Capítulo 2: A Segunda Exploração da Tumba em Série — Zumbis da Dinastia Qing

O grupo fez uma breve pausa. Como o mecanismo da família Tang já havia sido desativado, os cômodos seguintes ainda não haviam sido tocados por ninguém. Os cinco redobraram a cautela, pois nenhum deles sabia o que poderiam encontrar.

Aquele cômodo possuía apenas duas portas: uma por onde eles haviam entrado, e a outra situada bem à direita. Embora o mecanismo daquele aposento estivesse desarmado e houvesse apenas uma passagem adiante, ninguém podia garantir que o próximo cômodo estivesse livre de armadilhas.

Se houvesse alguma, armas ocultas, bestas, dardos, paredes com estacas, pisos basculantes e pedras rolando eram perfeitamente possíveis.

A porta daquela câmara funerária parecia um pouco mais larga do que a por onde tinham entrado. O interior estava mergulhado em uma escuridão total, onde nada podia ser visto.

Shao Zhuang aumentou o brilho da lanterna de iluminação, e o facho de luz cortou o ar, incidindo diretamente sobre aquela porta.

Wang Meng preferia carregar uma tocha; se houvesse a menor brisa, a chama da tocha oscilaria. Caso o ar estivesse rarefeito, isso também chamaria imediatamente a sua atenção.

Ele caminhou com extremo cuidado e estendeu a tocha para a frente. À medida que a luz da tocha foi iluminando lentamente a câmara funerária, todos os cinco tomaram um susto.

Aquele aposento era completamente diferente de todas as câmaras funerárias que haviam visto antes. O recinto inteiro era muito mais alto e espaçoso do que os demais. E o mais importante: aquela câmara funerária era, sem dúvida alguma, um verdadeiro túmulo.

Wang Jin viu claramente que, naquela câmara funerária, três caixões estavam dispostos em uma fileira perfeita.

Ao verem os caixões, os nervos dos outros ficaram imediatamente tensos.

Shao Zhuang conferiu o mapa minuciosamente, mas não havia nenhuma marcação especial indicando a presença de caixões ali. Além disso, aquele complexo de tumbas em cadeia não apresentava nenhuma característica de época. Não seguia o padrão de corredores, nem a divisão entre câmaras esquerda e direita, tampouco continha qualquer pista.

De repente, os três caixões jaziam ali, frios e silenciosos. Durante cinco minutos, nenhum dos presentes pronunciou uma única palavra.

Foi então que Wang Meng chamou dois cães de caça ferozes, cujos faros eram os mais apurados.

Os dois cães abaixaram a cabeça e entraram, rondando o interior da câmara funerária. Por um bom tempo, nenhum sinal suspeito ocorreu.

A-Zuo e A-You prepararam-se para segui-los. De repente, Wang Meng apontou para o caixão do meio e sacudiu levemente a corda que guiava os cães.

Os dois cães ferozes retornaram.

Os cinco recuaram para o centro do cômodo anterior, e Wang Meng baixou a voz: — Vi que os caixões de pedra nas duas pontas estão vazios, mas o do meio está fechado com a tampa. O que faremos? Digam vocês.

Shao Zhuang não tinha nenhuma experiência com esse tipo de situação; sua vivência em exploração de tumbas antigas era parecida com a de Wang Jin.

Já A-Zuo e A-You eram diferentes.

A-Zuo coçou a cabeça: — Você ouviu algum som?

A-You balançou a cabeça: — É da Dinastia Han, é só abrir à força! — Ele sentiu que os outros não haviam entendido completamente o que quis dizer, então acrescentou: — Os caixões de pedra são da Dinastia Han, mas a câmara funerária não. Foi instalada por gerações posteriores.

— Os caixões de pedra também não são da Dinastia Han, são imitações posteriores. Vejam essas decorações. Embora pareçam da Dinastia Han, foram feitas com requinte excessivo. Apenas o povo da Dinastia Qing adotava esse estilo. — Essa era a opinião de Wang Meng.

A-You pensou por um momento e pareceu achar que Wang Meng tinha toda a razão. Ele assentiu repetidamente, demonstrando concordância. Em seguida, fez um gesto para A-Zuo, e ambos se esueiram furtivamente para a frente.

Cada um por um lado, eles se aproximaram das duas laterais do caixão de pedra do meio e agacharam-se. Tatearam ao redor com as mãos. O entorno do caixão de pedra estava perfeitamente vedado, parecendo nunca ter sido violado antes. Quanto ao que havia dentro, ainda era um mistério.

A-Zuo estendeu a mão e bateu levemente no caixão de pedra, enquanto todos os outros prendiam a respiração.

Ele deu várias batidas em diferentes pontos de um dos lados do caixão de pedra, repetindo o processo várias vezes. Depois, acenou com a cabeça para Shao Zhuang, indicando: — Tem tesouro dentro.

