Capítulo 33: Matar o Maldito

Um homem permanecia imóvel na sombra, a mais de vinte metros de distância. Assim que todos voltaram o olhar para ele, avançou tranquilamente, saindo das trevas e entrando sob a luz do sol.

Seu rosto era anguloso, o corpo esguio e vigoroso, os olhos límpidos e vivos. Mesmo parado ali, parecia fundir-se com o ambiente ao redor.

— É ele! — exclamou Zhou Ning, arregalando os belos olhos, os lábios entreabertos de surpresa, sentindo o coração disparar desgovernado no peito.

— Venha aqui, o que está fazendo aí? — gritou Zheng Jun, os olhos estreitos brilhando friamente, apontando-lhe a arma.

Tang Yuan esboçou um sorriso inocente e, descontraído, avançou alguns passos. Com expressão sincera, respondeu:

— Você está perguntando de mim? Sou apenas um transeunte. Ouvi tiros e fiquei curioso. A curiosidade me corroía por dentro, como gato em dia de caça, e não consegui evitar, tive que vir dar uma olhada. Olhei e... — bateu forte na coxa, dizendo: — Ei! Encontrei uns companheiros conversando sobre a vida, discutindo sonhos, bem animados!

Nenhum dos presentes era ingênuo o suficiente para não perceber que ele estava zombando. Zheng Jun, irado, apontou-lhe a arma e praguejou:

— Seu desgraçado, está pedindo para morrer!

A dez metros de distância, Tang Yuan parou novamente, aplaudiu e disse com um sorriso:

— Vejo que não é tão burro assim. Sabe provocar discórdia, sabe oprimir mulheres, até já percebeu que vim aqui para te mandar para o inferno.

Tang Yuan não se considerava um bom samaritano; ajudava os outros principalmente para afastar a solidão, seguido de buscar aliados e, por último, por compaixão.

Sabia bem que, no apocalipse, matar era comum, mas ainda assim, deveria haver limites. Matar por sobrevivência, por interesse, por poder, era compreensível. Que uma mulher vendesse o corpo ou a alma para sobreviver, também. Mas matar e torturar por puro prazer era algo que ele jamais poderia aceitar. E Zheng Jun era exatamente esse tipo de pessoa, condenado à morte nos pensamentos de Tang Yuan.

Zheng Jun ficou furioso, o rosto tão vermelho quanto o traseiro de um macaco. Sem pensar, puxou o gatilho.

Pistolas comuns não têm grande velocidade inicial, cerca de 200 a 300 metros por segundo. O arco e flecha que Tang Yuan havia fabricado era muito mais potente. Ele conseguia ver a trajetória das flechas, quanto mais a das balas. Com um simples passo para o lado, desviou facilmente e, impulsionando-se no chão, lançou-se em direção a Zheng Jun.

— Atirem! Atirem logo! — gritou Zheng Jun, apavorado ao vê-lo escapar dos tiros e avançar como um raio.

Os estampidos ecoaram como fogos de artifício. Balas voavam por toda parte. Tang Yuan, atento, moveu-se com agilidade, o corpo descrevendo ziguezagues tão rápidos que cortavam o ar com assobios.

Dez metros não eram nada para ele. Mesmo que alguém tentasse impedir, perderiam apenas um ou dois segundos.

Diante de Zheng Jun, que disparava a esmo, tomado de pavor, Tang Yuan desferiu-lhe um chute violento na lateral da cintura. O impacto seco ressoou alto.

Zheng Jun cuspiu sangue, metade do corpo ficou dormente e tombou direto sobre He Er e os outros homens.

Tudo aconteceu tão depressa que ninguém teve tempo de reagir. Zheng Jun, infeliz, chocou-se diretamente contra o cano das armas dos companheiros. Vários tiros acertaram-no em cheio, os olhos arregalados de incredulidade antes que desabasse sem vida no chão.

Com o caminho livre, Tang Yuan não desperdiçou a oportunidade. Avançou e agarrou três homens antes que pudessem reagir, lançando-os contra a parede como se fossem sacos velhos.

