Capítulo Sete: Casais Desajustados

Enquanto em outros edifícios de escritórios conta-se por blocos, no Internacional Wanlian as fotos é que determinam a quantidade. A sede da Wanlian Internacional localiza-se na Terceira Avenida do Distrito Sul, e mesmo nesse terreno tão caro, mantém-se no centro do edifício Sol-Lua-Estrela uma lagoa de água doce de cinco acres, cercada por gramados, bancos e árvores, assemelhando-se mais a um parque do que a uma simples área comercial.

Sol-Lua-Estrela são três torres imponentes; todo o entorno delas forma o coração da sede da Wanlian Internacional. Nie Zuo ergueu os olhos para as três torres, notando que mais de setenta por cento das luzes ainda estavam acesas. Se alguém quisesse saber se o ano está bom para negócios, bastaria visitar a sede da Wanlian Internacional e observar quantas luzes brilhavam à noite, quantas pessoas ainda trabalhavam; assim se perceberia se a economia ia bem ou mal.

Nie Zuo estava sentado num banco à beira da lagoa, a cinquenta metros da torre chamada Edifício Solar, onde funcionam jornal, emissora de TV, estúdio de gravação... Só os setores lucrativos da Wanlian Internacional têm espaço ali. Já era dez da noite, mas a entrada do edifício seguia movimentada, com pessoas e carros em fluxo constante.

Um carro de entregas parou à porta; quatro rapazes robustos desceram, cada um carregando montanhas de pizzas para entregar nos andares superiores — uma paisagem típica das noites de trabalho na Wanlian Internacional. Trabalho extra, trabalho extra, trabalho extra...

Nie Zuo reclinou-se suavemente no banco, sentindo o vento do lago refrescar-lhe o rosto. A distância de cinquenta metros criava dois mundos totalmente distintos. Ele não sentia pena dos trabalhadores; afinal, eles também não lamentavam por Nie Zuo, que parecia desperdiçar seu tempo à beira do lago. O esforço deles seria recompensado: morariam melhor, dirigiriam carros melhores, casariam com mulheres melhores.

O telefone vibrou. Nie Zuo atendeu: “Oi!”

“Estou te vendo.”

Nie Zuo virou-se e acenou para o topo do Edifício Solar: “Parece que você já pode ir embora?”

No trigésimo andar, uma mulher espiava através de um binóculo, junto ao vidro do chão ao teto, observando Nie Zuo lá embaixo: “Desculpa, querido, ainda não posso, seguimos em reunião. Só escapei um instante para te ver.”

Nie Zuo sorriu mostrando os dentes: “Depois de me ver, está mais animada?”

“Você realmente parece revigorado, mas eu não. Estou tão cansada que nem tenho vontade de ir ao banheiro. Preciso voltar para a reunião, tudo bem?”

“Vai lá.”

A mulher desligou, apagou a luz e saiu da pequena sala de reuniões. Cinco segundos depois, outro homem entrou, sem acender a luz, aproximou-se do vidro, abriu um pouco a cortina, sacou um binóculo de visão noturna e observou Nie Zuo lá embaixo, tirando várias fotos. Dez segundos depois, saiu discretamente.

Nie Zuo estava ali para buscar alguém: sua namorada, Mai Yan, assistente de contabilidade da Hengyuan Imóveis, uma subsidiária da Wanlian Internacional. Ambos eram um casal da Universidade A, mas muitos não acreditavam na relação. O motivo era simples: Mai Yan era muito bonita, Nie Zuo também era atraente, mas na lógica das pessoas, beleza combina com dinheiro, não com beleza. Essa era a norma da sociedade.

