Capítulo Noventa e Seis: Com tanta habilidade para falar, certamente suas redações devem receber notas altíssimas

Originalmente, os quatro rapazes caminhavam lado a lado, mas, com a chegada de Li Wenqian, formou-se naturalmente uma formação de três à frente e dois atrás. Talvez fosse uma questão de respeito ao “grande mestre”.

Zhou Rui e Li Wenqian ficaram para trás. Ele perguntou:
— Você já pegou todo o material do treinamento militar?

Li Wenqian começou a contar nos dedos:
— Já organizei tudo: cobertor, mosquiteiro, cartão de estudante, cartão de água quente… Amanhã começa o treinamento militar, não sei se vai ser difícil. Xangai está quente demais!

Zhou Rui brincou:
— Use protetor solar, senão o cogumelo-de-prado vai virar shiitake!

Li Wenqian passou a mão pelo cabelo:
— Já faz tempo que não tenho corte de cogumelo. Ah, ouvi minhas colegas de quarto dizendo que, no treinamento militar, a gente passa o dia todo de pé, os pés...

No meio da frase, Li Wenqian ficou vermelha e calou-se de repente.

— O que tem os pés? — perguntou Zhou Rui.

— Nada! Esquece, esquece!

Estudar na sede principal da Universidade Fudan tinha uma grande vantagem: a localização. A “Praça das Cinco Estrelas” era uma das principais áreas comerciais de Xangai, com várias linhas de metrô e muitos shoppings ao redor. Ao leste, havia uma série de centros comerciais como o Wanda e a Primavera de Paris; nos fundos, a Rua Universitária, cheia de cafés com uma atmosfera sofisticada.

Mas, naquele dia, eles foram ao “Praça da Baía Três”, o shopping mais próximo. Zhou Rui e Li Wenqian não se importavam com o que comer, então deixaram a escolha para Li Da, o local. Li Da escolheu um restaurante de hot pot, achando que seria mais animado. Na mesa longa para seis pessoas, a configuração de lugares voltou naturalmente ao formato de três de um lado e dois do outro.

Zhou Rui coçou o nariz:
— Estou me sentindo isolado por vocês.

Li Wenqian ficou um pouco envergonhada, sentindo que, por sua causa, atrapalhou o primeiro encontro do dormitório de Zhou Rui.

Li Da riu sem jeito:
— Que nada...

Era apenas uma questão de respeito.

Embora Li Wenqian fosse impressionante, qualquer um podia perceber que ela era como uma pequena couve do próprio jardim de Zhou Rui... Talvez até cultivada desde a infância.

Mas, com essa relação, não seria interessante ter acesso aos recursos do dormitório feminino no futuro?

O hot pot transcorreu de forma agradável. Li Da e Tan Jiwen eram bastante conversadores, e Xiang Weilin, embora introvertido, também se esforçava para se enturmar. Conversaram sobre o vestibular, diferenças regionais e as experiências das férias de verão.

Ao saberem que Zhou Rui passou os últimos dois meses treinando artes marciais, os três ficaram surpresos.

— Então é por isso que suas mãos têm calos! Você é muito versátil, não é? — comentou alguém.

Zhou Rui sorriu:
— Artes marciais não são superpoderes, são só umas sequências de movimentos. Vocês não vão achar que desenvolvi energia interna, né?

Tan Jiwen, lembrando dos romances que vinha lendo, perguntou:
— É daquele tipo de arte marcial tradicional, técnica mortal, “Rugido do Tigre e do Leopardo”?

— Não, não... É só para manter a saúde...

Nesses dias, Zhou Rui estava ocupado com as formalidades do início das aulas e cuidando dos amigos de Qinghe, sem tempo para ganhar experiência. Decidiu que depois precisaria arranjar espaço na agenda para cumprir as tarefas do sistema.

O “Punho Li Cai Fo” certamente não era arte marcial tradicional, nem técnica de combate mortal... Mas sobre o título de “Herdeiro das Antigas Artes Marciais” dado pelo sistema, ele não sabia ao certo o que esperar, nem que cor teria essa classificação.

Depois do jantar, todos voltaram para a universidade. Li Da e os outros três foram para o dormitório, mas Li Wenqian chamou Zhou Rui antes que ele entrasse.

— O que foi? — perguntou Zhou Rui.

Li Wenqian ficou com o rosto ainda mais vermelho, segurou a mão dele e o levou até uma árvore isolada. Ali, envergonhada, tirou algo quadrado do bolso.

— Então... Minha colega de quarto disse que o treinamento militar é muito cansativo, faz muito calor, e a gente fica o dia todo de pé... Elas disseram para colocar isso dentro do sapato... Assim os pés não doem... Fica para você usar.

Zhou Rui pegou o objeto: era branco, rosado... Parecia um lenço de algodão.

Era um absorvente!

Isso mesmo! Era um absorvente!

Colocar isso dentro do sapato? E se alguém pisasse no sapato dele e ele caísse? Ia morrer de vergonha na hora!

