Capítulo Trinta e Quatro: O Vírus Primordial

Ao sair do refeitório, Tang Yun finalmente fez algumas perguntas a Geng Lin e só então descobriu que a refeição que acabara de comer era o jantar.

Depois de ajustar o relógio mercenário no pulso e pegar a chave entregue por Qin Shuiyan, Tang Yun dirigiu-se sozinho ao pequeno alojamento ao norte da base. Ao ver que Qin Shuiyan cumprira sua palavra, um sorriso finalmente apareceu em seu rosto.

Era um depósito temporário, pequeno, com paredes montadas a partir de placas de aço coloridas com isolamento barato – afinal, o local apenas armazenava algumas peças de ferragens amontoadas de qualquer jeito, e os piratas não se preocupavam com isso.

Tang Yun gastou algum tempo removendo todas as peças de ferragens acumuladas, depois instalou a tábua de cama e o saco de dormir que trouxera do navio negro, finalmente aliviado.

Ele havia despertado do estado de hibernação naquele dia e vivenciado tantas coisas. Além disso, não comera o suficiente no jantar, sentia-se exausto ao extremo. Por isso, entrou cedo no saco de dormir e, assim que fechou os olhos, já se ouviam leves roncos.

“Pipipi…”

O toque de recolher do acampamento militar não conseguiu acordar Tang Yun, mas o que o despertou foi o som de estilhaços que veio a seguir.

Bzzz… bzzz…

Crac… crac…

Tang Yun abriu os olhos de repente, reconhecendo aquele som: era o ruído de um campo de energia se rompendo. Antes mesmo de sair do saco de dormir para verificar, uma onda de frio espalhou-se rapidamente por todo o depósito.

Mesmo na estimativa mais conservadora, a temperatura do planalto gelado fora do acampamento militar estava abaixo de sessenta graus negativos. E dentro daquele pequeno depósito não havia qualquer equipamento de aquecimento. Especialmente as placas de aço, apesar de terem “algodão” no nome, na verdade eram péssimas para isolamento térmico, e as junções estavam repletas de frestas por onde o vento passava.

A temperatura caiu rapidamente. Tang Yun vestiu todas as roupas que tinha, enfiou-se completamente no saco de dormir, fechou quase todo o zíper, deixando apenas uma abertura de dois centímetros para respirar.

No escuro do saco de dormir, Tang Yun mantinha os olhos abertos, ansioso pela chegada do dia seguinte.

…

…

“Qin Shuiyan!”

Tang Yun gritou entre dentes. Sabia que a garota não tinha boas intenções, mas jamais imaginara que ela poderia ser tão cruel. Antes, Tang Yun notara que tanto nos alojamentos coletivos quanto nos quartos de Qin Shuiyan e Qin Haocang havia bastante equipamento de aquecimento.

Mas não deu muita importância na época. Tang Yun não conseguia entender por que a base desligava o campo de energia aquecedor à noite – era uma loucura.

“Você está chamando o nome de uma garota?” Sibo finalmente saiu da palma esquerda de Tang Yun, incomodado com o escuro e o frio dentro do saco de dormir.

“Você… você… Por que… só agora saiu?” Tang Yun tremia de frio, os dentes batendo, mal conseguia falar.

“Não esperava que o bom sonho acabasse tão rápido. Eu ainda não dormi o suficiente no estado de hibernação.” Pelo tom, Sibo parecia ter bocejado. “Por que esse lugar é tão infernalmente frio? Você acordou no meio do sono no módulo de hibernação? E sonhou com sua pequena amada? Só gritou aquele nome, não foi?”

Mesmo sem ver, apenas pelo tom, Tang Yun sabia que Sibo usava o rosto de Nan Guoxin. Enquanto narrava o dia, Tang Yun tremia, esperando que Sibo sugerisse algo; se continuasse assim, temia que não suportaria.

“Não se preocupe, o vírus parasitário que liberei em seu corpo tem grande capacidade de adaptação, vai ajudá-lo a suportar o frio. Esse estímulo é benéfico para você.”

“Então é só aguentar firme por alguns dias, é uma oportunidade rara.”

Tang Yun respirou aliviado. Depois de sobreviver aos experimentos mortais no campo de concentração de Tianqi, seu limiar de dor era alto; embora nunca tivesse passado tanto frio, sabia que conseguiria suportar.

