Capítulo 54: O Pequeno Lanlan Está Doente
Ao retornar ao alojamento, já passava da meia-noite. Todos ainda estavam acordados, esperando por elas. Após relatar brevemente o ocorrido, a senhora Chen e os outros prepararam seus leitos no chão, finalmente liberando cada um para descansar.
No quarto, Tang Yuan acalmou-se e começou a meditar.
O Método de Fortalecimento Corporal Básico possui três níveis: fortalecimento da pele e músculos, fortalecimento dos tendões e ossos, e fortalecimento dos órgãos internos.
Um indivíduo comum, ao dominar o fortalecimento da pele e músculos, pode atingir uma força corporal de até mil e quinhentos quilos. Com o fortalecimento dos tendões e ossos, chega a três mil quilos; e ao dominar o fortalecimento dos órgãos internos, a força alcança quatro mil quilos.
E Tang Yuan? Com o auxílio do sistema, seu progresso era muito mais rápido. Após poucos dias de prática, sua força aumentou em cerca de duzentos quilos. Atualmente, ele era mais forte que o próprio Hong Mao.
O tempo passou depressa durante o treinamento; quatro horas voaram num piscar de olhos. Ele subiu para visitar as duas mulheres de vigia, depois retornou ao quarto para descansar.
Manhã seguinte.
Inicialmente, pretendiam ir para Hedong, mas lembraram-se de que era preciso buscar o pai de Zhou Tao e a filha na estação de trem.
Tang Yuan então designou Yang Dong para investigar a região próxima de Changheba, preparando-se para a mudança da base.
Zhou Tao, Yuan Xuefeng, Tang Yuan e três subordinados, totalizando seis pessoas, deixaram o alojamento em direção à estação de trem. Cautelosos, evitaram as avenidas e o mercado de grãos e óleos, seguindo pela ferrovia. Sentiram-se mais seguros, pois as casas ao lado dos trilhos geralmente ficavam afastadas, tornando os zumbis na ferrovia escassos; pelo caminho, mataram tão poucos que podiam contar nos dedos de uma mão.
Chegando ao Parque Huan Shan Gong, encontraram a primeira onda de zumbis bloqueando o caminho: cerca de trinta, três deles de pele verde. Após testemunhar a força do grupo no dia anterior, Zhou Tao não teve receio; e estava certo. Em poucos minutos, todos os zumbis foram exterminados.
“É logo ali.” Após cem metros e uma curva, Yuan Xuefeng apontou para duas casas de tijolos azuis ao pé da montanha.
“É a primeira ou a segunda?” Zhou Tao estava visivelmente animado.
“A primeira.”
“Ótimo, ótimo.” Ele fixou o olhar na casa, mancando e correndo para frente. Ferido no dia anterior, ainda sentia dor no tornozelo, mas esse sofrimento era insignificante diante da perspectiva de reencontrar seus familiares.
Os demais compreendiam seu sentimento e o seguiram de perto, compartilhando silenciosamente sua alegria.
“Pai! Lan Lan!” Ele empurrou com força a porta e entrou correndo.
“Pai! Pai!” Ninguém respondeu; no instante seguinte, seu grito de desespero ecoou.
O grupo percebeu que algo estava errado e correu para dentro.
À esquerda, diante da porta do compartimento, Zhou Tao estava ajoelhado, abraçando um cadáver e chorando intensamente. Ao lado, havia um zumbi mutilado, irreconhecível.
O velho Zhou estava morto? E Lan Lan?
Tang Yuan deu um pontapé na porta de madeira do compartimento e entrou, levantando rapidamente a cama de altura elevada.
Um pequeno corpo azul estava encolhido no canto sob a cama.
“Lan Lan?” Ele chamou suavemente, mas não obteve resposta; pegou-a nos braços, sentindo o corpo tremendo.
Preocupado, tirou fios de aranha de sua cabeça e tocou-lhe a testa, percebendo o calor intenso e o rubor anormal nas bochechas.
“O pai de Zhou foi mordido por um zumbi. Ele matou o zumbi, mas temendo transformar-se e ferir Lan Lan, suicidou-se.” Wang Feng explicou suavemente atrás de Tang Yuan.
