Capítulo 68

No início da dinastia capetiana, os domínios sob o controle direto da realeza limitavam-se à região entre os rios Sena e Loire. Os grandes ducados e condados, aproveitando-se de sua força, dividiam o território e comportavam-se como reinos independentes. Durante o reinado de Filipe IV (1286–1314), a administração pública foi fortalecida e o exército reorganizado, o que gerou um conflito com o papa devido à insistência do monarca em cobrar impostos sobre a propriedade da Igreja. Após a morte de Carlos IV em 1328, como a linhagem principal da família Capeto não deixou herdeiros do sexo masculino, Filipe VI, membro do ramo colateral da Casa de Valois, ascendeu ao trono, fundando assim a dinastia de Valois. Em 1337, eclodiu a Guerra dos Cem Anos entre a Inglaterra e a França. Em 1358, a Revolta da Jacquerie irrompeu no norte de Paris. Na fase tardia do conflito, emergiu a heroína nacional Joana d'Arc; embora tenha sido traída e morta, a tendência rumo à unidade nacional tornou-se irreversível. Em 1453, a Guerra dos Cem Anos terminou com a vitória da França. No final do século XV, os últimos territórios aristocráticos — Borgonha, Picardia, Bretanha, Provença e Rossilhão — foram incorporados aos domínios do reino da França.

Idade Média Tardia

Séculos XVI a XVIII

Este período marcou uma fase de transição crucial para a França, que passou da sociedade feudal para a sociedade capitalista. A segunda metade desta época é conhecida na história francesa como o "Antigo Regime".

A partir do século XVI, as relações de produção capitalistas começaram a germinar e a se desenvolver na França. A abertura de novas rotas marítimas deslocou o foco do comércio externo francês do mar Mediterrâneo para o oceano Atlântico e, a partir do século XVII, a França passou a expandir suas colônias na América do Norte, América Central, África e Índia.

Na primeira metade do século XVI, as feridas da Guerra dos Cem Anos ainda não haviam cicatrizado quando Francisco I e Henrique II, da dinastia de Valois, desencadearam as guerras de invasão à Itália, disputando com o imperador Carlos V do Sacro Império Romano-Germânico as terras na fronteira entre a Alemanha e a França, inaugurando assim a longa rivalidade hegemônica entre a França e a Casa de Habsburgo. Com o fim das Guerras Italianas em 1559, a França obteve o controle de Calais e dos três bispados de Metz, Toul e Verdun. Em 1589, Henrique IV, o primeiro rei da dinastia de Bourbon (que reinou de 1589 a 1610), ascendeu ao trono e empenhou-se em restaurar a paz e promover a recuperação nacional. Posteriormente, graças às reformas conduzidas pelos cardeais-ministros Richelieu e Mazarino, o absolutismo monárquico francês atingiu o seu apogeu durante o governo pessoal de Luís XIV.

Luís XIV fortaleceu o governo centralizado feudal e reduziu drasticamente o poder da nobreza local, ao mesmo tempo em que estimulou o desenvolvimento da indústria e do comércio capitalistas. Além disso, as longas guerras travadas por Luís XIV contra a Casa de Habsburgo estenderam as fronteiras orientais da França até Estrasburgo. Durante o reinado de Luís XV (1715–1774), embora tenha havido certo progresso econômico, o poder absolutista entrou em declínio gradual. Com a ascensão de Luís XVI ao trono em 1774, a burguesia passou a sentir cada vez mais a incompatibilidade entre sua situação política e sua força econômica. Ela nutria profunda insatisfação com o sistema de barreiras alfandegárias, com os regulamentos das corporações de ofício e com o sistema tributário injusto, opondo-se veementemente aos privilégios da nobreza e do clero. O Iluminismo, que representava os interesses da burguesia, floresceu vigorosamente, atacando a Igreja Católica e o poder absolutista, difundindo o conhecimento científico e propagando a democracia, a liberdade, a igualdade e a razão. O sistema feudal francês mergulhou em uma grave crise.

O Século das Revoluções

A Revolução Francesa, iniciada em 1789, constituiu um marco fundamental na história da França: pôs fim a mais de mil anos de domínio feudal e inaugurou o período de estabelecimento e expansão do capitalismo. Os cerca de 200 anos de história transcorridos desde a Revolução Francesa podem ser divididos em três períodos:

O período compreendido entre a Revolução Francesa e a Comuna de Paris (1789–1871) pode ser denominado "o século das revoluções". Nesses 82 anos, ocorreram ao todo cinco revoluções (1789, 1830, 1848, 1870 e 1871).

