Capítulo 39: As Jovens Belas em Treinamento

Após o término da reunião, Wang Feng e Yang Guiping iniciaram a primeira patrulha noturna, enquanto Tang Yuan voltou ao quarto para realizar seu primeiro treino de manipulação das forças do mundo.

Mais uma vez, os benefícios de possuir uma mente poderosa se fizeram evidentes: ele conseguiu tranquilizar-se facilmente, conectando-se ao poder que permeava o universo, conduzindo-o lentamente para dentro de si, onde se fundiu com a energia que já circulava em seu corpo. No instante em que ambas se uniram, ele sentiu um tremor percorrendo-lhe o corpo, e aquela energia se dispersou de repente, infiltrando-se por todos os lados. Cada célula, sedenta, absorvia vorazmente esse poder, fortalecendo-se. Ele podia sentir claramente as mudanças sutis e maravilhosas que ocorriam em seu corpo, e uma sensação de prazer indescritível aflorou em seu íntimo, mergulhando-o ainda mais nesse estado de êxtase.

No quarto escuro do pequeno apartamento ao lado, reinava o silêncio.

— Irmã Ning! — Uma voz doce e suave rompeu o sossego da noite.

— Hm? O que foi, Xiaoya?

Após alguns ruídos tímidos, Su Ya se enfiou nos braços de Zhou Ning, abraçando-a com força e apoiando a cabecinha na curva do braço dela.

— Você vai mesmo fazer aquilo?

— O quê?

— Aquilo que disse de manhã... Para que ele nos salve, você aceitou a proposta dele. — Ela era inocente, mas não tola; certas coisas estavam muito claras em seu coração.

Zhou Ning acariciou-lhe os cabelos, fitando o vazio da escuridão com os olhos abertos. Após um longo silêncio, murmurou baixinho:

— Não pense nisso agora. Algumas coisas exigem sacrifícios. Ele é um bom homem, forte e capaz. Seguir com ele não é uma má escolha.

Depois, deu-lhe alguns tapinhas no rosto e disse:

— Não se preocupe tanto. Durma. Amanhã vamos acordar cedo, temos que sobreviver, e ainda voltaremos para casa.

— Hm, nós vamos voltar para casa — Su Ya respondeu em pensamento, aninhando-se ainda mais no abraço de Zhou Ning. Fechou os olhos e logo respirava de maneira tranquila.

— Organizem-se em duas filas e comecem a verificar seu equipamento.

Os primeiros raios prateados da manhã cortaram o céu, espalhando-se por montanhas, casas e vales. O acampamento, antes silencioso, voltou à agitação. Yang Guiping, após camuflar o poço com lama e ervas aquáticas, já descansava em seu quarto. Yu Min, por sua vez, começava a organizar a equipe.

Uma noite de treino bastou para que Tang Yuan se sentisse renovado. Ele se postou ao lado de Yu Min, exalando uma leve e natural autoridade, e falou ao grupo:

— Muitos de vocês nunca participaram de uma missão. Por isso, o objetivo de hoje é familiarizar-se com as armas e o combate. Observem, perguntem, aprendam o máximo possível e cresçam. Vocês precisam entender que, a partir de agora, são responsáveis não só por si, mas também pelos companheiros ao seu lado. Só assim serão aceitos pelo grupo, e, com a ajuda de todos, poderão sobreviver por mais tempo.

O local da missão de hoje não seria o canteiro de obras, nem a repartição da prefeitura. Para este exercício, Tang Yuan escolheu um trecho de subida perto da Escola do Partido, onde havia muitos hotéis. Durante o dia, o fluxo de pessoas era baixo e, como cães grandes perambulavam por ali, os zumbis evoluídos deviam ser poucos, tornando o lugar ideal para iniciantes treinarem.

A liderança ficaria a cargo de Yu Min, pois Tang Yuan pretendia apenas supervisionar.

O grupo caminhou, passando pela banca de jornais, enquanto um forte odor de podridão emanava dos cadáveres espalhados pelo meio da rua.

— Urgh... — Os homens apenas tampavam o nariz, mas algumas mulheres se engasgaram e correram para a barreira de carros, quase vomitando.

— Se quer saber, essa é a diferença entre os veteranos e os novatos — murmurou Zhao Xingrong, com a voz abafada por trás da mão.

Tang Yuan não tapou o nariz; apenas prendeu a respiração. Com seu condicionamento físico, podia ficar vários minutos sem respirar. Demorou até entender que Zhao Xingrong falava justamente sobre a diferença entre veteranos e novatos.

Ao ultrapassarem a barreira de carros, todos finalmente respiraram aliviados.

— Quando tivermos mais gente, precisamos juntar e queimar esses corpos. O cheiro é insuportável. Ainda bem que sobraram poucos humanos vivos, senão uma epidemia seria bem provável — comentou Yu Min, franzindo o cenho.

— Quando recolherem suprimentos, prestem atenção em farmácias e lojas de equipamentos de segurança. Procurem máscaras. Se encontrarem, guardem, pois serão úteis.

— Com certeza. — “Sim, sim.” — “É isso mesmo.”

Todos responderam em uníssono, demonstrando que aprenderam rápido.

Ao contornarem a esquina, as silhuetas dispersas de zumbis começaram a aparecer.

