Capítulo Vinte e Quatro: O Encontro dos Magos

Quando finalmente amanheceu no dia seguinte, a embarcação voadora pousou no interior da Torre do Dragão, na cidade do condado.

— Hoje mesmo retornarei à sede da Academia do Vento Longo. Durante a explosão, ao lançar um feitiço de gelo, tive certas inspirações. Pretendo me dedicar a esse estudo na sede principal, e pode ser que demore bastante até voltar ao Condado do Rio Azul — disse Yu Jingqiu, já sentada no dorso de uma ave mágica de plumagem escarlate. Nem ela mesma compreendia por que subitamente sentiu necessidade de falar aquilo.

— Ainda não conheço a sede da Academia do Vento Longo. Quando tiver oportunidade, com certeza irei visitá-la — respondeu Dongbo Xueying, com leveza.

— Certo.

Yu Jingqiu não disse mais nada; a ave flamejante imediatamente alçou voo, e seus cabelos, sob o manto azul, esvoaçaram ao vento enquanto ela se afastava rapidamente.

Do alto, lançou um último olhar para a agora diminuta Torre do Dragão antes de se voltar para o sul.

...

Dongbo Xueying, montado em seu cavalo Pisaneve, deixou a Torre do Dragão e dirigiu-se a uma loja de artefatos mágicos especializada para magos, situada na cidade do condado. O local estava bastante tranquilo, com poucos clientes — afinal, magos eram raros, e os que vinham adquirir instrumentos, mais raros ainda.

— Tró... tró... tró... — Dongbo Xueying desmontou, entregando seu cavalo a um criado.

— Seja bem-vindo, senhor — uma jovem atendente logo se aproximou.

— Apresente-me todos os artefatos mágicos de gelo de nível celestial que possuem na loja — pediu Dongbo Xueying, sem cerimônia. A atendente o olhou de forma estranha... Todos os artefatos? Que cliente autoritário! Teria mesmo dinheiro ou estava ali apenas para causar incômodo? Ainda assim, a jovem o conduziu e apresentou, um a um, de maneira sucinta.

— Pulseira do Inverno, excelência entre os artefatos celestiais! Possui um modelo aprimorado de campo de gelo miniatura, com trinta por cento do poder do campo de gelo lançado por um mago de nível meteoro — explicou ela, habilidosa. — Com este item, até um mago comum pode conjurar instantaneamente um "campo de gelo miniatura".

— Próximo — decidiu Dongbo Xueying na hora que queria este também.

— Esta pulseira é um artefato intermediário do nível celestial, com matriz mágica interna. Ao ser ativada, libera um poder comparável à tempestade de flechas conjurada por um mago celestial.

Dongbo Xueying ouvia e fazia sua seleção.

Os modelos de feitiço embutidos nos artefatos de mago são fixos e estáveis; basta ao mago canalizar sua energia para ativá-los! É a opção mais prática... Contudo, o poder dos artefatos não pode ser elevado — um mago realmente poderoso depende de seu próprio esforço, de pesquisa e aprimoramento, para compreender e criar modelos de feitiço mais avançados.

Na verdade, mesmo um mago de nível Lua de Prata, por melhores que sejam seus instrumentos, diante de um mestre de título capaz de controlar a força primordial do mundo, não conseguiria lançar nenhum feitiço.

Por isso, a força pessoal é o mais importante!

Claro que...

Enfrentar um mestre de título é algo raríssimo. Seu irmão, por agora, é apenas um mago comum, no máximo capaz de ativar instrumentos celestiais. Já artefatos de nível meteoro, ele não conseguiria usar.

...

— Muito bem, excelente — Dongbo Xueying fez sua escolha com cuidado. — Quero este, este, aquele, aquele outro, e mais este. Separe todos para mim.

A atendente arregalou os olhos, boquiaberta.

Todos os itens que Dongbo Xueying selecionou eram instrumentos mágicos celestiais de categoria suprema! E o que seria uma categoria suprema? Geralmente, eram artefatos com pelo menos trinta ou quarenta por cento do poder de um feitiço nível meteoro, ou então, criações especiais de efeitos únicos.

— Faça o cálculo, diga-me quanto custam todos — ordenou Dongbo Xueying.

— Ah, e aquela varinha também, além daquela túnica de mago — lembrou-se Dongbo Xueying de escolher também algo para Youyue: uma varinha e uma túnica mágica. A varinha era relativamente barata, apenas dois mil moedas de ouro, pois seu principal papel é auxiliar um mago a canalizar feitiços. Se o mago for fraco, mesmo a melhor varinha não fará tanta diferença.

Já a túnica mágica era um artefato celestial, bem mais caro: dezoito mil moedas de ouro.

