Capítulo Setenta e Três: Begônias Vermelhas em Junho

O jantar se estendeu das seis até pouco depois das nove. Todos estavam satisfeitos, com a comida e, especialmente, com a quantidade incalculável de caixas de cerveja consumidas. Embora ninguém tivesse chegado a perder os sentidos, muitos já haviam abandonado toda inibição. Alguns choravam abraçados, outros se apoiavam nos ombros uns dos outros, e, por fim, mais de uma dúzia de rapazes, sabe-se lá aonde a conversa os levou, começaram a cantar de mãos dadas a música “Amigos”.

Foi um momento constrangedor... Um constrangimento peculiar daquela noite.

Zhou Rui já estava consideravelmente embriagado. Bateu palmas e disse: “Chega de cantar aqui, o pessoal do salão ao lado já reclamou, vamos para o karaokê!”

O grupo, quase meia centena de pessoas, saiu em peso do restaurante e se reuniu em frente ao “Restaurante Cidade Limpa”, enquanto Zhou Rui foi até a recepção.

Ele era o organizador daquele encontro, mas não quis bancar sozinho a conta. Embora pudesse pagar sem problemas, sabia que entre adolescentes e jovens, as questões de dinheiro eram delicadas; querer bancar tudo poderia ser visto como exibicionismo e não ajudaria na união da turma.

Zhou Rui avisara que pagaria a conta naquele momento e depois dividiria o valor igualmente entre todos pelo grupo do chat. Se a quantia ficasse alta demais, ele pensava em dar um desconto antes de repassar, afinal, o restaurante e o karaokê tinham sido escolha sua, e sabia que as condições financeiras das famílias eram variadas.

Ser maduro não é assumir tudo, mas sim saber considerar o sentimento de todos.

Comidas e bebidas para mais de quarenta pessoas ficaram em apenas três mil reais; o dono, vendo que era um grupo de estudantes, ainda deu desconto, então saiu menos de sessenta por pessoa. Nada mal, foi bem em conta. Se não fosse pelo álcool, talvez, numa cidadezinha em 2009, um jantar desses não passasse de quarenta reais por cabeça.

Mas cantar era outra história, lá as bebidas eram mais caras. Zhou Rui já planejava dar um desconto no total do karaokê também, para depois dividir entre todos.

Enquanto ele pagava, Tong Xin, que saíra do banheiro, aproximou-se curiosa, trazendo consigo um aroma misturado ao leve cheiro de álcool, que invadiu as narinas de Zhou Rui.

Ele rapidamente cobriu a nota com uma mão e sorriu: “O que você quer ver? Depois eu mando no grupo.” E, sem cerimônia, empurrou-a de volta pelo ombro.

Sentindo a palma quente e firme nas costas, Tong Xin, já um pouco embriagada, insistiu: “Deixa eu ver!”

Zhou Rui a afastou, pagou com cartão e correu para alcançar o grupo.

Alguns já estavam indo embora; afinal, nem todos os pais permitiam que os filhos fossem cantar, principalmente durante a noite toda. Outros ainda seguiram para o karaokê, mas planejavam sair mais cedo.

Cerca de trinta pessoas chegaram à “KTV de Varejo da Rua dos Fundos”, a única do tipo na cidade de Qinghe, sempre lotada. Encontraram até alunos de outras turmas do terceiro ano, que também faziam suas confraternizações.

As outras turmas, menos organizadas, estavam apertadas em salinhas pequenas, enquanto a turma sete, graças a Zhou Rui, havia reservado a maior sala, “Suprema 888”, exibindo todo o prestígio.

Frutas, pipoca e cerveja não faltaram; a segunda parte da noite prometia.

Pelo método de pagamento “pós-festa” proposto por Zhou Rui, todos relaxaram em relação ao dinheiro.

“Zhou Rui! Canta pra gente!”, gritavam assim que entraram, lembrando do show que ele dera no dia da “reunião de motivação”.

Tong Xin correu até ele segurando o microfone, mas Zhou Rui fez um gesto: “Cantem vocês primeiro! Vou buscar alguns petiscos.”

Lv Xubo, preocupado com o tanto que Zhou Rui havia bebido, se ofereceu para ir junto. Zhou Rui, que até então não sentia tanto o efeito, percebeu a tontura ao entrar na barulhenta KTV, e foi salvo por Lv Xubo, que o amparou.

“Você não aguenta muito não, hein”, brincou Lv Xubo.

Zhou Rui riu: “Ainda não treinei o suficiente, mas um dia ainda viro o campeão de todos vocês.”

Lv Xubo sorriu, sem responder.

Enquanto escolhia salgadinhos, Zhou Rui perguntou: “E o remédio do seu pai, está funcionando?”

Lv Xubo respondeu sério: “Sim, melhora bastante. Ele ainda sente vontade de beber, mas não fica mais descontrolado. Eu o faço tomar o remédio todo dia. Pesquisei na internet, em um mês talvez já possa parar.”

