Capítulo Trinta e Dois - Companheiros de Brincadeira

— Tem que ser direto!
— Gente boazinha é sempre passada para trás, cavalo manso é montado por qualquer um!
— Tang Zi, você é muito mole, desse jeito não vai conseguir se virar lá fora!

Do outro lado daquela mesa improvisada, formada por várias mesas de refeitório de nave espacial unidas de qualquer jeito, Tang Yun observava Qin Hao Cang, um homem de pele escura e alguns fios de cabelo branco já despontando na cabeça, enquanto em sua mente ecoavam as palavras que os antigos companheiros costumavam lhe dizer.

Afinal, aquela era uma negociação simples, e o jeito de Tang Yun, sempre tentando agradar, incapaz de dizer não, definitivamente não servia para a situação.

— Pode levar tudo, mas devolva minha nave! — disse Tang Yun, tentando soar firme, embora por dentro se sentisse vulnerável.

— Impossível. Ela já foi requisitada pela 2883ª unidade da Federação, 8ª Divisão, 4º Batalhão de Fuzileiros Estelares! — Qin Hao Cang balançou a mão com um meio sorriso, mas a voz era inabalável. Parecia que já tinha repetido aquele discurso muitas vezes, tamanha a fluidez com que saiu de sua boca.

— Não precisa mentir, vocês são piratas! — retrucou Tang Yun.

O rosto de Qin Hao Cang escureceu de repente.

— Então é que não devolvo mesmo. Posso te matar quando quiser! Quem é você para negociar comigo?

Ao lado, Qin Shui Yan, ainda corada, já havia largado o cano de aço e de algum lugar tirou uma pistola pequena e elegante, mordendo o lábio inferior, como se aguardasse apenas a ordem de atirar.

Tang Yun suspirou e se calou. Ele percebia que não havia intenção de assassinato no outro lado, então tentava, naquele trato injusto, ao menos reivindicar algo para si e, de passagem, comprovar as palavras que os amigos lhe diziam.

Agora, sem apoio, sem energia no motor de fótons, estava nas mãos deles. Se quisessem matá-lo, nada poderia fazer.

Qin Hao Cang franziu o cenho e fez sinal para Qin Shui Yan guardar a arma antes de continuar:

— Por ora, vai ficar aqui. Já que requisitamos sua nave, te alimentamos. Agora, pode sair!

— Sair? Ir para onde? — Tang Yun exalou, sem saber se aquele resultado era bom ou ruim, tampouco o que exatamente significava aquele “sair” dito pelo homem à sua frente.

Qin Hao Cang fez um gesto brusco:

— Sair daqui, da minha sala!

***

— Pai, como pode deixar ele perambulando pela base? Acho que ainda...

Qin Hao Cang cortou a filha:

— Quando foi que você ficou tão cruel assim? Sim, somos piratas, mas isso é temporário. No fundo, ainda somos soldados da Federação!

— E você, saia também! Não consegue nem cuidar disso? A partir de hoje, é você quem vai vigiar esse rapaz!

***

Vendo Tang Yun e Qin Shui Yan saírem, Geng Lin finalmente falou:

— Chefe Qin, vai mesmo deixar ele aqui na base? O garoto é habilidoso, não perde para mim, deixar solto assim não me parece seguro... — Ele espiou o vulto de Tang Yun saindo e ficou mais preocupado. — E outra, olha a roupa dele: uniforme de técnico, mas com cinto militar. Um técnico de manutenção não usa esse tipo de cinto, era para ser uma bolsa maior de ferramentas, não?

Qin Hao Cang suspirou e olhou para a plataforma de pouso das naves através da janela.

— Os demais não reconhecem aquela nave, mas você reconhece, não? Aquela é uma nave negra da Aurora! — Qin Hao Cang pegou o pente sobre a mesa e penteou cuidadosamente as têmporas já grisalhas. — De toda uma nave negra, só saiu esse rapaz, e ainda cheio de vida. Não percebe o que houve?

— No fim, só um garoto esperto foi capturado pela Aurora e conseguiu escapar. Não sei quem teve mais azar, ele ou a Aurora. Mas o que isso tem a ver conosco... — Geng Lin, sempre cauteloso, parou a frase no meio, como se tivesse se dado conta de algo, e só sorriu, engolindo o resto.

No rosto escuro de Qin Hao Cang também surgiu um sorriso, que logo se transformou em preocupação.

— Você deve entender. Shui Yan cresceu em quartel, sem mãe, sem amigas da mesma idade. Viveu só com soldados rudes, olha no que deu... Nem parece uma moça.

Qin Hao Cang guardou com cuidado o pente e suspirou novamente.

