Capítulo Cinquenta e Seis: Mãos Unidas

Quem está disposto a gastar dinheiro, naturalmente, é um cliente valioso!

O favor de salvar a vida de Qin Shuiyan e Tang Yun valeu juntos cinquenta mil moedas da Federação.

Ambos, no entanto, não perderam completamente a compostura; pegaram o dinheiro e correram silenciosamente para um bosque atrás do acampamento, onde começaram a discutir sobre como dividir a quantia. Quase chegaram às vias de fato, mas Qin Shuiyan, graças à sua postura agressiva, ficou com trinta mil, enquanto Tang Yun recebeu vinte mil, um pouco menos.

O tratamento médico de Gabriel custou dez mil.

Como o setor de manutenção de máquinas também estava encarregado da cozinha naquele momento, foi cobrada uma taxa de alimentação e acomodação na tenda recém-montada no descampado, num total de dez mil.

Desde o momento em que encontraram Tang Yun até entrarem no acampamento, em menos de duas horas, a quantia em espécie que os dois jovens traziam consigo já havia sido praticamente toda extorquida.

Se o Bando do Elmo de Ferro resolvesse apertar ainda mais, os dois irmãos teriam que vasculhar toda a floresta em busca de um caixa eletrônico.

Xú Yuan e Xú Zheng se enfiaram na tenda recém-armada pelo setor de manutenção. Só então o sempre calado Xú Yuan falou:

“Nunca pensei que, além de se interessar por essas camponesas, você fosse se atrair até por um mecânico de terceira categoria.”

Xú Zheng riu alto: “O mecânico é só conversa fiada, mas essa senhorita Qin tem algo de especial. Se eu realmente conseguir conquistá-la, vai ser bem mais interessante do que aquelas filhas de famílias nobres que vivem tentando me agradar.”

Tocou na parte danificada do ombro do traje de combate, deu uns passos resignados, encostou-se num canto da tenda e rapidamente tirou a roupa rasgada, pegando outra nova de sua mochila de viagem.

A mochila, claro, foi recuperada por Tang Yun e companhia depois de lidarem com a fera gigante — não por generosidade, mas porque todo o dinheiro dos irmãos estava ali.

Com o corpo musculoso e o mesmo microgerador de energia luminosa nas costas que Tang Yun, Xú Zheng ocultou rapidamente esse segredo ao vestir a nova roupa. O traje de combate especialmente desenhado possuía uma estrutura no ombro que escondia o microgerador. Ele não se atreveu a arriscar usando o traje danificado.

Era, de fato, cauteloso: esse tipo de implante nas costas mal se sobressaía à pele, com conectores mecânicos neuronais ainda mais evidentes nos lados. Quem iria reparar nisso? Só alguém como Shi Xiao, engenheiro experiente, teria notado, pois já vira antes o gerador de Tang Yun.

Apertando a mochila agora visivelmente vazia, Xú Zheng balançou a cabeça.

“Esses mercenários são realmente impiedosos, em tão pouco tempo já arrancaram mais de setenta mil moedas da Federação da gente. Irmão, você reparou que a direção do acampamento coincide exatamente com a rota pela qual a fera nos perseguia? No fim, nos salvaram só porque era conveniente, e ainda têm coragem de cobrar tudo isso?”

“Cobrar caro é melhor do que matar e roubar,” Xú Yuan levantou levemente a aba da tenda e olhou para o Veículo de Combate número 6 do lado de fora. “Eu achava que qualquer grupo de mercenários não deixaria passar a oportunidade de explorar dois filhinhos de papai, mas esses realmente são interessantes. Assim poupam meu trabalho de dizimar o acampamento.”

“Psiu!” Xú Zheng fez sinal de silêncio, aproximou-se e sussurrou: “Irmão, não fale bobagem, não sabemos se há escutas na tenda... Aquele gorducho de cabeça grande, parece ser o chefe da manutenção, não se deixe enganar pelo jeito amigável, acho que ele está se fazendo de tolo para se aproximar da gente. Cuidado.”

