Capítulo Trinta: O Novo Penteado

Na manhã seguinte, Li Wenqian estava prestes a encarar uma nova rotina em sua vida. Desde o início do ensino fundamental, ela praticamente sempre ia e voltava da escola acompanhada de Zhou Rui. Com o passar dos anos, acostumou-se a esperar por ele todos os dias na entrada do condomínio, iniciando assim cada novo dia. De vez em quando, um ou outro ficava doente e ia sozinho, mas desta vez havia uma proibição expressa, o que deixava Wenqian um pouco desconfortável.

Sua mãe, Li Huihua, desceu apressada. Normalmente, confiava tranquilamente em Zhou Rui para acompanhar a filha e raramente acordava tão cedo—mais cedo até do que para ir ao trabalho.

—Mamãe vai te acompanhar por uns dias, mas depois você precisa ir sozinha para a escola. Quanto à volta, é realmente muito tarde, então irei te buscar —disse ela.

Li Wenqian, embora um pouco ingênua e superprotegida por Zhou Rui, afinal já era uma estudante do ensino médio, não tão despreparada a ponto de não conseguir ir sozinha à escola. Mas a segurança em uma cidade pequena nunca é perfeita; sair tão tarde realmente era perigoso. Não eram poucos os estudantes do ensino médio, especialmente meninas, que tinham os pais para buscá-los. Antes, essa função era de Zhou Rui, então Li Huihua teve anos de tranquilidade.

Havia ainda outro propósito: vigiar a filha e impedir que ela saísse escondida para se encontrar com Zhou Rui. Você acha que ela estava ali para cuidar da filha? Nada disso, era uma supervisora infiltrada.

O sentimento de Li Huihua por Zhou Rui era complexo. Conhecia-o desde pequeno, confiava nele a ponto de lhe pedir que cuidasse do trajeto de Wenqian até a escola, o que já indicava o quanto aprovava seu caráter. Mas namoro era outra história, ainda mais às vésperas do exame nacional. Especialmente porque havia uma grande diferença de desempenho entre os dois; dificilmente estudariam na mesma cidade ou escola após o ensino médio. A amizade de infância, provavelmente, teria que acabar ali.

Chegaram ao portão da escola sem encontrar Zhou Rui. Wenqian ficou um pouco desapontada; ele não respondeu suas mensagens na noite anterior, deixando-a inquieta a madrugada inteira.

Inquieta, sim.

—Mamãe, vai trabalhar. Não precisa mais me trazer, já sou grande, é vergonhoso vir acompanhada! —protestou Wenqian.

Li Huihua revirou os olhos.

O que tem de mais? Se Zhou Rui pode, por que eu não posso?

Não era um bom sinal. Li Huihua decidiu silenciosamente prolongar o tempo de “supervisão”.

Despediu-se da mãe e, com seu corte de cabelo estilo cogumelo, Wenqian dirigiu-se ao pátio da escola, de tempos em tempos olhando ao redor, procurando Zhou Rui. Queria ver aquela figura familiar, perguntar sobre as mensagens da noite anterior, compartilhar o novo sentimento que a tomava.

De repente, uma figura elegante passou por ela. Era uma moça mais alta que Wenqian, com um porte esguio e distinto, um perfil delicado—até a mochila era mais estilosa que a dos outros alunos ao redor.

Por um instante, Wenqian ficou atônita. Pensou: “Que menina linda! Será que essa pessoa é aluna do Primeiro Colégio de Qinghe?”

Comparada ao próprio corte de cabelo esquisito, aquela garota era claramente o centro das atenções, atraindo olhares de todos os colegas, meninos e meninas, que a seguiam com o olhar.

Mas a garota caminhava impassível, indiferente a qualquer atenção, e entrou diretamente no prédio principal.

Wenqian desviou o olhar. Na verdade, não era baixa; com 1,66m, estava acima da média para as meninas de sua geração, mas não havia como competir com proporções de modelo, ainda mais com aquele corte de cabelo que escondia qualquer traço bonito. O contraste fazia parecer uma criança.

Sentiu uma pontinha de inveja...

Nesse momento, cochichos ao seu lado chegaram aos seus ouvidos.

—Vocês souberam do que aconteceu ontem? O professor do sétimo ano ficou furioso porque descobriram um casal de namorados!

—Sério? Justo agora? Quem foi pego? Foram flagrados?

—O tal do Zhou Rui, do sétimo ano, aquele mesmo que não era muito estudioso.

As orelhas de Wenqian ficaram vermelhas na hora!

Como assim... a notícia se espalhou tão rápido!

Já todo mundo sabia? Pensava que era só um mal-entendido entre as mães. Como a escola inteira ficou sabendo?

Teve vontade de correr e explicar: Não, não estamos namorando!

Mas ouviu então:

—Com quem foi?

—Parece que foi com aquela aluna nova, aquela beldade que acabou de entrar.

—Nossa! Zhou Rui está mandando bem!

Wenqian: Hein????

Pobre menina, sua cabeça deu tilt...

______________

E onde estava Zhou Rui nesse momento?

Estava cortando o cabelo.

Ao receber dinheiro, pensou logo em como gastá-lo. Não aguentava mais olhar para aquele cabelo comprido e deformado, parecendo até que tinha chifres.

Embora entre os meninos do ensino médio, sete ou oito em cada dez tivessem cortes igualmente estranhos, Zhou Rui achou que valia a pena tentar melhorar.

