Capítulo 47: O Cerco dos Cadáveres

O estampido do tiro ecoou, ensurdecedor. No exato instante em que a criatura colidiu com o portão de ferro, Liu Xiao apertou o gatilho; a boca do cano estava a menos de meio metro da cabeça dela. A bala atravessou o crânio e ricocheteou na parede.

O monstro de pelos verdes estava morto! Ainda assim, ninguém conseguia sentir alegria, pois outro semelhante, além de todos os zumbis dentro e fora do prédio, começaram a se agitar.

A morte do companheiro não o intimidou. Como se jogasse lixo, ele arrastou o morto para o lado, arrombou o portão de ferro e entrou à força. As armas com que tentaram detê-lo só conseguiram causar arranhões insignificantes em seu corpo.

No topo do prédio em frente, todos estavam postados à beira, olhando para eles em terror, assim como para o enorme zumbi.

— Eu vou distraí-lo, vocês fogem — Song Shiwen olhou friamente para a criatura, murmurando em voz baixa.

— Não! — protestaram vários em uníssono. — Não vamos deixar! Como pode ser assim?

Todos recusaram terminantemente.

— Façam o que eu digo. Melhor um só morrer do que todos perecermos aqui. Não se esqueçam de que vocês ainda têm esposa, pai, filha — disse ele, com uma expressão de determinação absoluta.

Quando os outros ainda tentavam argumentar, ele já se lançava contra o monstro de pelos verdes, empunhando com força o facão polido que trazia nas mãos.

— Rápido, vamos! Não deixem que o velho Song se sacrifique em vão! — Liu Xiao empurrou-os em direção à porta do prédio, apressando também Yang Chuan, que ficara para trás.

Quando todos entraram, ele próprio não desceu, mas virou-se, apertou o facão e correu em direção ao monstro, rindo enquanto avançava.

— Irmão Song, quem está sozinho aqui sou eu, você não é nada honesto!

Um ruído seco ressoou.

Song Shiwen não teve tempo de responder, pois seu facão foi desviado pela criatura, que, com o outro punho, desferiu um golpe violento em seu peito, jogando-o brutalmente ao chão.

— Haha! — Deitado, sentindo uma dor lancinante no peito e o sangue escorrendo pela boca, ele não se importou, balbuciando: — Eu... não menti... para vocês...

— Não se preocupe, vamos acabar com esse animal, depois conversamos direito — respondeu, provocando o monstro: — Ei, seu idiota de pelos verdes, vê se me alcança!

Tentou contornar a criatura para atacá-la pelas costas, mas o monstro não lhe deu chance: avançou contra Liu Xiao, desferindo golpes poderosos com os dois punhos.

Sem conseguir revidar, Liu Xiao se esquivava desajeitado, mas logo foi alcançado. Um punho enorme desceu sobre ele, cortando o ar com um zumbido.

Com um estalo e um baque surdo, o punho atingiu seu ombro esquerdo, fazendo-o cambalear; o braço pendia mole. Por sorte, no momento crítico, o facão de Song Shiwen atingiu com força o braço do monstro, desviando seu ataque — caso contrário, Liu Xiao teria caído ao chão cuspindo sangue.

O monstro pisou no facão caído, olhou para Song Shiwen, agora desarmado, mas voltou-se para Liu Xiao.

Song Shiwen resistiu à tontura, levantou-se cambaleante e apanhou o facão, correndo novamente atrás da criatura.

Liu Xiao, lutando contra a dor, tentava atrair o monstro para o lado.

Três silhuetas se aproximavam dos limites do terraço — ali seria o fim escolhido por eles.

Rugidos ecoaram. Yuan Xuefeng e os outros avançavam silenciosos pela escada, tentando escapar. Os tiros haviam causado um tumulto entre os mortos-vivos, que se aglomeravam ao redor do prédio, enquanto outros zumbis circulavam pelo interior em busca de alimento.

— Não há como sair, vamos nos esconder em algum quarto — disse alguém, olhando de cima da escada para o vão apinhado de zumbis que subiam sem parar.

— Este aqui mesmo — decidiu Zhou Tao, chutando a porta de um dos quartos, entrando à frente.

Mas a porta era surpreendentemente resistente. Por mais que chutassem e batessem com o ombro, ela permanecia imóvel, a superfície irregular parecia zombar da incapacidade deles.

— Maldição — praguejou Zhou Tao, desanimado.

— Não vai dar tempo — sorriu amargamente Yang Chuan, pois os zumbis já subiam a escada. — Vamos para cima, morrer ao lado do irmão Song.

Os três voltaram a correr escada acima.

As velhas espingardas faziam um barulho terrível, ecoando ainda mais longe na cidade silenciosa.

Perto do mercado, duas sombras passaram rápidas.

— A situação está feia, hein? Com tantos zumbis por aqui e ainda estouraram tiros — disse uma voz.

— É, lembra quando você nos salvou? — comentou a mulher, sentindo a pele áspera do dorso da mão.

— Mas agora é bem pior. Deve haver vários de pelos vermelhos por perto, e eles são bem mais fortes que os de pelos verdes.

— Mas você também ficou muito mais forte — ela riu suavemente.

— Verdade, quase esqueço como estou poderoso.

Ela gargalhou. E, mesmo conversando, ambos aceleraram ainda mais o passo.

No alto do prédio, a fumaça preta continuava a subir. Pararam a distância, observando a situação, as sobrancelhas franzidas. Era ainda pior do que esperavam.

