Capítulo Vinte e Nove: O Jovem Que Nada Tinha de Especial

Na vasta planície congelada, silenciosa como a morte, erguiam-se algumas enormes plataformas salientes. A maior delas, do tamanho de um campo de futebol, mantinha uma temperatura relativamente confortável graças à proteção de um amplo escudo de energia. Do lado de fora, apenas a luz azulada de algumas luas iluminava suavemente o ambiente, enquanto dentro do escudo, altas lâmpadas lançavam uma luz amarela quente, conferindo ao centro uma aura acolhedora em meio à imensidão gelada.

A nave espacial negra havia sido atacada pelo grupo de piratas do Capacete de Ferro no espaço; após a invasão bem-sucedida dos piratas com seus mechas, ela fez um pouso forçado na plataforma de desembarque, tornando-se palco para uma multidão de homens ocupados, trabalhando a todo vapor.

Observando os irmãos que pareciam formigas carregando suas casas, Lei, um homem corpulento de costas largas, sentiu-se constrangido. Deu meio passo à frente, mas hesitou e recuou; apesar de sua ferocidade habitual em saques, era supersticioso e temia fantasmas, por isso relutava em entrar na nave.

“Esses equipamentos não deveriam ser levados! É uma nave fantasma, os objetos de uma nave fantasma trazem má sorte... Não sei o que o chefe Qin está pensando...”

De fato, não havia grandes riquezas na nave negra, apenas alguns mantimentos, medicamentos e uma quantidade ínfima de armas e munições padrão.

Mas o grupo de piratas do Capacete de Ferro era pobre demais!

Ao verem caixas de macarrão instantâneo, os homens rudes mostravam expressões de felicidade genuína.

“Olha só, sabor carne bovina ao molho!”

“Ei, tem de frango com cogumelos!”

“Caramba! Até tem sabor seco com molho!”

Enquanto os gulosos tagarelavam ao inventariar os espólios, um jovem escapou furtivamente pela porta de emergência da nave.

...

Tang Yun ainda não havia se recuperado totalmente do estado de hibernação, e o frio do centro era intenso; movia-se cautelosamente, tentando aquecer-se.

“Spoh! Acorda logo!”

“Está aí, Placa Branca?”

“Nang Guoxin, Beverly...”

Chamava baixinho o parasita em seu braço esquerdo, sem resposta. Tang Yun estava confuso: onde estava? O cronômetro marcava 5 de novembro, o que indicava que havia hibernado por menos de duas semanas antes de ser descongelado.

Tang Yun desconhecia os protocolos de segurança que despertavam automaticamente os ocupantes em caso de pouso de emergência. Spoh, por algum motivo, não respondia, e assim Tang Yun saiu da nave, meio atordoado.

Não avançou muito; logo, mais de uma dezena de armas negras estavam apontadas para ele. Havia homens agachados, mirando de perto, e até um franco-atirador oculto numa outra nave, vários pontos vermelhos de laser dançando à sua volta sob a noite.

“Não se mexa! Mãos na cabeça! Venha devagar!” Quem comandava era Geng Lin, de corpo esguio.

Tang Yun permaneceu parado, olhando ao redor com cuidado; via o enorme escudo de energia cobrindo toda a área e, além dele, a planície de gelo interminável. Também notou dezenas de homens armados se aproximando, e pensou consigo que estava em apuros.

Durante sua fuga de Tianqi, Tang Yun mal utilizara armas, não tinha destreza com elas, e a adaga com dardos tranquilizantes fora perdida há tempos. Para manter segredo, o disfarce de seis olhos estava guardado em sua bolsa de mercenário, então Tang Yun estava completamente desarmado.

Mas sabia que o micro motor em suas costas ainda tinha energia. Com a carta na manga chamada Corpo de Ferro, Tang Yun não temia aquelas armas padrão por ora.

Posicionou as pernas, estendeu a mão esquerda e preparou a direita junto à cintura, adotando sua postura favorita de artes marciais antigas.

Se fossem homens de Tianqi, render-se significaria morte!

