Capítulo Vinte e Sete: Senhor Waters, o Líder Estelar

No imenso e vasto Sistema Estelar Asas de Prata, tudo o que acontecia em Apocalipse no planeta Cormia não passava de acontecimentos insignificantes. Mesmo que fosse como uma pedra atirada ao fundo de um lago profundo e azul, levaria muito tempo até que as ondas de impacto se propagassem a distâncias consideráveis.

No Sistema Asas de Prata, a paz reinava como de costume, junto ao seu peculiar burburinho constante. O governo federal, dominante absoluto, continuava suas pequenas investidas experimentais contra a Organização Cem Pactos; em público, ambas as partes mantinham uma postura de contenção, mas nos bastidores preparavam-se ativamente para a guerra iminente.

A estratégia do governo federal era isolar os domínios da Organização Cem Pactos por meio de sanções econômicas e bloqueios militares, esperando pelo momento certo para lançar um ataque decisivo. Por outro lado, a tática dos Cem Pactos era justamente o oposto: infiltrar-se ativamente, fomentar conflitos internos na Federação, lançar ataques surpresa, semear o caos e tentar desmantelar a Federação por dentro.

Foi assim que o planeta Cormia, como uma mãe idosa conduzindo seus quatrocentos e trinta e seis filhos-luas, vagava lenta e decididamente em sua órbita, mergulhando sem hesitar na periferia da Guerra Fria entre a Federação e os Cem Pactos.

Com isso, as sanções econômicas federais cercaram antecipadamente os muros do próprio quintal, enquanto as lanças dos Cem Pactos apontaram para as muralhas do grande pátio federal. Pobre região de Cormia, já marcada pela miséria e desordem, estava prestes a se tornar ainda mais deplorável.

Na maior e mais importante colônia planetária da região de Cormia, na capital KW27, o mais alto administrador de Cormia, o Governador Walters, segurava o telefone do escritório, fitando indeciso a longa sequência de números exibida no visor luminoso.

Com uma mão gorda, ergueu a xícara de café que a secretária trouxera meia hora antes e tomou um gole. O café morno e amargo fez Walters franzir o rosto em desgosto, seus traços rechonchudos formaram pregas que lembravam um pão recém-amassado.

— Ainda está indeciso, senhor Governador?

Walters era um nativo de Cormia, crescera em KW27 desde a infância até a meia-idade. Apalpando a barriga já completamente arredondada, pensava no destino sombrio da região e acenou lentamente com a cabeça, para logo em seguida negar.

Por fim, como se temesse se arrepender no instante seguinte, pressionou o botão de discagem de uma vez.

...

— Que Cormia tenha decidido fechar os Portais Estelares realmente me surpreendeu — comentou Sibo, a voz grave, com o rosto pálido de sempre.

Tang Yun largou o macarrão instantâneo, passando o dedo pelo mapa estelar de papel; se alguém olhasse de perto, notaria minúsculas gotas de sangue brotando dos poros do seu braço direito.

— Essas notícias das rádios interestelares são confiáveis? Declarar independência, romper com a Federação... parece improvável.

O rosto branco balançou negativamente.

— No fundo, era só questão de tempo. Num ambiente político desses, sendo uma peça descartada, Cormia não tinha muitas alternativas.

O anúncio da independência de Cormia veio pelas rádios interestelares, que também comunicaram o fechamento iminente dos Portais D7 e D5, conectando aos planetas Vale das Colheitas e Inverno. Tang Yun precisou, então, alterar toda a rota planejada.

Devorando grandes bocados de macarrão instantâneo sabor carne bovina, ele apreciava a diferença em relação aos insípidos blocos de proteína comprimida; naquela nave espacial, apenas ele e Sibo, homem e fera, contavam com suprimentos incrivelmente fartos.

Mas isso se limitava à comida e à água. Para os demais suprimentos, Tang Yun tinha novos problemas.

Sibo liberava continuamente no corpo de Tang Yun o vírus parasita separado de sua essência. A função principal desses vírus resumia-se a uma só máxima: “Sobrevivência dos mais aptos”.