A missão histórica da Revolução Francesa de 1789 consistia em derrubar o domínio despótico feudal, abolir o sistema feudal, estabelecer o poder burguês e desenvolver o capitalismo.

Entre 1789 e 1794, a revolução desenvolveu-se em uma trajetória ascendente, passando por três fases desde a revolta popular em Paris de 14 de julho de 1789: a monarquia constitucional, a república girondina e a ditadura democrática jacobina. A dinastia dos Bourbons foi derrubada, o sistema feudal foi abolido e as forças contrarrevolucionárias, tanto internas quanto externas, foram derrotadas. No entanto, à medida que a revolução acumulava vitórias, as contradições no interior do campo revolucionário intensificaram-se.

Em julho de 1794, diversas facções opositoras a Robespierre uniram-se para desfechar o Golpe do Termidor, derrocando o governo jacobino.

Em novembro de 1799, Napoleão desfechou o Golpe do 18 de Brumário, estabelecendo o Consulado. Em 1804, Napoleão autoproclamou-se imperador, transformando a república no Primeiro Império Francês; aboliu as liberdades democráticas, fortaleceu a centralização do poder e promulgou o Código Civil, o qual resguardou e consolidou juridicamente a propriedade capitalista e a ordem socioeconômica burguesa, desempenhando um papel positivo no desenvolvimento do capitalismo na França. As guerras de agressão movidas por Napoleão I contra a Espanha e a Rússia encontraram forte resistência e, após ser derrotado pela coalizão antifrancesa em 1814, ele abdicou. Entre março e junho de 1815, Napoleão I retomou o poder durante o período dos "Cem Dias", sofrendo finalmente uma derrota decisiva em Waterloo.

Em 1814, Luís XVIII, da dinastia restaurada, outorgou a Carta Constitucional, comprometendo-se a não alterar a ordem econômica estabelecida pela Revolução e os direitos de liberdade burgueses.

Em 1820, os setores ultrarrealistas assumiram o poder e violaram a Carta Constitucional, o que sublevou a indignação dos liberais burgueses e das massas populares.

Em 1830, a Revolução de Julho derrubou Carlos X e instituiu a Monarquia de Julho, fazendo com que o poder caísse nas mãos da grande burguesia.

Em 1830, a Revolução Industrial eclodiu na França, desencadeando uma febre de construção ferroviária. Entre as décadas de 1830 e 1840, o movimento operário — a exemplo da Revolta dos Trabalhadores de Lyon —, o movimento republicano e o movimento democrático sucederam-se e confluíram, por fim, em uma torrente grandiosa.

A Revolução de Fevereiro de 1848 derrubou a Monarquia de Julho e estabeleceu a Segunda República Francesa.

A revolução de 1848 permitiu que todas as frações da burguesia participassem do poder; contudo, simultaneamente, os operários formularam suas próprias reivindicações, o que suscitou o temor da burguesia. Em junho de 1848, os operários de Paris irromperam em revolta, sendo alvo de uma repressão implacável. Em dezembro do mesmo ano, Luís Bonaparte valeu-se da crença supersticiosa dos camponeses em Napoleão I para eleger-se presidente. Em 2 de dezembro de 1851, Luís Bonaparte desfechou um golpe de Estado e, no ano seguinte, proclamou-se imperador sob o título de Napoleão III, fundando o Segundo Império Francês.

Durante os dezoito anos de vigência do Segundo Império, a Revolução Industrial registrou enormes progressos. A partir da década de 1860, o movimento republicano, o movimento democrático e o movimento operário mantiveram-se em contínua alta. No início de setembro de 1870, a derrota de Napoleão III na Guerra Franco-Prusiana precipitou a Revolução de 4 de Setembro: o povo de Paris derrubou o regime imperial, proclamou a república e instituiu a Terceira República Francesa.

Desde o início de 1871, o povo de Paris clamava pela criação de uma comuna e pela continuidade da resistência. Os líderes de esquerda da seção de Paris da I Internacional uniram-se aos trabalhadores para constituir o Comitê Central da Guarda Nacional. Em 18 de março de 1871, com o apoio popular, o Comitê Central da Guarda Nacional tomou o poder. Entre 18 de março e 28 de maio de 1871, a classe operária de Paris derrubou pela primeira vez na história humana o domínio burguês e estabeleceu seu próprio governo — a Comuna de Paris. Sob condições de extrema desproporção entre as forças de classe, a Comuna de Paris acabou por ser reprimida.

Após 1870, a economia francesa conheceu certo desenvolvimento. Entre 1900 e 1913, surgiram sucessivamente organizações monopolistas, destacando-se a concentração do capital bancário, o que elevou a França à condição de país exportador de capitais logo após a Grã-Bretanha.