Capítulo Quarenta e Três: Profissionais

— Liu Kun ficou fora de perigo duas horas depois de ser levado ao hospital — disse Ma Yan. — Mas o médico explicou que, embora a insuficiência renal aguda seja um evento raro, é um sinal de alerta. À medida que Liu Kun envelhecer, há a possibilidade de desenvolver insuficiência renal crônica e até uremia. Liu Ziping contratou um médico e um nutricionista particulares para o Liu Kun. Meu trabalho hoje de manhã foi acompanhar esses profissionais para conhecerem o ambiente de trabalho dele, avaliar se precisam reduzir sua carga horária, analisar o nível de esforço, o estresse, essas coisas.

— É pra tanto assim? — perguntou Nie Zuo.

— Acredite, pessoas com muita pressão no trabalho e rotina desregulada têm mais chances de desenvolver doenças graves. Por isso, decidi que aos fins de semana vou ficar na cama até tarde, sem culpa.

— O médico comentou se praticar exercícios ajuda a aumentar a resistência contra doenças?

— Hehe, nunca ouvi isso — Ma Yan respondeu rindo. — Vou trabalhar agora. Ah, hoje vou buscar o carro novo, a partir de agora teremos um veículo.

— Da Wanlian Automóveis, cinquenta e cinco mil, quarenta por cento de devolução à oficina em dois anos.

— A Ford tem trinta e seis por cento. Bem, vou desligar, beijo.

Nie Zuo desligou e ficou pensativo por um bom tempo. Depois, perguntou:

— Existe alguém capaz de deixar uma pessoa doente sem que os médicos consigam detectar interferência externa? — Nie Zuo começava a suspeitar que a doença de Liu Kun tivesse ligação com Frank.

Claire passou o indicador esquerdo pelos lábios por um tempo e digitou no computador:

— Americana de origem chinesa, Ye Qing, vinte e nove anos, química e farmacologista. Tem um irmão de vinte e três anos, mas com inteligência de uma criança de quatro. Para tentar salvá-lo, ela se juntou a uma quadrilha de vigaristas chineses em Chinatown. Sabe usar substâncias para causar doenças intratáveis nos hospitais convencionais. Mas as clínicas privadas do grupo conseguem curar essas doenças. Em dois anos, lucraram dezenas de milhões de dólares.

Isso soava familiar. Não era como aqueles “médicos milagrosos” comuns em Cidade A? Pessoas com doenças terminais, ao verem anúncios e promessas tentadoras, aceitavam pagar preços altíssimos, na esperança de uma cura, só para serem enganadas, perdendo dinheiro e saúde. Mas nos Estados Unidos, a coisa era mais sofisticada, com profissionais especializados em envenenar e depois curar.

Claire continuou:

— Ye Qing foi presa há três anos e depois sumiu. Nie Zuo, sua suspeita faz sentido. Pouco depois da prisão dela, o irmão também sumiu do hospital. Certo, foi o Programa de Proteção a Testemunhas dos EUA. Ye Qing delatou a quadrilha inteira e os entregou à Justiça. Ela é um talento raro: consegue adoecer alguém sem que a medicina moderna detecte nada. Se for ela, Ma He logo ficará doente.

Su Xin estava confuso:

— Por quê? O DK contrata uma especialista dessas só para deixar ricos como Ma He doentes? E ainda quer matar Ye Qing depois?

— Liu Kun já está recuperado, exames normais — Nie Zuo contou o caso de Liu Kun.

Claire pensou um pouco e disse:

— Por enquanto, terminamos em Cidade A. Preciso ir às Filipinas imediatamente. Vamos observar se Ma He adoece. Se sim, temos de tirar Ye Qing das mãos do DK antes que a matem. E o irmão dela? Parece que vamos precisar da colaboração de um agente americano. Se Ye Qing cooperar, poderemos descobrir o que o DK realmente quer.

Su Xin ficou surpreso:

— Já acabou nossa missão?

— Sim — Claire confirmou. — Fiquem com o telefone via satélite, mas devolvam o resto do equipamento. Lembrem-se: além de mim e do meu pai, ninguém conhece suas identidades. Para sobreviver, é fundamental manter segredo.

— E minha mãe e o pai do Nie Zuo? — perguntou Su Xin.

