Capítulo 50 - Deixo vocês irem

O sol ardente incidia sobre seu corpo, mas ele não sentia nada; sua figura, como um feixe de luz, movia-se velozmente pelas ruas, por vezes subindo nos edifícios altos para observar ao redor. Repetidas vezes, seus olhares eram recompensados apenas por desapontamento; os olhos brilhantes já estavam um pouco opacos, e a preocupação profunda dominava o fundo de seu olhar.

O rio fluía, borbulhando com ondas revoltas.

No norte da cidade, a margem se encontrava com o Rio Claro, que fazia uma curva e seguia para o lado inferior esquerdo, formando um grande e profundo lago de retorno. Na margem norte, a Nova Ponte, com mais de cem metros de comprimento e um corpo imponente, erguia-se sobre as águas.

Vários pontos verdes moviam-se lentamente pela trilha de lama ao longo do leito do rio, aproximando-se do início da ponte; na terceira viatura estavam, sem dúvida, Yú Min e os outros desaparecidos. Os adversários haviam usado o rio como obstáculo para escapar, não era de admirar que Tang Yuan não os encontrasse na cidade.

"O rádio ainda não funciona?" perguntou calmamente a mulher mascarada.

"Sim, o doutor disse que, embora a energia no espaço esteja diminuindo, ainda não há condições para usar o rádio." O motorista, segurando o volante, respondeu com um aceno.

Ela assentiu e olhou pela janela; o interior do veículo tornou a silenciar.

Os veículos seguiram devagar pela estrada principal, entrando na ponte; duas jipes militares e dois caminhões de transporte militar formavam uma fila, atravessando em direção à margem oposta.

Ao cruzarem o centro do Rio Claro, ninguém percebeu que a água agitava-se de modo estranho, surgindo bolhas brancas; instantes depois, tudo voltou à calma.

No norte da cidade, Tang Yuan estava de pé no topo de um prédio, olhando com intensidade para os veículos que atravessavam o rio; sua intuição lhe dizia que as pessoas que buscava estavam ali.

Recordando-se de Wang Feng, Yang Dong e os outros ainda vasculhando a cidade, franziu o cenho, encontrou uma tábua de madeira, gravou um recado e o deixou no ponto combinado, fixando-o à beira da estrada. Só então se lançou em perseguição aos veículos.

Os adversários eram provavelmente militares profissionais; ele não ousava segui-los de perto, mantendo distância para não perdê-los de vista.

O comboio não entrou na cidade, desviando para a direita, contornando, alternando leste e oeste, até chegar às proximidades de uma colina, desaparecendo entre as árvores.

Com a cobertura da floresta, tornou-se mais fácil para ele se movimentar.

Os veículos seguiam a estrada de cimento, dobrando uma curva ampla, e logo diante deles surgiu, imponente e silenciosa, uma pequena base militar no meio da encosta.

Dois guardas abriram os portões, permitindo a entrada das viaturas; antes mesmo de pararem, a mulher mascarada saltou, deu ordens ao motorista e, pegando uma besta, partiu diretamente.

Ela empurrou a porta do laboratório subterrâneo, onde as luzes dos instrumentos piscavam incessantemente; um ancião de jaleco branco circulava entre os aparelhos. Havia eletricidade ali.

"Tome!" Ela entregou a ele uma bolsa contendo cristais de energia.

"Ótima colheita!" Ele pesou o pequeno saco, olhando-a com carinho e perguntando: "Está tudo bem? Sente algum desconforto?"

"Normal, não houve reação adversa."

"Que bom." Após uma breve pausa, viu a besta em suas mãos e perguntou: "Por que trouxe isso para cá?"

"Veja você mesmo." Sem explicações, entregou-lhe diretamente a arma.

O velho, intrigado, pegou a besta; ao examiná-la, seu rosto mudou, incrédulo, levando o objeto para debaixo da luz, analisando-o de todos os ângulos. Quanto mais olhava, mais seus olhos se arregalavam, quase saltando sobre a arma.

Ela permaneceu ao lado, observando o fascínio do ancião, sem apressá-lo.

