Capítulo 48: Resgate e Fuga

Levar uma pessoa de um lado ao outro era questão de minutos; após transportar duas pessoas consecutivamente, os mortos-vivos finalmente começaram a cercar Tang Yuan. Ele foi obrigado a limpar dois círculos de zumbis antes de conseguir levar mais uma pessoa, persistindo até que todos estivessem a salvo. O espaço entre os dois edifícios era amplo demais para que se arriscasse a atravessar com cordas de maneira ousada; era necessário utilizar o cabo para subir e descer verticalmente.

As pessoas do outro lado observavam, tensas, enquanto ele deslizava pela corda, atravessava o mar de mortos, e escalava o prédio sob as garras ameaçadoras dos zumbis. No alto do edifício, uma jovem mulher segurava apertado o gravemente ferido Yuan Xuefeng, com lágrimas nos olhos, murmurando palavras baixas por um longo tempo antes de se levantar e agradecer aos demais por terem ajudado Yuan a encontrá-la.

Os outros olhavam para ela com uma mistura de temor e admiração. Tang Yuan segurou a mão de Yu Min, lançando-lhe um olhar de pergunta. Ela inclinou-se e sussurrou ao seu ouvido: “Não se preocupe, estou bem. Poder te ajudar me deixa muito feliz.”

Ele sorriu e assentiu, aproximando-se de Song Shiwen para examinar seus ferimentos, aliviando-se ao perceber que não eram graves. Dirigiu-se à pilha de lenha quando o som do sistema soou oportunamente: “Tarefa de nível D ‘Encontrar a origem da fumaça’ concluída.”

Com a recompensa garantida, o próximo passo era decidir como acomodar aquelas pessoas: levá-las ao abrigo ou deixar que buscassem a própria sobrevivência. A decisão ficava a cargo delas, mas quanto aos homens feridos, ele faria o possível para ajudá-los, mesmo que isso lhe custasse uma quantidade de pontos muito maior para trocar por antídotos intermediários. Achava que usar esses pontos era como gastar dinheiro: fazia-o com satisfação.

Segundo as regras do sistema, trocar medicamentos prontos para uso em outros exigia três vezes os pontos normais. Ou seja, uma dose de antídoto intermediário custava-lhe 45 pontos; para cinco pessoas, seriam 225 pontos.

Ele não era ingênuo a ponto de entregar os remédios diante de todos; era preciso encontrar o momento certo.

“Quais são seus planos?” Yu Min, policial de profissão, já havia compreendido quase toda a situação em pouco tempo.

“Não sabemos o que fazer, para falar a verdade. Sobrevivemos estes dias com comida achada no sexto andar, mas não temos ideia do que será de nós daqui a dois dias”, respondeu Irmã Wang, balançando a cabeça e falando um mandarim um tanto peculiar.

“Vocês podem levá-las daqui?” Song Shiwen, meio deitado, interveio: “Não temos mais esperanças. Sei que vocês não são pessoas comuns. Será que não podem pensar em um jeito de tirar elas daqui?” Ele apontou para Zhou Tao: “Além disso, Zhou Tao tem o pai idoso e uma filha de três anos esperando por ele lá fora.”

“O que fazemos?” Diante do olhar esperançoso dos outros, Yu Min perguntou suavemente a Tang Yuan.

“O que fazemos?” Tang Yuan também se perguntava. Irmã Wang e seu marido, a esposa de Yuan Xuefeng, Cao Hong, dois jovens, Song Shiwen – dez pessoas no total, cinco delas gravemente feridas. “Levá-los daqui não será fácil; teremos muito trabalho.”

“Todos querem sair daqui?” Ele confirmou com o grupo, e ao perceber que não havia oposição, continuou: “Os zumbis estão concentrados entre estes dois edifícios. Precisamos ir primeiro ao bloco quatro, descer pelo lado de trás e sair rapidamente. Pensem bem se querem arriscar; há uma grande chance de acabarmos nas entranhas desses mortos.”

“Não importa; ficar aqui é morrer de qualquer jeito, então fugiremos enquanto pudermos”, respondeu o marido de Irmã Wang, representando o sentimento de todos.

Sem mais palavras, Tang Yuan murmurou algo ao ouvido de Yu Min, tomou discretamente uma dose de poção de ocultação, deslizou pela parede e, ao tocar o solo, brandiu duas facas, avançando contra os mortos-vivos. Eles caíam silenciosamente, formando uma muralha de corpos, mas os zumbis próximos, alheios ao que acontecia, logo preencheram o vazio, pisando sobre os cadáveres dos companheiros.

Ao passar pela porta, ele franziu o cenho; o espaço apertado estava ocupado por três robustos de pelo verde. Graças à poção, não notaram a presença humana e continuavam devorando cadáveres. Com olhar gélido, Tang Yuan aproximou-se em silêncio, pressionando a faca contra a nuca de um deles, cortando sua cabeça quase ao meio antes que pudesse reagir.

Os outros dois de pelo verde perceberam algo e viraram-se, mas foram recebidos por facas reluzentes.

O aço penetrou fundo em seus crânios, enterrando-se por completo.

