Episódio 61

A Índia é o segundo país mais populoso do mundo e integra o grupo dos BRICS. A sua economia é diversificada, abrangendo a agricultura, o artesanato, a indústria têxtil e o setor de serviços. Dois terços da população indiana dependem direta ou indiretamente da agricultura para a sua subsistência. Nos últimos anos, o setor de serviços tem crescido rapidamente, tornando o país num dos maiores exportadores mundiais de serviços de software e financeiros. A Índia é o maior exportador mundial de medicamentos genéricos e lidera o ranking global de remessas de recursos financeiros enviadas por emigrantes. Trata-se de um país em desenvolvimento onde a riqueza social é distribuída de forma extremamente desigual, sendo o sistema de castas um problema social agudo.

A economia indiana baseia-se na agricultura tradicional e moderna, no artesanato, na indústria moderna e nos setores de apoio associados. Contudo, um quarto da população ainda sofre com a escassez de alimentos. O país dispõe de reservas cambiais abundantes e de uma taxa de câmbio estável, prevendo-se que o governo venha a eliminar totalmente o controlo cambial, deixando o valor da moeda ao encargo do mercado. As exportações industriais têm registado uma tendência de queda e, em muitas regiões do país, o fornecimento de eletricidade permanece insuficiente. Graças a uma vasta população fluente em inglês, a Índia consolidou-se no século XXI como o principal produtor mundial de serviços de tecnologias de informação, um exportador de destaque de software para computadores e o berço de inúmeros engenheiros informáticos.

A Índia combina um sistema de democracia política com princípios socialistas, mantendo o governo um estrito controlo sobre a atividade económica privada, o comércio externo e o investimento estrangeiro direto. No entanto, na sequência das reformas económicas de 1991, o país flexibilizou as restrições ao comércio e ao investimento externo, abrindo progressivamente o mercado interno. Embora a privatização de empresas estatais e a desregulamentação de limites aos investimentos privados e estrangeiros em certos setores tenham gerado debates políticos contínuos, o processo tem avançado.

Durante o período da colonização britânica, a indústria indiana centrava-se na têxtil e na mineração. Após a independência, setores como a siderurgia, a metalomecânica, a eletricidade e a química conheceram um desenvolvimento significativo, dando origem a um sistema industrial completo. Atualmente, indústrias como a têxtil, alimentar, de instrumentos de precisão, automóvel, de fabrico de software, aeronáutica e espacial evoluem com grande rapidez.

A Índia abriga duas grandes empresas do setor automóvel: a Tata Motors e a Mahindra. A Tata Motors adquiriu a Jaguar Land Rover em 2008, enquanto a Mahindra comprou a SsangYong Motor em 2010.

O tecido industrial principal inclui a têxtil, o processamento de alimentos, a indústria química, a farmacêutica, a siderurgia, o cimento, a mineração, os produtos petrolíferos e a maquinaria. Os setores industriais emergentes, como o automóvel, o fabrico de produtos eletrónicos, a aeronáutica e a exploração espacial, têm registado um crescimento acelerado nos últimos anos. No ano fiscal de 2021/2022, o índice de produção industrial da Índia cresceu 11,3% em termos homólogos, destacando-se o setor elétrico com um aumento de 7,9%, a mineração com 12,2% e a indústria manufatureira com 11,7%.

Agricultura

A Índia é uma potência agrícola, com a população rural a representar 72% do total. É um dos maiores produtores alimentares do mundo, detendo 10% das terras aráveis do planeta, numa área de aproximadamente 160 milhões de hectares. Segundo um relatório da União Europeia, a Índia consolidou-se como um exportador líquido de produtos agrícolas.

O clima predominante é o monsónico tropical. Dada a instabilidade do monção do sudoeste, a distribuição temporal das chuvas no país é altamente irregular, provocando secas e inundações frequentes que tornam a produção agrícola instável.

Turismo

O turismo e o setor de serviços são altamente desenvolvidos e representam uma parcela considerável da economia nacional. O turismo é uma indústria prioritária para o governo indiano e constitui um importante gerador de emprego, assegurando mais de vinte milhões de postos de trabalho. O número de visitantes estrangeiros tem vindo a aumentar anualmente, impulsionando as receitas turísticas. Os principais destinos turísticos incluem Agra, Deli, Jaipur, Chandigarh, Nalanda, Mysore, Goa, o Taj Mahal, Hyderabad e Thiruvananthapuram, entre outros.