“Teme o quê? Esses caipiras não podem fazer nada contra nós.” Apesar das palavras, Xú Yuan também baixou o tom. “O único interessante é aquele Tang, talvez ainda esconda algum trunfo. Mas acredito que consigo lidar com ele. Quanto à senhorita Qin, apesar da pontaria, nem se compara a você, não é?”

Xú Zheng balançou a cabeça: “Cautela nunca é demais. Tang também é estranho, daqui a pouco vou procurá-lo para uma brincadeira.”

...

...

No mesmo instante, no setor de manutenção, Shi Xiao balançava sua grande cabeça diante de alguns companheiros:

“Quando se trata de gente cuidadosa, não adianta o quanto você esconda escutas, não serve pra nada.”

Bateu as mãos gordas duas vezes, um brilho ameaçador em seu rosto.

“Querem se aproveitar da nossa Qin? Ainda ameaçam dizimar o acampamento? E ainda me chamam de mecânico de terceira categoria? Esperem só, vou acabar com esses dois patetas!”

...

...

Ao cair da noite, Qin Shuiyan, como de costume, entrou na cabine do veículo, deitou-se sobre o volante e adormeceu.

Tang Yun, por sua vez, subiu ao teto do veículo. Após dias de experiências, descobriu um sistema de alarme no componente de radar da Máscara de Seis Olhos. Se algum monstro bioquímico X entrasse no raio programado, a máscara emitia um aviso, permitindo que ele dormisse tranquilo até o amanhecer.

Os demais também se mudaram para as tendas, afinal, depois de dias de calmaria, ninguém queria continuar espremido dentro do veículo. Era hora de relaxar.

Tang Yun reclinou-se para observar as estrelas, esperando que todos dormissem profundamente para então colocar a máscara. De repente, uma pedra foi atirada do chão, cortando o ar e acertando seu queixo dolorosamente.

“Irmão Tang, desça para conversar um pouco!” Xú Zheng, com seu sorriso característico, chamou debaixo do veículo.

Tang Yun jogou a pedra de volta com força, mas Xú Zheng desviou ágil: “É assim que você cumprimenta as pessoas? Quem tem tempo para conversar com você?” Por algum motivo, o sorriso de Xú Zheng sempre irritava Tang Yun, talvez por pura incompatibilidade de temperamento.

“Que é isso, parece até uma donzela! Vai guardar rancor por causa de uma pedra? Desce, preciso te contar uma coisa!”

Tang Yun pensou um pouco e saltou do teto do veículo.

“Irmão Tang, você realmente tem habilidades invejáveis. Você pratica, por acaso, o lendário Antigo Bajiquan?” Agora, vestido e limpo, Xú Zheng exibia o visual ainda mais nobre com os cabelos dourados impecáveis. Apesar do tom bajulador, a superioridade era perceptível.

As sobrancelhas comuns de Tang Yun se franziram.

Ele não havia demonstrado os movimentos do Bajiquan, nem usado suas técnicas. Sempre lutara apenas com a prancha de pressão. Será que Xú Zheng descobriu só pelos detalhes dos golpes e alguns hábitos?

Seria ele um conhecedor?

Como se lesse seus pensamentos, Xú Zheng sorriu: “Também gosto de artes marciais, que tal fazermos um sparring?”

“Sparring?” Tang Yun não ouvia esse termo havia anos; era usado em academias para treinos amistosos. Desde que fugira do campo de concentração, sua luta era sempre pela vida.

“Sim, é só para passar o tempo.”

“Certo!” Tang Yun saltou do teto do veículo.

...

Shi Xiao, ao perceber o silêncio no acampamento, supôs que os irmãos já dormiam, saiu de sua tenda e foi até o veículo. Sabia que eles não eram pessoas comuns e tinham nas costas o mesmo microgerador que Tang Yun. Como prometera manter segredo, não comentou nada, esperando o momento certo para falar com Tang Yun a sós.

Mas Shi Xiao encontrou o local vazio: Qin Shuiyan dormia profundamente sobre o volante, e o teto do veículo estava deserto.