“Pelo que você diz, meu corpo… por causa dos vírus que você liberou, tem grande capacidade… de adaptação?”

“E eles… continuam se multiplicando, mantendo algum tipo de equilíbrio.”

“Então meu… sangue virou um tesouro? Se eu infectar alguém, essa pessoa também… terá essa capacidade?” Um plano de vender sangue por altos preços começou a girar na cabeça de Tang Yun, parecia nem precisar aprender alguma habilidade, dias de riqueza sem esforço estavam à sua frente.

“Que sonho bonito!”

“Apenas minha forma original pode liberar o vírus parasitário primordial. Quando esse vírus entra em contato com células vivas de um hospedeiro, seu RNA se modifica conforme o DNA do outro, adaptando-se ao hospedeiro. Nesse momento, torna-se um vírus ‘personalizado’ e perde totalmente a capacidade de transmissão…”

Nan Guoxin, falante, continuava a tagarelar ao ouvido de Tang Yun, distraindo-o, e também tentando mantê-lo acordado. Apesar de o saco de dormir da nave Tianqi ser excelente para isolamento térmico, sessenta graus negativos não era brincadeira.

Em temperaturas tão baixas, se realmente adormecesse, o ritmo circulatório diminuiria, a perda de calor aceleraria, e haveria grande risco de hipóxia corporal, podendo resultar em perigo.

Mas Sibo não disse isso, porque, mesmo que Tang Yun realmente adormecesse, seus batimentos cardíacos, temperatura corporal e saturação de oxigênio estavam totalmente sob controle de Sibo. Se houvesse qualquer risco, ele tinha inúmeras formas de acordar Tang Yun – para ele, isso não era problema algum.

O verdadeiro problema era como melhorar a alimentação de Tang Yun. Tang Yun era o “cultivo especial” de Sibo; se ficasse desnutrido, Sibo também sofreria, e isso sim era preocupante.

…

…

Nas profundezas do setor estelar de Kormia, em um trecho do espaço, algumas naves espaciais negras, vindas de um setor distante após atravessar o portal estelar, procuravam incessantemente no universo.

A política de bloqueio do portal estelar pelo governo de Kormia não afetava o funcionamento normal da organização Tianqi. Seguindo os sinais fracos espalhados pela cápsula de escape, uma das naves, como agulha no palheiro, finalmente encontrou a cápsula que flutuava há dias pelo espaço.

O corpo carbonizado do mercenário, queimado por Tang Yun, foi cuidadosamente transportado para Tianqi e retornou ao campo de concentração subterrâneo em Kormia.

“É uma sorte incrível! Ainda conseguimos isolar uma amostra de vírus ativo!” Chen Hanyu acariciou suavemente o corpo carbonizado do mercenário, o sorriso em seu rosto dava-lhe um ar assustador e perturbador.

“Sejam extremamente cautelosos! Segundo as instruções do diretor Shen, as amostras de vírus que sofreram mutação de RNA ao se combinar com as células ativas restantes do corpo do mercenário devem ser rigorosamente separadas do ‘vírus primordial’!”

Chen Hanyu afrouxou a gravata listrada sem nenhum gosto, massageando os olhos cheios de vasos sanguíneos. “Obrigado a todos, vamos nos esforçar! Especialmente você, doutora Tian. Sei que está substituindo o professor Cen, é muita pressão. Mas essa tarefa foi designada pessoalmente pelo diretor, é a prioridade máxima. Conto com você!”

No campo de concentração de Tianqi em Kormia, a agitação causada pela fuga de Tang Yun finalmente se acalmara. Chen Hanyu, com diversas manobras no ambiente de trabalho, conseguiu transferir a responsabilidade. Apesar de ter recebido duas advertências, não foi expulso de Tianqi e ainda era o líder do campo de concentração em Kormia.

Após a morte de Cen Gaoyuan, a doutora Tian surpreendentemente assumiu seu cargo. Segundo rumores internos do laboratório, originalmente o instituto planejava que o marido de Tian, Tony, ocupasse o posto. Mas certo dia, a sempre gentil e virtuosa doutora Tian teve uma grande discussão com Tony, que então recusou o cargo. Depois, na carta de recomendação, Tony indicou sinceramente sua esposa, Tian Zhuxian, para substituí-lo.

Ao ouvir o pedido solene de Chen Hanyu, a doutora Tian não disse nada, apenas assentiu levemente.