Sob o impacto de sua força colossal, os três chocaram-se violentamente contra o muro e despencaram, inertes como trapos. He Er, surpreendentemente, não morreu de imediato; o corpo tremia descontrolado, o rosto colado ao chão, a boca se abria e fechava em vão, sangue escorrendo dos orifícios, enquanto seus sentidos se apagavam. Se Zheng Jun visse o destino de He Er, sentir-se-ia sortudo por ter morrido rápido.

Três fuzis, duas pistolas, vários carregadores e um pequeno saco de munição foram recolhidos. Para surpresa de Tang Yuan, encontrou três cristais de poder de nível inferior com Yuan Qing — provavelmente adquiridos ao matar o “Pelo Verde”. Infelizmente, Yuan Qing desconhecia seu valor, ou não teria sido traído tão facilmente.

Tendo presenciado novamente a habilidade sobre-humana daquele homem, Zhou Ning permaneceu atônita. Zheng Jun e os outros tinham sido mortos como formigas, e um sentimento estranho floresceu em seu coração.

— Obrigada por nos salvar — disse Zhou Ning, aproximando-se com Su Ya para agradecer, assim que ele terminou de recolher os objetos.

Tang Yuan sorriu levemente. Homens gostavam de mulheres belas, e ele não era exceção, ainda mais admirando a coragem e a perseverança que Zhou Ning demonstrara antes.

— Vim justamente procurar vocês. Chamo-me Tang Yuan. Como se chamam as duas belas damas?

— Procurar-nos? — Zhou Ning não entendeu bem o sentido das palavras. Lembrava-se de tê-lo observado escondida pela manhã, mas ele, aparentemente, não a percebeu. Então por que estaria à sua procura? E como poderia procurá-la sem saber quem ela era? Aquilo soava contraditório.

Vendo que ele mantinha o sorriso, sem demonstrar malícia, respondeu finalmente:

— Sou Zhou Ning, esta é minha irmã, Su Ya.

— Fiquem tranquilas, não tenho más intenções com vocês — assegurou Tang Yuan. Ele não era um pervertido como Zheng Jun; apreciava a beleza feminina e podia recorrer a certos artifícios, mas nunca à força ou violência.

— Vim apenas investigar a explosão que acaba de ocorrer. Vocês foram protagonistas. Basta me contarem a verdade, depois estarão livres para ir embora — disse Tang Yuan, sorridente.

— Explosão? — Zhou Ning estranhou o motivo da investigação, mas narrou tudo honestamente. Relatou com detalhes desde a fuga, sem omitir nada.

O tempo retrocedeu até o amanhecer, no Hotel Fule, a noroeste da cidade.

— Sua desgraçada, está demorando demais! Mexa-se, trabalhe logo, ou vai se ver comigo... — bradou um brutamontes de cara rude, empunhando um velho fuzil, enquanto insultava o jovem à sua frente, estapeando-o de repente.

O rosto do rapaz inchou na hora. Olhou, temeroso, para o bandido, baixou a cabeça e largou o embrulho com cuidado, correndo juntar-se aos outros que removiam os obstáculos da rua.

— He Er! — chamou uma voz masculina vinda de trás, justamente quando o brutamontes sorria, satisfeito com a submissão do rapaz.

— Sim, chefe? — He Er mudou a expressão para uma máscara de bajulação, correndo depressa ao encontro de quem o chamava.

— Você, Xiao Chen e o garoto Liu ficam de olho aqui. Nada de folga para ninguém. Vou voltar antes — ordenou um homem magro, cabelo penteado ao meio, ajeitando o paletó com indiferença.

— Pode deixar, chefe. Garanto que elas vão terminar rapidinho — assegurou He Er, batendo no peito.

— Certo — respondeu o outro, entrando em um BMW branco e partindo devagar.

Quando o carro desapareceu, He Er desfilou com arrogância pela multidão, gritando:

— Ouçam bem, só comem quando terminarem de limpar este trecho. Quem ousar enrolar, vai passar fome hoje!

Um brilho de ódio cruzou brevemente os olhos das pessoas. Mas, diante do cano da arma, curvaram-se e retomaram o trabalho em silêncio.

Diante da sobrevivência, a dignidade tornava-se um conceito cada vez mais distante.

Duas horas depois, no último andar do hotel mais alto de Jiangmingshi.

