Capítulo Quatorze: Mudança de Rosto

Espinho de Peixe sentia um misto de emoções, havia a excitação do reencontro, mas também uma sensação sufocante. Todos os responsáveis da equipe dos Assassinos Sombrio estavam pressionando-o, só restava você, o segundo irmão, e ainda assim sumiu do nada, brincando sozinho?

O grupo dos Assassinos Sombrio tinha duas tecnologias essenciais: uma era o desenvolvimento de cristais padronizados de luz, que, sob a liderança do oitavo irmão, sempre estiveram na vanguarda da Federação; a outra era o exoesqueleto motorizado especial do grupo.

A máscara característica era o componente central desses exoesqueletos especiais; todo o sistema de condução estava concentrado sob ela, com as funções avançadas desenvolvidas internamente pelo grupo conectadas por circuitos exclusivos à máscara, que funcionava como uma chave.

Mas não era apenas sem o exoesqueleto que a máscara perdia sua utilidade; na verdade, suas funções eram incrivelmente poderosas, principalmente voltadas para busca e conexão sem fio. Ela oferecia proteção contra gases, varredura por radar, fixação de alvos, visão noturna, análise de substâncias, conexão direta com a rede central da Federação, comunicação sem fio e várias outras funções. Dentro do grupo, havia também faixas exclusivas para comunicação direta.

Espinho de Peixe deslocou-se rapidamente atrás das tubulações do teto, aproximando-se de Quadro Branco, ao mesmo tempo ativando o comunicador da máscara dele.

— Segundo irmão, onde diabos você esteve nesses quatro anos?

— O grupo já não é mais o mesmo, estou quase no meu limite, e você simplesmente sumiu desse jeito?

— O que veio fazer aqui? Também está atrás daquela amostra biológica?

...

— Se ainda me considera irmão, então diga alguma coisa, para de fingir esse ar misterioso!

...

Quadro Branco não respondeu, mas ao reconhecer a máscara de seis olhos idêntica à sua, virou-se e fugiu, correndo de volta para os dutos de ventilação sob o olhar surpreso e confuso de Espinho de Peixe.

Depois de quatro anos de busca, finalmente avistou a sombra do irmão; como poderia deixá-lo escapar assim? Para Espinho de Peixe, naquele momento, qualquer coisa relacionada a Tang Yun ou às amostras parasitárias já não tinha valor algum. Ele partiu atrás de Quadro Branco, como uma mulher abandonada esperando por seu amante, determinada a buscar explicações.

...

...

Tang Yun conseguiu romper o cerco, ganhando um breve momento de alívio diante da sala de controle de vídeo completamente paralisada. O pequeno mecha estava totalmente inutilizado, com menos de um terço de integridade, jogado no chão incapaz de se levantar.

A interface mecânica de conexão neuronal desligou-se automaticamente, e Tang Yun saiu do mecha cambaleando, surpreso ao perceber que seu braço esquerdo havia melhorado consideravelmente: o osso rachado parecia estar se recuperando, e a pele estava começando a crescer novamente. Mas o braço direito estava gravemente ferido, não só externamente, mas com fraturas sérias, deixando-o numa posição estranha. Contudo, ambos os braços pararam de sangrar.

— Viu, garoto? Não te menti, usar seu corpo para me sustentar vale muito a pena — aquela face humana emergiu do ombro esquerdo de Tang Yun, continuando a tagarelar.

— Com os dois braços feridos, você precisa de uma arma, não quero morrer logo depois de encontrar um hospedeiro!

De fato, Tang Yun não podia mais usar o Corpo de Ferro, mas precisava se proteger. Olhou ao redor e fixou o olhar no mecha abandonado.

No ombro direito havia mísseis tranquilizantes, cada um com uma ponta de cinco centímetros, bastante afiada. Só conseguia mover o braço esquerdo, e, com a orientação incessante do parasita, gastou bastante energia para abrir o compartimento e retirar um deles, segurando-o na mão.

— Quem é você afinal? Sabe pilotar mechas e desmontar mísseis, sinceramente me impressionou.

Tang Yun, guiado pelo parasita, girou o mecanismo de disparo na base do míssil, retirando combustível e explosivo sólido, e prendeu-o à cintura como uma adaga.

— E você, quem é? Tão jovem, já implantou interface neuronal mecânica, e ainda carrega um cristal de luz que deveria estar num mecha? — a pequena face sorriu, acrescentando — E esse cristal é miniaturizado... provavelmente uma edição limitada?

— Meu nome é Tang Yun, depois de tudo que passei tentando sobreviver você já deve ter percebido, sou apenas uma cobaia trazida para experimentos humanos. Não me coloque como alguém que conseguiu vantagens do Apocalipse.

— SPERA, pode me chamar de Spero, Spero de sabedoria e conhecimento!

— Daqui por diante vou morar no seu braço esquerdo, não precisa me agradecer...

...

...

— ...Senhor Spero, sábio e erudito, diga-me o que devo fazer agora?

— Nada, apenas espere...

O parasita apareceu no ombro esquerdo de Tang Yun, perto do músculo deltóide, não distante do ouvido. Os dois conversavam em voz baixa. Tang Yun era normalmente reservado, mas, por sua natureza tímida, sempre encontrava formas de se encorajar ou aliviar a tensão. Conversar com o outro desviava um pouco sua ansiedade, e Spero, claramente falante, parecia combinar perfeitamente com ele.

Tang Yun caminhava aos poucos; embora já vivesse no campo de concentração há um ano e nove meses, só conhecia o trajeto entre o dormitório e alguns laboratórios, não tinha noção do terreno. O campo de concentração ficava no subsolo do planeta Komia, com uma estrutura labiríntica. Tang Yun só podia se guiar pelo mapa que viu no mecha.

— Cabeça de vento, olhe para cima!

Tang Yun levantou os olhos, vendo apenas uma confusão de tubulações no teto, sem entender.

— Essas tubulações são ótimos esconderijos. Os corredores aqui não são largos, você finalmente se livrou daqueles perseguidores, quer se encontrar de novo com eles?

— O teto é alto demais, como vou subir? — Tang Yun reconheceu a ideia, mas era impossível.

— Espere, vou trocar de rosto...

...

Diante do olhar atônito de Tang Yun, o rosto de Spero afundou lentamente no tecido humano e surgiu outro.

— Na verdade, está mais bonito que antes — Tang Yun comentou, surpreso com o novo rosto.

— Não faz diferença.

Tang Yun percebeu que o tom de voz era diferente, bem mais grave, sem o agudo de antes. Perguntou, hesitante: — Ainda é Spero?

— Claro, mas você não tem tempo para perguntar.

— Preste atenção, este é um campo de concentração do Apocalipse, deve demonstrar bastante cautela, mesmo com ferimentos.

— Não tente aliviar a pressão da morte com conversa, você precisa da adrenalina que o perigo proporciona, ela vai te deixar mais forte, mais focado.

— Não vague sem rumo, as tubulações são altas para você, andar por aí só te torna alvo fácil; pode se esconder na sombra que acabou de passar, esperando a oportunidade. Veja como as cobras venenosas, crocodilos e tartarugas fazem na natureza.

— Segure o tranquilizante como uma adaga na mão esquerda, esconda o braço atrás da perna, pronto para atacar a qualquer momento.

— Com a ponta para cima, nunca segure a lâmina ao contrário, isso exige técnica.

...