Capítulo Quinze: As Exigências do Grande Mago

Dongbo Xueying rapidamente colocou nas costas a caixa de armas da "Lança da Neve Voadora". Com a mão direita, pressionou um botão na lateral da caixa e, num piscar de olhos, duas lanças apareceram na extremidade superior da caixa. Em seguida, Dongbo Xueying agarrou agilmente as duas lanças, retirou-as e as encaixou de volta na caixa, que se trancou com um clique.

“Irmão, você está incrível!” Qingshi exclamou, com os olhos brilhando de admiração.

“No futuro, quando você se tornar um mago, será ainda mais impressionante,” Dongbo Xueying sorriu para o irmão.

“Haha, essa caixa de armas foi um acessório que preparei à parte,” comentou o homem de robe púrpura, satisfeito por finalmente vender um produto que guardava há anos. “Há vários outros mecanismos na caixa. Ao viajar e aventurar-se, pode-se guardar cordas e outros objetos dentro dela.”

A caixa era leve, permitia armazenar muitos itens e possibilitava acessar rapidamente armas pesadas e longas.

“Um acessório à parte?” Dongbo Xueying perguntou, sorrindo. “O artesão que forjou a Lança da Neve Voadora não preparou um estojo próprio? Isso é incomum.”

Certos magos alquimistas costumam preparar acessórios requintados para suas armas, desde a embalagem até os detalhes.

Mas a caixa desta lança era um acessório avulso? Isso aumentava ainda mais a curiosidade de Dongbo Xueying sobre a origem da arma.

O artesão provavelmente sabia do valor extraordinário da lança, e normalmente, seu preço seria exorbitante. No entanto, o comerciante Conde Quan a vendeu por meros dezoito mil moedas de ouro, o que deixava Dongbo Xueying ainda mais intrigado sobre sua procedência.

“Fique tranquilo, já que comprei, não me arrependerei,” garantiu Dongbo Xueying.

“Hm…” O homem de robe púrpura hesitou um momento, então revelou: “Xueying, não vou esconder de você. Quando estava viajando em negócios, encontrei um velho mendigo em minhas terras; ele comia e bebia sem pagar. Percebi que não era uma pessoa comum e o deixei à vontade. Três anos depois, ele forjou essa lança para compensar as refeições e partiu. Fiquei eufórico, achando que havia encontrado uma figura extraordinária. Levei a arma para avaliação diversas vezes. Descobriu-se que, além de um pequeno efeito ilusório de neve, não possuía habilidades especiais de suporte. Felizmente, pode suportar uma força imensa e foi classificada como arma alquímica de segundo grau.”

Dongbo Xueying assentiu levemente.

...

Após a compra das armas, Dongbo Xueying e seu grupo foram visitar o mestre Bai Yuan.

“A residência do mestre fica no final deste beco,” explicou Zong Ling, apontando para uma viela estreita à frente.

“Desmontem. Os outros devem esperar aqui. Zong Ling, Shitou, vamos entrar,” disse Dongbo Xueying.

De mãos dadas com o irmão, Dongbo Xueying avançou pela viela antiga.

“Quem diria que o mestre Bai Yuan não vive na área dos nobres, mas sim em um lugar tão afastado,” observou Dongbo Xueying.

“As regiões nobres são muito inquietas. Aqui ele pode se dedicar ao estudo em paz,” respondeu Zong Ling.

Chegando ao fim do beco, depararam-se com uma mansão de grandes proporções e portões fechados. Dongbo Xueying aproximou-se e bateu à porta.

...

A porta se abriu com um ruído. Um jovem de cabelos curtos apareceu, curioso:

“A quem procuram?”

“Sou Dongbo Xueying, senhor de Xueying. Vim visitar o mestre,” respondeu Dongbo Xueying.

“Você é o Demônio da Lança?” exclamou o rapaz, tapando imediatamente a boca.

“Quem é, irmão?” vozes de outros jovens e donzelas soaram do interior da mansão.