Finanças Públicas

As finanças centrais e locais encontram-se separadas, existindo orçamentos a nível federal e estadual. O ano fiscal decorre de 1 de abril a 31 de março do ano seguinte. Durante vários anos, o país aplicou políticas de orçamento deficitário com o objetivo de estimular o desenvolvimento económico, acumulando uma dívida pública central e estadual que representa cerca de 80% do Produto Interno Bruto (PIB). Em 2007, a Índia alcançou o primeiro lugar mundial em receitas provenientes de remessas de emigrantes.

Comércio Externo

As principais exportações englobam produtos transformados — tais como têxteis, joalharia, maquinaria, produtos químicos, artigos de couro e artesanato —, produtos primários — como géneros agrícolas e minérios —, além de derivados do petróleo, incluindo combustíveis refinados e petróleo bruto.

As principais importações consistem em produtos petrolíferos, artigos eletrónicos, ouro e prata, maquinaria e produtos químicos.

Os Estados Unidos constituem o principal parceiro comercial da Índia, seguidos pela China em segundo lugar. Outros parceiros comerciais de relevo incluem a Alemanha, os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, Singapura, o Reino Unido, a Suíça, a França, o Irão, o Japão e Hong Kong (China).

Impacto Internacional

A Direção-Geral do Comércio Externo da Índia anunciou, a 5 de março de 2012, a proibição das exportações de algodão. Sendo o segundo maior exportador mundial da fibra, a decisão gerou turbulência e forte volatilidade nos mercados internacionais de algodão no próprio dia.

O Ministério do Comércio e Indústria da Índia manifestou o desejo de que o Ministério das Finanças adotasse com brevidade a sua recomendação para elevar as taxas alfandegárias sobre a importação de borracha, de modo a apoiar os produtores nacionais face à queda das cotações internacionais, que recuaram de 230 rupias por quilograma para cerca de 160 rupias por quilograma.

Dois meses antes, o Ministério do Comércio tinha sugerido à Administração Fiscal que, com base nos preços médios dos últimos três anos, o direito aduaneiro especial aplicado à importação de borracha fosse aumentado de 20 rupias por quilograma para 34 rupias por quilograma, mantendo inalterada a taxa geral de direitos aduaneiros de 20%. Os importadores podiam liquidar os impostos de acordo com duas modalidades: pagar 20% de direitos sobre o valor da borracha ou pagar uma taxa fixa de 20 rupias por quilograma.

Em março de 2013, representantes de produtores de borracha dos estados do sul da Índia, incluindo Kerala — responsável por cerca de 90% da produção nacional do setor —, reuniram-se com responsáveis do Ministério do Comércio para alertar que, caso os direitos de importação não fossem aumentados, a borracha barata proveniente de países vizinhos inundaria o mercado indiano, deprimindo ainda mais os preços e correndo o risco de desencadear uma crise interna.

Sistema Fiscal

A Índia é um país com uma longa história. Após 1757, transformou-se gradualmente numa colónia britânica. O imposto sobre o rendimento introduzido pela Grã-Bretanha em 1886 serviu de base embrionária para o sistema fiscal indiano. Com a independência alcançada em 1947, e em consonância com a liberalização económica progressiva, o país complementou e aperfeiçoou o seu regime tributário, introduzindo sucessivamente o imposto sobre sucessões (1953), o imposto sobre doações e o imposto sobre o património (1958), bem como o imposto sobre lucros excessivos (1964). Em 1986, foi implementado um imposto sobre o valor acrescentado de âmbito limitado. Em 1991, o governo empreendeu reformas sistemáticas no sistema fiscal, obtendo resultados notáveis e consolidando um regime tributário abrangente e estruturado. O sistema fiscal indiano é relativamente simples e compreende dez categorias de impostos, nomeadamente o imposto sobre o rendimento das sociedades, o imposto sobre o rendimento singular, o imposto sobre o património, o imposto agrícola, o imposto sobre juros, o imposto sobre doações, o imposto sobre o consumo, o imposto sobre vendas, o imposto sobre o valor acrescentado limitado e os direitos aduaneiros.

A Índia atingiu patamares elevados em domínios de alta tecnologia, tais como a astrofísica, a tecnologia espacial, a biologia molecular e a engenharia eletrónica. Em agosto de 2009, a Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e a Índia assinaram em Banguecoque um acordo de comércio de mercadorias. O pacto estipula que, entre 2013 e 2016, os Estados-membros da ASEAN e a Índia eliminariam progressivamente as tarifas de importação para mais de 80% dos produtos transacionados.