Episódio 41

O Reino da Frância Oriental e o Sacro Império Romano-Germânico

Carlos Magno foi coroado pelo Papa Leão III no dia de Natal de 800 em Roma, estabelecendo o Império Carolíngio. Após sua fragmentação conforme o Tratado de Verdun em 843, o Reino da Frância Oriental surgiu como o embrião do Sacro Império Romano-Germânico, estendendo-se do Rio Reno a oeste até o Rio Elba a leste, do Mar do Norte ao norte até os Alpes ao sul.

Durante o reinado da Dinastia Otoniana (919–1024), um soberano comum era eleito pelos ducados. Embora o trono não fosse hereditário, a sucessão de pai para filho tornou-se frequente, consolidando uma linhagem real. O rei germânico Oto I foi coroado imperador do Sacro Império Romano-Germânico em 962. Durante a Dinastia Sálica (1024–1125), o norte da Itália e a Borgonha foram incorporados ao império, mas o poder imperial sofreu um declínio devido à Questão das Investiduras.

No século XII, sob a Dinastia Hohenstaufen (1138–1254), a influência dos príncipes alemães expandiu-se para o sul e para o leste, em direção às regiões habitadas por eslavos; eles incentivaram a migração de alemães para essas áreas, um movimento conhecido como a Expansão para o Leste (Ostsiedlung). A Liga Hanseática, composta majoritariamente por cidades do norte da Alemanha, prosperou graças à expansão comercial. No sul, a Grande Companhia Comercial de Ravensburg desempenhou um papel semelhante. Em 1356, Carlos IV promulgou a Bula de Ouro, estabelecendo a estrutura política fundamental do império e definindo que sete dos governantes ou arcebispos mais poderosos seriam eleitores, responsáveis pela escolha do imperador por maioria de votos.

Na primeira metade do século XIV, a população alemã sofreu uma redução drástica. A Grande Fome ocorreu em 1315, seguida pela Peste Negra entre 1348 e 1350. Apesar disso, artistas, engenheiros e cientistas alemães desenvolveram uma série de tecnologias semelhantes às utilizadas nas cidades-estado italianas da mesma época. Os centros artísticos e culturais dos estados alemães revelaram talentos como Hans Holbein, o Velho, seu filho Hans Holbein, o Jovem, e Albrecht Dürer. Johannes Gutenberg introduziu a imprensa de tipos móveis na Europa, criando as condições para a futura democratização do conhecimento.

Em 1517, o clérigo de Wittenberg, Martinho Lutero, escreveu as Noventa e Cinco Teses, desafiando a Igreja Católica Romana e dando início à Reforma Protestante. A Paz de Augsburgo, de 1555, declarou o luteranismo como uma fé aceitável ao lado do catolicismo, mas estabeleceu que a religião do príncipe deveria ser a religião de seus súditos, um princípio conhecido como "Cuius regio, eius religio". O tratado não contemplava outras confissões, mantendo o calvinismo como heresia, e o princípio não abordava situações de conversão de líderes religiosos (como no caso do Arcebispado de Colônia em 1583). Uma série de conflitos religiosos, desde a Guerra de Colônia até a Guerra dos Trinta Anos (1618–1648), causou destruição severa na região alemã; esta última resultou na redução de quase trinta por cento da população total dos estados, chegando a oitenta por cento em algumas regiões. A assinatura da Paz de Vestfália encerrou as guerras religiosas nos estados alemães. Após 1648, os príncipes puderam escolher entre o catolicismo, o luteranismo e o calvinismo como religião oficial de seus estados.

No século XVIII, o Sacro Império Romano-Germânico era composto por quase 1.800 territórios. O sistema jurídico, impulsionado pelas Reformas Imperiais (1450–1555), consolidou o corpo político imperial e determinou um certo grau de autonomia local para os estados eclesiásticos, seculares e hereditários, representados na Dieta Imperial. A Dinastia Habsburgo manteve a coroa imperial a partir de 1438. Carlos VI faleceu em 1740 sem deixar herdeiros homens, tendo convencido os eleitores a aceitarem a Pragmática Sanção para assegurar a sucessão. O problema foi resolvido pela Guerra de Sucessão Austríaca: o Tratado de Aix-la-Chapelle estipulou que o marido de Maria Teresa herdaria a coroa imperial, enquanto ela governaria o império como imperatriz. A partir de 1740, a rivalidade dual entre a Monarquia de Habsburgo, na Áustria, e o Reino da Prússia dominou a situação política na Alemanha. Após as Guerras Revolucionárias Francesas e a última sessão da Dieta Imperial, a maioria das cidades imperiais livres foi anexada por dinastias, e os territórios eclesiásticos foram secularizados e absorvidos. O império chegou ao fim em 1806, com a maioria dos estados alemães, especialmente os situados ao longo do Reno, sob domínio francês. Durante as Guerras Napoleônicas, França, Rússia, Prússia e Habsburgo disputaram a hegemonia sobre a região.

A Confederação Germânica e o Império Alemão

Após a derrota de Napoleão I, as nações europeias reuniram-se no Congresso de Viena em 1814 e estabeleceram a Confederação Germânica, uma união frouxa composta por 39 estados soberanos. O descontentamento com a política do Concerto Europeu alimentou movimentos liberais, que foram subsequentemente reprimidos pelo estadista austríaco Klemens von Metternich. A União Aduaneira Alemã, fundada em 1834, promoveu a integração econômica dos estados germânicos. Sob a influência da Revolução Francesa, o nacionalismo e o liberalismo disseminaram-se amplamente, e a ideia de estabelecer um estado-nação centralizado ganhou força entre os alemães, especialmente entre a intelectualidade jovem. Inspirados pelas Revoluções de 1848 e pela proclamação da república na França, intelectuais e cidadãos alemães iniciaram uma revolução. A Assembleia Nacional decidiu oferecer o título de Imperador da Alemanha ao rei prussiano Frederico Guilherme IV, que recusou a oferta por acreditar que seu poder seria limitado, resultando no fracasso temporário do movimento revolucionário.

O sucessor de Guilherme IV, Guilherme I, entrou em conflito com o parlamento liberal devido a divergências sobre o orçamento militar. Em 1862, nomeou Otto von Bismarck como primeiro-ministro da Prússia, que conduziu políticas de reforma e expansão militar. Após as vitórias da Prússia na Guerra dos Ducados (1864) e na Guerra Austro-Prussiana (1866), foi estabelecida a Confederação da Alemanha do Norte, excluindo a Áustria, que anteriormente dominava os assuntos germânicos. Bismarck desejava integrar Baviera, Baden, Württemberg e Hesse-Darmstadt à Confederação, o que aumentou as tensões com a França, culminando na Guerra Franco-Prussiana de 1870. Com a vitória alemã, Guilherme I foi coroado Imperador Alemão no Palácio de Versalhes, proclamando o Império Alemão. A unificação abrangeu todos os estados germânicos, exceto a Áustria, seguindo a solução da "Pequena Alemanha". A Prússia, detentora de cerca de dois terços do território e da população, dominou os assuntos imperiais sob o governo da Dinastia Hohenzollern, com capital em Berlim.