Capítulo Cinco: Próxima Parada! Rainha dos Céus!
Ao final de um dia de aulas, Zhou Rui já havia memorizado o nome da maioria dos colegas da turma, bem como dos professores de cada disciplina, dissipando aos poucos aquela sensação de estranhamento que a “renascença” lhe trouxera e reencontrando seu lugar neste tempo. O lugar pertencente ao estudante do ensino médio chamado Zhou Rui.
Mais importante ainda, ele havia obtido uma quantidade considerável de experiência para seus “atributos”.
“Atributo de missão: Concentração, experiência +1, progresso atual (17/100)”
“Atributo de missão: Autodisciplina, experiência +1, progresso atual (10/100)”
“Atributo de missão: Inspiração, experiência +1, progresso atual (5/100)”
O progresso dos pontos de experiência estava de acordo com suas expectativas. Se tudo corresse bem, em uma semana ele já obteria o atributo “Concentração”, enquanto o material de síntese do “Estudioso”, o “Autodisciplina”, levaria mais de dez dias.
O crescimento era animador! O futuro prometia!
Zhou Rui se espreguiçou e olhou para o quadro negro ao fundo da sala, onde estava escrito:
“Batalha final do vestibular, contagem regressiva: 49 dias.”
O pôr do sol tingia todo o campus com um laranja intenso, e os alunos do primeiro e segundo ano do ensino médio iam embora em pequenos grupos. Mas os do terceiro ano ainda precisavam passar por mais duas horas de estudo supervisionado, período em que professores de diversas matérias circulavam pelas salas para tirar dúvidas.
De modo geral, os professores dessa época eram mais responsáveis, especialmente os do ensino médio.
Na vida anterior, Zhou Rui sempre reclamava do prolongamento das aulas e de como invadiam até mesmo as aulas de educação física. Falava mal deles pelas costas, não poucas vezes.
Mas olhando agora, do ponto de vista adulto, o comportamento dos professores não seria também uma espécie de “hora extra” do trabalhador? E ainda por vontade própria.
Nada parecido com a universidade mediana em que estudara: lá, os professores apenas recitavam o livro, pensavam em suas teses, negócios ou títulos, mas quase nunca no ensino ou nos alunos.
Hoje, o estudo supervisionado era comandado pela professora de inglês, justamente a matéria em que Zhou Rui sentia menos pressão. Embora na vida anterior ele tivesse apenas um certificado de proficiência intermediária, depois de formado lidou com vários clientes estrangeiros no trabalho. Ouvir e falar não eram problema, ler e escrever eram um pouco mais fracos.
Esse foi um dos motivos pelos quais conseguiu sobreviver tanto tempo entre a sorte e as ondas de demissões.
Agora, bastava atualizar o vocabulário.
Duas horas se passaram. A missão do atributo “Concentração” progrediu apenas dois pontos, pois Zhou Rui estava cansado, e o “Autodisciplina” ganhou só um ponto. Mesmo assim, Zhou Rui estava satisfeito. Não adianta querer abraçar o mundo de uma vez só; era apenas o primeiro dia.
O progresso já estava mais rápido do que o esperado!
A noite já caía completamente, os postes de luz da rua estavam todos acesos, e, por fim, os alunos do terceiro ano foram liberados.
Alguns escolheram voltar para casa, outros foram para lan houses, e havia ainda aqueles que, após um lanche rápido na lojinha, precisavam retornar para a aula noturna. Eram os alunos internos.
No canto do portão da escola, Zhou Rui virou-se e, como esperava, viu Li Wenqian de cabeça baixa, brincando no celular.
O terceiro ano terminava tarde e, em uma cidade pequena, a segurança não se comparava à das grandes cidades. Por insistência da mãe de Li Wenqian, todos os dias ela voltava para casa junto com Zhou Rui, caso contrário, a mãe não ficava tranquila.
Vendo o antigo celular Nokia nas mãos de Li Wenqian, Zhou Rui sentiu até certa nostalgia...
Ele próprio estava em situação pior... sem celular.
Pensando nisso, Zhou Rui suspirou resignado.
Antes, ele tinha um celular, ainda que fosse o aparelho antigo herdado da mãe, mas servia para mandar mensagens e jogar aquele clássico da cobrinha em 3D.
Na teoria, era proibido levar celular para a escola, mas todos escondiam algum.
