Capítulo Onze: Parasita

— Tão... frio...
— Salve-me... preciso de um hospedeiro...
— Sem hospedeiro é frio demais...

O fragmento de membro no qual o parasita residia estava não muito longe diante de Tang Yun. Sem as feras biológicas por perto, a voz do parasita tornou-se muito mais fluida. Tang Yun já havia abandonado completamente a esperança de sobreviver, por isso inclinou-se para frente, esforçando-se com sua mão esquerda ensanguentada e semi-amputada, conseguindo puxar o membro para si e apoiá-lo na coxa.

Se houvesse ainda uma chance de viver, Tang Yun jamais teria tocado em algo tão perigosamente desconhecido. Mas, de qualquer forma, sentia algum remorso, pois aquela amostra estranha de fato o ajudara muito, e agora ele teria de destruí-la. Não havia dúvidas de que o parasita era uma amostra experimental crucial para Apocalipse, e Tang Yun não pretendia deixá-lo nas mãos deles.

— Que venha morrer comigo, então. Nas mãos da Apocalipse, você experimentaria um destino pior que a morte, e no fim, não sobreviveria mesmo assim — disse Tang Yun calmamente, sua voz e emoção estáveis; tendo feito tudo o que podia, sentia-se em paz.

Nenhuma resposta.

Tang Yun baixou os olhos para o fragmento de membro e percebeu que o parasita já não estava mais ali. Suspirou sozinho.

— Boa sorte...

Do outro lado do campo de energia transparente, Song Minghao gesticulava e dava ordens incessantemente às duas equipes de mercenários, claramente definindo a estratégia, enquanto a desmontagem do campo de energia já chegava ao fim. Chen Hanyu, pálido como a morte, puxava a gola da própria camisa, segurando a gravata com força, encarando Tang Yun com olhos flamejantes. Tang Yun chegou a imaginar que Chen Hanyu pretendia estrangulá-lo com aquela gravata de gosto duvidoso.

Levantando a mão direita mutilada, Tang Yun, com o rosto contorcido de dor, fez com que ela se transformasse novamente em metal, apontando a ponta afiada diretamente para a própria garganta.

Pretendia usar suas últimas forças para pôr fim à própria vida. Sabia que, se caísse nas mãos de Apocalipse, sua morte não seria nada fácil. Mas os dois centímetros entre a ponta dos dedos e a garganta pareciam uma distância intransponível, como se fosse impossível realmente perfurar...

...

...

“Não é que sempre se pensa mil vezes sobre a morte, mas só diante dela percebe-se o quão difícil é?”

— Quem está aí? — Tang Yun ergueu-se de súbito, arrastando os dois braços ensanguentados, assumindo novamente a postura de combate das antigas artes marciais.

— O instinto de sobrevivência ainda é forte, não? Por que tanto desespero?

Tang Yun virou a cabeça bruscamente, encarando o próprio braço esquerdo, e, ao examinar, ergueu devagar a mão esquerda... Na palma, formava-se um rosto humano do tamanho de um ovo!

A cena era aterrorizante, repugnante, até mesmo de arrepiar. O braço de Tang Yun tinha apenas fibras musculares penduradas nos ossos expostos, e, ainda assim, dessas fibras sangrentas emergia um rosto humano — visão capaz de provocar terror genuíno em qualquer um.

Mas há palavras para cada momento e um estado de espírito para cada situação. No abismo da morte, aquela imagem insólita trouxe a Tang Yun um fio de esperança...

— Você é... o parasita de antes? Quer dizer que ainda tem um jeito...?

Um corpo humano é, sem dúvida, melhor que o de uma fera biológica de pele grossa. A voz do parasita, apoiada na pele de Tang Yun, ainda trazia um timbre levemente agudo, mas já era quase humana.

— Isso conversamos depois. O grupo técnico vai romper o campo de energia em cinco, seis minutos, no máximo. Agora, corra para aquele mecha destruído... — antes que o parasita terminasse, Tang Yun já disparava em direção ao mecha.

— Isso, isso! Assim é que se parece um jovem! Ainda tão novo, nem terminou a puberdade, provavelmente ainda é um virgemzinho, para quê tanto drama... — resmungava o parasita, mas suas palavras, tagarelas e constantes, soavam como um bálsamo, enchendo Tang Yun de esperança em sobreviver.

