Capítulo Sessenta e Dois: O Destino é um Círculo

— Você vai para Cidade Profunda? Vai trabalhar lá?

O semblante de Yaoli Peili mudou imediatamente.

Zhou Weigang apressou-se a explicar: — Nos próximos meses talvez eu tenha que ficar indo e vindo entre os dois lugares, afinal ainda há muitas pendências na fábrica. Amanhã vou até lá primeiro, sondar o terreno com os velhos colegas.

Desta vez, Zhou Weigang estava basicamente levando sua equipe para se juntar à Huavei. Ele sempre fora fornecedor de peças para celulares, tinha anos de experiência em produção e possuía toda a cadeia de suprimentos do setor. O mais valioso é que, junto com alguns membros centrais da fábrica, Zhou Weigang também tinha uma capacidade técnica notável, especialmente no design e desenvolvimento de placas de controle eletrônico, além de algumas patentes valiosas em mãos.

Coincidiu que a Huavei estava prestes a entrar no setor de celulares, e antigos clientes haviam migrado para o departamento de telefonia da empresa, tornando Zhou Weigang e seus colegas talentos disputados, capazes de acelerar o lançamento de produtos.

Após uma conversa esclarecedora com Zhou Rui, os dois lados rapidamente chegaram a um acordo.

Mas para Yaoli Peili, não era uma boa notícia.

Só ela sabia o motivo de seu desagrado.

Embora Zhou Weigang dissesse que ficaria indo e vindo, qualquer um perceberia que, com o avanço das negociações, seu foco de vida e trabalho passaria a ser Cidade Profunda.

Zhou Rui percebeu nitidamente o abatimento da mãe, mas depois de pensar um pouco, preferiu não dizer nada.

Esse era um assunto para dois adultos resolverem.

Se Zhou Weigang não tivesse intenção, ele não incentivaria nada.

Restava ver como Zhou Weigang lidaria com a situação.

Zhou Weigang pediu uma garrafa de bebida, serviu-se de um copo e depois encheu um para Zhou Rui.

Normalmente, Yaoli Peili o impediria, mas desta vez, absorta em seus pensamentos, não disse uma palavra.

Zhou Weigang empurrou o copo para Zhou Rui:

— Hoje saímos porque talvez eu não esteja presente antes do vestibular do Xiao Rui. Embora eu não me preocupe com suas notas, como pai, preciso marcar presença. Agora que você já é adulto, vamos brindar.

Zhou Rui pegou o copo, mas por dentro estava sem palavras.

O foco não é em mim, certo?

Você não percebeu que a mãe está com a cara fechada?

Como previsto, Yaoli Peili explodiu de repente:

— Você está prestes a ir embora e vem bancar o falso agora? Nunca se preocupou com os estudos do Xiao Rui e agora quer posar de pai presente?

Estava claro que ela estava aborrecida.

Zhou Weigang só pôde sorrir amargamente:

— Não tem outro jeito. Cada dia de atraso na fábrica é um risco a mais, não posso mais esperar.

As palavras de Yaoli Peili se tornaram mais afiadas:

— Que maravilha! O filho vai fazer vestibular e você nem pensa em presente, só chama pra beber? Igualzinho à juventude...

Nesse momento, o garçom se aproximou com uma caixinha:

— Senhor, este é o presente que foi deixado conosco, certo?

O rosto de Zhou Weigang ficou rígido:

— Por que trouxeram agora? Eu disse que...

Yaoli Peili resmungou:

— Tanto segredo, o que é isso?

— É... é um presente para o Xiao Rui.

Yaoli Peili pegou a caixa das mãos do garçom, que era pequena e fácil de abrir.

— O quê? Deu uma borracha de presente?

No instante seguinte, Yaoli Peili ficou paralisada...

Dentro do papel de presente havia uma pequena caixa de veludo vermelha.

Ela, atônita, abriu a caixa e viu um anel dourado repousando sobre a almofada.

Zhou Weigang cobriu o rosto, desconcertado:

— Eu tinha pedido para entregarem só depois do jantar... nem os pratos chegaram ainda.

Zhou Rui, como espectador, também ficou surpreso. Então era premeditado...

Mas Zhou Weigang superestimou a habilidade dos garçons do interior para lidar com tais situações.

Yaoli Peili fechou a caixa com um estalo, olhou em volta como se temesse ser pega em falta e, atônita, disse a Zhou Weigang:

— O que significa isso?