"Inacreditável!" Depois de um longo tempo, ele suspirou, perguntando: "Filha, diga ao seu pai de onde veio isto?"

"Da base."

"Impossível. Conheço todas as bestas da base, nenhuma é tão extraordinária; todas as peças parecem naturais, não há vestígio de fabricação humana."

Ele de fato acertou; tudo que Tang Yuan produzia parecia formado pela natureza, sem traço de intervenção humana.

"E então? Meu olhar é bom, não? Reconheci de imediato que era diferente." Ela ergueu o queixo, orgulhosa.

"Vamos, diga logo, quem fez algo tão incrível?" O velho estava ansioso.

"Não sei quem fez, acabei de conseguir." Ela deu de ombros, resignada: "Pela manhã, vi alguém soltando fumaça para pedir ajuda, levei uns colegas e, ao chegar, descobri que alguém já estava lá antes de nós..."

Ela contou tudo com detalhes; ao ouvir, o velho devolveu a besta, com o cenho franzido, e perguntou: "Essa pessoa não é simples – habilidosa, forte, bem equipada. Vocês não a prejudicaram, certo?"

"Não, só as acomodamos nos dormitórios."

"Que bom. Embora hoje não haja pátria, e militares não possam cumprir seu dever, ao menos não devemos salgar as feridas delas."

O velho suspirava, deixando de lado a curiosidade pela arma. Como cientista, dedicou a vida ao país, mas no fim viu a pátria e seus compatriotas chegarem a tal situação – não podia deixar de se entristecer.

"Basta, pai, você não é o salvador do mundo, pare de se preocupar! Vou liberar elas agora."

Dizendo isso, insatisfeita, pegou a besta e saiu novamente. Detestava ver o pai desse jeito; sempre preocupado com os outros, raramente cuidava de si mesmo, o que levou a ser marginalizado, só conseguindo vir a esta pequena cidade graças à ajuda de amigos, para realizar pesquisa tranquila.

Olhando para ela, ele balançou a cabeça, suspirando. Sua filha era excelente – bela, filial, competente –, mas esse temperamento era realmente incomum.

Se certo lobo estivesse ali, certamente diria: "Velho, sua filha é uma verdadeira rainha."

E Tang Yuan, o que havia vindo resgatar?

Ele já havia chegado à base, vendo pessoalmente Yú Min e os outros sendo vigiados, finalmente relaxando o coração inquieto.

Não ousou infiltrar-se abruptamente na base, movendo-se com cuidado pelas árvores, observando atentamente. O local era composto por casas de telhado ligadas entre si, pequenos edifícios de dois ou três andares predominavam; à direita ficava o campo de treinamento vazio, com diversos equipamentos, e canhões de vários tamanhos que lhe brilhavam os olhos.

O número de guardas era pequeno – contando sentinelas e vigias, cerca de quinze. Uma base tão grande com tão poucos cuidando; ele calculava que os armados não passavam de sessenta.

Sessenta homens – se descobrissem e abrissem fogo, ele tinha confiança de escapar, mas não poderia proteger os outros. Precisava ser cauteloso, jamais ser descoberto antes de resgatar os prisioneiros.

Circundando a base, encontrou um ponto discreto, cortou a cerca de arame e entrou, movendo-se para a esquerda.

Uma torre de vigia, dois guardas postados; aproveitando o momento em que o da esquerda virou o rosto, Tang Yuan impulsionou-se, erguendo-se no ar, corpo estendido como peixe entrando na água, saltando sobre o canal em direção à torre.

Antes de aterrissar, apoiou as mãos no chão, girou agilmente, e sentou-se com as costas na torre.

Movimentos realizados em meros instantes, sem que os sentinelas percebessem que alguém havia entrado e se escondia bem sob seus narizes.

Tang Yuan não era rápido a ponto de ser invisível aos olhos humanos; por isso, aguardava a próxima oportunidade para agir.

"Me dá um cigarro." Veio uma voz de cima.

