Então, o que isso significa?

Quando viu o outro exibir aquele olhar límpido e confuso, os olhos de Uru também se arregalaram pouco a pouco.

Ele pensava que aquela era uma questão simples, das mais simples possíveis. Para um sacerdote de Rheim, ao menos para os que viviam na cidade de Som, o "Pacto Sagrado de Rheim" deveria estar gravado na memória, cada cláusula deveria ser tão fácil quanto perguntar "já comeu hoje?".

Mas por que ele não consegue responder?!

Será que não escutou direito?

Será que eu não falei claramente?

Ainda alimentando uma ponta de esperança, Uru perguntou em tom grave: "Fui pouco claro agora? Deixe-me repetir. Gostaria de saber, o artigo oitavo do capítulo sete do 'Pacto Sagrado de Rheim'..."

"Ah, espere um momento." O sacerdote levantou a mão, interrompendo Uru. "Caro fiel, eu entendi sua pergunta. Mas gostaria de saber, por que quer saber o conteúdo do 'Pacto Sagrado de Rheim'?"

Uru ficou em silêncio por um instante antes de responder: "Porque eu também quero me tornar sacerdote. Quero gravar todas as palavras do Senhor no coração."

"É mesmo?" O sacerdote sorriu. "Já que é tão devoto, posso explicar para você. O 'Pacto Sagrado de Rheim' é o Senhor..."

"Eu sei o que é o 'Pacto Sagrado de Rheim'." Uru o interrompeu, fixando os olhos nos dele. "Só quero saber: qual é o conteúdo do artigo oitavo do capítulo sete?"

"Entendi." O sacerdote esboçou um sorriso de quem compreende. "Então, por favor, aguarde um instante aqui. Vou buscar um exemplar no fundo."

Dito isso, virou-se para sair, mas Uru o segurou pelo braço.

"Por que precisa do livro?" Uru parecia conter uma súbita inquietação. "Não deveria saber de cor? Quando prega, por que precisa de um livro?"

O sacerdote, com um olhar estranho e surpreso, respondeu: "E por que não precisaria?"

Por que não precisaria?!

Uru quase questionou em voz alta, mas percebeu que isso poderia revelar sua identidade, então se conteve e disse apenas: "Ouvi dizer que é muito difícil se tornar sacerdote em Som, é preciso decorar o 'Pacto Sagrado de Rheim' inteiro. Não sei se é verdade."

O sacerdote logo exibiu outro sorriso de compreensão e disse, rindo: "Vejo que também deseja abraçar nosso Senhor, ou não saberia disso."

Uru apenas murmurou um "hum" e perguntou de novo: "Então é verdade esse rumor? É preciso decorar todo o 'Pacto Sagrado de Rheim'?"

"Bem, sim." O sacerdote passou a mão pela barba, sorrindo. "É verdade."

Ao ouvir isso, Uru arqueou as sobrancelhas instintivamente. Esperava que o sacerdote negasse ou dissesse que a regra já não existia mais: "E você..."

"Na época, eu sabia de cor." O sacerdote suspirou. "Decorar todas as palavras do Senhor não é tarefa simples. Nem sei como consegui, talvez pela devoção. Naquele tempo, tudo parecia menos difícil. Agora, já se passaram mais de dez anos. Continuo fiel, mas a vida me distraiu. Não consigo mais decorar tudo como antes, mas isso não quer dizer que não seja devoto. Na verdade, pelo Senhor... ah, caro fiel, aonde vai? Nem terminei de falar."

Uru já não queria ouvir mais nada.

Mentira, mentira, tudo mentira!

Uru não conseguia suportar ficar mais um segundo diante daquele charlatão.

Como alguém poderia esquecer o conteúdo do "Pacto Sagrado de Rheim"? Aquilo era a palavra do Deus de Rheim, carregada de poder divino; bastava compreender e memorizar para nunca mais esquecer na vida.

Mesmo aquele velho canalha do Luigi sabia recitar!

Uru nunca esqueceu: há mais de dez anos, Luigi o fazia ficar nu sobre a mesa e recitar o "Pacto Sagrado de Rheim", corrigindo cada erro e aplicando "punições" que ele jamais esqueceu, marcas que até hoje carrega no corpo.

...E agora, aquele sujeito dizia não se lembrar. Só havia uma explicação: nunca decorou nada!

Um sacerdote de Som incapaz de recitar o "Pacto Sagrado de Rheim": como passou na avaliação?

Só de pensar nisso, Uru sentiu um arrepio gélido pela espinha, e nem o sol que encontrou ao sair da igreja foi capaz de aquecer seu corpo.

Mas foi aí que percebeu: era isso que Baivi queria que ele visse.