— Se esse rapaz fugiu da Aurora, provavelmente não tem onde ficar. Vamos deixá-lo aqui uns dias, serve de companhia para a Shui Yan.

Geng Lin caiu na gargalhada:

— Não está errado, mas já pensou? Ele é um rapaz e vai acompanhar a Shui Yan, não teme que ele a conquiste e a leve embora?

Qin Hao Cang estacou. Percebeu, de repente, que Shui Yan já não era mais a menininha de antes, já era quase uma moça. Pensando nas palavras de Geng Lin, sentiu uma pontada de ciúmes, como se mais fios brancos brotassem em sua cabeça. Casar a filha nunca é fácil para um pai, mas acreditava que ainda estava longe esse dia.

— Somos soldados, mas também piratas! Se esse rapaz mostrar quem realmente é, pode acabar com ele!

— Chefe, pode ficar tranquilo. Pelo que vi, ele não parece má pessoa.

***

Tang Yun deixou o escritório de Qin Hao Cang um tanto frustrado. Toda a base fervilhava de atividade, os piratas saqueando sua nave como se tivessem tomado uma injeção de ânimo.

— Tanto faz, afinal, a nave nem era minha! — Tang Yun tentou se animar, massageando o ombro direito que latejava. No cinto, ainda tinha o spray de primeiros socorros que a médica Tian deixara, mas não encontrava um canto seguro para usá-lo.

Quando a vista atravessava a barreira de energia e alcançava as vastas planícies geladas sob o céu noturno, Tang Yun sentia um vazio profundo.

— Vai buscar sua bagagem, vou te levar até sua cama.

Tang Yun, tomado por um leve torpor, se virou de súbito e deu de cara com o olhar frio de Qin Shui Yan. Os dois se entreolharam, e parecia que faíscas iam saltar no ar.

Qin Shui Yan brincava com a pequena pistola, falando displicente:

— Mas é melhor nem pensar em fugir ou causar problemas. Até que meu pai dê novas ordens, você está sob minha vigilância! Vou te vigiar de perto!

Soltou um “tch” irritado, mas Tang Yun acabou seguindo-a docilmente. Por mais que detestasse aquela garota bruta e violenta, não lhe restava alternativa.

Só quando chegaram ao dormitório dos piratas, a paciência de Tang Yun se esgotou.

Ali não tinha como viver! Além de ser um ambiente coletivo — perigoso para seus segredos, como o motor de fótons, o parasita, ou a máscara de seis olhos —, o desleixo era insuportável para alguém tão metódico. Botas jogadas pelo chão, embalagens de proteína espalhadas sobre as mesas, e o cheiro forte de “masculinidade” do dormitório só faziam seu estômago revirar.

Pensou que nem mesmo os alojamentos do campo de concentração da Aurora eram tão ruins. Lá, todos viviam em comunidade, mas não tinham pertences pessoais, e robôs de limpeza automatizada mantinham tudo limpo.

— Quero voltar para minha nave negra! Não aguento ficar aqui! — Tang Yun saiu do alojamento decidido.

— Você vai ficar aqui, senão eu te mato agora mesmo! — Qin Shui Yan de repente parecia mais animada. Quanto mais Tang Yun detestava o lugar, mais ela queria mantê-lo ali!

Queria mesmo era impor sofrimento àquele sujeito aparentemente afável, mas, no fundo, extremamente irritante. Só assim conseguiria aliviar um pouco o coração ferido. A jovem mordeu o lábio, vitoriosa.

Tang Yun lançou um olhar à pistola de Qin Shui Yan, a mão direita discretamente subiu, pronto para agir na primeira oportunidade. Até um coelho encurralado morde, e aquela garota já o estava levando ao limite.

No clima tenso, a pistola girou entre os dedos de Qin Shui Yan, que em seguida a guardou no coldre. Um sorriso exageradamente radiante surgiu em seu rosto, tão luminoso que parecia capaz de derreter as geleiras ao redor.

Tang Yun ficou paralisado, a mão direita caiu sem que percebesse.

Viu Qin Shui Yan lamber os lábios antes de dizer:

— Não esperava que você fosse tão limpo, gosto de gente assim!

— Mudei de ideia! Agora, quero que você limpe direito meus aposentos e os do meu pai. Se fizer isso, te dou o alojamento pequeno, isolado, ao norte da base. Que tal?

O tom era puro veneno, mas ao encarar os olhos de Qin Shui Yan, Tang Yun percebeu que, por mais que a detestasse, era impossível duvidar da energia destemida que emanava dela. Gente assim não inspira desconfiança.

Estava à mercê, como peixe na tábua de corte. Tang Yun baixou a mão direita e assentiu resignado.