No entanto, durante a cerimônia dos cem dias para o vestibular, Zhou Rui teve um rompante de consciência e entregou o celular para a mãe, dizendo que não precisava de distrações antes do exame.
A mãe, satisfeita, assentiu. E logo em seguida, sem hesitar, vendeu o aparelho, acabando com qualquer chance de arrependimento.
Agora, olhando para trás... ele percebeu o quanto era ingênuo...
Como um estudante recém-renascido, conseguir um celular era tarefa difícil: pedir dinheiro em casa estava fora de cogitação, e entre os colegas, todos eram tão duros quanto ele; pedir emprestado era impossível...
Sem celular, muitas coisas ficavam difíceis de resolver...
— Vamos! O mano te leva pra casa! — Zhou Rui bagunçou o corte de cabelo cogumelo de Li Wenqian, trazendo-a de volta ao presente.
Li Wenqian apertou a mochila e, naturalmente, foi atrás de Zhou Rui, sem levantar a cabeça:
— Zhou Rui! Você soube? A cantora A Sang faleceu!
Zhou Rui ficou surpreso, sem se lembrar de quem era.
— Aquela que cantava o tema de “Espada Imortal”! É uma pena... a voz dela era linda...
Zhou Rui olhou para o rostinho de Li Wenqian. Ela parecia genuinamente triste.
De repente, perguntou:
— Você gosta de cantar?
Li Wenqian se assustou, sem entender a mudança de assunto:
— Não chega a ser gostar... só costumo cantarolar quando escuto alguma música...
Zhou Rui pensou no percurso da vida de Li Wenqian antes de renascer. Parecia que ela só descobriu esse talento depois que foi estudar na capital, Jingbei.
Nunca tivera contato com música, era uma garota exemplar, jamais pisara num karaokê.
Mas quando o destino quer, não há jeito: o universo lhe deu tudo de uma vez só.
Na universidade, incentivada por amigas, Li Wenqian participou do concurso “Dez Melhores Vozes do Campus”. As amigas não passaram, ela foi campeã.
No mesmo ano, durante a celebração do aniversário da Universidade de Jing, Li Wenqian foi chamada, quase à força, para cantar. Surpreendeu a todos.
Chamou a atenção da equipe de TV local, que estava gravando no campus naquele dia.
Depois, uma produtora insistiu para que ela participasse de vários programas musicais. Apesar de antigos e de baixa audiência, foi Li Wenqian quem os revitalizou, tornando-se uma estrela em ascensão, conquistando fama nacional antes mesmo de se formar, aclamada pelos internautas como “Deusa da Universidade de Jing”.
Beleza, talento e inteligência: uma combinação raríssima no mundo do entretenimento, uma verdadeira carta na manga.
Por fim, ficou conhecida como “a última grande diva”.
Na vida anterior, Zhou Rui, já no terceiro ano da faculdade, sentindo-se um estudante pobre enquanto Li Wenqian brilhava, afastou-se dela para preservar seu orgulho. Assim, sumiram da vida um do outro.
Só em 2021, ao ver o anúncio do namoro da “Li Zixin” — nome artístico dela —, depois de quase dez anos sem contato, Zhou Rui, já trabalhador, bebeu muito naquela noite. Mas não sentiu nada além de um desejo sincero de felicidade para ela, guardando para si qualquer resquício de mágoa.
Depois... veio o escândalo: fotos íntimas de Li Wenqian foram usadas pelo namorado para pagar dívidas, resultando em chantagem e exposição.
Desde então, “Li Zixin” nunca mais se recuperou, abandonando a carreira e sumindo dos holofotes.
Zhou Rui não sabia os detalhes: já fazia mais de dez anos que não mantinha contato com ela, viviam em mundos diferentes.
Ele se perdeu nas lembranças.
Li Wenqian, caminhando atrás de Zhou Rui, não fazia ideia de que ele revivia, com sentimentos contraditórios, toda aquela trajetória.
Para ela, bastava estar perto de Zhou Rui para sentir-se segura.
Era como sempre, mas, ao mesmo tempo, diferente...
Hoje, Zhou Rui parecia ainda mais confiável...
Seguindo meio passo atrás dele, notou que as sombras dos dois, projetadas pela luz dos postes, se alongavam e misturavam no chão.
Sem razão aparente, sentiu-se feliz.
Dias assim nunca seriam suficientes.
