Capítulo Vinte e Nove: O Véu

Na manhã seguinte, a equipe de segurança da União das Nações fechou uma rua, e cinco carros passaram em fila, dirigindo-se diretamente até o edifício Nebulosa. Maísa e o vice-diretor Miguel desceram do primeiro carro; na entrada, o presidente caminhou em direção ao terceiro veículo, seguido de perto por Maísa, que lhe relatava em voz baixa os detalhes da recepção.

Do segundo e do quarto carro desceram oito seguranças de terno preto e óculos escuros, posicionando-se atentos diante dos automóveis. Um deles caminhou rapidamente até o banco traseiro do terceiro carro, abriu a porta com a mão apoiada no teto e um homem desceu, dirigindo-se ao presidente; cumprimentaram-se calorosamente, trocando sorrisos e palavras animadas.

Muitos funcionários dos três prédios observavam dos escritórios. Nilo foi o último a saber, pois há três dias já corria a notícia de que Franco, herdeiro do consórcio Hutter, visitaria o presidente da União das Nações, Leonardo Cunha. Franco era uma celebridade, capa de inúmeras revistas de negócios e unanimemente reconhecido como um prodígio – gênio precoce, formado em universidades renomadas, amigo de políticos de vários países. O nome do consórcio Hutter ecoava internacionalmente, e Franco, além de belo e imponente, faixa preta em taekwondo, extrovertido e de reputação ilibada, era o mais cobiçado solteiro da Europa. Envolveu-se em rumores com estrelas e até membros da realeza, mas todos se provaram falsos. Uma vez foi sequestrado por uma organização criminosa e, graças à sua inteligência e habilidade, conseguiu escapar, ganhando o título de herói solitário.

Segundo as francesas, Franco era um homem perfeito, sem defeitos. Sua chegada provocou suspiros e exclamações de admiração entre várias mulheres do vigésimo andar. Até Beatriz Zhang exclamou: “Então é esse o famoso Franco?” Demonstrando o peso de sua reputação.

No refeitório do segundo andar, Nilo tomava um café enquanto observava a cena. Franco vestia uma camisa branca que realçava seu físico atlético, coberto ainda por um terno sob medida de tecido fino, conferindo-lhe um ar ainda mais sofisticado. Nilo não se interessava por Franco, mas sim por Maísa. Ela era muito bonita; diante de alguém como Franco, era impossível para Nilo não se sentir afetado. Lá estava Franco, elogiando Maísa. “Mas que droga, por que elogiar uma tradutora?” pensava. Racionalmente, sabia que Franco estava apenas sendo cortês diante do chefe de Maísa, reconhecendo e agradecendo seu trabalho, mas não conseguia evitar um incômodo. Até o sorriso profissional de Maísa lhe causava ciúmes. Ah... Ciúmes: só quem nunca amou não sente a pontada amarga.

Após mais de um minuto de conversa, Franco foi convidado por Leonardo Cunha a entrar no prédio Nebulosa. Dois seguranças ficaram e acompanharam os carros até o estacionamento; os outros seis, dois junto ao presidente, quatro na retaguarda. Diziam que Franco antes não tinha seguranças, mas, após o sequestro, o consórcio Hutter impôs uma equipe profissional.

Uma hora depois, Nilo voltou a sentir ciúmes: Leonardo Cunha forneceu um helicóptero particular para que Maísa acompanhasse Franco em um passeio aéreo por Cidade A. “Você vem da França, nem descansou do fuso, e já vai turistar? O que tem de tão interessante para ver em Cidade A?”

Foi Maísa quem mandou essa notícia para Nilo, dizendo que Franco ficara muito satisfeito com ela, e por isso Leonardo a encarregou de ser sua guia – não só para mostrar a cidade, mas também para acompanhá-lo à noite, conhecendo as iguarias locais. E assim seria durante toda a semana.

Nilo, descontente, mandou mensagem: “Você trabalha na administração e finanças, desde quando virou secretária particular? Franco não fala inglês, tem que ser francês?”

“Ha ha, está com ciúmes?” O ciúme do namorado é, desde que moderado, sinal de reconhecimento do amor.

“Recuso-me a responder.”

“Ha ha, não é só você que está com ciúmes, muitas mulheres agora morrem de inveja de mim. Franco é muito simpático, mas vou deixar claro que tenho um homem à minha espera.”

Que alívio! Lendo essa mensagem, Nilo sentiu o ciúme dissipar-se. “Hoje é sexta, nosso dia de encontro.”

“Hoje não dá, é o primeiro dia dele aqui; ele vai investir em Cidade A, quer conhecer o mercado e a legislação. Podemos remarcar para domingo?”

“Está bem”, respondeu Nilo.

“Vou embarcar no helicóptero agora, não posso falar mais. Amo você, ciumento.”

“Também te amo. Não estou com ciúmes.”

Nilo largou o celular na mesa. Apesar da atenção de Maísa, ainda sentia certa tristeza. Parte por causa da excelência de Franco, parte porque não gostava da maneira como Leonardo Cunha atribuía funções às pessoas. O topo da cadeia alimentar sempre pode dar ordens aos de baixo.

Contudo, ao contrário de muitos, Maísa não se sentia especial por recepcionar Franco. Na verdade, ela não gostava do cheiro do perfume francês dele, o que se agravava ao dividirem o helicóptero. O cansaço dos últimos dias e o pouco descanso da noite anterior também lhe trouxeram uma dor de cabeça persistente.

...

Nilo não tinha ânimo para trabalhar e foi para casa, trocando mensagens com Maísa o fim de semana inteiro, dez vezes mais frequentes que o normal. Maísa, compreensiva, apesar do mal-estar, respondia pacientemente a cada mensagem de Nilo, até exagerando o quanto detestava o perfume francês. Ela também achava que a tarefa estava pessoal demais e não aprovava a decisão de Leonardo. Franco não tinha agenda de trabalho, só lazer, e era incansável. Maísa só podia ir embora depois que ele voltava ao hotel; no dia seguinte, tinha que buscá-lo cedo novamente. Tomou remédios para dor de cabeça e gripe, mas não ajudaram muito.

No domingo, à hora do almoço, Maísa, educadamente, comunicou a Leonardo Cunha, durante a refeição, que não estava bem e perguntou se poderia ser substituída. Leonardo perguntou se ela podia aguentar mais um pouco; Maísa hesitou. Ele disse que aquele seria o último dia, pois na segunda começariam as negociações de investimento, e Maísa concordou em continuar.

Às nove da noite, Maísa acompanhou Franco à Torre de Luz, símbolo central de Cidade A. Maísa explicou que no dia seguinte não poderia acompanhá-lo mais; Franco lamentou muito e, para agradecê-la pela companhia nos últimos dias, insistiu em levá-la de volta. Maísa já havia combinado com Nilo de comer camarão apimentado, então o carro seguiu para um restaurante popular nos arredores da cidade.

Era o horário de maior trânsito em Cidade A, com muitos semáforos, e o vai-e-vem do carro acabou deixando Maísa enjoada. Ela se segurou até o destino e, assim que desceu, começou a vomitar. Franco saiu apressado do carro, pediu ao segurança que trouxesse água e, ele mesmo, pousou a mão no ombro esquerdo de Maísa para perguntar se estava tudo bem.

Ninguém poderia imaginar que esse gesto desencadearia uma batalha de vida e morte ao redor do mundo, reacendendo o confronto de dois inimigos ancestrais, cuja rivalidade se arrastava há séculos.