— Não conte mais com esses dois braços, você está praticamente sem capacidade de combate. Mas tem aí atrás a “interface mecânica neural”; aquele mecha pode servir de prótese temporária...

Tang Yun nunca havia operado um mecha, não fazia ideia de como abrir a escotilha. Desesperado, ignorando os cortes do vidro blindado estilhaçado, enfiou-se pelo buraco do cockpit danificado e sentou-se sem hesitar no assento do piloto.

O rosto humano recuou da palma de Tang Yun e surgiu em seu braço esquerdo, próximo ao ombro. A pele ali, embora arranhada, estava relativamente intacta, de modo que o rosto do parasita já não parecia tão assustador ou sangrento.

— Sente-se direito, depois a primeira alavanca à direita, pressione para baixo e puxe para trás!

Tang Yun rangeu os dentes e, ferido, fez o movimento como pôde. O painel se iluminou aos poucos, e do assento saltaram almofadas e cintos que se ajustaram ao corpo, prendendo firmemente seus ombros e cintura ao cockpit.

— Agora, aquele interruptor vermelho com rosca ao lado direito, gire noventa graus no sentido horário e pressione até o fundo!

Do encosto do assento estenderam-se quatro conectores flexíveis, que se acoplaram automaticamente à interface neural nas costas de Tang Yun. De repente, ele sentiu algo muito estranho, como se seu corpo tivesse crescido! A dor nos braços diminuiu, mas uma dor surda surgiu no lado direito do abdome.

O parasita não disse mais, e uma voz mecânica, sem qualquer emoção, ecoou:

— Inicialização completa, autoavaliação aprovada, integridade geral do mecha em 67%, sincronização de movimento do piloto em 62%, pronto para operar! Dano ao cockpit em 45%, dano ao sistema de propulsão da cintura em 62%, recomenda-se reparo imediato! Obrigado por escolher os produtos da Indústrias Cavalo de Ferro, desejamos-lhe sucesso!

O falatório do parasita retornou ao cockpit.

— Agora seus nervos estão conectados ao mecha; você tem, ao mesmo tempo, dois corpos, mas só pode controlar um de cada vez. Portanto, concentre-se no mecha e esqueça seu corpo ao máximo.

— Coloque o capacete e corra para fora; a escotilha está muito danificada, proteja-se. Quando o mecha for danificado, a dor será transmitida a você pela interface neural, indicando o local exato, como essa dor no seu abdome direito.

— Mas, por mais que doa, aguente firme, porque não é uma dor real! Se não suportar, seu corpo rejeitará a interface e ela se desconectará automaticamente, evitando que você desmaie ou danifique os nervos. Nesse caso, o mecha passa ao modo manual, e aí você está perdido.

— Além disso, tente ganhar tempo. Não sou um parasita vil; nossa relação é quase de simbiose obrigatória e posso recuperar seu corpo até certo ponto, mas isso leva tempo, e seus braços estão muito feridos. Lembre-se: quanto mais tempo resistir, maiores as chances de sobreviver!...

A voz do parasita foi sumindo, e o rosto recuou no braço de Tang Yun.

Tang Yun ergueu o olhar e puxou o capacete preso ao topo do cockpit, encaixando-o. O visor panorâmico e os fones biônicos cobriram completamente seus sentidos. Códigos coloridos passaram diante de seus olhos, e sua visão foi substituída pelos sensores ópticos da cabeça do mecha.

A sensação era única: seus sentidos originais ainda estavam ali, mas enfraquecidos. As percepções mais intensas eram as transmitidas pelo mecha, como a dor no abdome — provavelmente do pistão hidráulico quebrado. Seus órgãos sensoriais foram completamente substituídos pelos sensores do mecha, e, por um instante, sentiu-se um gigante — a confiança de Tang Yun cresceu.

...

...

Vuuum... vuuum...

Com um zumbido cada vez mais fraco, o campo de energia diante das portas do Laboratório X se despedaçou, e os mercenários entraram em duas frentes. Todos haviam visto Tang Yun se esconder no mecha destruído, de modo que inúmeras bocas de fuzil se voltaram para o cockpit.