Episódio 32

Religião

As principais religiões são o xintoísmo e o budismo, cujos fiéis representam, respectivamente, 52,3% e 42,2% da população religiosa.

A história das religiões japonesas é um longo processo de influência mútua entre diferentes tradições religiosas. Na Europa, a expansão do cristianismo reprimiu o desenvolvimento de outras religiões. Em contraste, desde os primeiros tempos da formação do Japão até a era moderna, o xintoísmo nativo sempre fez parte da vida do povo japonês.

Desde a introdução do budismo no Japão, no século VI, o xintoísmo e o budismo começaram a influenciar-se mutuamente, característica marcante da religiosidade japonesa. O exemplo mais evidente dessa interação é a teoria da “origem primordial e manifestação local”, segundo a qual as divindades xintoístas são encarnações das divindades budistas.

O confucionismo e o taoismo são outras duas “religiões importadas” presentes na religiosidade japonesa. Durante mais de mil anos, exerceram um papel importante na sociedade japonesa. No período de formação do Estado japonês, entre os séculos VI e IX, e posteriormente durante o período Edo, de 1603 a 1867, os ensinamentos confucionistas exerceram profunda influência sobre a ética, a moral e a filosofia política do Japão. Em comparação com o confucionismo, é mais difícil rastrear a influência do taoismo no Japão. Seus vestígios podem ser encontrados sobretudo no uso do calendário chinês e em algumas crenças populares, como a adivinhação e a consulta aos oráculos.

Costumes sociais

Formas de tratamento: Ao dirigir-se a um japonês, pode-se usar “senhor”, “senhorita” ou “senhora”. Também é possível acrescentar o sufixo honorífico “kun” ao sobrenome ou ao nome, tratando a pessoa respeitosamente pelo nome seguido desse sufixo. O nome completo só costuma ser usado em situações muito formais.

Cumprimentos: Os japoneses geralmente cumprimentam-se curvando-se, costume herdado da cultura da dinastia Tang. Quando estão de pé, mantêm os pés unidos e o corpo ereto, inclinando-se para a frente e baixando a cabeça. Há desde uma simples reverência até uma inclinação do tronco em um ângulo de noventa graus. Dependendo do grau de formalidade e respeito exigido, o ângulo da inclinação varia. Em salas revestidas de tatame, é obrigatório cumprimentar-se sentado.

Costumes

No Japão, há três artes tradicionais muito conhecidas: a cerimônia do chá, a arte floral e a caligrafia.

A cerimônia do chá, também chamada de preparação e apreciação do chá, é apreciada desde a Antiguidade pelas classes mais elevadas como um ritual de grande beleza. Trata-se de uma cerimônia singular de degustação do chá e de uma forma de etiqueta social. A tradição japonesa do chá foi introduzida no Japão a partir da China durante a era Zhenguan, na dinastia Tang. Os japoneses consideram a China o berço da cerimônia do chá japonesa. Atualmente, a cerimônia do chá é usada para treinar a concentração e cultivar a elegância dos modos, sendo amplamente aceita pela população. Existem muitas escolas no Japão que ensinam as técnicas das diversas correntes da cerimônia do chá. Muitos hotéis também possuem salas de chá, onde é possível assistir facilmente a apresentações dessa arte.

A arte floral nasceu como uma técnica destinada a recriar, dentro das salas de chá, as flores que desabrocham nos campos. Como as regras e os métodos de exposição variam, ela se divide em mais de vinte escolas. Há também muitas instituições no Japão que ensinam as técnicas das diferentes correntes. Além disso, em hotéis, lojas de departamentos e diversos outros locais, é possível apreciar belíssimas composições florais. O lótus é evitado, pois é considerado uma flor funerária. A camélia também é evitada, enquanto o crisântemo é o símbolo da família imperial.

Quando se fala em caligrafia, muitas pessoas acreditam que se trata de uma arte exclusivamente chinesa. Na realidade, a caligrafia não apenas é muito difundida no Japão, como também constitui uma das formas pelas quais as pessoas cultivam o espírito e o caráter. Na Antiguidade, os japoneses chamavam a caligrafia de “caminho da madeira penetrada” ou “caminho do pincel”. O termo “caminho da caligrafia” só surgiu no período Edo, no século XVII. No Japão, a prática da escrita caligráfica com pincel e caracteres chineses tornou-se popular depois da introdução do budismo. Monges e budistas imitavam os chineses, copiando os textos sagrados com pincéis.