Ao redor dos edifícios dois e três, uma multidão de zumbis, tanto de pelos verdes quanto vermelhos, por toda parte.

A fumaça saía do prédio três, mas os zumbis corriam para o prédio dois.

— Deve haver gente nos dois lados. O que fazemos?

— Você vai para o prédio três, eu para o dois? — sugeriu Tang Yuan, mas hesitou.

— Deixe de preocupação, eu também estou mais forte agora — assegurou Yu Min, percebendo a inquietação dele.

— Certo, vou te levar até lá — disse, sacudindo a cabeça para afastar as preocupações.

Ele a conduziu em meio à horda de zumbis, abrindo caminho com o facão, até colocá-la dentro do prédio três, fechando o portão de ferro e amarrando-o com um fio de arame. Em seguida, ficou do lado de fora, atraindo os zumbis para si e avançando em direção ao prédio dois.

Lá em cima, todos olhavam tensos para o outro lado, ignorando que dois desconhecidos haviam chegado por baixo.

A quantidade de zumbis era tamanha que parecia impossível avançar. Se não fosse pela força bruta dele e pelo fio cortante da Lâmina de Tinta, teria ficado preso ali dentro. Mesmo assim, levou tempo para entrar no prédio dois, e suas roupas estavam em frangalhos.

— Maldição, que multidão — praguejou ao entrar, deparando-se com o interior igualmente lotado de mortos-vivos. Alguns de pelos verdes estavam presos na escada, sem conseguir subir ou descer.

Desistiu de subir pela escada. Pegou uma garra de arremesso, lançou-a para cima e foi se içando. Quando estava quase no topo, lançou outra garra e continuou alternando.

Os zumbis perceberam e começaram a avançar e a estender os braços, mas muitos eram empurrados e caíam sobre os que estavam embaixo. Se alguém olhasse de cima, veria uma figura subindo como uma flecha, enquanto inúmeros zumbis tentavam alcançá-lo sem sucesso.

Em poucos segundos, ele chegou ao topo, onde ainda havia espaço livre de zumbis. Olhou para o monstro de pelos verdes morto e para o portão de ferro arrebentado, balançou a cabeça e entrou na cobertura.

No terraço, três homens, todos feridos, ainda desferiam golpes contra o monstro de pelos verdes. Dois outros jaziam ensanguentados no chão, protegidos pelos companheiros.

O monstro também estava bastante machucado, especialmente na orelha esquerda, onde até o osso estava exposto.

— Cinco pessoas comuns enfrentando um monstro desses e acabaram assim, penso na sorte que tive — Tang Yuan não pôde evitar esse pensamento, mas logo viu o monstro derrubar os três e avançar para os caídos. Então correu em socorro: homens assim não deveriam morrer em vão.

— A-Feng! — A jovem mulher, aliviada ao ver Yuan Xuefeng descer, pensou que os dois que restaram tentariam arrastar o monstro para a borda e morrer junto com ele, mas ele voltou para lutar e resgatar os feridos.

Com isso, ela se acalmou, compreendendo que o destino era inevitável. Ao ver os três não conseguirem mais levantar, gelou de medo e gritou.

Antes que terminasse, uma sombra negra surgiu do nada, investindo contra o monstro e lançando-o para fora do terraço. Todos ficaram atônitos; Song Shiwen e os outros, que já esperavam a morte, viram o monstro, que para eles era invencível, voar como se estivesse numa montanha-russa. Não parecia real.

— Vocês conseguem levantar? — perguntou Tang Yuan, de pé, sorrindo.

Só então recuperaram a consciência. Song Shiwen olhou, atônito, para o recém-chegado, tentou se erguer com dificuldade, mas caiu novamente. Ele e Liu Xiao estavam gravemente feridos. Os demais conseguiram ficar de pé.

Então os zumbis finalmente alcançaram o terraço.

— Obrigado por nos salvar, pode ir embora. Com esses ferimentos, não conseguiremos escapar, e mesmo que conseguíssemos, acabaríamos virando zumbis — sorriu Song Shiwen, resignado.

— Fiquem tranquilos, vim para salvar vocês e não vou desistir assim tão fácil — respondeu Tang Yuan, pedindo que se reunissem a seu redor. Olhou para o prédio em frente, aguardando que Yu Min aparecesse no terraço.

E Yu Min? Por que demorou? Porque encontrou dificuldades: a escada do quinto andar estava bloqueada com móveis e entulho. Ela queria usar a garra de arremesso, mas os zumbis a cercaram. Só depois de eliminá-los conseguiu escalar.

Ao chegar à porta, percebeu que estava trancada. Bateu e gritou:

— Ei! Abre a porta!

Chamou várias vezes sem resposta, até que uma mulher robusta a viu, surpresa:

— Como você chegou aqui?

— Sou companheira dele! — apontou para Tang Yuan do outro lado. — Rápido, deixe-me entrar, precisamos salvá-los logo!

Vendo que ela era companheira do homem e parecia confiável, a Sra. Wang abriu a porta, e os outros a observaram curiosos.

Sem mais delongas, Tang Yuan lançou seu gancho especial. Yu Min prendeu a corda ao portão de ferro e ao gancho. Tang Yuan, como num truque de mágica, tirou uma roldana e um estranho aparato de couro, ergueu Song Shiwen com uma mão e o prendeu cuidadosamente na rede.

— Segure firme — disse a Song Shiwen, em tom misterioso. Com um empurrão, lançou-o pela roldana.

Todos ficaram boquiabertos, admirados com a força dele.