Mai Yan tinha um metro e setenta e dois, corpo e rosto perfeitos. Desde o segundo ano da faculdade, quando foi eleita musa do campus, passou a ser disputada por admiradores de dentro e fora da universidade: homens mais velhos querendo conquistá-la, filhos de famílias abastadas fascinados por ela. Mai Yan sempre achou estranho: por que era preciso ter dinheiro para se aproximar dela? Sua colega respondeu: “Porque você é bonita; dinheiro pode não garantir que te conquistem, mas sem dinheiro, é impossível.” Bela sempre foi recurso escasso.

A resposta era cruel, direta e realista, mas o que surpreendeu a todos foi que, no segundo semestre do terceiro ano, Mai Yan, até então solteira, começou a namorar Nie Zuo do departamento de História. Durante aquela semana, Nie Zuo virou notícia: quem era ele? Após investigação dos curiosos, descobriram que era um estudante comum, sem histórico familiar notável; no segundo ano, fez intercâmbio em uma universidade britânica pouco conhecida. Fora os estudos, trabalhava numa quitanda de frutas no Mercado Municipal de Xinyang.

Justo quando todos queriam analisar o caso, a Universidade A foi abalada por um escândalo de vazamento de provas. Diante do drama de suas vidas, os estudantes logo esqueceram o casal.

No quarto ano, com ajuda da prima, Mai Yan conseguiu estágio na Internacional Unida e foi efetivada na sede após a graduação. Nie Zuo, por sua vez, continuou trabalhando na quitanda de Xinyang. A diferença de status entre eles parecia aumentar, mas a relação não mudou.

O cabelo de Mai Yan estava um pouco desarrumado, sinal de que já não tinha forças nem para ir ao banheiro arrumá-lo; passava a mão e ajeitava de qualquer jeito, mostrando extremo cansaço. Ao avistar Nie Zuo na entrada do edifício, ela pediu logo um abraço, pendurando o corpo inteiro nele, aliviada.

Com tanta gente ao redor, separaram-se. Nie Zuo pegou naturalmente a bolsa dela, colocando-a no ombro. Mai Yan segurou o braço direito dele com firmeza: “Cansada!”

Nie Zuo reclamou: “Seu chefe enlouqueceu? Você não saiu cedo nenhum dia esta semana.”

“Chefe louco, funcionário tem que ser mais louco ainda, senão será substituído por alguém mais louco.” Mai Yan viu um carro afastar-se: “Aquele é o supervisor Wang, só agora está indo para casa desde a manhã de anteontem.”

“Tão dedicado assim?”

“Tem que ser. O chefe só olha resultado. Liu Ziping colocou o segundo filho como presidente; agora todo mês o setor de vendas elimina quem fica em último. Antes, se não atingisse a meta, havia um padrão de tolerância. Agora ninguém ousa relaxar; basta parar um instante, e você é eliminado.”

Nie Zuo apreciou: “Implacável.”

“Nem todos acham ruim. Com essa competição interna, os resultados dispararam. O supervisor Wang, que antes ganhava cerca de treze, quatorze mil por mês, agora vai receber pelo menos quarenta mil, e com resultados excepcionais. Mantendo assim por dois ou três meses, facilmente será promovido a vice-gerente.” Mai Yan explicou: “É bom, antes a promoção dependia de resultados e de relações pessoais, era complicado. Agora só importa o resultado: se você faz a empresa lucrar, é o chefe. Se não consegue, precisa sair.”

Nie Zuo disse: “Mai, no setor administrativo não é preciso tanto esforço quanto no comercial.”

“Administração também tem seus momentos de correria. Deixa pra lá... Táxi!” Mai Yan acenou.

O táxi aproximou-se. Nie Zuo perguntou: “Vamos pra casa?”

“Não, hoje é nosso dia de encontro, reservei mesa.” Ela franziu a testa, fitando Nie Zuo com irritação: “Você esqueceu?”

Não, não esquecera, mas já era meia-noite... Nie Zuo sorriu, abriu a porta para Mai Yan: “Por favor!”

Ela entrou e disse ao motorista: “Por gentileza, Restaurante He Yuan.”