Capítulo Quinze: Predador e Presa

Sibo não demonstrava emoção; sua voz era calma ao falar. Contudo, Tang Yun, de natureza sensível e hábil em decifrar intenções alheias, sempre percebia sob aquela tranquilidade um toque de frieza, talvez porque o conselho de Sibo para manter-se alerta mesmo ferido lhe soasse um tanto impiedoso.

Esse tom levemente superior, calmo e desprovido de afeto, tornava difícil para o interlocutor replicar. Assim, Tang Yun permaneceu em silêncio, refugiando-se na sombra mencionada anteriormente.

Esperar como uma presa à espreita era uma experiência desagradável. Com o corpo imóvel e os lábios selados, Tang Yun sentia de novo a ameaça da morte, e a dor em seu braço parecia aumentar.

— Precisa aprender a agir como um predador, não como uma presa. Pense no crocodilo que se oculta na lama e na gazela que corre pelos campos; só o fraco tenta aliviar a tensão agindo, não é mesmo?

Foi o primeiro questionamento de Sibo após trocar de rosto, uma pergunta fechada.

Tang Yun poderia simplesmente não responder, mas seu instinto era sempre agradar, evitando constranger o outro, ainda que não gostasse de ser tratado como aluno e instruído, o que também o incomodava. Por fim, assentiu com a cabeça e continuou:

— Mas eu só tenho catorze anos e nunca fui um predador...

Sibo o interrompeu:

— No mundo só há vida ou morte, pouco importa a sua idade. Isso não serve de desculpa!

— Além disso, quando eu tinha a sua idade já...

Após uma breve pausa, Sibo pareceu encerrar suas reminiscências e prosseguiu:

— A partir de hoje, comece a escalar até o topo da cadeia alimentar. Seja um predador!

— Mas estou muito ferido. Nas condições atuais, não acredito que consiga escapar, ou sequer sobreviver.

— Fique tranquilo, não é tão difícil fugir daqui. Mas posicione-se corretamente, pois geralmente o predador sobrevive mais do que a presa.

Após essas palavras, Sibo calou-se. Sua última frase parecia até conter um certo consolo.

...

Os acontecimentos se desenrolaram como se quisessem comprovar as palavras de Sibo: um grupo médico de quatro pessoas se aproximava lentamente, conduzindo o típico carro elétrico aberto usado pelo setor de saúde. Havia apenas um mercenário como segurança, que também dirigia o veículo; os outros três eram velhos conhecidos de Tang Yun do laboratório de experimentos humanos.

— Por favor, apague o cigarro! Somos da equipe médica, não do batalhão de mercenários de vocês — reclamou, irritada, a médica de jaleco branco.

Ignorando o protesto, o mercenário ao volante apenas lançou um anel de fumaça na direção dela.

Com um gesto de desprezo, a médica tirou três máscaras de carvão ativado do bolso. Entregou uma ao marido, que ocupava o banco da frente com expressão igualmente desgostosa, e outra ao médico idoso ao seu lado, Cen Gaoyuan.

O doutor Cen, já quase sexagenário e especialista em experimentos humanos do campo de concentração Apocalipse, alisou os poucos fios brancos que lhe restavam na cabeça calva e recusou a máscara com um sorriso gentil, consolando:

— Doutora Tian, tenho um amigo otorrinolaringologista que fuma dois maços por dia e está muito bem. Fica-se mais cuidadoso com a idade, mas saúde é algo amplo; manter o bom humor é ainda mais importante.

Adotando um ar de dignidade, falando com aquela mistura de nostalgia, experiência e um certo academicismo, o velho médico mostrava tolerância até mesmo com o grosseiro mercenário, de posição inferior.

Ninguém percebeu, porém, que os olhos do especialista discretamente percorriam o pescoço alvo da médica, descendo pelo decote entreaberto e repousando nos volumes macios e no sulco que se formava entre eles, ignorando o fato de que o marido dela estava logo à frente.

