Capítulo Quarenta: Refúgio Temporário

A zona oeste da cidade, onde os edifícios inacabados se acumulavam, outrora era considerada um terreno valioso. Porém, a prefeitura construiu ali, de uma só vez, dez mil unidades de habitação social, o que fez com que o preço dos imóveis caísse pela metade. Se alguém quisesse comprar terras, poderia participar de um leilão: quem oferecesse mais, levava. Mas, assim que terminavam as ofertas, a prefeitura anunciava o novo projeto de habitação social. Não era uma questão de desonestidade, apenas o cumprimento do relatório de metas do ano seguinte, que já previa a construção dessas moradias, com localização e demais decisões tomadas por um grupo especial, sem corrupção e, por isso, sem qualquer vazamento de informações. A cidade de A não permitia vendas antecipadas; assim, quando os incorporadores ficaram sem dinheiro, não tiveram escolha a não ser vender os prédios inacabados de volta à prefeitura por um preço irrisório. O empresário do setor imobiliário fugiu da cidade e nunca mais voltou, incapaz de lidar com um governo tão eficiente e íntegro.

Su Xin estava irreconhecível: usava capacete de segurança, uniforme de obras públicas da prefeitura, máscara e dirigia uma caminhonete velha, balançando até parar diante de um dos prédios abandonados. Desceu do veículo com comida nas mãos e subiu até o quarto andar. Achava que Nie Zuo havia escolhido o local de forma criteriosa; mesmo um abrigo temporário exigia cuidados. Do quarto andar era fácil alcançar o segundo através da estrutura interna e, pulando dali, havia rotas de fuga à frente, à esquerda e à direita, todas próximas a uma estrada secundária, distante apenas cinquenta metros. Além disso, o prédio oferecia ampla visibilidade para monitorar qualquer aproximação suspeita.

No interior, Claire estava sentada no chão, mexendo no computador, enquanto Nie Zuo, de pé junto à janela sem vidro, contemplava as montanhas distantes, absorto em pensamentos sobre todas as possibilidades, imprevistos e estratégias de resposta. Originalmente, esse era o papel de Xiao Yun, mas ele nunca o desempenhara de fato, pois nunca tivera oportunidade. Entre o treinamento e a prática há um abismo considerável. No íntimo, Nie Zuo não aceitava ser liderado por um indiano; não podia errar.

"Trouxe comida", anunciou Su Xin, entregando as marmitas.

Nie Zuo lançou-lhe um olhar: "A roupa está boa, mas limpa demais. Não combina com a máscara." Uma roupa tão limpa não exigia máscara; esse era um detalhe importante.

"Por enquanto vai ter que servir, não exija tanto."

Nie Zuo aproximou-se, pegou a marmita e perguntou: "E o carro, como está?"

"Aquele sujeito deixou o carro parado por meio mês, o estacionamento ficou em mil e setecentos. Para não expor meu belo rosto, paguei tudo e fui feito de bobo. Preciso logo de uma máscara de silicone, assim posso negociar melhor."

"A máscara de silicone não é infalível", explicou Claire. "As melhores são feitas sob medida e realmente difíceis de detectar, mas devido ao material, em ambientes quentes apresentam pequenas alterações. Além disso, por aderirem perfeitamente ao rosto, quando captadas por câmeras, deixam registros do formato do crânio. Na internet local, máscaras vão de algumas centenas a mais de dez mil, sendo as mais caras feitas sob medida. A polícia da cidade de A já ampliou a coleta de dados de DNA para registros cranianos, criaram até um banco de dados próprio. Além disso, há um princípio forense: sempre que dois objetos se tocam, ocorre transferência de vestígios. Raramente um caso é resolvido apenas por reconhecimento facial. Na maioria das vezes, usam-se meios como veículos, área de atuação, proporção corporal e testemunhos."

Nie Zuo, curioso, perguntou: "Como você sabe tanto sobre a polícia daqui?"