Li Wenqian puxou a barra do casaco de Zhou Rui, estendendo a mão escondida na manga do uniforme:
— Quer ouvir uma música? “Sempre em Silêncio”, da A Sang.
Zhou Rui não recusou. Pegou o fone da pequena mão e deixou-se envolver pela melodia suave e pelo brilho amarelado dos postes.
“Ruas vazias... procurando alguém para confiar o coração...”
Sem qualquer esforço, o atributo “Ouvido Absoluto” entrou imediatamente em ação.
A música, já excelente, tornou-se para Zhou Rui uma cena vívida na mente. A melodia se desdobrou em acordes, e toda a estrutura da canção se revelou diante dele.
Bela. Uma melodia brilhante, arranjo e letra em perfeita harmonia, cheia de imagens, com uma voz e respiração impecáveis.
As músicas daquele tempo priorizavam melodia, letra e emoção, sem excesso de ruído ou efeitos eletrônicos.
Por vezes, Zhou Rui achava que não era apenas nostalgia: a música de antes era feita com mais seriedade.
Os cantores que se destacaram em 2009, ou tinham grande técnica e timbre, ou eram compositores que cantavam suas próprias criações.
Quem não se encaixava em nenhum dos dois perfis, não tinha lugar.
Anos depois, os rendimentos dos artistas aumentaram, mas o nível caiu: qualquer um se autoproclamava gênio autoral, berrava notas altas como quem bate peneira, e os fãs ainda elogiavam a “entrega”.
Em suma, não era a música que impulsionava o sucesso, mas sim os realities de competição.
E, mesmo nesses programas, o padrão caía ano após ano: no começo, escolhiam-se vozes, talento ou composições, depois passou a ser carisma, personagem, fãs, até virar questão de investimento.
Como alguém que voltou no tempo, Zhou Rui sabia que tinha um vasto repertório de músicas de qualidade na cabeça. Se quisesse tirar proveito disso, precisava agir logo, pois quanto mais o tempo passasse, menos valor teria a força da música em si.
Com o “Ouvido Absoluto”, bastava um pouco de estudo básico para alcançar resultados rapidamente.
E Li Wenqian, essa preciosidade ao seu lado... Seja para ajudá-lo a gravar demos, seja para lançá-la ao estrelato, era uma grande vantagem...
Porém, estavam às vésperas do vestibular...
Mesmo que Li Wenqian quisesse se envolver, a mãe dela certamente impediria qualquer aventura.
Era preciso planejar.
Li Wenqian tinha notas excelentes, sempre entre os três melhores da escola. Todos os professores sabiam que ela tinha chances reais de entrar nas universidades mais prestigiadas do país.
E Zhou Rui sabia que ela realmente conseguiria; aquele era o início do afastamento entre eles.
O curioso era que ela não se matava de estudar, pelo contrário, frequentemente dava um jeitinho de burlar as regras... como pedir para copiar a lição de manhã...
De certo modo, o destino serviu a ela dois pratos: um chamado “música”, outro “estudo”. Ambos irresistíveis, ela não tinha como recusar.
A música tocava em looping no fone, mas nem Zhou Rui nem Li Wenqian se cansavam. Um fio de fone de ouvido os mantinha ligados.
Zhou Rui pensava nas memórias da vida anterior. Li Wenqian, em Zhou Rui.
De vez em quando, ao andar muito perto, ela esbarrava no braço dele e corava, embora na penumbra da noite isso mal se notasse.
Ao passarem pela barbearia, pela loja de discos, pelo restaurante de comida apimentada, e pela frutaria de Pingping, Zhou Rui parou diante do portão de um condomínio e disse a Li Wenqian:
— Pode ir, mande lembranças para sua mãe.
Li Wenqian recolheu o fone, assentiu, hesitou entre falar ou não.
— O que foi?
Ela balançou a cabeça, mas acabou dizendo:
— Você está diferente hoje...
Zhou Rui arqueou as sobrancelhas:
— Diferente como?
— Não sei, parece... melhor!
E saiu correndo, como se temesse que Zhou Rui a segurasse de novo.
Já se arrependia de ter dito algo tão embaraçoso.
Zhou Rui ficou olhando para as costas dela, meio atônito...
Que menina sensível...
Como alguém tão delicada poderia ser enganada por um canalha no futuro...
Mas agora o irmão estava de volta, e tudo seria diferente.
Tudo ficaria melhor.