“Entendi. Precisamos cremá-lo. Lan Lan está doente e febril; tenho que voltar urgente ao alojamento para tentar tratá-la.”
“Certo! Leve-a, nós cuidaremos do resto.” Ele assentiu, abrindo caminho.
“Vovô!” Lan Lan, febril, chamava instintivamente, agarrada à camisa de Tang Yuan. Os olhos cerrados, lábios secos tremendo, suplicava por seus familiares.
Tang Yuan pegou uma garrafa de água mineral para lhe dar, mas Wang Feng o impediu, alertando que não se devia dar água fria a quem tem febre, apenas limpar o rosto. Ele acatou, limpando o rosto de Lan Lan com água fria, aliviando-lhe o sofrimento; a expressão relaxou um pouco e Tang Yuan saiu apressado com ela.
“Vamos, levem o corpo do tio para fora; acharemos lenha para cremar.” Wang Feng bateu no ombro de Zhou Tao e o ajudou a levantar.
“Lan Lan?” Com os olhos vermelhos, lembrou da filha.
“O velho a escondeu sob a cama; ela está assustadíssima, febril. O capitão já a levou para o alojamento.”
“Obrigado!” Ele abaixou a cabeça, puxando o corpo do pai.
Todos ajudaram a levar o cadáver para fora e cremá-lo.
***
O que fazer quando uma criança adoece? Tang Yuan não sabia; raramente ficara doente na infância, e, quando acontecia, aguentava o máximo possível, só comprando remédios se a situação fosse grave.
“Senhora Chen? Senhora Chen?” Ao entrar, Tang Yuan chamou alto.
“O que houve?” Chen Yulan, sacudindo gotas d’água das mãos, saiu correndo da cozinha.
“Lan Lan está com febre. Venha ver o que fazer.” Falava enquanto subia correndo.
“Já vou!” Ela respondeu, indo buscar uma bacia de água fria antes de segui-lo.
“Deixe-a no meu quarto.” Ao tentar acomodá-la no pequeno dormitório, Yu Min abriu a porta e sugeriu.
“Está bem.” Sem cerimônia, depositou Lan Lan na cama grande e macia.
“Precisamos de antitérmicos e álcool.” Chen Yulan, enquanto limpava o corpo de Lan Lan com uma toalha, disse a Tang Yuan.
“Faça uma lista dos remédios, vou à farmácia buscar.”
“Só conheço alguns: paracetamol, ibuprofeno. Um termômetro também seria ideal.”
“Tudo anotado, vou agora.”
“Vou com você.” Yu Min se ofereceu.
“Não precisa, você passou a noite em claro; descanse.”
“Não se preocupe; já fiquei dias sem dormir quando era policial.” Ela não deu importância.
“Então vamos rápido.” Ele puxou-a pela mão e saiu.
“Onde tem farmácia por perto?”
“Na Rua Fukan, perto de onde você nos salvou.”
“Ótimo, vamos lá.” Já no térreo, pegaram o Land Rover e partiram para Qinghekou.
“A farmácia fica à esquerda, perto da parada do bairro.” Estacionaram na entrada do beco, cruzaram rapidamente, e na avenida Yu Min apontou à esquerda.
“Há muitos zumbis; vamos forçar a passagem.”
“Sim!” Ela apertou a faca na cintura com a mão direita e brandiu a adaga com a esquerda.
Com a Espada de Escamas Negras, avançaram pela calçada. Os golpes amplos da espada e o brilho da faca abriam caminho; a adaga eliminava zumbis que se aproximavam.
A distância do beco à farmácia era de uns trezentos metros.
Normalmente, Tang Yuan faria esse trajeto em segundos, mas a densidade de zumbis era enorme, bloqueando o caminho. O avanço era difícil.
Na metade do percurso, pararam, cercados por três zumbis de pelos vermelhos.
“Vou te levar para cima.” Após abrir espaço, Tang Yuan agarrou Yu Min e a lançou para o parapeito do segundo andar.
Ela se firmou, quebrou o vidro com um soco e entrou. Depois, baixou uma corda; Tang Yuan agarrou-a e foi puxado para cima.
Os zumbis de pelos vermelhos, frustrados ao verem sua presa escapar, bateram furiosamente na parede.
“Tome!” Tang Yuan tirou duas metralhadoras com silenciador da mochila, entregando uma a Yu Min.