Tang Yuan, de maneira natural, afastou-se para o lado, olhando para Yu Min.

Ela entendeu o gesto com um aceno e continuou à frente. Quando estavam a mais de vinte metros do zumbi mais próximo, pararam. Yu Min posicionou Yang Dong, Shi Hu e quatro mulheres em formação em leque. Ordenou que todos sacassem os punhais e batessem as lâminas nos coldres.

— Tlim, clang, tlim, clang...

O som metálico ecoou à distância, atraindo a atenção dos zumbis, que urraram e começaram a se arrastar desajeitadamente em direção ao grupo.

Os novatos ergueram as bestas, segurando-as à altura do peito, mirando tontos para a frente. Vinte metros, quinze metros... os zumbis se aproximavam, mas Yu Min não dava a ordem de atirar.

À medida que a ameaça se aproximava, o pânico crescia nos olhos das mulheres, que lutavam para não fugir, mas as mãos tremiam nas bestas.

— Vocês têm medo de quê? Esses zumbis comuns são mais lentos que vocês. Frente a frente, basta não se assustarem ou se desorganizarem, e é possível evitá-los ou matá-los. Agora, cada um de vocês segura uma arma poderosa. Por que temer esses mortos desajeitados? — A voz de Yu Min era severa e autoritária, e Tang Yuan finalmente enxergou o carisma daquela elite policial.

— Foquem! Observem bem esses rostos repulsivos. Vocês podem escolher memorizá-los ou ignorá-los, mas, no final, apontem as bestas para eles.

O tom frio e seguro acalmou as mulheres. As mãos pararam de tremer, e as armas se firmaram, apontando para a frente.

Um leve sorriso surgiu nos lábios de Yu Min. Quando os zumbis estavam a menos de cinco metros, ela finalmente ordenou:

— Preparar... três, dois, um, fogo!

— Fiu, fiu...

As flechas cortaram o ar, negras, disparadas contra os zumbis.

Seis flechas: três atingiram as cabeças, três outras acertaram diferentes partes dos corpos.

Oito zumbis, três caíram de imediato.

Yu Min ordenou que recuassem cinco metros e atirassem livremente. Desta vez, agiram bem: recuaram ordenadamente, miraram e dispararam.

Em pouco tempo, os zumbis restantes tombaram sob a chuva de flechas.

O ser humano é assim: sob pressão, adapta-se rapidamente.

Tang Yuan assentiu, aproximou-se de Yu Min e cochichou algumas instruções. Depois, partiu à frente, pretendendo averiguar se havia algum zumbi de nível três nas redondezas capaz de ameaçar o grupo.

Assim que começou a correr, sentiu a energia em seu corpo novamente se espalhando, tornando-o ainda mais veloz. Antes, apenas em sua velocidade máxima conseguia deixar um rastro de sombras; agora, bastava correr normalmente para criar ilusões atrás de si, e não pôde deixar de admirar isso.

“De fato, treinar é o melhor caminho para o poder.”

Já havia passado duas vezes por aquela ladeira, mas nunca soubera o nome dela. Eram mais de trezentos metros de subida, ladeada por restaurantes e hotéis de médio porte, com mais de dez estabelecimentos ao longo do trecho. Passou rapidamente por todos, sem encontrar zumbis de pelos vermelhos; até os de pelos verdes eram raros, espalhados aqui e ali.

Chegando ao topo, ignorou o grupo de zumbis que o seguia e observou ao redor: havia um caminho livre, duas fileiras de canteiros floridos, árvores paisagísticas, à esquerda um muro de tijolos vermelhos — provavelmente delimitando um condomínio residencial — e à direita, uma sequência de lojas de portas fechadas.

Depois de eliminar alguns zumbis errantes, saltou sobre o muro e constatou que se tratava de um pequeno condomínio com três edifícios. O portão ficava à direita, havia um pequeno campo gramado no centro e vários zumbis vagavam ali. Duas criaturas de pelos vermelhos estavam junto a uma mesa de pingue-pongue quebrada.

Do alto, Tang Yuan percorreu o muro, memorizando o terreno. Chegando ao fim, viu um entroncamento de quatro vias, onde um grupo de zumbis se aglomerava. Sem intenção de provocá-los, retornou por onde viera.

Na primeira metade da descida, evitou os zumbis; na segunda, porém, caminhou deliberadamente, atraindo dezenas deles para trás de si antes de se dirigir ao encontro de Yu Min e dos demais.

Quando virou a esquina, já perto do cruzamento, avistou o grupo. Eles cercavam uma pequena casa de refeições, limpando os zumbis que restavam ali dentro.

Tang Yuan, tranquilo, conduziu a multidão de zumbis, gritando de longe:

— Ei, pessoal! Venham ganhar experiência! Trouxe um monte de monstros para vocês. Assim que acabarem, já podem subir de nível e liberar magias avançadas!

As mulheres, que já haviam terminado a limpeza, olharam surpresas para a horda de zumbis que o seguia, boquiabertas com a cena.

— Exibido... — murmurou Yu Min, acostumada a situações intensas, com uma ponta de irritação diante da ousadia de Tang Yuan. Ainda assim, chamou todos para se prepararem para a batalha.