Capítulo Vinte: Até a Deusa Maligna dos Tempos Antigos Pode Ser uma Irmã Mais Velha Carinhosa

— Cof, cof, cof, cof... —

Uru despertou novamente em meio a uma crise violenta de tosse. Sentia-se péssimo, como se fosse expelir os pulmões; havia um gosto metálico e doce de sangue em sua garganta.

— Seu corpo está mesmo muito fraco. — A voz arrastada de Baivi ecoou em sua mente. — A batalha de ontem foi um fardo grande demais para você.

— ...Desculpe, senhor Vissás. — Uru respondeu, um tanto perdido. — Eu... eu me esforçarei mais.

Baivi soltou um breve riso, mas não disse mais nada. Afinal, já havia alcançado seu objetivo: fazer Uru acreditar que a piora em seu corpo fora resultado do combate da noite anterior, e não da chegada de Baivi.

Uru, por sua vez, sentiu-se aliviado ao perceber que, ao menos, Baivi não o repreenderia mais. Temia verdadeiramente que o senhor Vissás também o abandonasse.

Lançou um olhar pela janela. O dia mal despontava, revelando que não havia dormido por tanto tempo. Para ser sincero, estava exausto; se pudesse, teria continuado deitado até o mesmo horário no dia seguinte.

Antes, isso seria possível. Mesmo durante a época da fome, com multidões de famintos esperando pela distribuição de mantimentos diante da igreja, Uru dormia sem peso na consciência. Se as portas não abriam, era porque assim desejava a divindade.

Agora, porém, seu velho amigo procurava desesperadamente por aquele... hum, senhor Vissás, em sua mão esquerda. Uru não podia mais deixar transparecer nenhuma fraqueza. Forçou o corpo cansado a se levantar, afastando os lençóis.

— Espere... Eu realmente me cobri antes de dormir? — Estranhou, mas logo esqueceu o detalhe.

— Senhor Vissás. — Depois de algum tempo sentado na cama, recuperando as forças, Uru perguntou cautelosamente: — O que devo fazer hoje?

— Proceda normalmente. — Baivi respondeu de modo indiferente. — A confusão de ontem já alterou o cenário. Não és mais o centro das atenções. Continue como de costume, faça o que faria normalmente neste horário.

— Entendi. — Uru assentiu e, com dificuldade, pôs-se de pé. — Vou começar a trabalhar agora.

Após dois passos, contudo, parou de repente.

— O que houve? — Baivi indagou.

— Bem... — Uru coçou a cabeça, sem graça. — Acho que nunca acordei tão cedo para trabalhar. Não soa um pouco suspeito eu estar tão diligente de repente?

Baivi deixou escapar um sorriso irônico: — Um preguiçoso tornando-se esforçado de súbito; teme que desconfiem de suas intenções ocultas, não é?

Uru sorriu de maneira constrangida.

— Faça como quiser. Não sei como age normalmente. — Baivi respondeu. — Não sou sua mãe para responder tudo. Preciso dormir.

— Sim, sim, senhor Vissás.

Depois disso, Baivi não respondeu mais, como se realmente tivesse adormecido.

Uru voltou a olhar pela janela, ponderando quanto tempo deveria esperar antes de sair para não levantar suspeitas. Logo se arrependeu: ainda era cedo, poderia dormir mais uma ou duas horas. Deitar era fácil, mas levantar depois seria um desafio.

Decidiu resistir. Suspirou suavemente, sentou-se à escrivaninha e, quase sem pensar, olhou para o espelho sobre a mesa.

A imagem refletida mal lhe era reconhecível. Os olhos saturados de cansaço, o rosto lívido, como se tivesse acabado de sair de uma tumba.

Quanta diferença em relação a poucos dias atrás.

E tudo por causa do poder lendário de Vissás.

Mas, para obtê-lo, perdera praticamente tudo. E agora se via em perigo constante... Teria valido a pena?

Uru fitava o espelho, perdido, olhos tomados pela dúvida.