Num quarto luxuoso, duas belas mulheres estavam sentadas frente a frente num sofá de couro.

Perto da janela, sentava-se uma jovem de dezesseis ou dezessete anos, com os cabelos presos de modo displicente, feições delicadas e um sorriso encantador. Pequena de estatura, mas corpo bem formado, pernas e braços alvos como jade, de dar água na boca a qualquer um.

À sua frente, uma jovem de cerca de vinte e um, vinte e dois anos, beleza refinada, longos cabelos negros caindo pelos ombros, rosto delicado, sobrancelhas arqueadas, olhos brilhantes, seios generosos e pernas longas cruzadas no sofá — uma verdadeira raridade de beleza.

A mais nova arrancou um pedaço de pão e mastigou, franzindo as sobrancelhas delicadas, olhando com ar de súplica para a mulher à sua frente.

— Ning, e agora? A água acabou, não temos mais comida. Será que vamos morrer de fome aqui? Morrer de fome é horrível, talvez mais assustador que os zumbis.

— Xiao Ya, precisamos encontrar um jeito de fugir — respondeu Zhou Ning, também arrancando um pedaço de pão, sem sentir-lhe o sabor.

Mordendo o pão com raiva, os olhos vivos cheios de angústia, Su Ya fez um biquinho e disse:

— Eu também queria, mas não dá para escapar. Dentro do prédio, até conseguimos evitar os zumbis, mas lá fora, diante do hotel, está cheio deles. Se sairmos, será como servir-se de bandeja. Os zumbis vão pensar: “Uau, duas belas refeições prontinhas!”

Zhou Ning riu da travessura, olhando com carinho para Su Ya, antes de se levantar e ir até a janela. Abraçou os braços e fitou a rua, os olhos úmidos de tristeza.

“Será que vamos mesmo morrer aqui? Não, de jeito nenhum. Mesmo que eu morra, Xiao Ya precisa escapar.”

— Ning, olha, o que é aquilo? — gritou Su Ya, despertando Zhou Ning de seus pensamentos, apontando animada para baixo.

Seguindo o dedo da irmã, Zhou Ning viu, surpresa, uma grande quantidade de zumbis se afastando lentamente. Pegou depressa os binóculos e observou. O coração acelerou.

Os zumbis recuavam como uma maré, restando apenas alguns diante do hotel onde antes havia uma multidão.

Largando os binóculos, Zhou Ning respirou fundo e disse a Su Ya:

— Metade dos zumbis foi embora. Precisamos aproveitar agora para fugir. Talvez seja nossa única chance.

— Sim — concordou Su Ya, calçando tênis e pegando o bastão de madeira previamente preparado. As duas, nervosas, abriram a porta e saíram.

O corredor estava silencioso. De mãos dadas, desceram as escadas.

Curiosamente, encontraram apenas alguns membros decepados e manchas de sangue seco pelo caminho, sem sinal de zumbis. Apenas no segundo andar toparam com um zumbi amputado rastejando pelo corredor.

Já acostumadas ao horror, as duas respiraram fundo, afastaram o zumbi com o bastão e fugiram para o térreo.

O saguão estava vazio. Do lado de fora ainda havia alguns zumbis. As duas, prendendo a respiração, colaram-se à parede e se esconderam do lado esquerdo do prédio, esperando o momento certo para escapar.

De repente, um estrondo fez seus corações dispararem. Espiaram e viram um enorme zumbi ruivo arrebentando a parede diante do hotel, seguido por um grande cão negro. Para sua surpresa, havia uma pessoa atrás do animal.

— É um humano, Ning! Vamos pedir que nos salve! — exclamou Su Ya, radiante.

— Melhor não — respondeu Zhou Ning, cautelosa. Não sabiam por que aquele homem perseguia o cão e o zumbi, mas certamente não era alguém comum. Se ele tivesse más intenções, seria sair do fogo para cair no inferno.

A seguir, testemunharam as habilidades extraordinárias daquele homem entre os zumbis e não ousaram fazer barulho, esperando pacientemente. Só quando ele se afastou, levando os zumbis consigo, as duas aproveitaram para seguir em direção oposta e fugir. Não sabiam que, por excesso de cautela, acabaram perdendo Tang Yuan e, assim, se meteram em nova enrascada.