"Conheço as forças policiais de toda a Ásia. É o meu trabalho."

Su Xin comentou: "Nos livros, Estados Unidos e União Soviética sempre apoiaram nosso grupo Aurora. Na verdade, gostam bastante de cooperar conosco contra o Crepúsculo; afinal, se cometemos excessos, não passamos de uma quadrilha. Mas se o Crepúsculo extrapola, as consequências são muito mais graves."

"É verdade", assentiu Claire. "Na realidade, agentes de certos países já tentaram contato conosco. Mas já fomos traídos uma vez. Você pode confiar que a prefeitura nos ajude, mas como garantir que um indivíduo não nos entregue? O poder do dinheiro é imenso, suficiente para corromper quase todos."

"Por isso usamos o sistema de agentes de ligação", continuou. "Tememos até que alguém do nosso próprio grupo possa ser comprado."

Su Xin sorriu: "Impossível. Aurora jamais trairia."

"Impossível? E se Xiao Yun tivesse sua família capturada pelo Crepúsculo e fosse chantageado a revelar nossos nomes, você acha que ele resistiria?" Claire parou, observou as expressões dos dois e concluiu: "Todos têm pontos fracos. Escondam bem suas vulnerabilidades e identidades, assim poderão viver mais... Chegamos ao nosso abrigo temporário."

...

A cidade de A possuía mais de dez grandes portos comerciais. Para diferenciá-los, três eram dedicados ao comércio interno e os setores quatro e cinco aos contêineres. O abrigo temporário mencionado por Claire era, na verdade, um contêiner.

Após disfarçar-se com barba postiça, roupas diferentes e outros artifícios para enganar as câmeras, o carro seguiu até o pátio posterior do setor quatro. Claire usou um sistema de localização para encontrar o contêiner certo. Digitou a senha no computador e a porta se abriu. Os dois entraram. Su Xin estacionou o carro próximo de onde comerciantes inspecionavam mercadorias, para não levantar suspeitas, já que a presença de uma caminhonete vazia em meio aos pontos cegos das câmeras poderia chamar a atenção dos seguranças, que faziam a ronda a pé.

Após descer do carro, Su Xin caminhou até o contêiner. Dentro, havia um sistema de vigilância; assim que o reconheceram, abriram a porta para ele entrar.

O lado esquerdo do contêiner estava repleto de armas: rifles de precisão, fuzis de assalto, várias pistolas, mas em quantidade limitada. À direita, equipamentos de infiltração e vigilância: óculos de visão noturna, sensores térmicos, medidores de distância a laser, escutas, rastreadores e muito mais. Nie Zuo entregou um celular: "Telefone via satélite descartável, crédito de trezentos dólares, depois disso inutilizável. Escolha algumas pistolas."

"Pistolas? Prefiro rifles de precisão", disse Su Xin.

"Você será o infiltrado. Vai usar um rifle para matar alguém? Como podem haver seguranças ocultos, recomendo uma pistola de cerâmica, que não dispara os detectores de metal", sugeriu Nie Zuo. Em certas proteções especiais, portas e janelas têm sensores de alarme, com infravermelho: qualquer objeto que interrompa o feixe ativa o alarme. Há ainda sensores de movimento e térmicos. Mas Nie Zuo duvidava que usassem tantos dispositivos, já que se tratava de um hotel, um abrigo temporário, não uma residência particular.

"Seria melhor levar uma adaga de cerâmica", ponderou Su Xin. Afinal, as balas eram metálicas e também seriam detectadas. Restava usar projéteis plásticos vazios, que, se usados à queima-roupa, podiam ser fatais. Diante disso, uma adaga era mais útil. Su Xin pegou duas pistolas para si, disposto a avaliar a segurança do alvo antes de decidir quais armas usar. Pegou alguns carregadores vazios, despejou as balas da caixa e começou a carregá-los.