"Obrigado." Durante a vigia, o colega ofereceu cigarro; antes ele certamente recusaria ou repreenderia, mas agora aceitou de bom grado. Disciplina perdera seu valor – camaradas mortos ou dispersos, os que ficaram eram os que não tinham para onde ir, ou que estavam longe demais para retornar. Sobreviver ali era mais provável: armas, munição, suprimentos.

No instante em que o guarda se virou para pegar o cigarro, Tang Yuan, já preparado, tornou-se uma sombra negra, disparando para o prédio à frente, colando-se ao corredor, avançando furtivamente. Yú Min e os outros estavam detidos no alojamento central; levaria algum tempo até chegar lá.

Dentro do alojamento

Camas frias de aço, lençóis desordenados, chão de cimento claramente limpo, mas ainda manchado de sangue.

Song Shiwen observava tudo, absorto, como se tivesse retornado ao dormitório limpo e arrumado, vendo os companheiros com quem dividira vida e morte.

"Song, quanto tempo você acha que vão nos manter presos?" Yang Chuan, sentado na cama de aço, perguntou.

Ele seguia imerso nas lembranças, sem ouvir.

"Alguém se aproxima." De repente, Yú Min ergueu as sobrancelhas, levantando-se e fixando o olhar na porta.

A porta foi aberta; a mulher mascarada entrou, passos elegantes.

"Quem é você? O que pretende?" Yú Min perguntou friamente.

"Podem me chamar de Dama Azul." A mulher ignorou o rosto frio, respondendo tranquila: "Não se preocupem, não vou machucá-los, logo estarão livres para partir."

"Sair? Enganar quem?" Yú Min não acreditava; quem atravessa a cidade para capturar pessoas não as liberaria tão facilmente.

"Acreditem ou não, basta me dizer quem fez esta besta. Vocês podem ir, eu cumpro o que prometo, não impedirei sua saída." Ela acariciava suavemente a corda tensa, como se tocasse a pele de um amante.

"O fabricante da besta?" Yú Min não entendia o interesse por isso; a arma era boa, mas limitada, eles viviam numa base militar, não faltava armamento, por que se preocupar com sua besta?

"Um amigo me deu." Apesar da dúvida, não se preocupava; mesmo que soubessem, poderiam encontrar Tang Yuan? Capturá-lo? Ela tinha total confiança nele, e falou com orgulho: "Ele se chama Tang Yuan!"

"Tang Yuan..." murmurou a Dama Azul, gravando o nome comum na memória. Estava prestes a liberar os prisioneiros quando percebeu alguém entrando; virou-se, olhar gélido, e disse friamente: "O que faz aqui?"

"Vim ver você, claro!"

Um homem de uniforme militar, postura impecável, corpo esguio, rosto belo e masculino, sorriso gentil – tudo indicava sua excelência e elegância.

"Saia!" Um homem tão atraente sorrindo para ela, o tom da Dama Azul tornou-se ainda mais frio.

Ele fingiu não ouvir, permanecendo, observando os detidos.

"Zhao Yang, militar, também um dos líderes do campo de sobreviventes de Hedong e desta pequena base. Bem-vindos." Apresentou-se aos presentes.

Yú Min franziu a testa, calando-se; por alguma razão, sentia repulsa por aquele homem.

Os demais não falaram; ninguém era tolo, melhor não se envolver naquele clima estranho.

A Dama Azul bateu forte o pé no chão, produzindo um estrondo, avançando para encarar Zhao Yang e, com voz gelada, disse: "Terminou? Agora pode sair. Elas são minhas convidadas, você não é bem-vindo aqui."

"Está bem, está bem, não se irrite, vou embora." Sabendo que a paciência dela estava no limite, não ousou permanecer, acenando para os outros antes de sair.

Os passos afastaram-se; a Dama Azul permaneceu silenciosa por um tempo, depois virou-se, dizendo aos detidos: "Ia liberar vocês agora, mas parece que terão de esperar mais um pouco." Pendurou a besta atrás da porta, saiu e fechou.

"Libertar a gente? Ora, mentirosa!" Yang Chuan xingou.

Yú Min, segurando a besta, mostrava uma expressão estranha; percebia que, de algum modo, confiava naquela mulher.