“Pegou ontem à noite?” Yu Min manipulava a arma com destreza.
“Sim, havia muitos itens úteis lá. Precisamos aproveitar.”
Enquanto conversavam, inclinaram-se, mirando os zumbis. As rajadas de tiros rapidamente transformaram os de pelos vermelhos em peneiras.
Atiraram também em alguns de pelos verdes próximos, e só então desceram. Após recolher os cristais de energia dos zumbis, continuaram avançando.
***
Na parada, um ônibus tombado e um carro batido no quiosque de jornais, que estava destruído, aumentavam a concentração de zumbis, pois era um ponto de convergência de vários bairros.
A multidão de zumbis avançava como uma onda; mesmo com a força de Tang Yuan, era difícil resistir.
Yu Min, colada às costas dele, sentia menos pressão.
De dez metros por minuto, passaram a cinco, depois a um metro por minuto; o avanço ficou cada vez mais lento. Trinta metros exigiram mais de vinte minutos.
“Eu seguro, você busca os remédios.” Tang Yuan, suando, bloqueava a porta da farmácia.
Yu Min entrou, eliminando rapidamente os zumbis, e começou a procurar os medicamentos.
Além dos antitérmicos, encheu um saco com antibióticos e outros remédios essenciais.
Tang Yuan era excelente em combate direto e velocidade, mas a porta da loja era grande e os zumbis continuavam chegando, dificultando a defesa e permitindo algumas falhas.
“Já terminou?” Tang Yuan gritou.
“Quase, falta o termômetro.”
“Se não encontrar, deixe para lá.”
“Entendido.” Ela abateu um zumbi que escapara, continuou procurando, e finalmente encontrou um termômetro numa gaveta.
“Pronto, podemos sair.” Ela avisou.
Tang Yuan suspirou aliviado e correu para ajudá-la, guardando o saco na mochila; juntos, saíram encostados à parede.
A retirada foi difícil; a concentração de zumbis aumentava, com grupos de vermelhos e verdes tentando alcançá-los, mas a multidão era tão densa que eles próprios estavam presos, incapazes de avançar ou recuar, apenas assistindo os dois se afastarem.
***
À beira da estrada.
“Leve os remédios de volta; vou ficar para eliminar alguns zumbis e ver Yang Dong e os outros.” Tang Yuan entregou o saco a Yu Min.
“Cuidado.”
Vendo o carro partir, Tang Yuan voltou-se; era hora de ganhar experiência.
O beco estava lotado de zumbis, tornando-se um campo perfeito de caça.
“Você ganhou vinte pontos de experiência.”
“Você ganhou...”
Ele desativou o som das notificações; a lâmina dançava, abatendo zumbis em grupos, avançando do fim ao início do beco.
Corpos se acumulavam numa camada espessa, cabeças, vísceras, membros mutilados, um cenário infernal capaz de aterrorizar qualquer pessoa comum.
Tang Yuan não permanecia em um único lugar; movia-se constantemente, atacando zumbis de pelos vermelhos isolados e grupos de verdes.
Zumbis o seguiam em círculos, enquanto os dos jardins e bairros esforçavam-se para entrar no beco.
Era como se estivesse mergulhado num oceano de carne podre; o ar impregnado de fedor, mãos de zumbis o agarrando, rasgando roupas, mas sem causar danos reais.
Sua resistência corporal já tornava inúteis os ataques comuns dos zumbis.
“Você atingiu o máximo de experiência. Nível sete alcançado.”
Ao matar um zumbi verde, o sistema informou sua evolução; ele subiu de nível sem perceber.
Antes era nível seis; para chegar ao sete precisou de cinco mil pontos de experiência, e para o oito seriam sete mil. Se não tivesse trocado experiência por pontos antes, já estaria no nível oito.
A cada evolução, a experiência adquirida por matar zumbis do mesmo nível diminuía; Tang Yuan observou que zumbis comuns agora davam apenas dez pontos, verdes cento e cinquenta, vermelhos setecentos. Apesar da redução, subir de nível ainda era fácil para ele.
Com a evolução, sentiu-se animado. Sem preocupações com o alojamento, sem temer pelos companheiros, terreno favorável, não podia perder uma oportunidade tão rara.