o tempo lendo o livro, tentando absorver um pouco mais de conhecimento.

Tong Xin, a aluna mais bonita da turma, aproximou-se carregando uma pilha de provas. Olhou para Zhou Rui, sério nos estudos, e pediu: “Zhou Rui, entregue sua prova de matemática.”

Zhou Rui entregou a prova que fizera sozinho na noite anterior, sabendo que o índice de acertos dificilmente passaria de 30%.

No último ano do ensino médio, quase todos os deveres eram provas. Um professor, com três ou quatro turmas, não tinha tempo para corrigir tudo, então explicava as questões em sala e os próprios alunos conferiam os erros. Mesmo assim, recolhia as provas antes das aulas para garantir que todos tentassem, devolvendo-as durante a explicação. O professor não corrigia, mas ainda servia de pressão psicológica. Senão, teria gente que nem copiaria as respostas, já que as questões seriam resolvidas em grupo.

Tong Xin pegou a prova e, antes de sair, olhou Zhou Rui de relance e comentou: “Você está usando lentes de contato?”

Zhou Rui ficou surpreso: “Não. Por quê?”

Tong Xin achou que o olhar dele estava diferente, mais profundo... até mais bonito que antes. Parecia outra pessoa. Antes, mesmo com traços delicados, Zhou Rui nunca fora considerado bonito, ainda mais com o corte de cabelo comum e o uniforme escolar igual ao de todos. Ela preferia os rapazes mais velhos, de fora da escola, que sabiam se vestir, tinham dinheiro e conversas interessantes—totalmente diferentes dos colegas da turma.

No entanto, Zhou Rui, de repente, transmitia a mesma maturidade de homens mais experientes, principalmente pelo olhar marcante.

Zhou Rui apenas gesticulou, voltando ao livro: “Não uso lentes, só tenho miopia leve.”

Ele só começara a perder a visão depois de entrar na universidade, provavelmente pelo excesso de jogos e maus hábitos. Agora, prometia a si mesmo não repetir esse erro.

Vendo que Zhou Rui não lhe dava mais atenção, Tong Xin foi embora com as provas. Qual rapaz da sala não queria conversar com ela? Como a mais bonita da turma, mantinha sempre uma postura reservada e orgulhosa. Mas quanto menos Zhou Rui se importava, mais ela prestava atenção nele.

Ela ainda não tinha experiência suficiente para perceber que estava caindo num jogo antigo, sem que ele sequer percebesse.

Zhou Rui continuou mergulhado no mar de conhecimento, engolindo goles amargos enquanto aguardava redenção pelas experiências adquiridas. Nem notou o interesse de Tong Xin.

Talvez, anos depois, Zhou Rui desse mais conversa, afinal, quem não gosta de um “sorvete para os olhos”? Tong Xin realmente tinha um corpo de chamar atenção, sem precisar de retoques. Mas, agora, escondida no uniforme escolar largo, o impacto era menor. Estudo em primeiro lugar, eram todos estudantes, afinal.

Quando Zhou Rui se preparava para voltar ao seu mergulho nos livros, ouviu o burburinho crescendo em um canto da sala. Logo, todos os colegas olharam para lá.

Ele também virou a cabeça e viu Song Bin, o garoto mais gordinho, sendo empurrado para o canto da parede. Um rapaz alto o empurrava e, apontando para o canto sujo onde guardavam as vassouras, ordenou com arrogância: “Respondeu? Tá de castigo! Fica aí de pé até o professor chegar!”

O rapaz alto chamava-se Guo Sheng. Enquanto falava, ainda batia no rosto de Song Bin, fazendo barulho. Song Bin ficou vermelho de raiva; mais do que os tapas, o castigo público era uma humilhação difícil de suportar para um estudante. Ele era sempre o alvo das brincadeiras, acostumado a não reagir, mas agora sentia uma fúria presa na garganta.

Guo Sheng parecia satisfeito com a própria ideia, apontando para a vassoura: “Enquanto o professor não chega, você fica aí. Ouviu? Ainda teve coragem de retrucar depois de me ouvir xingar.”

Os outros colegas, vendo que era Song Bin, logo desviaram o olhar. Ele sempre fora o saco de pancadas da turma, sem amigos que quisessem defendê-lo. Nem o representante de turma ou os melhores alunos se manifestaram.

Guo Sheng não era o mais popular, mas tinha muitos amigos e gostava de se exibir. Ao encontrar Song Bin, descontava suas frustrações com atitudes autoritárias. Se a vítima não reagisse, ele se sentia importante diante dos outros; raramente passava dos limites. Mas, dessa vez, Song Bin reagiu, o que o desagradou profundamente.

No entanto, Guo Sheng não percebeu que Song Bin segurava com força uma caneta-tinteiro Hero, cuja tampa havia se perdido durante a confusão, deixando à mostra apenas a ponta afiada.