Zhou Rui assentiu: “Que bom. Meu pai trouxe de Shenzhen, não dá pra trazer muito de uma vez. Se acabar, me avise, não pode interromper o tratamento, tem que ser contínuo.”

Lv Xubo sentiu-se profundamente tocado, mas, pouco dado às palavras, apenas balançou a cabeça em sinal de gratidão.

De volta à sala, o barulho era generalizado.

“Se o mar pudesse... trazer de volta... cof, cof! Meu...”
“Ouça! O choro do mar...”
“Ele disse, no meio da tempestade, essa dor... não é nada...”

Não havia técnica, apenas acompanhamento musical.
As notas graves eram faladas, as agudas, gritadas.
Para quem tinha ouvido absoluto, como Zhou Rui, era um verdadeiro desastre.

Ele sentou-se em algum canto, mas logo foi “capturado”.

“Zhou Rui, sua vez!”
“Canta pra gente!”

Zhou Rui cantou duas músicas de Jay Chou; embora não se comparasse a Li Wenqian, destacava-se entre todos ali.

“Tenho medo de ver você triste, sem ninguém pra enxugar suas lágrimas...”

Várias garotas ouviam encantadas, olhando fixamente para aquele rapaz de camisa branca.

Se o ensino médio fosse um sonho, Zhou Rui seria, para a maioria das meninas da turma sete, o príncipe desse sonho. Só que esse príncipe aparecera tarde demais; prestes a se formarem, só então ele brilhava. Antes, ninguém via nada de especial em Zhou Rui, mas agora, só podiam admirá-lo de longe.

Os rapazes eram afetados pelos hormônios, mas as meninas também, só que eram mais discretas. Pena que, naquele momento, todo desejo só poderia se transformar em saudade; logo estariam em cidades diferentes, e Zhou Rui, junto com aquela emoção, ficaria apenas na memória de cada uma, guardado por alguns anos, até ser esquecido.

Zhou Rui, empolgado, nem notava que estava se tornando parte da memória de outros. Pediu a Zhang Xin, responsável pelas músicas: “Coloca ‘Predileção’ pra mim!”

Após mexer no sistema, Zhang Xin comentou, confuso: “Não tem essa música, seria ‘Amor Ilusório’?”

_________

O tempo passou rápido e já eram duas da manhã. Aos poucos, muitos foram embora—alguns com os pais, outros em grupos organizados por Zhou Rui para garantir a segurança.

No sistema de pedidos, já havia 136 músicas na fila, impossível tocar todas até o amanhecer. Ninguém sabia quem havia escolhido tantas...

O cansaço da juventude, somado ao álcool, fazia muitos dormirem nos cantos da sala, alheios ao barulho dos mais animados, que continuavam a cantar.

Vendo aquela cena, Zhou Rui passou a mão no rosto, cambaleando, e foi até a recepção. O karaokê já estava quase vazio, e o silêncio dos corredores era um alívio. Decidiu alugar mais uma sala, para que quem quisesse descansar pudesse ir para lá.

Ao voltar, viu Tong Xin sozinha no corredor, olhando para ele com olhos marejados de embriaguez. Suas longas pernas, suaves e delicadas, entrelaçavam-se enquanto ela se apoiava na parede, sem desviar o olhar.

Zhou Rui, esfregando os olhos, perguntou: “O que foi? Vai embora?”

Ela balançou a cabeça, mordendo os lábios: “Não, vim te procurar.”

Zhou Rui recuperou parte da sobriedade ao notar o modo como ela o olhava... Já estava quase explícito.

“O que você quer dizer...?”

Com o cheiro adocicado da bebida, Tong Xin se lançou sobre Zhou Rui. Ele pensou que fosse desequilíbrio e a segurou instintivamente.

Sentiu o calor e a suavidade nas costas dela.

Sem tempo para processar, Zhou Rui foi puxado para dentro de uma sala vazia.

Tropeçando, os dois caíram juntos no sofá. Tong Xin ficou por cima, olhando para ele intensamente.

Aquela posição despertou em Zhou Rui uma onda de desejo. Respirou fundo: “Se disser que é um engano, ainda dá tempo de parar.”

Tong Xin, mordendo os lábios, em silêncio, começou a desabotoar a própria blusa diante dele.

Zhou Rui tentou se levantar: “Eu não quero namorar, só...”

Ela o calou com um beijo, depois sussurrou: “Não diga nada, eu sei... Só não quero ter arrependimentos!”

Ela já não tinha dúvidas sobre sua vida.

Não era por gratidão, nem por esperar algo em troca.

Queria apenas transformar aquele sentimento em realidade.

Naquele dia especial.

Escondidos na noite das duas da manhã.

Enquanto na sala ao lado os outros ainda nem percebiam, alguns já estavam, na estrada da vida, dando um passo à frente.