De repente, uma sombra saltou sobre o capô do carro, interrompendo o olhar ávido do velho médico.

Tang Yun atirou com força um dardo anestésico no mercenário, que desabou sem tempo sequer de gemer — se ao invés do cigarro sua mão estivesse apoiada na arma, talvez ainda tivesse conseguido disparar um alerta.

— Bem-estar? Como ao torturar e matar meninos adolescentes? — Tang Yun tirou a pistola do mercenário caído e apontou para os três membros indefesos da equipe médica. Não pegou o fuzil semiautomático, pois só podia segurar a arma com a mão esquerda.

Com a mão direita fraturada, Tang Yun segurou uma faca improvisada a partir de um dardo anestésico e, com esforço, cravou-a três vezes no pescoço do mercenário.

Já matara uma besta biológica de primeira geração, causara indiretamente a morte de Hilda com um golpe de lâmina de vento, e ao pilotar uma armadura leve, nem sabia quantos mercenários atropelara. Mas era a primeira vez, aos catorze anos, que esfaqueava alguém de perto — mesmo limitado pelo ferimento, seu corpo tremia demais.

Diante da cena sangrenta, a doutora Tian e o marido franziram o cenho, sem ousar dizer palavra. Só o velho Cen manteve a expressão serena, embora a voz saísse rouca.

Como cirurgião, Cen já vira muito sangue e empunhara muitas facas. Como especialista em biotecnologia, formara muitos alunos e vira diversos novatos hesitarem diante de uma incisão.

Por isso percebeu com precisão o medo de Tang Yun diante da vida e do sangue — e, vendo a idade do rapaz, sentiu-se seguro. Imaginou que poderia enganá-lo com algumas palavras, levando-o de volta sem resistência. Então retomou seu tom paternalista e solene:

— Tang Yun, talvez seus experimentos tenham sido dolorosos, mas os resultados são benéficos para toda a galáxia Asa de Prata.

— Tudo acabou. Se largar a arma e vier conosco, prometo que Apocalipse permitirá que você viva.

— Na verdade, você não tem como escapar. Jovens são impulsivos, mas...

O médico calou-se abruptamente, pois Tang Yun, sem aviso, lançou outro dardo anestésico no marido da doutora Tian. Vendo a mulher atirar-se sobre o marido desmaiado e lançar-lhe um olhar furioso, Tang Yun não repetiu a facada aplicada ao mercenário.

Apontando para a doutora Tian, que tentava reanimar o marido caído, Tang Yun zombou do velho Cen:

— E quando aproveitava os experimentos para abusar dela, também se sentia bem, não?

Diante das expressões chocadas do velho e da médica, Tang Yun prosseguiu lentamente:

— Enquanto nos anestesiava sob o pretexto de tratar nossos ferimentos, drogou também a doutora Tian e, diante de um grupo de crianças inconscientes, praticou seus atos vis. Como consegue manter essa fachada de retidão, seu velho cão?

— Só que você superestimou o efeito do anestésico e subestimou a dor dos feridos.

No campo de concentração Apocalipse reinava o caos, com muitos mercenários feridos. Especialmente o terceiro grupo, preso por minas de gás neurotóxico armadas por Espinha de Peixe, não podia ser tratado por enfermeiros comuns — por isso até especialistas do laboratório de experimentação humana foram acionados.

De fato, Tang Yun poderia ter matado todos de uma vez e usado o equipamento médico para se tratar. Mas, embora quase todos do laboratório fossem monstros desprovidos de humanidade, a doutora Tian ainda mostrava certa consideração com os irmãos de Tang Yun. Ironicamente, Wei Songping vivia obcecado com os seios fartos dela; Tang Yun não entendia como o amigo adivinhava tais detalhes sob o jaleco branco, mas após observar o olhar do velho Cen, mesmo sua inocência compreendeu o motivo.

Aos amigos, gratidão; aos inimigos, vingança. O que seus irmãos valorizavam, ele jamais destruiria com as próprias mãos.