“O mestre está recluso em estudos. Ninguém ousa perturbá-lo. Barão Dongbo, terá de esperar meia hora. Assim que ele sair, aviso imediatamente, mas por ora, não posso deixá-lo entrar,” explicou o garoto.

“Tudo bem, sem pressa,” disse Dongbo Xueying, paciente.

...

Meia hora depois, Bai Yuan surgiu vestindo um manto branco largo, a pele enrugada e uma longa barba negra chegando ao abdome. Ele já passava dos noventa anos. Observou o jovem de negro, sentado com a caixa de armas às costas, sentindo a aura cortante que emanava dele — claramente não era um simples mestre da lança.

“Mestre,” Dongbo Xueying cumprimentou com humildade.

“Diga o que deseja. Tenho muitos afazeres,” respondeu Bai Yuan, direto.

“O mestre é franco, então serei igualmente sincero,” disse Dongbo Xueying. “Meu irmão fará dez anos após o Ano Novo. Possui grande talento para a magia, e desejo que ele seja aceito como seu discípulo direto.”

“Discípulo direto?” Bai Yuan franziu o cenho. “Embora eu tenha mais de noventa anos, não sou considerado velho entre os magos do nível Estelar. Quero avançar ainda mais em minha arte e não desperdiçarei facilmente energia. Até hoje, só aceitei um discípulo direto, filho de um amigo. Você quer que eu aceite seu irmão… não é impossível. Tenho duas exigências: cumpra uma delas, e aceito seu irmão como discípulo direto.”

“Mestre, diga-as,” pediu Dongbo Xueying.

“Preciso urgentemente de um material de monstro mágico — o Coração da Lua Prateada!” Os olhos de Bai Yuan brilharam. “É o coração, fresco, de um Lobo Rei da Lua Prateada de quarto nível. Não pode ter sido colhido há mais de três dias.”

“E a outra exigência?” perguntou Dongbo Xueying, surpreso com o pedido tão específico.

“Magos precisam de dinheiro,” suspirou Bai Yuan. “Toda pesquisa custa caro, e ganhar dinheiro é difícil. Se me trouxer cinquenta mil moedas de ouro, aceito outro discípulo direto!”

Na cidade de Yishui, mesmo entre os nobres, eram poucos os que conseguiam reunir tal soma, mesmo vendendo suas terras. E terras são a base do poder da nobreza; quem realmente disporia de cinquenta mil moedas de ouro?

“Entendi,” disse Dongbo Xueying, levantando-se.

Bai Yuan suspirou, ciente de que suas condições eram rigorosas.

“Dentro de um mês, trarei o Coração da Lua Prateada ou cinquenta mil moedas de ouro para o senhor,” Dongbo Xueying prometeu.

O mestre Bai Yuan ficou surpreso.

Aceitou?

O mestre Bai Yuan não escondeu a excitação. Até então, só aceitara um discípulo direto, filho de um amigo querido. As condições eram tão exigentes que nenhum nobre de Yishui aceitara seus termos — até agora. Dongbo Xueying, porém, aceitou!

“Estarei à sua espera, senhor,” disse o mestre, já mais cordial.

“Despeço-me. Não é preciso acompanhar-me,” respondeu Dongbo Xueying, retirando-se.

O mestre Bai Yuan ficou à janela, observando Dongbo Xueying sair de mãos dadas com o irmão, acompanhado de Zong Ling, o demônio-serpente de cabelos prateados e seis braços.

“Este jovem senhor não é comum…” murmurou Bai Yuan, com um leve sorriso.

...

“Irmão, e então?” Qingshi perguntou, ansioso.

“Só teremos resposta após o Ano Novo,” respondeu Dongbo Xueying, sorrindo. “Fique tranquilo, Qingshi. O mestre provavelmente o aceitará como discípulo. Vamos esperar até o próximo ano.”

Por dentro, Dongbo Xueying já fazia seus cálculos.

Conseguir o Coração da Lua Prateada ou cinquenta mil moedas de ouro em um mês… O prazo era generoso; não deveria ser impossível. Ainda assim, preferia não dizer nada ao irmão até que conseguisse. Não era hora de se vangloriar.