— Eles entregariam os próprios filhos? — Claire retrucou. E acrescentou: — Não tomem nenhuma atitude contra Frank, entenderam?

— Entendido — Nie Zuo assentiu. — Então, já que acabou, não vamos ser transferidos para a região da Índia, certo? — Nie Zuo ainda estava preocupado com isso.

— Claro. Estou muito satisfeita com o desempenho de vocês — disse Claire. — Acho que dão conta do recado na maioria das situações.

Su Xin protestou:

— Como assim, na maioria das situações? Se o mundo desabar, ainda damos conta.

— Tire o “damos” — corrigiu Nie Zuo.

...

Nie Zuo e Su Xin não tinham autorização para portar armas ou equipamentos da casa segura, exceto em Cidade A, onde havia uma especialmente para eles, sob responsabilidade de Xiao Yun. Pelas regras, só podiam carregar até duas pistolas. Mas, na prática, cada um levava sua vida normalmente, sem portar armas.

Depois de devolverem o equipamento, Claire dispensou ambos e sumiu de táxi pelas ruas. Missão concluída, Nie Zuo também não deu atenção a Su Xin, pegou o ônibus e voltou para casa.

A aposentadoria de Xiao Yun significava que Nie Zuo passaria de executor a comandante. Ele precisava reavaliar o plano da madrugada, buscar alternativas melhores, rotas de fuga mais seguras. Embora aprovado por Claire, Nie Zuo não estava satisfeito. Afinal, o adversário da véspera não era tão forte, havia apenas um profissional, sem sistemas de alarme ou defesas sofisticadas. Não se deve contar com a fraqueza do inimigo; é preciso imaginá-lo sempre como uma ameaça poderosa, para encontrar todas as formas de vencê-lo.

Verificou o horário, consultou voos. Por volta das dez da noite, ligou para Ma Yan:

— Já estou de volta.

Ma Yan respondeu, animada:

— Que rápido, seu ingrato.

— O velho está ótimo. Bastou conversarmos para começarmos a discutir, achei melhor voltar logo — disse Nie Zuo. — Onde você está?

— No dormitório.

— Hm? — O barulho de fundo não parecia de lá. — Então tá. Amanhã te pego no trabalho.

Uma voz feminina ao fundo:

— Chama ele pra cá.

Ma Yan explicou:

— Estou na cafeteria com a mulher que me criou.

A mulher que te criou? Não seria sua mãe? Nie Zuo entendeu:

— Quer que eu vá te buscar?

Ma Yan disse:

— Ela contratou um detetive particular para investigar você.

Ora, sua mãe! Então era isso. Nie Zuo finalmente entendeu por que uma agência de quinta estava investigando sua vida. Agora fazia sentido: era a sogra querendo saber se ele tinha vícios, frequentava boates, essas coisas.

A mulher falou:

— Manda ele vir, quero conhecê-lo.

— Ele não está interessado em te ver — retrucou Ma Yan. — Descanse do fuso, eu mesma dirijo pra casa.

— É, agora você faz parte da elite dos que têm carro. Vá devagar. Aliás, a seta fica à esquerda, o limpador à direita.

— Bobo, vou desligar — Ma Yan sempre ficava de bom humor ao falar com Nie Zuo, mas bastava ouvir a outra mulher que o ânimo ia embora.

— E lembre-se de pisar na embreagem até o fim pra trocar de marcha... — suspirou Nie Zuo ao desligar. Maldita mulher, vai virar um perigo no trânsito! Eles já tinham viajado juntos de carro alugado, e Ma Yan dirigia muito melhor que ele, mantendo uma velocidade exemplar. Mas, diante de imprevistos, ela se perdia. Uma vez, Nie Zuo avisou para virar à esquerda no próximo cruzamento; ela acionou o limpador de para-brisa e virou de uma vez, quase batendo num carro que vinha à direita. O outro motorista parou e gritou: “Se eu não tivesse visto alguém acionando o limpador num dia de sol, teria batido em você!” Ma Yan fugiu, vermelha, pedindo consolo com o olhar. Nie Zuo, sereno, consultando o mapa, respondeu: “Se eu visse alguém usando o limpador num dia de sol, também frearia.”