Shao Zhuang fez-lhes um gesto, provavelmente para que tivessem cuidado. Era a forma de comunicação entre eles, incompreensível para os de fora.

A-Zuo tirou da cintura uma barra de ferro curta e grossa e a enfiou com um baque surdo na fenda da tampa do caixão de pedra. Com uma alavanca tão curta, se não fosse por uma força surpreendente, ela pareceria um pedaço de ferro inútil. Mas A-Zuo pareceu fazer apenas um leve esforço e, com um estalido seco, a tampa do caixão de pedra foi erguida, abrindo uma fresta.

Até mesmo Wang Meng sentiu uma admiração sincera por A-Zuo; aquele tipo de homem havia nascido para o ofício.

A-You fez o mesmo que A-Zuo: com uma barra de alavanca e a mesma técnica, ergueu a outra extremidade da tampa do caixão.

Os dois esperaram por alguns segundos e, em seguida, fizeram força simultaneamente. A tampa do caixão foi empurrada para o lado, abrindo uma fenda.

Muitos mecanismos eram construídos no interior dos sepulcros; em relação a isso, A-Zuo e A-You pareciam agir com total familiaridade, como se estivessem em um caminho conhecido. Eles primeiro confirmaram que não havia outros esquifes dentro daquele caixão de pedra e que tampouco havia armadilhas.

A-Zuo acendeu a lanterna com um estalo e iluminou o interior: — É da Dinastia Qing, parece ser de algum funcionário público. Vamos recolher o espólio?

"Recolher o espólio" significava decidir se entrariam formalmente em ação para roubar os artefatos de dentro do caixão.

Wang Meng olhou para Shao Zhuang, que parecia não ter o menor interesse.

Wang Jin não queria olhar para o que estava lá dentro e, com uma expressão quase suplicante, balançou a cabeça para Shao Zhuang.

Shao Zhuang, então, fez um gesto de negação para A-Zuo e A-You.

Ao verem o gesto, os dois pensaram: "Entendido." Aplicando força ao mesmo tempo, com um baque forte, a pesada tampa do caixão voltou a se fechar com força.

Os dois se levantaram e olharam ao redor daquela câmara funerária. Notaram que, além das duas portas em paredes opostas, havia também uma caixa de pedra encostada na parede. Eles se aproximaram iluminando o objeto com a lanterna, mas viram que a caixa de pedra estava sem tampa e vazia.

Os demais também entraram na câmara funerária, e Wang Jin perguntou curioso: — Como assim, é um cadáver da Dinastia Qing? O tio Wu disse que esta é uma tumba em cadeia, será que qualquer um pode ser enterrado aqui? Em uma montanha tão íngreme, como este caixão de pedra foi transportado até aqui?

Sua voz, no entanto, estava trêmula.

Com um muxoxo, A-You riu: — Não vai virar zumbi, a época não é antiga o suficiente.

Antes que ele terminasse de falar, de repente, a tocha que Wang Meng segurava voou de sua mão, arremessada com força em direção à porta do lado esquerdo: — Filho da puta!

Em meio ao xingamento, a tocha raspou naquela porta e bateu na parede, iluminando o umbral por apenas um único segundo.

Exatamente durante aquele segundo, todos viram que um cadáver zumbi estava rigidamente de pé ali dentro.

O zumbi vestia trajes oficiais da Dinastia Qing e parecia estar observando aquele aposento há muito tempo.

Por puro reflexo, Shao Zhuang sacou e lançou um punhado de moedas de aço em direção àquele cômodo. Um som de metal tinzindo ecoou de lá de dentro, mostrando claramente que havia errado o alvo.

Ao mesmo tempo, Wang Meng afrouxou a coleira dos cães, e os cinco cães ferozes dispararam para o ataque. Fosse qual fosse o zumbi ou carniça, com aquelas cinco feras, o inimigo seria estilhaçado em pedaços imediatamente.

Em meio ao tintilar dos sininhos dos cães, o som foi se distanciando gradualmente, como se o zumbi estivesse correndo em disparada. Até que os sininhos sumiram por completo da audição. Os cinco cães haviam corrido para longe.

Os cinco se refugiaram rapidamente em um canto e depois recuaram para fora daquela câmara funerária, temendo que o cadáver dentro do caixão pudesse "despertar" a qualquer momento.

Contudo, após esperarem por quase uma hora, os cinco cães não retornaram. A expressão de Wang Meng tornou-se extremamente sombria.

Sem a ajuda dos cães, o grupo decidiu recuar de volta para a escola.

Shao Zhuang achava extremamente necessário chamar o gordo Guan e o barbudo Jin para o local.

Wang Meng já não se importava com as aparências; era a primeira vez que seus próprios cães ferozes apresentavam aquele tipo de comportamento.

O grupo recuou em silêncio por todo o caminho para fora da tumba, com Shao Zhuang caminhando na retaguarda. Ninguém percebeu que ele parecia ter descoberto algum indício crucial!