O sumô tem origem em rituais religiosos do xintoísmo japonês, embora remonte à China. Durante os períodos Nara e Heian, era um esporte de exibição praticado na corte; no período Kamakura e durante a era dos Estados Combatentes, tornou-se parte do treinamento dos guerreiros. No século XVIII, surgiu o sumô profissional, muito semelhante às competições atuais. Os rituais xintoístas dão grande importância ao sumô. Antes da luta, o ritual de bater os pés no chão tem como objetivo expulsar os espíritos malignos do espaço, além de relaxar os músculos. Também se espalha sal no recinto para purificá-lo. Quando um lutador alcança o grau de yokozuna, pode-se dizer que chegou ao ápice do mundo do sumô japonês, conquistando uma glória suprema e vitalícia.

O quimono é o nome dado à vestimenta tradicional japonesa. No Japão, também é chamado de quimono tradicional ou simplesmente traje japonês. Foi adaptado a partir dos trajes das dinastias Sui e Tang da China, bem como das vestimentas da região de Wu. Por isso, no Japão, é conhecido por denominações relacionadas aos trajes de Wu e de Tang. “Quimono” é a designação usada pelos ocidentais para esse tipo de vestimenta; os japoneses já a aceitaram, embora muitas lojas especializadas ainda utilizem a antiga denominação relacionada aos trajes de Wu. Entre os séculos VIII e IX, os trajes de estilo Tang estiveram muito em voga no Japão. Mais tarde, embora tenham sofrido transformações e adquirido um estilo próprio, conservaram muitas características das vestimentas tradicionais chinesas. Os cortes e as cores dos quimonos femininos servem para indicar a idade da mulher e se ela é casada ou solteira.

O judô goza de ampla reputação em todo o mundo. Seu princípio fundamental não é atacar, mas utilizar a força do adversário como forma de defesa pessoal. A graduação dos praticantes é indicada pela cor da faixa — branca nos níveis iniciais e preta nos níveis avançados. O judô desenvolveu-se a partir das artes marciais chinesas, tendo suas origens nas tradições do templo Shaolin. No final da dinastia Ming, um mestre chinês das artes marciais, Chen Yuanzan, levou as artes tradicionais chinesas ao Japão, dando origem ao que mais tarde se tornaria o judô moderno, hoje praticado em todo o mundo.

O quendô é a modalidade japonesa de esgrima derivada da arte da espada, uma das principais técnicas marciais dos guerreiros samurais. Os competidores, seguindo regras rigorosas e usando equipamentos especiais de proteção, enfrentam-se com espadas de bambu, procurando atingir a cabeça, o tronco e as extremidades das mãos do adversário.

O caratê resultou da combinação de antigas técnicas de combate, desenvolvidas há cerca de quinhentos anos, com as artes do punho introduzidas da China no Japão. Não utiliza armas, apenas os punhos e os pés. Em comparação com outras modalidades de combate, é uma prática de grande aplicação real.

O teatro nô é uma forma tradicional de teatro japonês e uma das mais antigas manifestações teatrais ainda existentes no mundo. Originou-se de antigas formas de dança e drama, bem como dos diversos espetáculos festivos realizados em santuários e templos japoneses durante os séculos XII e XIII. A palavra “nô” significa talento ou habilidade. Em vez de representar diretamente a essência da história, os atores sugerem-na por meio das expressões faciais e dos movimentos do corpo. Esse gênero teatral continua vigoroso e profundamente vivo no Japão.

O aiquidô é uma arte marcial japonesa que busca vencer por meio da técnica e da habilidade.

Alimentação

A ideia comum entre muitos ocidentais é que a culinária japonesa se resume a ensopado de carne bovina ou a sushis de aparência estranha. No entanto, muitos visitantes do Japão também sabem apreciar o peixe fresco e os camarões fritos, de carne tenra e saborosa. O principal alimento da culinária japonesa é o peixe.

O sashimi e o sushi foram introduzidos no Japão a partir da China durante a dinastia Tang e, depois de aperfeiçoados pelos japoneses, tornaram-se alimentos muito apreciados no país. O consumo de peixe cru também é uma forma bastante saudável de alimentação, pois provoca menos perda de nutrientes do que o cozimento. Os japoneses costumam preparar o peixe em fogo baixo ou cozinhá-lo no vapor, utilizando principalmente peixes marinhos considerados saudáveis.