Zhou Weigang passou a mão no rosto, tentando reunir as palavras.

— O que eu quero dizer é...

— Prato de pulmão apimentado! Com licença.

O garçom voltou com a comida, interrompendo Zhou Weigang.

Ele pigarreou várias vezes, tentando retomar o fôlego.

Abaixando a voz, disse timidamente:

— Bem, Xiao Li, você acha que ainda tenho uma chance?

Yaoli Peili segurava a caixa do anel, desviando o olhar, sem saber o que dizer.

Zhou Rui, de repente, levantou-se bruscamente, assustando ambos.

Justo quando Zhou Rui pensou que Zhou Weigang ajoelharia, ele bradou:

— O sentimento está no copo! Um brinde a você!

E virou um copo de aguardente de uma só vez.

Zhou Rui cobriu o rosto, sem palavras... Só podia constatar que não entendia a "romantização" da geração anterior...

Yaoli Peili, um pouco mais branda, resmungou:

— O que você está fazendo na frente do Xiao Rui?

Zhou Weigang, já com o rosto avermelhado pelo álcool, sorriu tolamente:

— É claro que o Xiao Rui tem que estar aqui, para ser testemunha.

Depois ninguém mais falou, ambos rindo feito bobos.

Fazendo Zhou Rui se sentir totalmente deslocado...

Então ele também começou a rir sem motivo.

No último ano do ensino médio, em sua vida passada, ele já percebia indícios de reconciliação entre Zhou Weigang e a mãe, mas Zhou Weigang logo enfrentou falência e dívidas, e aquela esperança se dissipou.

A mãe permaneceu solteira até os trinta e poucos anos de Zhou Rui, e especialmente depois que ele foi para Xangai, ela ficou vivendo sozinha em Qinghe, sentindo-se bastante solitária.

Mas nesta vida, tudo tomou outro rumo.

Por enquanto, era um rumo feliz.

Já eram pessoas maduras, sem tantas preocupações; se quisessem reatar, reatariam. Se desse errado, separavam de novo. Zhou Rui via isso com leveza.

Yaoli Peili, porém, pensou em outra coisa e seu sorriso diminuiu:

— Mas você não vai para Cidade Profunda? Faz tudo isso... e depois como vai ser?

Zhou Weigang respondeu prontamente:

— Justamente por isso pensei em falar primeiro sobre a viagem, para te dar tempo de processar. Só depois do jantar eu ia... você sabe.

— Eu pensei que, se tudo correr bem, em meio ano, no máximo um ano, nós iríamos juntos para Cidade Profunda...

— Eu? Ir para Cidade Profunda?

Ela passou a vida toda em Qinghe, e a ideia de deixar o conhecido lhe era instintivamente desconfortável.

Foi então que Zhou Rui finalmente falou:

— Não se preocupe com o futuro, mãe. Você pode ir aos poucos, sem pressa. Nunca foi a Cidade Profunda, depois do meu vestibular podemos ir conhecer.

Zhou Weigang também se apressou:

— Isso mesmo, não precisamos decidir agora. Vou lá primeiro, preparar um ambiente mais seguro para nós.

O que faltava entre eles não era um ritual ou um documento, mas uma mudança de atitude. Se superassem essa barreira, o resto seria fácil.

Mesmo que passassem alguns anos morando em cidades diferentes, não haveria problema. Afinal, eram um casal maduro que já se separou e voltou, não precisavam estar sempre juntos como os jovens.

Yaoli Peili deixou parte da preocupação de lado, e ao recordar os momentos com Zhou Weigang na juventude, percebeu que, apesar das brigas, também havia muitas lembranças felizes.

Às vezes, o destino é um círculo, e após tantas voltas, acabamos voltando ao mesmo caminho inicial.

Yaoli Peili não se conteve:

— Espero que você não cometa as mesmas tolices de antes...

Zhou Weigang estava prestes a bater no peito e garantir:

— Já estou quase com cinquenta, como poderia ser o mesmo...

— Aqui está, "Salada de Coração de Rabanete". Com licença.

O rosto de Zhou Weigang travou.

— Quem pediu esse prato?!

Que falta de sensibilidade!

O garçom explicou:

— O chefe disse que o presente de antes não foi entregue direito, então mandou esse prato para se desculpar.