Após fechar a porta de ferro, amontoou os três zumbis de pelo verde atrás dela e subiu, eliminando mais mortos pelo caminho, como se estivesse cortando cenouras, até chegar ao andar superior.

Ali também havia muitos zumbis; o chão, manchado de sangue, revelava que alguém havia tentado fugir, mas acabou devorado.

Tang Yuan fez sinal para Yu Min, que entendeu e tirou o arco de suas costas, carregando duas flechas com cordas já preparadas, mirando a porta do bloco quatro.

Ao ouvir o som metálico, ele pegou a corda mais grossa, prendeu-a e sinalizou ao outro lado que já podiam atravessar.

O primeiro a vir foi o gravemente ferido Song Shiwen, que deslizou devagar pela corda até parar no meio. Tang Yuan puxou a corda fina presa ao carrinho e o trouxe para o lado deles, segurando-o e afastando-o. Em seguida, soltou o carrinho, tirou-o da corda grossa e lançou a ponta da corda fina de volta ao outro lado.

Quando viu Yu Min iniciar o transporte do segundo, Tang Yuan foi até Song Shiwen e, diante do olhar curioso, tirou um pequeno frasco de vidro azul-escuro.

Ao ver o líquido puro e misterioso, Song Shiwen se emocionou e gaguejou: “Isso é… o antídoto?”

“Sim, beba.” Tang Yuan entregou-lhe o frasco. “Não tenho muitos, mas para vocês, vale a pena.”

“Obrigado, muito obrigado!” Song Shiwen segurou o precioso frasco, a emoção tomando conta de seu rosto, agradecendo repetidas vezes. Diante do desespero, ninguém pode ser insensível diante da esperança de vida.

Tang Yuan não disse mais nada e foi buscar o próximo. Os cinco feridos vieram primeiro, conforme ele orientara Yu Min. Cada um recebeu um frasco, com a recomendação de manter segredo – só após prometerem é que ele se tranquilizou.

Um antídoto capaz de curar a infecção dos mortos-vivos era como uma bomba nuclear no mundo pós-apocalíptico; se caísse em mãos erradas, poderia trazer problemas incalculáveis. Apesar de não temer dificuldades, Tang Yuan sabia que é impossível prever ataques por trás. Além disso, não estava sozinho: tinha amigos e mulheres com quem mantinha relações.

Para os ferimentos externos, ele trocou apenas uma dose de medicamento; quanto aos de uso interno, por falta de pontos e experiência, decidiu não utilizar por ora.

“Devemos levar a corda?” Yu Min, a última a atravessar, veio escalando sozinha, exibindo sua habilidade ágil, despertando inveja nas demais.

“Não é preciso. Pode ser útil para alguém. Será uma boa ação.”

“Está bem.”

Enquanto conversavam, chegaram à parte de trás do prédio, onde realmente havia bem menos mortos-vivos.

“Desçam por aqui e sigam à direita. Sejam rápidos; quando os zumbis nos virem, vão se reunir depressa, não temos muito tempo. Se não tiverem descido quando isso ocorrer, só posso lamentar. Ajudem-se mutuamente, mantenham-se juntos. Sobrevivência ou morte depende de vocês.” Tang Yuan fitou as cabeças em movimento lá embaixo e, com um último aviso, prendeu a corda à cintura, pegou um ferido e deslizou para baixo, acompanhado por Yu Min.

Os dois desceram primeiro levando um ferido cada, e o restante, temendo ser abandonado, seguiu logo atrás. Ninguém ousava hesitar; hesitar era sinônimo de morte.

Ao tocar o solo, Tang Yuan colocou os feridos junto à parede e ficou, com Yu Min, cada um de um lado da corda, enfrentando os zumbis que se aproximavam.

Os demais desciam como bolinhos, um após o outro, ignorando a dor ardente nas mãos, pegando armas ou ajudando os feridos, seguindo Tang Yuan e Yu Min à direita.

Os gritos e ruídos atraíram a atenção dos mortos-vivos, que avançaram como ondas.

Com o grupo, Tang Yuan não podia agir com tanta liberdade; era preciso eliminar os zumbis ao redor para proteger todos. Os dois avançavam ceifando mortos-vivos comuns; ao encontrar um de pelo verde, Tang Yuan avançava para derrotá-lo, mas isso desacelerava a marcha.

A horda de zumbis tornava-se cada vez mais densa; faltavam apenas dez metros para alcançarem a esquina à direita.

A cada metro percorrido, a pressão aumentava. Tang Yuan sentiu que não conseguia proteger todos e arrependeu-se: “Devia ter trazido mais ajuda.”

Os dois jovens que estavam no final foram derrubados pelos zumbis; antes que os outros pudessem ajudá-los, foram rapidamente engolidos pela multidão.

A morte deles deu aos outros alguns segundos de vantagem. Tang Yuan, parecendo tomado pela loucura, abriu caminho a golpes de faca, finalmente rompendo a barreira de mortos e revelando a rota de fuga.

Deixou que Yu Min conduzisse o grupo à frente, ficando na esquina para resistir por dois minutos.

Yu Min guiou o grupo pela rua, onde havia bem menos mortos-vivos, permitindo um alívio geral.

Tang Yuan eliminou alguns de pelo verde que o alcançaram e, só então, seguiu atrás.