Capítulo 56: Ausente, mas o afeto persiste eternamente

Durante a conversa, ficou-se a saber que o velho chamava-se Mo Wenshan, era um físico renomado, reitor honorário da Universidade Superior de Pequim, dedicara toda a vida à pesquisa científica, mas certo dia, ao participar de um projeto nacional, ofendeu pessoas influentes; não apenas foi excluído da equipe, como também sofreu insultos verbais. Desiludido, pediu demissão de todos os cargos e aposentou-se, até ser trazido por Mo Lan para esta pequena cidade.

O velho era bastante comunicativo, especialmente ao falar sobre as mudanças do mundo atual e sobre algumas de suas recentes descobertas em pesquisa, discorrendo com entusiasmo e muita lógica. Infelizmente, embora o efeito do anestésico já tivesse passado, seu ânimo ainda não era dos melhores; logo Mo Lan o obrigou a descansar, deixando Lao Luo junto de Tang Yuan para confirmar a quantidade exata de armas.

Pistolas, fuzis de assalto, rifles de precisão, metralhadoras leves, munição, nada faltava. Lao Luo ainda acrescentou alguns binóculos, bússolas e outras pequenas engenhocas. Ao ir embora, Tang Yuan sorria satisfeito; os resultados da visita superaram suas expectativas.

Às três da tarde, ele e Liu Fu partiram da base, cada um dirigindo um caminhão militar. O armamento era valioso, mas o transporte não era fácil. Após cruzarem a ponte, desceram pelo barranco do rio, avançando por uma trilha de terra batida usada para extração de areia. Só depois de meia hora voltaram à estrada.

A entrada da cidade estava bloqueada por alguns carros pequenos; juntos, empurraram os veículos para a margem e só então conseguiram entrar na zona urbana. Tang Yuan, ponderado, decidiu seguir para o território do Grande Cão, onde as ruas estavam mais livres e podiam avançar com maior rapidez. Ao passar pela escola do partido, prestou especial atenção, percebendo que o Grande Cão ainda não havia retornado, e se perguntou se teria morrido; seria lamentável.

Os caminhões pararam do lado de fora do muro de carros junto à banca de jornais. Regressaram para chamar todos para ajudar; juntos, abriram uma faixa estreita, suficiente para passar um caminhão, e finalmente transportaram os preciosos carregamentos para o alojamento.

Caixa após caixa de armas e munição foi descarregada, cuidadosamente organizadas no salão, e todos exibiam sorrisos de satisfação.

— Conseguiste arrancar tantas armas e munições dela, será que aquela mulher não ficou com o coração despedaçado? — brincou Yu Min.

— Claro! Ela ficou tão arrasada que perdeu o juízo.

— Duvido! — ela arqueou as sobrancelhas, fitando-o desconfiada.

— É verdade! Se não fosse isso, como explicas ela ter-nos dado um caminhão extra de armas? — respondeu ele, sério.

Insatisfeita, ela lhe deu um leve soco com o punho fechado, reclamando: — O que aconteceu? Conta logo!

— Na verdade, eu só pedi um caminhão de armas, mas ela deu dois; disse que um era para te compensar e pedir desculpas.

— Pedir desculpas? Então metade é minha? — Ela mordeu os lábios, sorrindo por dentro. — Até que aquela mulher foi generosa.

— Deixa-me fazer as contas: taxa de risco, adicional por calor, compensação por sustos... — Fingiu calcular nos dedos e, sob o olhar dela, aproximou-se do ouvido e sussurrou: — No fim, esse caminhão de armas nem chega; vais ter que pagar com o corpo. À noite deixo a porta aberta para ti.

Dito isso, afastou-se rapidamente e saiu, deixando-a de rosto ruborizado a xingá-lo: — Canalha!

Edifício residencial do centro comercial da cidade, sul da cidade

O som seco dos passos quebrou o silêncio do corredor, atraindo de imediato alguns zumbis imóveis, que se dirigiram ao ruído.

— É neste andar! — murmurou Song Shiwen, olhando para o grande número “4” na parede.

Wang Feng e Shi Hu avançaram com as espadas, abrindo as cabeças dos zumbis como se fossem duriões.

Song Shiwen olhou para a pequena placa da porta com um olhar difícil de decifrar. Forçando-se a manter a calma, retirou uma chave e tentou abri-la, mas a fechadura não cedeu.

— Não abre? — Wang Feng, limpando os resíduos da lâmina, perguntou surpreso.

— Ela trocou a fechadura — murmurou Song Shiwen, meio atônito.

— Deixa comigo. — Pressentindo o motivo do seu estado, Wang Feng afastou-o, retirou a chave e, reunindo toda a força, arrombou a porta com um violento pontapé.

Com um estrondo, a porta gemeu e ricocheteou na parede. O interior estava silencioso. Entraram, vasculhando cada cômodo.

Não havia ninguém! O apartamento, vazio, mostrava uma fina camada de pó nos móveis, sinal de que não era limpo há dias. No chão não havia sangue, as janelas estavam bem fechadas, e nada parecia fora do lugar.