“O homem sempre luta para sobreviver!” Tang Yun consolava-se assim.

...

No momento em que o pirata e o jovem de 14 anos estavam em impasse, dois homens saíram pela porta principal da nave, um deles mostrou o punho para Geng Lin, ergueu o polegar e deu de ombros.

Logo depois, outro saiu pela porta lateral e repetiu o gesto.

Mais atrás, pela porta de emergência que Tang Yun usara...

Quase simultaneamente, o rádio militar de Geng Lin começou a receber uma série de relatórios:

“Cabine de proa, segura!”

“Cabine de máquinas, segura!”

“Escape inferior direito, seguro!”

...

Geng Lin finalmente baixou a arma, lançando a Tang Yun, vestido como técnico e de mãos vazias, um sorriso carregado de sarcasmo.

“Achou que ia dar conta, não é?” Apontou para Lei, que segurava uma metralhadora Gatling. “Você ficou de preguiça hoje, vá lá e brinque um pouco com ele, se domar, leva para o chefe Qin!”

“Sim!”

Aqueles piratas, confinados dia após dia no KW388, já estavam à beira da loucura de tédio. Geng Lin aproveitava para lhes proporcionar algum divertimento.

Ao ver Geng Lin, normalmente cauteloso, mandar Lei capturar o garoto pessoalmente, os piratas entenderam o recado, ainda mais lendo os gestos que sinalizavam ambiente seguro. Alguns continuaram a carregar mercadorias, mas a maioria, curiosa e entediada, cercou para assistir ao espetáculo.

Os piratas indignavam-se de Tang Yun ousar bancar o valente diante de tantos canos de arma. Sentiam-se enganados por terem levado a sério a ameaça, e agora queriam recuperar a autoestima.

Apesar de alguns reclamarem do excesso de cautela de Geng Lin, ele lhes dava a chance de se redimir, e todos desejavam ver Tang Yun em apuros.

Todos eram irmãos de longa data, e Lei sabia bem o que esperavam dele.

Largou a Gatling, cuspiu nas mãos e se aproximou, murmurando:

“Um moleque que nem terminou de crescer, precisa que eu me dê ao trabalho?”

Apesar da bravata, Lei estava secretamente satisfeito; se havia gente saindo da nave, então não era uma nave fantasma, e isso significava que não perderia sua parte do macarrão instantâneo...

Tang Yun ergueu as sobrancelhas, apertou os punhos com mais força. Até hoje, ninguém soube por que Tang Yun ficou tão irritado naquele dia!

Ninguém imaginaria que Lei, com uma única frase, tocou o ponto sensível de Tang Yun, pisando em sua raiva.

Pois Tang Yun realmente não havia terminado de crescer...

Para um garoto de 14 anos em plena adolescência, isso era um motivo de profunda frustração. Tang Yun corou, até se perguntando: como ele sabe disso...

Lei então deu um chute lateral potente na perna esquerda de Tang Yun, com força e estrondo.

Imaginava que, acertando em cheio o músculo desprevenido, o garoto cairia de dor e não conseguiria se levantar. Um chute para derrubá-lo e, depois, alguns golpes para divertir os colegas, nada mais; não queria ser cruel com um menino.

Tang Yun viu o chute se aproximar, mas, ao contrário de sua habitual cautela, ativou abruptamente o Corpo de Ferro, envolvendo toda a perna esquerda sob o uniforme técnico em uma camada de metal!

“Ah!” – Lei gritou de dor, sentindo realmente o impacto contra uma “placa de ferro”. Apesar de não quebrar a perna, ficou seriamente machucado.

Ao ver o grandalhão desequilibrado, Tang Yun, como um brigão de rua, ergueu a perna e acertou o abdômen de Lei, fazendo-o se curvar como um camarão, e logo o derrubou com um golpe pelas pernas.

Tang Yun, tomado de raiva e vergonha, mantinha-se atento aos outros ao redor; mas, já que ninguém interferia, não hesitou: montou sobre Lei e começou a socá-lo com força!