Episódio 16

Paisagens e Pontos Turísticos:

Visão Geral
A indústria do turismo é uma parte significativa da economia dos Estados Unidos. Em 2011, o setor turístico americano gerou um valor de 1,2 trilhão de dólares, sustentando 7,6 milhões de empregos, dos quais o consumo dos turistas internacionais em turismo e indústrias correlatas atingiu um recorde de 153 bilhões de dólares. O Departamento de Comércio dos EUA prevê um crescimento médio anual de 4% a 5% na indústria turística nos próximos cinco anos, e estima que em 2012 o número de visitantes internacionais alcançará 65,4 milhões. Em janeiro de 2012, o presidente Barack Obama assinou uma ordem executiva para promover o desenvolvimento do turismo, incumbindo os ministros do Comércio e do Interior de liderar um grupo de trabalho para elaborar uma estratégia de fomento ao setor. O Departamento de Estado anunciou a simplificação de parte do processo de solicitação de visto para os Estados Unidos, oferecendo isenção de entrevista para candidatos elegíveis que solicitam pela primeira vez.

Patrimônio Natural
A vasta riqueza natural e a diversidade cultural dos Estados Unidos fazem do país um destino turístico extremamente atraente. Nas grandes planícies ocidentais e nas montanhas, encontram-se os famosos parques nacionais do Grand Canyon e de Yellowstone; na costa oeste do Pacífico, destaca-se a ensolarada Califórnia, onde estão localizadas as cidades de São Francisco e Los Angeles. Próximo à fronteira com o Canadá, situa-se a região dos Grandes Lagos, onde a impressionante Catarata do Niágara é um dos pontos turísticos mais grandiosos. Além disso, o arquipélago do Havaí, no Oceano Pacífico, é um destino de férias reconhecido mundialmente. Para os aventureiros, o Grand Canyon do Colorado é uma atração imperdível. Os Estados Unidos possuem 21 sítios reconhecidos como Patrimônio Mundial Cultural e Natural (sendo 2 compartilhados com o Canadá), incluindo 8 patrimônios culturais, 12 naturais e 1 patrimônio misto.

Edifícios Famosos

Casa Branca
Localizada ao norte da Praça Lafayette e ao sul do Parque Ellipse, diante do imponente Monumento a Washington, a Casa Branca é um edifício branco de dois andares. Originalmente, não era branca nem chamada de Casa Branca, mas sim “Residência do Presidente” ou “Palácio do Presidente”. Construída em 1792 como uma estrutura de pedra cinza, a partir de 1800 tornou-se o local de trabalho e residência do presidente dos EUA durante seu mandato. Em 1814, durante a Guerra Anglo-Americana, os exércitos britânicos invadiram Washington e incendiaram o edifício, deixando apenas a estrutura vazia. Na reconstrução de 1817, o presidente Monroe ordenou que uma camada de tinta branca fosse aplicada para esconder os vestígios do incêndio. Desde então, passou a ser chamada de “Casa Branca”. Em 1901, o presidente Theodore Roosevelt oficializou esse nome, que se tornou sinônimo do governo americano.

Capitólio
O Capitólio, ou Edifício do Congresso, é a sede do Congresso dos Estados Unidos. Localizado no topo da Colina do Capitólio, na extremidade leste da Pennsylvania Avenue em Washington, D.C., não está geograficamente no centro da cidade, mas sua importância simbólica o torna o foco de atenção nacional. A pedra fundamental foi lançada pelo próprio George Washington em 1793. Durante a Guerra Civil, houve proposta para suspender a construção, mas o presidente Abraham Lincoln insistiu na conclusão da cúpula de 280 pés. A cúpula do Capitólio tornou-se um cenário emblemático para as notícias políticas televisivas americanas. No interior da cúpula há um salão esplendoroso com capacidade para dois a três mil espectadores.

Museu de História Natural
Localizado no bairro de Manhattan, em Nova York, em frente ao Museu Metropolitano de Arte, o Museu Americano de História Natural ocupa uma área de 7 hectares. Sua arquitetura combina estilos romanos e renascentistas, tendo sido concluída em 1869.

Monte Rushmore
O Monte Rushmore, oficialmente Parque Nacional do Monte Rushmore ou Parque dos Presidentes dos Estados Unidos, está situado próximo à cidade de Keystone, no estado da Dakota do Sul. O parque abriga quatro esculturas de rostos de presidentes americanos, cada uma com 60 pés de altura: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln. Estes quatro líderes são considerados representantes dos 150 anos da história da fundação dos Estados Unidos. O parque cobre uma área de 1.278 acres, com a altitude máxima de 5.725 pés. A administração é feita pelo Serviço Nacional de Parques, uma divisão do Departamento do Interior dos Estados Unidos.