Dongbo Xueying julgou que, considerando sua relação com Youyue, esse presente era suficiente; ainda não era o caso de presentear como fazia com seu irmão, oferecendo sempre o melhor.

— Senhor — até o proprietário da loja veio pessoalmente, atraído pelo movimento. — Estes cinco itens supremos são bastante caros, mas arredondando, tudo fica em duzentas mil moedas de ouro! A túnica e a varinha para mago, mais vinte mil. Enfim, considerando tudo... duzentas mil moedas de ouro. Espero que volte sempre! Não garanto que seja o preço mais baixo de toda a cidade, mas certamente está entre os melhores.

Na cidade do condado, poucos ousavam gastar duzentas mil moedas de ouro de uma só vez! Até mesmo alguém como Gai Bin, da Aliança da Cimitarra, que assaltou e saqueou por tantos anos, teria acumulado apenas uma fração disso.

Só alguém com fortuna na casa do milhão de moedas ousaria uma compra dessas; um cliente assim merece todo zelo.

— Muito bem — Dongbo Xueying assentiu.

— Posso perguntar seu nome, senhor? — perguntou o proprietário em voz baixa.

— Dongbo, pode me chamar de Dongbo — respondeu ele.

— Senhor Dongbo, nossa “Torre da Lua Escarlate” tem filiais por toda a província de Anyang. Aqui está um símbolo de cortesia: sempre que comprar conosco, qualquer produto terá dez por cento de desconto — o dono lhe entregou uma plaqueta de ouro-violeta, evidentemente obra dos magos. Na verdade, se somassem os valores, com o desconto de dez por cento, a compra ficava ligeiramente acima das duzentas mil moedas.

O proprietário decidiu que, depois, investigaria quem era esse personagem tão poderoso, capaz de gastar tanto de uma só vez.

...

Em seguida, Dongbo Xueying comprou alguns artefatos alquímicos, além de melhores roupas e armaduras para si — as atuais eram inferiores até mesmo às de muitos cavaleiros Lua de Prata. Também garantiu boas peças para Tio Zong e Tio Tong. Após as compras, partiu naquele mesmo dia, montado em seu cavalo Pisaneve, cavalgando sem parar rumo à Cidade da Água Cerimonial.

Após dois dias de viagem, ao anoitecer do segundo dia, chegou finalmente ao Domínio da Águia de Neve.

— Finalmente em casa — avistando as montanhas de rocha cobertas de neve e o castelo no topo, Dongbo Xueying sentiu o coração transbordar de alegria. Aquele era seu verdadeiro lar.

Toc-toc-toc...

O galope ressoou, e logo ele chegou ao castelo.

— O senhor feudal voltou!

— O senhor feudal voltou, avisem logo ao jovem Qingshi!

O castelo logo se encheu de vozes e movimento. A ponte levadiça foi baixada, os portões começaram a se abrir.

Zong Ling e Tong San, o homem-leão, vieram ao portão com rostos radiantes.

— Tio Zong, Tio Tong — Dongbo Xueying desmontou, sorrindo.

— Imagino que a viagem tenha sido cansativa. Qingshi ainda está com o mestre dele, mas já mandamos avisar. Logo Qingshi e Youyue estarão de volta — disse Zong Ling, sorrindo.

Dongbo Xueying sorriu e acenou, já preparando os presentes que trouxera para eles.

— Ah, há algo que preciso te contar. Um mago prodígio da família Si, chamado Si Chen, veio até nós — informou Zong Ling.

— Família Si? — Dongbo Xueying franziu o cenho. Seria por causa da morte de Si Borong? Mas, em princípio, a família Si não deveria saber os nomes dos cinco que aceitaram aquela missão. A Torre do Dragão jamais revelaria, e Yu Jingqiu também não, até porque já havia partido para a Academia do Vento Longo.

— Dois dias atrás, esse mago Si Chen chegou. Veio especialmente visitar o mestre Bai Yuan. Ambos são magos de nível meteoro, e parece que precisavam trocar informações sobre uma pesquisa... — explicou Zong Ling. — Você sabe a influência que a família Si tem em nosso condado. Não ousei ser descortês. Por sorte, Si Chen tem permanecido na Torre dos Magos. Agora que você voltou, seria bom recebê-lo.

— Entendo — Dongbo Xueying assentiu.

Que coincidência!

Na missão anterior, deparou-se com Si Borong, da família Si. Agora, outro mago deles, Si Chen, viera à sua terra? Mas, se chegou há dois dias, provavelmente não tem ligação com o ocorrido a Si Borong.

— Parece que tenho certo destino com a família Si — pensou Dongbo Xueying.

— Tio Zong, mande um convite: amanhã, convide o jovem mestre da família Si para um banquete — instruiu Dongbo Xueying.