Capítulo 29: Meu Tesouro

A luz radiante do sol espalhava-se pelo chão, enquanto núcleos de névoa surgiam do nada, pairando a cerca de meio metro do solo. Os raios solares incidiam sobre elas, refratando halos coloridos que dançavam suavemente ao ritmo do fluxo incessante da névoa.

Tang Yuan observava tudo com espanto, vendo os halos cintilarem e a névoa agitar-se cada vez mais rápido, mudando de forma sem parar.

— Senhor, a concentração de energia ao redor está mudando — disse Fei Fei, em um tom animado que capturou a atenção de Tang Yuan.

— O que está acontecendo? — indagou ele.

— Desde que a névoa apareceu, a densidade energética ao redor vem aumentando, e é uma energia muito pura. Debaixo deste terreno deve haver algo valioso; se o senhor conseguir obtê-lo, será de grande benefício para você — explicou Fei Fei, empolgada.

— Se é algo bom, claro que preciso encontrar um jeito de pegar — Tang Yuan ficou profundamente interessado. Se Fei Fei considerava valioso, não era algo comum; ele precisava planejar cuidadosamente.

Tang Yuan, atento à transformação da névoa, examinava o ambiente ao redor com minúcia, como se quisesse memorizar cada folha, cada grama.

A névoa começou a se concentrar, formando uma esfera branco-leitosa do tamanho de uma bola de futebol. Um som estrondoso ecoou do solo, e Tang Yuan viu a terra se elevar abruptamente. Um cristal branco, do tamanho de um punho, emergiu velozmente e foi absorvido pela névoa.

No instante em que o cristal apareceu, os zumbis ao redor emitiram rugidos ensurdecedores. Tang Yuan sentiu que o espaço ao redor estava, de repente, impregnado de uma energia suave, e percebeu que a pele exposta absorvia aquela energia dispersa.

— A concentração energética chegou a esse nível... — pensou ele, surpreso. Os zumbis começaram a se lançar sobre a névoa, que se tornava cada vez mais sólida, mas ele não avançou. Os zumbis comuns não eram ameaça; o perigo estava em possíveis observadores ocultos, como ele mesmo.

Os zumbis demonstravam desejo feroz pelo cristal, avançando com tudo. Quinze metros. Doze. Dez. A distância diminuía. O zumbi de pelos verdes à frente urrava em êxtase, acelerando cada vez mais.

No momento em que os zumbis chegaram a cinco metros do cristal, um estrondo veio do norte. Tang Yuan olhou e ficou sem ar diante do que viu.

Os zumbis aglomerados na esquina norte eram arremessados como lixo, resultado da passagem rápida de duas figuras vermelhas pela rua.

Vermelho, não da roupa, mas de pelos duros, como os pelos verdes dos zumbis de segundo nível, só que vermelhos. Era a primeira vez que Tang Yuan via zumbis com pelos vermelhos; seu instinto lhe dizia que eram zumbis de terceiro nível, superiores aos de pelos verdes. Poderia chamá-los de "pelos vermelhos".

Os pelos vermelhos tinham porte semelhante aos verdes, dois metros de altura, membros robustos, cabeças pequenas e calvas, pelos vermelhos vibrantes substituindo os verdes, presas mais longas e unhas vermelhas com brilho metálico, claras armas letais.

Na rua à esquerda, uma enorme sombra negra avançava velozmente, pisando sobre os zumbis.

— Droga, é ele, ficou ainda maior! — Tang Yuan reconheceu a sombra: o cachorro mutante que encontrara dias atrás na escola do partido. Agora, o animal era colossal, comparável a um carro. Seus quatro membros, como pilares, esmagavam zumbis, deixando apenas carne indistinta no chão.

O cachorro e os pelos vermelhos romperam obstáculos e avançaram para o centro, chegando rapidamente à frente do cristal.

Um cristal, três pretendentes; o confronto era inevitável.

O cachorro tomou a dianteira, usando seu corpo massivo para separar o cristal dos dois pelos vermelhos, impedindo-os de se aproximar. Os pelos vermelhos atacavam furiosos; embora fosse grande, diante do cachorro pareciam adolescentes enfrentando um homem adulto.

O cachorro balançava a cabeça e se movia para conter os ataques. Tang Yuan avaliou: os pelos vermelhos eram muito mais poderosos que os verdes, em força, velocidade e ataque. Um pelo vermelho equivalia a seis ou sete verdes. Se alguém da equipe de Tang Yuan encontrasse um desses, só fugindo teria chance de sobreviver.

O cachorro era forte, mas lutar contra dois pelos vermelhos simultaneamente era difícil, sobretudo porque precisava se proteger dos verdes e zumbis comuns que se aproximavam.