Eles infiltravam-se nas células do hospedeiro, multiplicavam-se ali, mas não matavam as células; ao contrário, seguiam certas regras para alterar, pouco a pouco, a estrutura genética e fortalecer o hospedeiro. A regra era clara: aumentar a adaptabilidade do organismo ao ambiente externo.

Eles se multiplicavam, morriam, fundiam-se, sofriam mutações, mantendo sempre um certo equilíbrio. Lembravam as estafilococos douradas da pele ou as bactérias anaeróbias do intestino, vivendo permanentemente no corpo. Mas eram ainda menores, menos numerosos, e só existiam em algumas células.

Essas pequenas formas de vida benéficas ampliavam muito a capacidade de adaptação do hospedeiro: calor, frio extremo, umidade, secura, radiação cósmica, leves doses de radiação nuclear... Mas o mais importante para Tang Yun era a adaptação à energia luminosa.

Com elas, talvez um dia ele pudesse usar sem medo o minúsculo motor de energia luminosa nas costas.

Mas como adaptar-se à energia? Ou melhor, como estimular esses vírus a agir?

Eis que tudo retornava ao estado dos tempos no campo de concentração de Apocalipse: uso repetido, queimaduras, sangramento, tratamentos sucessivos.

Tang Yun, com altíssimo limiar de dor, não se importava; os remédios na nave eram suficientes. O problema era que a energia do motor de luz estava quase esgotada.

— Não há mesmo como recarregar o motor de luz? Nem mesmo alguém como Nan Guoxin conseguiu dar um jeito?

Tang Yun estava frustrado. O motor de luz, acoplado a ele há quase dois anos, só lhe trouxera dor; agora, finalmente, que poderia ser útil, surgia novo obstáculo.

A energia do motor seguia as regras de condução cristalina, liberando diferentes formas de energia. O cristal era o núcleo técnico que regulava o uso da energia — sem energia, de nada servia o cristal de condução luminosa.

Sibo não trocou para o rosto de Nan Guoxin; afinal, todas as memórias das faces que carregava eram compartilhadas.

— Na verdade, não é tão complicado. O mini-motor de luz é uma versão reduzida do padrão militar. Se conseguirmos medir sua capacidade e o nível de pressão da energia injetada, poderíamos construir um pequeno reservatório ou um tipo de conversor adaptador.

— Mas precisamos de ferramentas e materiais específicos. O motor está ligado direto ao seu corpo, não é seguro improvisar.

Tang Yun suspirou, mas logo sorriu de forma meio desajeitada.

— No campo de concentração, abasteciam de energia uma vez por semana, e mesmo assim resisti até superar toda essa crise. Não tenho do que reclamar.

— Naquela época, o efeito colateral da energia era tão violento que eu evitava usar ao máximo, então era natural durar mais.

Com um gesto, uma grossa camada de metal envolveu sua mão direita, como uma armadura de aço. Balançou o braço; fora o leve sangramento nos poros, não havia mais anormalidades.

Ao perceber o aumento da própria capacidade de adaptação à energia, Tang Yun animou-se.

A nave, mesmo pequena, parecia um império só seu. Para um único tripulante, era exageradamente espaçosa.

Claro, a ausência dos irmãos de batalha trazia certa solidão. Mas, de qualquer modo, para um rapaz de catorze anos tomar e comandar uma nave espacial sozinho era motivo de orgulho.

— Tenho treinado a adaptação à energia, mas já faz dias que não pratico artes marciais. Estou enferrujando.

Com o entusiasmo juvenil, Tang Yun foi destravando e removendo todas as mesas e cadeiras presas ao chão do salão de atividades, organizando tudo em ordem impecável, antes de começar a aquecer punhos e tornozelos.

O rosto branco até sorriu, raro.

— Se quer treinar, é só empilhar as mesas de qualquer jeito, não precisava desse perfeccionismo todo. Não sabia desse teu lado metódico.

Tang Yun ignorou, sorrindo em silêncio, e começou a praticar livremente no amplo espaço.

O rosto branco, entendido da matéria, moveu-se discretamente para perto do deltoide do braço direito de Tang Yun, onde as oscilações eram menores.

— Antigo Ba Ji Quan? Já tinha notado, mas não imaginei que realmente praticasses esse estilo.