Zhou Rui ficou parado, segurando o absorvente na mão.

Por fim, Li Wenqian ficou mais envergonhada do que podia suportar, já se arrependendo, mas, sem coragem de pegar de volta, saiu correndo, cabisbaixa!

Uma professora que passava olhou para Zhou Rui com um sorriso carinhoso, achando que o rapaz tinha recebido uma carta de amor.

Ah, juventude...

Constrangido, Zhou Rui enfiou a “carta de amor” no bolso e voltou para o dormitório.

Assim que entrou, Li Da já foi perguntando:

— Zhou, a Li Wenqian é sua namorada?

Zhou Rui não quis deixar espaço para devaneios e respondeu direto:

— Por enquanto, não.

Li Da exclamou que ele era um mestre, elogiando sua resposta, digna de um campeão do vestibular.

Por enquanto, não!

Que resposta estilosa! Com certeza tirou uma nota alta na redação.

Zhou Rui guardou a “carta de amor” na gaveta. Usar, ele não ia. Não podia correr o risco de perder o sapato e passar vergonha. Além disso, depois de dois meses de treino com Jiang Meng e com a ajuda dos títulos do sistema, ele não acreditava que não aguentaria o treinamento militar.

Se até ele não aguentasse, os calouros teriam que ir em fila para outro mundo.

Mas a “carta de algodão” era um souvenir curioso...

No dia seguinte, teriam que acordar às sete para a reunião de abertura do treinamento militar, mas Zhou Rui, pensando nas tarefas do sistema, trocou de roupa esportiva e foi para um dos dois grandes campos da Fudan, escolhendo o mais próximo.

Vários veteranos caminhavam ou corriam por lá, e à noite a iluminação era fraca, só o anel externo ficava claro. Zhou Rui atravessou a pista, indo para o centro mais escuro.

Respirou fundo, assumiu a postura e começou a praticar.

O “Punho Li Cai Fo” era famoso pela complexidade das sequências. Não buscava a essência, mas sim a forma. Tinha 194 movimentos diferentes, englobando socos, palmas, passos, posturas, além de técnicas com faca, bastão, lança, leão e ponte.

Com os títulos de “Concentrado” e “Gênio dos Estudos”, Zhou Rui dominou todos os movimentos em apenas dois meses. Seu condicionamento físico era até melhor que o do mestre Chen Changzhong, de Jiang Meng, então seus movimentos eram ainda mais impressionantes: alternava ritmos, com presença e leveza, tornando o treino belo de se ver.

Como disse a Tan Jiwen, após estudar profundamente, podia afirmar com responsabilidade: no mundo real não havia artes marciais mágicas nem técnicas secretas tradicionais — pelo menos, não nesta época.

Ele renasceu, não viajou para outro mundo.

As artes marciais eram herança cultural, serviam para manter a saúde e complementar o combate moderno, mas qualquer um que só treinasse isso, em um ringue, não ia levar vantagem em nenhuma regra.

Muitas universidades e escolas de esporte tinham cursos ou vagas especiais em artes marciais, mas o que avaliavam era a performance do conjunto de movimentos.

Muitos astros das artes marciais, desde pequenos, já desmentiram publicamente a ilusão do público em relação às “artes marciais”. Então, para quem está de fora, não vale a pena se enganar.

De toda forma, Zhou Rui executava os movimentos com maestria. O título de “Boa Forma” lhe dava um físico admirável, tornando-o imponente, lembrando até um protagonista de filme de ação.

Naquele momento, ele praticava socos, embora, em Jiang Meng, preferisse treinar com bastão, faca ou lança. Apesar de serem apenas adereços, gostava da amplitude dos movimentos. Mas, chegando a Xangai de mãos vazias, achou melhor não carregar tralhas, então ficou com o treino de socos e palmas.

O tempo passou rápido. Cerca de meia hora depois, Zhou Rui ouviu o aviso do sistema:

“Tarefa de título [Apreciador de Artes Marciais]: experiência +1, progresso atual (97/100)”

Zhou Rui não parou, continuou praticando.

Já tinha entendido que o ganho de experiência era proporcional ao tempo acumulado. Aquela meia hora só rendeu um ponto porque, dois dias antes, já havia treinado em Jiang Meng. Da mesma forma, mesmo que não ganhasse mais experiência hoje, o tempo seria computado.

Cerca de três horas de treino rendiam um ponto de experiência. Nos dois meses anteriores, já tinha quase trezentas horas acumuladas, com média de cinco horas diárias.

Além disso, sempre usava o “Tempo de Concentração” para ajudar, e a barra de progresso do título “Concentrado” já estava em cerca de 70%.

— Zhou Rui? Praticando boxe?

Zhou Rui olhou para trás e viu Han Ziyin acompanhada de três garotas, aparentemente fazendo uma caminhada.

Os olhares das três para Zhou Rui eram cheios de curiosidade.