— Com esse aspecto, só falta escrever “estou estranho” na testa. — A voz de Baivi irrompeu do fundo de sua mente. Não bastasse, o dedo — a “cabeça” de Baivi — ergueu-se, encarando Uru, a zombaria evidente: — Se não suporta essa pressão, pode me cortar agora mesmo, abandonar tudo e fugir. Assim, talvez salve a própria vida... talvez.

Uru voltou a si imediatamente, fitando nervoso o dedo empertigado:

— Se-senhor Vissás, não vai descansar?

— O medo e a covardia me tiram o sono. — Baivi declarou, enigmático.

Mas era a pura verdade.

Depois da noite anterior, Baivi não só dominava mais o corpo de Uru — até uma mão inteira —, como suas almas estavam ainda mais entrelaçadas. Agora, sentia nuances antes invisíveis na alma de Uru, como aquela dúvida e arrependimento que o atravessaram instantes atrás.

Essas emoções eram perigosas.

Para garantir, Baivi decidiu não fingir mais sono. Precisava tratar melhor de seu... discípulo? Substituto? Não importava. Decidiu aplicar uma terapia intensiva.

Até então, encarnava o papel de divindade maligna, alternando ameaças e promessas para conduzir Uru. Mas só isso já não bastava. Talvez fosse hora de mudar de estratégia: tornar-se um mentor compreensivo... ou um velho sábio solidário.

Por isso, Baivi mostrou-lhe a única rota de fuga: abandonar tudo e correr para o mais longe possível.

Mas Uru escolheria esse caminho?

A resposta era óbvia.

Após alguns segundos de hesitação, Uru sacudiu a cabeça:

— Não, não, ainda não é o momento. Entendi, senhor Vissás. Enquanto contar com sua ajuda, não preciso temer ninguém.

— Ah, finalmente compreende isso. Um progresso. Já começa a ter a postura de um discípulo meu.

As palavras surpreenderam Uru:

— O senhor... me chama de discípulo?

Estava surpreso. Era a primeira vez, em todos esses dias, que Baivi o “elogiava”. Não sabia ao certo se podia considerar aquilo um elogio, mas o fato de Baivi reconhecê-lo como discípulo já era motivo de espanto.

— Pois sim... — Baivi endireitou o dedo, como se quisesse parecer mais imponente. — Minha alma habita teu corpo, concedes meu poder... Se não és meu discípulo, então quem seria?

O simples gesto do dedo erguido provocou em Uru uma torrente de sentimentos indizíveis.

Em poucos dias, ele experimentara as maiores reviravoltas da vida: receber o dedo de Vissás, adquirir um poder fora do alcance humano; em contrapartida, perder quase tudo, inclusive a identidade de sacerdote de Laine — um título fadado ao esquecimento.

Das palavras de Baivi, sempre restara zombaria e pressão. Isso o fazia sentir-se só e com medo.

Para ser sincero, desde que passara pela fome de vinte anos atrás, jamais se sentira assim. Era como reviver aqueles dias: sem nada, à beira da morte, sem ninguém para estender-lhe a mão.

Agora, porém, Baivi o reconhecia como discípulo.

Por um instante, Uru sentiu um pertença indescritível.

E tudo isso após apenas dois dias de convivência.

— Entendo, senhor Vissás. — Aos poucos, Uru encontrou paz interior. — Com seu apoio, não preciso temer.

— Antes de dizer isso, trate de se recompor. — Baivi respondeu, com um sorriso irônico. — Está tão abatido que nem sinto vontade de olhar para você.

Uru levou um susto e apressou-se em lançar alguns feitiços de recuperação sobre si, devolvendo alguma cor ao rosto, e só então aliviou-se.

Baivi, satisfeito com o efeito de suas palavras, pensava: “O quê? Um mito lendário fazendo psicoterapia num fracassado desses é humilhação?” Que seja! Antes de se tornar o maior do reino, quantos não se fizeram de confidentes compreensivos? Ao menos ele não precisou mudar de gênero.

