Capítulo 54: Primeira Exploração do Túmulo e Encontro com um Espírito Fantasmal — Peça desculpas

Por muito tempo, Wang Jin não estendeu a mão para pegar o mapa que Tang Ba gu segurava.

Como ele poderia estender a mão? Estender a mão significava uma afirmação.

Uma afirmação de que a família Wang devia algo à família Tang. Através daquela Tang Ba gu à sua frente, Wang Jin já havia obtido uma compreensão mais profunda da Seita Tang. Ele preferia chamá-los de a família Tang.

Uma afirmação de que seu próprio avô, Wang Yun, era um hipócrita de fachada. Seria isso possível?

Uma afirmação de que ele próprio, o líder da "Seita do Rei das Serpentes do Sul de Sichuan", não passava de um completo e inútil indivíduo. Ou seja, a afirmação de que ele não era mais do que um peão insignificante, um mero autômato cujos dias eram inteiramente ditados pelos outros.

No entanto, a história do monge taoístas errante fora contada a ele pela própria mãe. Poderiam as lágrimas de sua mãe ser falsas? Se até mesmo o afeto entre mãe e filho fosse falso, qual seria o sentido de continuar vivendo?

Através do salvamento contínuo de vidas, imitando seu avô, curando repetidamente pessoas mordidas por serpentes. Olhando para o momento em que despertavam e preservavam suas vidas, o calor que irrompia em seu peito poderia ser falso? Se aquilo também pudesse ser parte de uma conspiração, qual seria o sentido de viver?

Se ele esperava criar serpentes e fabricar remédios à base de veneno para liderar os aldeões rumo à prosperidade e preservar as montanhas verdejantes e águas límpidas de sua terra natal, e se essa intenção pura estivesse conspurcada por segundas intenções inconfessáveis, qual seria o significado da vida?

Wang Jin podia curvar-se e confessar seus pecados à família Tang, fosse diante daquela mulher, de Tang Jiu, ou de qualquer outra pessoa. Wang Jin podia obedecer às ordens deles de cabeça baixa, podia arriscar a própria vida para obter a "Serpente Tianxin".

Wang Jin havia até aceitado o plano de "dinamitar a montanha" que o falecido vovô Wang propusera em vida. Mas, naquele exato momento, ele não conseguia agir. Ele não podia continuar vivendo carregando um fardo de dúvidas que nem a si mesmo conseguia convencer.

Contudo, diante daquela situação, como ele poderia enfrentá-la?

O mundo, afinal, é deveras estranho. Dizem que para cada veneno há um antídoto.

Por mais peçonhenta que seja uma serpente, num raio de dez passos certamente haverá um antídoto.

Naquele momento tenso e embaraçoso, a aparição de alguém rompeu o impasse.

O tio Meng, Wang Meng, entrou no recinto.

Todos viram a expressão de dor no rosto de Wang Jin. Ele hesitava em pegar o objeto nas mãos de Tang Ba gu, e todos continham a respiração por ele. Mas apenas Wang Meng, alguém que já havia rastejado para fora de uma pilha de cadáveres, conseguia compreender a agonia que dilacerava o interior de Wang Jin naquele instante.

Wang Meng entrou segurando uma travessa de porcelana branca. Com seu rosto alongado, ele mostrou os dentes para Tang Ba gu e esboçou um sorriso. A aparência dele assustou Tang Ba gu a ponto de ela congelar por um instante.

Em seguida, Wang Meng passou oferecendo a travessa a cada pessoa na sala, que continha uma pilha de pequenas xícaras de porcelana branca com tampa.

Involuntariamente, todos as pegaram, e Wang Meng indicou com um gesto que deviam beber.

Wang Jin levou a tigela à boca quase mecanicamente. Somente quando sentiu um odor pungente é que caiu em si; olhou para baixo e viu que o conteúdo verdejante dentro da tigela coberta não passava de uma sopa de coentro.

Tang Ba gu compreendeu imediatamente o que estava acontecendo. Ela encarou Wang Meng com um olhar vigilante, parecendo quase acovardada, tendo perdido completamente a postura altiva e imponente do segundo anterior.

O próprio Wang Meng deu um gole e foi cumprimentar o tio Wu. Ao ouvir Wu perguntar-lhe se seus ferimentos estavam curados, ele apenas assentiu e apontou para Tang Ba gu do outro lado, indicando que cuidaria dela.

Ao notar a serenidade de absoluta certeza no olhar de Wang Meng, o tio Wu sentiu-se tranquilo.

Wang Meng virou-se. Ele era alto. Ficar ali de pé conversando com Tang Ba gu transmitia uma imensa sensação de opressão. O gordo Guan levantou-se apressadamente, recuou e cedeu seu banco para Wang Meng.

— Todos já beberam a "água de coentro", os seus truques não vão funcionar.

— Quem é você? Esteve nas Terras de Miao? Não, foi para a América do Sul? Ou para o Canadá na América do Norte? — perguntou Tang Ba gu com extrema tensão.

— Nunca estive em lugar nenhum. Apenas tive uma certa experiência e conheci algumas pessoas peculiares. Ouvi falar de coisas bizarras por acaso. Se não fosse pelo que você acabou de dizer, eu nem saberia a origem de tudo isso; devo agradecer pelas suas luzes.

— Eu não acredito — disse Tang Ba gu com o rosto tomado por dúvidas.

