Capítulo 41: Criando Insetos para Combater o Ruivo

A lâmina longa cortou o ar, e o inseto voador, como ele previra, bateu as asas e se esquivou, retornando rapidamente para atacá-lo. Sentindo seus movimentos, no instante em que o inseto se virou, ele ergueu abruptamente a mão direita.

Com um silvo, uma sombra negra acompanhada de uma corrente de ar apareceu diante dos olhos do inseto. Um estrondo ecoou quando o inseto foi atingido com força, lançando-o ao chão numa trajetória inclinada, revelando sua forma real no ar: um pequeno inseto semitransparente. A sombra negra continuou seu caminho e por fim se cravou na parede; era uma esfera de ferro perfeitamente redonda, fruto da habilidade de arremesso de projéteis aprendida no dia anterior, agora posta em prática de forma inesperada até para o próprio Tang Yuan.

O inseto jazia de costas no chão, imóvel, sem qualquer sinal do sistema. Aproximando-se com cautela, Tang Yuan tocou-o com a ponta da faca, mas não houve reação alguma.

Pegou-o com a mão para examinar, percebendo que o inseto parecia feito de vidro semitransparente, com órgãos internos igualmente translúcidos, como uma peça de arte. Ao toque, era suave e morno, de aparência encantadora e sensação agradável; Tang Yuan, surpreendentemente, não sentiu vontade de matá-lo.

— Senhor, se possível, deveria mantê-lo vivo — aconselhou Feifei, que saiu correndo e apontou para o inseto.

— De que serviria criá-lo? — Tang Yuan sabia que Feifei não dizia aquilo por acaso.

— Após a análise do sistema, descobrimos que a base das asas secreta uma substância especial com forte ação bactericida e desinfetante. Como a água potável do nosso alojamento não foi tratada, há riscos potenciais. Com esse inseto, basta colocar uma pequena garrafa de água e deixá-lo submerso por meia hora; depois, derrama-se a água tratada no reservatório.

— Tão incrível assim? — Tang Yuan olhou para o minúsculo ser em sua mão, surpreso.

— Sim, é exatamente isso — confirmou Feifei, com convicção. — E é fácil de cuidar: uma pedra de cristal de energia de baixo nível alimenta-o por uma semana. Uma pequena garrafa de água desinfetada basta para vinte pessoas por uma semana.

— Ótimo, teremos de mantê-lo vivo. Uma coisa tão útil e barata merece ser criada.

Tang Yuan usou imediatamente a técnica de fabricação para criar uma caixa de ferro do tamanho de um punho, onde prendeu o inseto. Por ser um ser vivo, não poderia guardá-lo na mochila, então o colocou no bolso da calça.

Aplicou um pouco de remédio em si mesmo e retomou a ação. O tempo perdido com o inseto invisível o fez acelerar seus passos, preocupado com os membros de sua equipe.

Como previra, o pequeno banco não tinha cofres, apenas uma fila de armários para guardar valores. Tang Yuan abriu as portas com destreza; nos três primeiros, pilhas de notas estavam organizadas.

— Que desperdício, tantas notas vermelhas, moeda de papel — resmungou Tang Yuan, típico pobre, lamentando. O que antes buscava desesperadamente, agora se tornou papel inútil em suas mãos, uma prova da instabilidade das coisas.

Nos armários seguintes, nada; nem uma moeda de ouro.

— Droga. Viagem perdida — Tang Yuan saiu, furioso, batendo a porta.

Do lado de fora, viu que já eram dez horas; ao pensar nas próximas ações, desistiu de visitar o cachorro grande e seguiu direto para encontrar Yu Min.

— Nunca imaginei que os zumbis fossem tão frágeis. Mal posso acreditar que aquele que quase se urinou ao ver amigos e familiares devorados por zumbis era eu — disse Zhang Yan, acertando mais uma flecha no zumbi ainda agonizante. A ideia de ter coragem para enfrentar zumbis com uma lâmina parecia absurda; ela sorriu amargamente para Huo Xiaoying, que organizava suprimentos ao lado.

— Não diga isso. Até eu penso que estou sonhando — respondeu Huo Xiaoying, reunindo temperos e colocando-os em um saco plástico antes de sair pela porta. — Eles não são pessoas comuns; especialmente o líder, que tem uma aura insondável.

Com a limpeza concluída em todos os restaurantes daquela rua, o grupo se reuniu do lado de fora. Tang Yuan viu pilhas de alimentos à margem da rua: arroz, farinha, conservas e toda sorte de secos. Embora as pequenas lojas não tivessem grandes estoques, a soma de uma dúzia delas era considerável. Pensou em pedir ao velho Huang para preparar dois banquetes à noite, melhorando a refeição do grupo.

— Como se machucou? — Yu Min veio ao seu encontro, ainda de longe, segurando-lhe o braço com preocupação.

— Não foi nada; só encontrei algo interessante, um arranhão superficial — Tang Yuan sorriu, tranquilizando-a.

— Que bom. Você é nosso líder, nosso apoio; cuide-se, por favor — Yu Min examinou-o repetidamente, confirmando que eram apenas ferimentos leves, mas ainda insistiu no cuidado.