— Levaram toda a comida e bebida. Parece que ela mesma saiu daqui — observou Shi Hu, notando o frigorífico vazio.

— Provavelmente — respondeu Wang Feng distraído, atento aos movimentos de Song Shiwen.

O armário, a penteadeira, a cama, tudo lhe era familiar. Após um longo suspiro, Song Shiwen foi até o armário, abriu a porta mais à direita e retirou um álbum de fotos cor-de-rosa do topo.

Folheando-o devagar, entrou num pequeno quarto ao lado.

Paredes, cama, armário, estante — tudo cor-de-rosa, um mar de ternura.

— Esta é a minha filha — murmurou, acariciando uma grande foto na parede, com mais de meio metro de largura.

Na fotografia, uma linda garota de vestido rosa sorria com a pureza de um anjo. Wang Feng, encostado à porta, olhou fixamente para aquele sorriso inocente, sentindo-o fundir-se com recordações esquecidas.

Instintivamente, ele pegou um cigarro, mas, após tirá-lo do maço, guardou-o de volta e saiu para o salão.

Song Shiwen virou o álbum até a última página, retirou a última fotografia e a encostou ao peito, fechando suavemente o álbum e colocando-o junto aos contos de fadas preferidos da filha. Depois, trancou ambos os quartos.

— Obrigado a vocês — agradeceu, aproximando-se dos dois.

— Ora, somos companheiros, ajudar é o nosso dever — consolou Shi Hu. — Fica tranquilo, já que tua esposa e tua filha saíram por vontade própria, nós as encontraremos.

— Sim, vamos encontrá-las — disse Wang Feng, batendo-lhe no braço antes de sair à frente.

— Ué? Wang, não íamos à tua casa? — perguntou Shi Hu, surpreso ao vê-lo tomar o caminho do alojamento.

— Não precisa, já encontrei o que procurava aqui — sorriu Wang Feng, batendo no bolso enquanto caminhava.

— Ah? — Shi Hu não entendeu, mas sentiu que Wang Feng estava diferente, mais vivo.

— Vamos, a família é o lar dele; elas vivem em seu coração — murmurou Song Shiwen, olhando para o céu azul.

— Entendi — exclamou Shi Hu, olhando para a mão esquerda de Song Shiwen pousada no peito, correndo para alcançá-los.

Quando regressaram ao alojamento, o crepúsculo já caía. Todos ainda estavam reunidos junto às armas, conversando animadamente.

— Correu tudo bem? — perguntou Tang Yuan ao ver os três retornarem ilesos.

— Muito bem. Fomos cautelosos o tempo todo. Só a família de Lao Song já tinha partido — respondeu Wang Feng.

— Há sempre esperança — disse Tang Yuan, voltando-se para Song Shiwen. — Descansa bem. Se precisares, podes falar comigo.

— Já estou melhor. Vou continuar procurando — afirmou Song Shiwen, encarando-o com seriedade.

Tang Yuan assentiu e, apontando para as armas sobre a caixa, questionou:

— Song, já foste militar, deves conhecer bem estas armas, não?

Sem dizer palavra, Song Shiwen passou por Tang Yuan, pegou uma pistola e, com um olhar apaixonado, desmontou-a peça por peça: carregador, cano, ferrolho, mola recuperadora. Tudo cuidadosamente alinhado na tábua.

Quando não havia mais nada a desmontar, retirou uma farpa de madeira e, com destreza, montou a arma novamente em poucos instantes. Depois, dirigiu-se ao fuzil de assalto, repetindo o processo.

Todos acompanhavam os movimentos de Song Shiwen com atenção. Satisfeito, Tang Yuan interrompeu-o.

— Song, quero que sejas nosso instrutor: ensina-nos a usar as armas, a sobreviver na selva, técnicas militares. Assim teremos mais força e chance de sobreviver — pediu Tang Yuan, com sinceridade.

Song Shiwen assentiu devagar e, com voz firme, declarou para todos:

— Minha vida foi salva pelo capitão, por todos vocês. Ficar aqui é compartilhar o destino com o grupo. Prometo ensinar tudo o que sei, sem reservas.

Poucas palavras, mas cheias de força. Todos se sentiram motivados e de espírito elevado.

— Boa escolha, ele é perfeito para isso — murmurou Yu Min ao lado de Tang Yuan, só para ele ouvir.

Tang Yuan cutucou-a, orgulhoso:

— Claro, nunca erro.

— Vaidoso! — ela revirou os olhos, ainda mais bonita assim.

Enquanto ele se encantava até com o olhar reprovador dela, de repente, “bum, bum” — sons abafados ecoaram à distância.

O salão, antes barulhento, mergulhou em silêncio.

O coração de Tang Yuan disparou; ele ordenou em voz alta:

— Trancem portas e janelas, reforcem tudo! Subam imediatamente. Yu Min, assume o comando!

Dito isso, sumiu rapidamente pelo lado de fora.