— O assunto dos feitiços de Gu de Yunnan não deve ser discutido aqui. Sua história é muito mais antiga do que o entendimento de todos nesta sala. Se você considera a Seita Tang de Sichuan como a fonte, acredito que seus mestres e anciãos devam lhe ter contado um segredo: o Monte Emei e os feitiços de Gu das nuvens originavam-se do mesmo lugar há muito tempo.

Ao ouvirem as palavras de Wang Meng, todos sobressaltaram-se!

Tang Ba gu arregalou os olhos, ainda recusando-se a acreditar: — Que prova você tem?

Wang Meng limitou-se a pronunciar quatro palavras: — Cavernas de Xiangxi.

Poderia ser o nome de algum lugar, ou talvez de um ponto turístico; em suma, para um estranho, aquelas quatro palavras não faziam sentido algum.

Ao ouvi-las, Tang Ba gu, contudo, baixou a cabeça e murmurou para si mesma: — Que absurdo, será que nem meu pai sabia disso? Ou será que ele nunca me mencionou? — De repente, ergueu a cabeça e encarou Wang Jin ferozmente: — Ah, não quero saber! Em suma, você tem que conseguir a "Serpente Tianxin" para mim!

Wang Jin sentiu um certo desgastamento: — Se você quer, vá pegar você mesma, por que insiste em vir atrás de mim?

Ele disse aquilo sem segundas intenções, mas para sua surpresa, ao ouvir tais palavras, o rosto de Tang Ba gu avermelhou-se intensamente de pura raiva.

Wang Meng sabia muito bem que aquela mulher não era flor que se cheirasse. A qualquer momento, um pensamento dela poderia colocar a vida de Wang Jin em risco. Ele se apressou em intervir: — Ele enxerga no escuro, assim como eu.

Ao ouvir isso, Tang Ba gu ficou visivelmente chocada: — Ah, não pode ser. Ele?

— Sim, ele mesmo — confirmou Wang Meng prontamente.

— Tio Meng, por que ela insiste tanto para que a ajudemos a pegar a "Serpente Tianxin"? — Wang Jin sentiu ter tocado no ponto crucial.

— Os membros da Seita Tang não podem tocar em sangue, especialmente no ramo das serpentes. Quem quer que vá ao tal "Túmulo do Rei das Serpentes" de que vocês falam parece precisar possuir duas habilidades simultaneamente: a capacidade de dominar serpentes e a capacidade de dominar fantasmas.

— A parte de dominar serpentes creio que dispense explicações; já para dominar fantasmas, primeiro é preciso ser capaz de vê-los. Desde a primeira vez que te vi, soube que você conseguia enxergar essas coisas, embora faltasse muito pouco. No entanto, o fantasma de que falo não é o fantasma que as pessoas imaginam. O fantasma de que falo chama-se... — Nesse ponto, ele parou abruptamente, virando-se para olhar para Tang Ba gu, como se buscasse a aprovação dela.

— Gu de almas, são fantasmas fabricados por mãos humanas. Essa técnica há muito se perdeu, ninguém mais sabe realizá-la. O máximo que se pode esperar é encontrá-la em raras tumbas antigas. Pessoas comuns não conseguem vê-los, são intangíveis e incolores. Quando o veneno age e a pessoa consegue vê-los, já é tarde demais e ela já morreu envenenada. Tanto a sua família Wang quanto a nossa Seita Tang sabem disso. Contudo, a sua família Wang não sabe exorcizar fantasmas, e a nossa Seita Tang não sabe dominar serpentes. Muito bem, já disse tudo; o passado é águas passadas e ninguém consegue desvendar sozinho. Por que não vamos juntos ao "Túmulo do Rei das Serpentes"? Assim, tudo ficará claro, não é?

A terceira aliança entre as famílias Tang e Wang para explorar conjuntamente o "Túmulo do Rei das Serpentes" — ao ouvirem tal proposta, todos acharam que aquela Tang Ba gu havia enlouquecido.

— Ah, chega, eu não aguento mais! Nasci para carregar tantos grilhões e fardos ridículos, mas eu tenho a minha própria vida. Eu quero viver a minha própria vida, snif... — Diziendo isso, Tang Ba gu desatou a chorar.

Todos acharam aquilo... aquilo... como dizer? Constrangedor, completamente inesperado.

Aquela Tang Ba gu não tinha vindo para cobrar vidas e buscar vingança? Como é que acabara chorando daquele jeito?

Ao ver Tang Ba gu começar a chorar, Wang Jin surpreendeu-se ao perceber que conseguia compreendê-la. Olhou atentamente para a garota à sua frente e percebi que ela tinha praticamente a mesma idade que ele.

Voltou-se para o velho Ge e para o tio Wu. O velho Ge percebeu o que passava em sua cabeça: — Sei muito bem o que esse seu miúdo está pensando. Sua experiência no mundo dos rios e lagos? Nota zero. Esse é o último "laço" que a velha geração deixou para vocês, jovens, e cabe exclusivamente a vocês enfrentá-lo. Nós estamos velhos, não vamos interferir.

— Então posso agir do meu jeito? — Wang Jin parecia ainda buscar a aprovação deles.

O tio Wu olhou para o velho Ge, e ambos riram estrepitosamente sem motivo aparente: — Pode, pode sim! Nós não vamos nos meter!

Wang Jin respirou fundo, soltando o ar devagar. Então, virou-se para Tang Ba gu: — É a primeira vez que posso tomar decisões sobre os meus próprios assuntos, que sensação libertadora! Você quer a "Serpente Tianxin"? Então peça desculpas primeiro!