E nem pensava em parar por aí. Se já começara, melhor seguir adiante e aprofundar a intervenção.

Então, Baivi voltou-se para a estante de Uru.

O dedo girou, e Uru sentiu um leve desconforto:

— Senhor Vissás, o que faz?

— Pegue dois livros sobre Laine para mim. Dormi por muito tempo, preciso me atualizar sobre este mundo.

Uru apanhou imediatamente o “Pacto Sagrado de Laine”, principal livro da doutrina. Era a obra que melhor representava o significado de Laine.

Baivi logo notou que aquele volume estava muito mais gasto que os outros livros da estante.

Mas não por descuido, e sim por uso frequente — bem diferente dos manuais escolares que atravessam o semestre intactos.

Seria o caso...?

Disfarçando, Baivi pediu que Uru abrisse o livro. Não se surpreendeu ao ver as páginas cobertas de anotações minuciosas, como um verdadeiro estudioso.

— Todas essas notas são suas? — Baivi perguntou.

— Sim... — Uru assentiu, mas logo se arrependeu. Agora que era reconhecido como discípulo de Vissás, demonstrar tanta devoção ao “Pacto Sagrado de Laine” soava desleal.

Mas não havia o que fazer; fazia tempo que não abria o livro e já não lembrava das anotações.

— Por que registrou tudo isso? Não seria profanação ao deus Laine?

— Talvez um pouco... — Uru respondeu, constrangido. — Mas o livro é de uso pessoal, não para pregação. E... usei tanto por causa das provas.

— Provas?

— Sim. — explicou Uru. — A catedral principal realiza exames a cada quatro anos. Os membros das pequenas igrejas podem se inscrever.

— E para quê servem?

— Os melhores são promovidos diretamente à catedral, podendo se tornar arcebispos ou até servos do pontífice. — Prevendo a suspeita de Baivi, Uru apressou-se em acrescentar: — Mas tudo isso foi na minha juventude, já faz dez anos desde o último exame. Na verdade, nunca levei tão a sério assim.

Nunca levou a sério... e as páginas quase se desfazendo de tanto uso, cheias de anotações.

— Não parece muito convincente. — Baivi comentou, seco. — Tentou quantas vezes?

Uru calou-se, talvez relembrando, até suspirar:

— Três vezes.

Doze anos.

Uma juventude inteira.

— Nunca passou?

Uru forçou um sorriso:

— Mesmo que passasse, não ficaria aqui.

— Por que não passou?

— Não há motivo. — Por instinto, quis coçar a cabeça, mas quando percebeu que ergueria a mão esquerda, sentiu-se desrespeitoso, trocando rapidamente para a direita, o que ficou ainda mais estranho. — Apenas não atingi a nota, disseram que não fui aprovado, então não fui.

Baivi guardou esses detalhes na memória.

Para ser sincero, ficou surpreso. Pelas descrições de Uru e pelo estado do “Pacto Sagrado de Laine”, podia imaginar um jovem estudioso dedicando doze anos para ter uma vida melhor — e agora, via Uru transformado em... bem, um adulto fracassado. O contraste era perturbador.

No jogo, Uru era um personagem irrelevante, quase sem história, que não despertava o menor interesse dos jogadores. Os que realmente chamavam atenção eram figuras do calibre de “Roger, o Dilacerador”.

Por isso, Baivi não tinha mais informações sobre o passado de Uru. Teria que descobrir por si mesmo.

Mas não estava desprovido de trunfos; possuía uma informação capaz de abalar toda a visão de mundo de Uru. Só não era o momento de revelá-la. Se pudesse combinar tal revelação ao passado de estudante aplicado, seria devastador.

— Está quase na hora. — Uru conferiu o horário e fechou o “Pacto Sagrado de Laine”. — Senhor Vissás, preciso trabalhar.

— Vá. — Baivi respondeu, sereno. — Lembre-se: estou sempre às suas costas.

Uru assentiu com vigor, devolvendo o livro à estante.

Como se, junto com aquele livro, selasse na memória o jovem que um dia fora.