— Certo, prometo ser cuidadoso. Sou seu apoio, vou sobreviver para que sempre possa contar comigo.

— Ainda consegue brincar, então está bem mesmo — Yu Min revirou os olhos, balançando as ancas enquanto seguia à frente, relatando: — A missão foi tranquila; encontramos seis ou sete zumbis de pelos verdes dispersos, eliminados pelo esforço conjunto. Conseguimos nove cristais de baixo nível e dois de nível médio. Os novatos evoluíram rápido, já dominam combates independentes em pequena escala, e achamos muitos alimentos.

— Cristais de nível médio? Vocês enfrentaram zumbis de nível três? — Tang Yuan perguntou surpreso.

— Não, eram zumbis de nível dois, elite. Deu trabalho para eliminá-los.

— Muito bom. O efeito dos cristais de nível médio é bem superior ao dos de baixo nível. Vamos tentar conseguir mais para aumentar a força do grupo.

— Combinado.

Os membros da equipe, à sombra das árvores, levantaram-se ao ver os dois líderes se aproximando. Notaram o ferimento no braço de Tang Yuan, que, despreocupado, sorriu:

— Agora ninguém mais treme ao enfrentar zumbis, certo? Xiao Ya, Zhang Yan, ainda tremem as mãos?

— Não, nunca tremi — respondeu Su Ya, franzindo o nariz em meio aos sorrisos benevolentes do grupo.

Zhang Yan apenas sorriu.

— Com o esforço de todos, a missão foi bem-sucedida e tivemos bons resultados hoje. À noite, o velho Huang vai preparar dois banquetes para saciar nosso desejo.

— Capitão, vai ter bebida? — perguntou Shi Hu, revelando um gosto inesperado.

Tang Yuan riu: — Desde que não bebam demais, haverá o quanto quiserem.

Depois, organizou o transporte dos suprimentos para a base. Com tudo pronto, planejava levar o grupo para um desafio, testando suas habilidades.

Vários membros fortes do grupo carregaram vários sacos de arroz de dezenas de quilos cada, caminhando com facilidade. Com esforço coletivo, os suprimentos à margem da rua desapareceram rapidamente.

Após o transporte, o grupo descansou brevemente à sombra das árvores. Tang Yuan distribuiu flechas e armas, preparando todos para a próxima missão.

Dois prédios residenciais encostados ao muro, um de frente para o portão; no pequeno campo, quase cem zumbis se aglomeravam, formando uma massa escura à distância.

O portão de ferro estava aberto, a guarita vazia. Tang Yuan, na entrada, ordenou com seriedade a separação da equipe.

Mais de dez zumbis de pelos verdes, dois de pelos vermelhos, e apenas dez pessoas no grupo; seria impossível um confronto direto. Só restava recorrer à inteligência. Yu Min com as mulheres seguiu rente ao muro; Yang Dong e Shi Hu atrás de Tang Yuan; Liu Fu e Zhao Xingrong atrás de Yang Dong, avançando lentamente, por fim escondendo-se sob o abrigo de veículos à esquerda.

Os zumbis de pelos vermelhos estavam no canto inferior esquerdo, com a visão bloqueada pelo prédio. Após a primeira onda de ataque, seriam alertados, chegando em até trinta segundos, tornando crucial essa primeira investida. Tang Yuan planejava eliminar o máximo possível dos zumbis de pelos verdes.

Um para cada seria ideal demais, mas dez pessoas para cinco zumbis era perfeitamente possível.

O tempo passava lentamente; alguns permaneciam na sombra, observando os zumbis vagando à frente.

— Capitão, Yu Min e as demais estão prontas — avisou Yang Dong, apontando para a janela do segundo andar, onde Yu Min acenava.

— Preparem-se; eu vou atacar primeiro — Tang Yuan murmurou, sacando a besta e mirando no zumbi de pelos verdes à extrema direita. Sem hesitar, puxou o gatilho.

O projétil disparou; sem olhar, guardou a besta e saltou para a frente, avançando entre os zumbis. Os sons de arco e besta ecoaram atrás, mas não o distraíram; ele dançava entre os cadáveres, com as escamas escuras reluzindo, cortando membros e cabeças.

— Ding! Zumbi de pelos verdes eliminado...
— Ding! Zumbi de nível 1 eliminado...
— ...

A primeira flecha matou um zumbi de pelos verdes, e as notificações do sistema surgiram em sequência, como uma enxurrada de mensagens.

Tang Yuan não se aprofundou na área; usou o primeiro prédio como limite, causando caos entre os zumbis e procurando os de pelos verdes naquele lado do campo.

Em poucos segundos, eliminou mais dois zumbis de pelos verdes, totalizando três. Somando os mortos pelos outros, sete zumbis de pelos verdes foram abatidos. Nesse momento, os dois de pelos vermelhos perceberam a confusão, rugindo enquanto empurravam os outros zumbis e avançavam furiosos.

Tang Yuan recuou para a área de alcance de Yu Min, tentando limpar o máximo possível antes que os zumbis de pelos vermelhos chegassem.