Desde que o sacerdote começou a falar até agora, Baivi não disse uma palavra, mas esse silêncio era o maior escárnio.

Uru inspirou fundo e murmurou: "Talvez seja só um caso isolado."

Não sabia se falava consigo mesmo ou com Baivi.

Baivi permaneceu em silêncio, mas Uru quase podia ouvir uma risada zombeteira vinda do fundo de sua mente.

Sem ter como explicar mais, Uru seguiu para a próxima igreja.

É apenas um caso isolado.

Imagens de noites em claro, há mais de dez anos, tentando decorar o "Pacto Sagrado de Rheim", vieram-lhe à mente: Luigi brandindo o chicote durante os "jogos", a ansiedade e a expectativa antes de cada uma das três avaliações, a decepção e o vazio após os resultados, e a determinação de tentar novamente.

É só um caso isolado, repetia para si mesmo.

Naquele dia, visitou incontáveis pequenas igrejas e fez a mesma pergunta a inúmeros sacerdotes de baixo escalão.

Qual é o conteúdo do artigo oitavo do capítulo sete do "Pacto Sagrado de Rheim"? E as respostas...

"Ah, capítulo sete, artigo... qual artigo mesmo?"

"Espere um pouco, vou buscar um livro."

"Existe artigo oito?"

"Faz tanto tempo, não me lembro direito, mas por favor não duvide da minha devoção ao Senhor."

Uma resposta após a outra, Uru sentia sua esperança afundar cada vez mais.

Depois dos dois primeiros, Uru já não tinha expectativas quanto aos outros; nem conseguia mais lembrar seus rostos. Parecia estar cumprindo um ritual mecânico: entrava numa igreja, fazia uma pergunta, saía logo em seguida, seu rosto e seu coração tornando-se insensíveis, sem saber mais o que fazia, o cérebro paralisado, o corpo apenas repetindo o mesmo gesto e recebendo respostas idênticas ou semelhantes.

Até que, ao fazer a pergunta novamente e se preparar para sair, ouviu um sacerdote irritado e desdenhoso dizer: "Está de brincadeira comigo? Sabe quantas palavras tem esse 'Pacto Sagrado de Rheim'? Quem diabos consegue decorar tudo isso?"

Uru ficou paralisado, sentindo algo borbulhar por dentro.

Como uma onda avassaladora e impiedosa, ela destruiu suas esperanças e lembranças, fazendo seu corpo tremer levemente diante daquela avalanche interna.

"Você perguntou quantas palavras tem o 'Pacto Sagrado de Rheim'?"

O sacerdote de mau humor ouviu o que Uru dizia e, incomodado, virou-se: "O que está murmurando?"

"Estou perguntando, você disse agora mesmo: 'quantas palavras tem o Pacto Sagrado de Rheim', não foi?"

O sacerdote franziu o cenho: "E daí? Seu filho da..."

Antes que terminasse, Uru explodiu de repente, avançando e prensando o sacerdote com força contra a parede.

"Eu vou te dizer! O 'Pacto Sagrado de Rheim' tem quinhentas e trinta e quatro mil duzentas e oitenta e seis palavras!" Uru encarou o sacerdote como se fosse devorá-lo. "O conteúdo do artigo oitavo do capítulo sete é: não importa se está em dificuldade, creia no poder do Senhor, creia que o Senhor não permitirá que seus fiéis vagueiem na dúvida..."

A voz de Uru ficava cada vez mais alta, atraindo todos os olhares da igreja. Todos olhavam surpresos para aquele homem de manto negro, gritando como um louco com o sacerdote.

"...O Senhor mostrará o caminho certo aos que estão perdidos, recompensará os que persistem, não decepcionará nenhum fiel devoto! É isso o artigo oitavo do capítulo sete, é exatamente isso, caramba!"

Na última frase, a voz de Uru se descontrolou tanto que saliva respingou no rosto do sacerdote irado.

A igreja ficou em absoluto silêncio.

O sacerdote olhou atônito para Uru, sem entender nada. Após alguns segundos de silêncio, não aguentou e perguntou:

"E daí?"

...E daí?

Naquele instante, o sacerdote viu um brilho ainda mais intenso e perigoso nos olhos de Uru, como se realmente fosse matar alguém. Tal aura o fez tremer e perder toda a arrogância.

Mas logo aquele brilho sumiu. Num piscar de olhos, os olhos de fera deram lugar ao olhar cansado e decadente de um homem de meia-idade, e a força que o prendia à parede desapareceu.

Então, sob o olhar de todos, Uru virou-se lentamente e saiu.

Não sabia se era impressão, mas parecia ainda mais curvado do que quando entrou.