Logo cedo, foi a uma pequena barbearia de bairro que abria cedo. Não foi naquelas lojas chiques, que nem abririam tão cedo, preferiu um salão simples no beco.

A cabeleireira, que também lavava cabelo e fazia o caixa, era só uma senhora.

—Tão cedo e já veio cortar o cabelo, rapaz?

—É para facilitar na hora de ir à escola.

—Sente-se, acabei de abrir, não vai precisar esperar. Quer que eu raspe tudo, igual aos outros?

Estava acostumada com esse tipo de cliente, cortava sempre igual: máquina zero e pronto.

Zhou Rui apressou-se a dizer:

—Tia, pode caprichar um pouco mais no visual?

A dona largou a vassoura e a pá, bateu as mãos e perguntou:

—Como assim, caprichar?

Zhou Rui mostrou uma foto no celular.

—Consegue cortar desse jeito?

A senhora olhou:

—Mas não é aquele famoso? O Hu Bin!

Antes de ir, Zhou Rui tinha pensado em pedir um corte igual ao do diretor Gu, mas não tinha como competir em carisma. Pesquisando cortes curtos, encontrou a foto do modelo masculino mais famoso do momento: o penteado era elegante, combinava com seu gosto e as regras da escola.

A cabeleireira animou-se, pegou o N97 e comentou:

—Seu celular é moderno! Vou tentar, nunca fiz corte de celebridade!

Vinte minutos depois, Zhou Rui se olhou no espelho.

As costeletas estavam bem aparadas, subindo em linha reta como duas lâminas. O topo era um pouco mais comprido que o padrão militar.

Sem franja, destacando ainda mais seus olhos vivos e expressivos. Os fios na nuca e na testa estavam cuidadosamente finalizados, tudo limpo e bem-feito.

Zhou Rui não era feio, pelo contrário, estava em plena juventude, com um ar enérgico. Agora, com o novo corte, até a cabeleireira ficou impressionada.

Ele ficou satisfeito.

Apesar de não ser idêntico à foto, os elementos principais estavam lá, uns 90% de semelhança. Considerando que o corte custou só dez yuans, não podia exigir muito.

Bastava realçar sua beleza natural.

Aliás, será que o sistema tem a categoria “bonitão”? Deve ter, pensou Zhou Rui, já que o sistema abrange tudo, mas não sabia como ganhar experiência nisso. Com esse visual, achava que ainda podia melhorar um pouco. Embora, não muito.

A cabeleireira olhou para ele por todos os ângulos, sem acreditar que tinha feito aquele corte:

—Rapaz, você está um encanto! Se tiver namorada, ela vai morrer de ciúmes.

Zhou Rui respondeu, modesto:

—Tia, ainda estou solteiro.

—Nada de me chamar de tia, me chame de irmã...

—Tia, somos incompatíveis...

No fim, não resistiu ao pedido da dona e deixou que ela tirasse uma foto, dizendo que agora sabia fazer um corte de celebridade. Deu um desconto, cobrou só oito.

Satisfeito com os cabelos curtos e arrumados, Zhou Rui seguiu para a escola.

Perdeu um tempo no salão e acabou chegando na escola em cima da hora. Os colegas que também estavam quase atrasados olharam surpresos para o novo visual de Zhou Rui.

Naquela época, quase todos os meninos tinham o cabelo raspado, muitos até deformados. Um corte estiloso, aprovado pela escola e bonito, era raro.

O segurança, que checava a aparência dos alunos na entrada, olhou várias vezes e não conseguiu encontrar nenhum defeito em Zhou Rui.

A franja não passava das sobrancelhas, as laterais não cobriam as orelhas, atrás não passava da gola...

Sem costeletas, sem fios soltos, sem franja, nada além de dois centímetros...

Estava tudo dentro das regras, mas como podia ser tão diferente dos outros? Que coisa estranha! Igualzinho um astro de televisão!

Zhou Rui, orgulhoso, lançou um olhar maroto ao segurança e entrou confiante em direção à sala.

Ao passar pela porta da sala, muitos do sétimo ano pensaram que alguém tinha errado de turma.

Mas, ao reconhecerem Zhou Rui, ficaram ainda mais surpresos.

—É o Zhou Rui mesmo? Como ficou tão bonito?

—Como conseguiu esse corte? Será que passa pelo segurança?

—Meu Deus, nunca reparei que ele era tão bonito!

No ensino médio, poucos tinham contato com o mundo real. Zhou Rui, ali, talvez chamasse atenção na rua, mas, numa sala de aula, era como se uma celebridade tivesse aparecido.

Tong Xin olhava fixamente para Zhou Rui, como se precisasse conhecê-lo de novo. O visual dele a deixou realmente surpresa.

Zhang Xin apertava os punhos com força, pensando: "De que adianta cortar o cabelo? Isso faz de você o melhor aluno da turma?"

Várias meninas não tiravam os olhos de Zhou Rui, sentindo que um protagonista de novela acabava de sair da tela.

Se Zhou Rui soubesse disso, provavelmente pediria que parassem de compará-lo com aqueles galãs exagerados das séries juvenis da época.

Até o professor de inglês, prestes a começar a aula, lançou dois olhares curiosos para Zhou Rui.

Esse garoto... está realmente bonito.

Sob os olhares de todos, Zhou Rui dirigiu-se ao seu lugar e, espirituoso, disse para Han Ziyin:

—Vai me deixar passar ou vai continuar olhando?

Han Ziyin, que estava distraída, levantou-se apressada, deixando Zhou Rui entrar.