A defesa do animal era formidável; só ataques concentrados dos pelos vermelhos conseguiam feri-lo. Eles se separaram para atacar de lados opostos, obrigando o cachorro a recuar várias vezes, até que o cristal ficou exposto atrás dele.

A névoa agora envolvia o cristal. Os pelos vermelhos atacavam o cachorro sem hesitar, tentando alcançar o cristal. O animal percebeu o perigo, olhos repletos de ferocidade, e resistiu sem recuar, suportando dois golpes pesados no abdômen. Os impactos racharam sua pele, afundaram carne e ossos, e o sangue tingiu seu pelo em torno. Estava gravemente ferido.

Aproveitando a brecha, o cachorro concentrou-se no pelo vermelho à frente, escancarou a boca, exibindo presas como punhais, e atacou como um raio.

Com um estalo seco, seus dentes de aço cravaram-se no braço esquerdo do pelo vermelho, arrancando-o do ombro com brutalidade.

O outro pelo vermelho não se importou com o ferimento do companheiro, aproveitando para contornar o cachorro e lançar-se sobre o cristal.

O cachorro rugiu tentando interceptar, mas era tarde; a mão do pelo vermelho estava a um palmo do cristal.

Nos olhos do zumbi, havia desejo e urgência; ele já tocava a névoa que tanto o agradava. Mas, de repente, hesitou: um clarão negro passou, e com um som metálico, o cristal foi arremessado para longe.

O pelo vermelho parou, dando ao cachorro a chance de atacá-lo e lançá-lo ao ar.

O cristal e o clarão negro caíram juntos. O que havia atingido o cristal era uma flecha de ferro escura, obra de Tang Yuan, que disparara ao ver o cachorro prestes a ser derrotado, desviando o cristal.

O inesperado aconteceu: o cristal caiu perto do pelo vermelho amputado, que o agarrou e correu para fora. O cachorro e o outro pelo vermelho rugiram e perseguiram.

— Que confusão... — Tang Yuan murmurou. Queria ser o pescador que colhe os frutos, mas acabou tendo de arriscar-se. Sem hesitar, saltou da árvore, aterrissou com precisão e partiu atrás deles.

A energia emanada pelo cristal havia diminuído, e os zumbis ao redor vagavam sem rumo. Tang Yuan movia-se entre eles com destreza, como um peixe em meio ao espaço.

Aos poucos, afastou-se da horda; o local tornou-se mais aberto. O cachorro corria à frente, esmagando carros pelo caminho.

Apesar dos ferimentos, o animal não perdeu velocidade e logo alcançou o pelo vermelho.

Já era o centro da cidade, e novamente os zumbis se aglomeravam.

O pelo vermelho ficou encurralado entre dois prédios, diante de um muro alto. Hesitou, depois arremeteu contra o obstáculo, derrubando-o com seu poder bruto.

Tang Yuan o seguiu e percebeu que haviam chegado ao hotel municipal. O cachorro finalmente interceptou o pelo vermelho, e os três voltaram a lutar, mas desta vez o animal e o outro pelo vermelho atacavam o zumbi amputado.

Tang Yuan aproximou-se devagar, sacando seu arco para mirar no combate. Precisava da experiência, e queria terminar logo a luta para tomar o cristal.

Os zumbis começaram a cercar, alguns em direção a Tang Yuan, outros ao combate.

Tang Yuan movia-se, atraindo zumbis e circulando, sempre buscando o momento certo para abater o pelo vermelho.

O zumbi amputado, cercado por dois inimigos poderosos, estava em situação desesperada. Tang Yuan viu sua chance: esquivou-se de um golpe, e o cachorro o derrubou com uma patada. A flecha partiu, penetrando pelo lado direito.

— Matou um zumbi de terceiro nível. Ganhou 800 pontos de experiência, um cristal de força intermediário, cinco unhas de qualidade — anunciou o sistema.

— 800 pontos, nada mal — comentou Tang Yuan.

O pelo vermelho morreu, e Tang Yuan chamou a atenção do cachorro e do outro zumbi, que apenas lhe lançaram um olhar antes de correrem para o corpo do companheiro.

O cachorro abocanhou o cadáver e fugiu.

Tang Yuan sentiu algo estranho, olhou para o lado esquerdo do prédio e não viu nada. O animal já havia sumido; ele franziu o cenho e foi atrás.

— Todos se foram. Aproveitando que o cachorro afastou os zumbis, vamos correr também — disse uma mulher bela, que apareceu subitamente no canto direito do prédio. Ela observou os zumbis seguindo Tang Yuan e, animada, puxou a amiga rumo à porta.